西门圭拿过尚书省廷寄一看，在一张荆州署衙常用的公文纸上有一首无名诗：

　　长卧不醒何所碍？

　　醉里春秋我自知。

　　功名前程皆如土，

　　红袖添香月上时。

　　颜如玉，裙裾赤。

　　窗前烛，花下诗。

　　纱帐鸳枕心系处，

　　春宵无价日迟迟。

　　西门圭心下大异，急看都堂西司的廷寄来的“堂喻”：荆州署衙月报敌情，夹报淫诗一首，实开大晋方镇首例丑闻。方镇都督，身负万岁圣命，守疆拓土，克尽天职，方为正道。都堂堂官秉承万岁口谕、奉尚书令钧旨：尚书左仆射、中军将军羊祜降秩五百石，以儆效尤。

　　西门圭看完都堂西司堂喻，心跳已经加速了。韩青负责对尚书省都堂西司的火漆奏报的复核封寄，这事他首当其冲。从笔墨上看，淫诗又是他的手笔。大都督为此遭到万岁和尚书省的降秩处罚，韩青是罪责难逃。搁在李骞大都督面前，打个终身残废还是恩赐一条狗命。

　　可是，羊祜不是李骞，该怎样为羊祜大都督进言呢？西门圭偷偷看了一眼羊祜的脸色，一时拿不定主意。

　　“西门先生，你发现韩掾史最近的反常行为么？”

　　羊祜说话了，语气出奇的平和。

　　西门圭深知自己这时几句话就可以助推韩青的前程祸福，就很谨慎地答：“现在回想，韩掾史经常带着酒意来执事堂。也隐隐听人说过，韩掾史经常去清音歌坊听歌。”

　　“我记得韩掾史被襄阳县关押监牢，也是与一个歌伎私通。这个歌伎叫什么名字？她的名声人品如何？”

　　莺娘的名声人品西门圭最清楚不过，他害过韩青和莺娘，现在就有了赎罪的愿望。于是，他斟词酌句说：“回大都督，莺娘是个本分歌伎，韩掾史原来也是个本分秀才，如果韩掾史现在还恋着歌伎莺娘，职下以为，他俩也算是郎才女貌的苦命鸳鸯。不过，韩掾史铸成大错，连累都督，怎样处罚都不为过。”

　　羊祜冷笑说：“西门先生，你说韩掾史和歌伎莺娘是郎才女貌的苦命鸳鸯，本督若处罚韩掾史，不就让这一对苦命鸳鸯苦上加苦了么？”

　　西门圭一见羊祜的话头不对，连忙躬身致礼说：“职下用语不当，大都督见谅。我等受大都督厚爱，应该为大都督分忧。职下以为，在大都督一心要整顿吏治之时，韩掾史辜负都督器重，铸成不可饶恕大罪，将他立即革职查办。职下西门圭身为署衙主事，难逃失察之责。大都督无辜受罚降秩五百石，应转罚职下。职下心甘情愿弥补大都督降秩五百石的损失。”

　　羊祜听完西门圭一番高见，哈哈一阵大笑说：“西门先生，您果然是多年的幕僚百炼成钢啊。”

　　西门圭起身往羊祜的都督几案前一跪磕了头说：“西门圭全是肺腑之言，请大都督明鉴。”

　　羊祜一见西门圭跪下磕头，两眼已经有泪花闪闪，知道他的话不是虚假表白，也感动地上前拉起他说：“西门先生，我们不是说好，在你我之间免除跪拜大礼么？”

　　西门圭回到自己席位上，仍然对羊祜庄重行了个拱手礼说：“请大都督给西门圭处罚，不然西门圭有愧大都督啊。”

　　羊祜站在西门圭面前正色说：“有功必赏，有错必惩。这是公义公理。不过，本督现在不想考虑对韩掾史和西门先生的惩处。本督现在交给西门先生一个要务，立即了解韩掾史为什么消沉？如果是因为和莺娘婚姻受到挫折，你可要助他一臂之力啊。”

　　“大都督，你怎么……？”

　　“韩掾史一生坎坷，今年二十六岁了还未成家，本督对他关心太少了。西门先生，你速速找韩掾史谈谈，看看他为什么如此消沉？为了使他迅速振作起来，先不要提起都堂西司的堂喻。”

　　“西门圭谨遵大都督钧旨。”

　　西门圭感慨羊祜对署僚的体贴入微，含了泪水起身又给羊祜行了一个跪拜大礼。

　　莺娘接到荆州督府曹员刘达的传话，就在清音歌坊的花厅等着西门圭先生。她一时猜不透西门圭单独和她谈话的意图，但是她希望继续走西门圭这个捷径，早日接近大都督羊祜。

　　也许，西门圭又是为大都督羊祜拉纤来的。如果真是那样，自己倒省去许多心思周折。副州督祈蒙说，越国西施以身侍奉吴王夫差三年，越国复国后，越人为西施建了许多生祠。

　　副州督祈蒙还说，等吴国拿下襄阳，夺了洛阳，也给你莺娘建生祠。莺娘不要生祠，只希望吴国早日派兵占据襄阳，攻下晋朝京城洛阳，实现全家团聚的梦想。有了崇高的目标，下贱无耻就是忍辱负重，就是崇高的牺牲。

　　当夜深人静之时，当莺娘为自己的行为感到羞愧时，她都一遍又一遍回想副州督祈蒙给她说过的话，一次又一次确立肯定自己行为的伟大崇高。

　　西门圭进了歌坊院内，莺娘连忙迎出花厅。

　　清音歌坊的客厅其实就是莺娘为应酬达官贵人场所，除了寻常可见的花卉香炉摆设之外，一架梅兰竹菊红木屏风，使花厅显得雅中有俗，俗中有雅。

　　西门圭在客座坐下说：“这一架梅兰竹菊红木屏风，使人产生高山仰止的感觉，西门圭不得不佩服莺娘的志趣追求啊。”

　　莺娘大胆盯住西门圭的小三角眼说：“西门先生，您今天不是单单欣赏这架梅兰竹菊红木屏风吧？”

　　西门圭捋捋下颏的黄胡须：“直话直说，我是为韩掾史作伐来了。”

　　莺娘有些诧异：“为韩掾史作伐？”

　　“然也然也。难道莺娘心里装的不是韩掾史？”

　　莺娘心里五内翻滚，几乎不能自制。她镇定一会儿说：“西门先生说对了，莺娘心里装的不是韩掾史。”

　　西门圭来清音歌坊之前，已经从韩青哪里知道了莺娘的态度。他明白莺娘因为太爱韩青，所以不想因自己的歌伎身份连累韩青的前途。西门圭现在是署衙主事了，很忙，他按照自己的预设话题说：“老夫年过半百，在衙门混了一辈子，世态炎凉人情世故不说看透了，也看了八九不离十。如果莺娘没有特别原因，你是因为太喜欢韩掾史，所以才拒绝韩掾史。”

　　莺娘心下一惊，嘴上却否认说：“西门先生一向料事如神，可是这件事您看走眼了。莺娘不是大家闺秀，也不是小家碧玉，我是一个喜欢攀高枝儿的下等歌伎。”

　　西门圭看着屏风上的梅兰竹菊说：“梅、兰、竹、菊的四友是雪、石、松、鹤，莺娘生在高门大户就是大家闺秀，生在寻常人家就是小家碧玉。我想违背大都督羊叔子的钧命，告诉你一件府衙机密。”

　　西门圭的神色语气让莺娘产生强烈地好奇，就欲擒故纵地说：“如果让西门先生担着干系，莺娘对都督府的机密不感兴趣。”

　　西门圭从袖袋里拿出韩青那首错寄尚书省都堂西司的诗说：“请莺娘看看一首诗。”

　　莺娘接过诗一看，认出是韩青的手笔，从诗看出韩青心里消极和沉闷。她把诗还给西门圭不解地问：“西门先生为什么要我看韩青这首诗？”

　　“莺娘的眼力不错，看出是韩掾史的亲笔，就能知道韩掾史的心里很痛苦。最近他和街坊苟三混迹一起，出入瓦肆勾栏。到了署衙公干，整天恍恍惚惚，就把这封淫诗夹在奏报一起寄到尚书省都堂西司。现在尚书省秉承万岁旨意，对大都督给予降秩五百石的处罚，韩掾史和老夫也是罪责难逃啊。”

　　莺娘一听因为自己拒绝韩青的明媒正娶，使他如此消沉，铸成大罪。韩青的前程祸福一霎间就使她牵挂揪心，进退两难愧疚自责的泪水一下就淌了下来：“西门先生，您告诉我大都督给韩青怎样的惩罚？”

　　西门圭做出很难受的样子，出了一口长气说：“按照律条，革去掾史，重打四十军棍，发配千里充军……”

　　莺娘一听韩青已被大都督如此惩处，心里如同浇瓢冷水，起身给西门圭跪下哭着说：“请西门先生救救韩青，需要钱财打点，莺娘愿意拿出所有钱财……”

　　西门圭哈哈一笑，伸伸手示意莺娘请起：“日久见人心，患难见真情啊。莺娘这一哭一跪，老夫放心了。”

　　莺娘为自己的失态有些羞赧，也就起身拭去泪水说：“看西门先生的神情，您已经有了解救韩青的妙策？”

　　“我的妙策就在你莺娘身上，韩掾史现在清音歌坊临近的芳园春酒家和苟三猜拳行令，我们一起劝韩掾史振作起来。大都督目下正是用人之际，暂时未对韩掾史和老夫进行处罚。如果韩掾史仍然沉醉酒乡，难免革去掾史，重打四十军棍，发配千里充军了。”

　　莺娘一听韩青就在芳园春酒家，急不可待起身说：“西门先生，我们现在就去芳园春……”