按照西门圭的初衷，管家羊忠会挽留他在将军府用一顿便餐。西门圭不是在乎自己的脸面，他要真正了解将军府的饮食起居，只有赖在将军府用上一餐，才能从中窥探一二。然而，在芳园春酒家喝过几次酒的羊忠频频端起茶碗示意，西门圭只好告辞。

　　令西门圭没想的到是，羊忠备了将军府那辆安车，坚持送西门圭回署衙。就在西门圭心里稍稍得到安慰，在署衙内下了将军府安车时，送他的羊忠却变戏法一样，把他带进将军府的一万钱完璧归赵了。

　　西门圭在执事房审看度支掾史对咸宁元年署衙的度支预算，看见对归顺晋朝的南郡署衙官吏一体奖赏八千缗一项时，从心眼里佩服羊祜对吴国的“增修德信，怀柔布恩”。西陵之役，羊祜受到皇帝降职处罚，他心里一直为羊祜感到不平和难受。三个多月在吴国境内抢筑五座关城成功，又不费吹灰之力囊括吴国南郡十一县中的五县，这就是天大功劳，西门圭盼望万岁对羊祜的褒奖，比羊祜自己迫切十倍。只有他才能知道羊祜怎样的勤于王事，为了黎民百姓怎样的呕心沥血……

　　“主事大人，主事大人！”主事房曹员刘达一脸喜气喊叫着进到执事房大声道：“主事大人，万岁诏令到了，都督已经升征南大将军、加开府仪同三司了。”

　　西门圭顿时心生喜悦，文绉绉的对刘达道：“天道酬德，天道酬善。一人有庆，万人赖之。大将军一职，自春秋战国始，就是统兵征战将军的最高称号，非贵戚和重臣不得此殊荣。都督为征南大将军、加开府仪同三司，已经位同宰辅，岂不是荆州军民之喜也？”

　　“主事大人说的极是，副州督、从事中郎去了都督执事堂，恳求都督好好庆贺庆贺呢。”

　　“可不，是得好好庆贺庆贺。”

　　西门圭指指几案上的《荆州署衙咸宁元年的度支预算》道：“你先看看这个，我这就去都督那里。”

　　羊祜的执事堂和西门圭的执事房不远，西门圭很快就见到了羊祜。他见羊祜、覃封、邹湛脸上都是一脸喜气，正要说几句恭贺的套语，羊祜对覃封他们说：“你们去吧，早点把万岁的褒奖晓谕有功将士。对于没有得到万岁褒奖的其他有功人等，我荆州督府都要给予褒奖。”

　　覃封、邹湛答应着去了，羊祜将万岁的两个诏令递给对西门圭道：“西门先生，皇恩浩荡，我荆州大部分有功将士官吏均受到万岁褒奖，值得庆贺，值得庆贺啊。”

　　西门圭很快看完了两个诏令，真诚对羊祜道喜：“职下方才给曹员刘达说过，天道酬德，天道酬善。一人有庆，万人赖之。征南大将军又加开府仪同三司，都督已经位同宰辅，岂不也是荆州军民之喜也？”

　　羊祜点头领受了西门圭的道喜，脸上的神色变得庄重起来，长舒一气道：“本督闻古人之言，德未为人所服而受高爵，其高爵不久；功未为人所归，而荷厚禄，则使他人衔怨。推位让国，圣贤垂范。西门先生，近来我感觉精力、文思有所不及，能否为我捉笔代刀一篇让开府表？”

　　羊祜的话使西门圭大吃一惊，他心底深处立即泛起一个对羊祜不恭的想法，难道羊祜又要虚让开府为自己邀淸名？看到羊祜真诚的目光，西门圭只得嗫嗫诺诺道：“西门自忖文思不及都督万一，况且……开府仪同三司是皇上的厚恩……”

　　西门圭实在不能理解羊祜推让开府的做法，说话就有些吞吞吐吐。

　　羊祜见西门圭面有难色，也就把话题转开。羊祜从西门圭脸上的神色知道，他内心极不赞成自己推让开府的做法的。

　　晚上掌灯很久羊祜才回家，一进将军府，管家羊忠带着仆人丫鬟在大门以里迎候着，齐齐地为他道喜讨赏。羊祜对家里这么快知道了皇上封赏擢拔自己很诧异，他不忍拂众人美意，笑着吩咐羊忠，每人发二百钱的赏钱。

　　羊祜回到起居间，室内灯火明亮，几案边一掌支腮的夏侯氏立即起身敛衽道：“恭喜大将军，贺喜大将军。”

　　羊祜轻松地坐在几案边道：“夫人的贺喜，不该只是一句空话。”

　　夏侯氏抿嘴淡笑一下，对外轻轻击掌三响。

　　侍女荷香用一个托盘端来几样菜肴、两盏酒，夏侯氏待荷香离去后说：“请大将军干了此盏喜酒。”

　　羊祜更是不忍拂了夏侯氏的美意，说声“贤妻同喜同饮”，端起酒盏和夏侯氏碰了杯一饮而尽。

　　羊祜近来常常出现心跳失速的感觉，为避免夏侯氏和署僚们的担心，他一直对身体出现的不适守口如瓶。凭着精通医道，羊祜决定彻底戒酒。为了借机向夏侯氏申明自己推让开府的意愿，就端着空酒盏笑问：“夫人备酒，当不值一盏吧？”

　　“夫君之意不在酒，多备何益？知夫莫若妻，每拜官爵，夫君常多避让。老妻倒是在你书房备下笔墨纸砚，夫君可以给皇上写让开府表了。”

　　羊祜察言观色，心知夏侯氏和署僚们一样，不满自己让开府之举，便耐心说道：“夫君欣领征南大将军一职，实为明我实现华夏一统之志。如今仅仅小胜，骤然苟进开府仪同三司大位，理何以通？心何以安？西陵之役，若荆州刺史杨肇、领军将军刘武者，出生入死，结局惨然；万千将士伤亡刀剑之下，结果寸功未立。此次在南郡抢筑五城，山地百姓，因每日区区百钱工酬，趋之若鹜。更令人心酸者，有中年之寡妇，女扮男装，与尚未成年之子一起，在鸡鸣山苦役数月。大多数百姓衣衫褴褛，面有菜色。是他们和万千将士一道，不分昼夜，筑城成功。羊祜欣喜功赏，当在华夏一统之后；羊祜亦盼进拜官爵，当与署僚同进。如今他人稍进，而羊祜独进高位。难道不该借辞让高位誓心守节，还我一夜之安眠，一日三餐之香甜？”

　　夏侯氏听了羊祜推心置腹一篇大论，一言不发起身就走。羊祜耐心紧跟夏侯氏戏言一句：“难道肺腑之言，竟然不入牛耳？”

　　夏侯氏头也不回到了羊祜的书房，无言为羊祜挽袖磨墨。羊祜跟进一看，明白夏侯氏其实已经遵从自己的意愿，激动地大叫一声“有谢夫人”，从后面把夏侯氏抱了起来。

　　十天后，晋武帝看到了羊祜的《让开府表》，其表曰——

　　“臣祜言：臣昨出，伏闻恩诏，拔臣使同台司。臣自出身以来，适十数年。受任外内，每极显重之地。常以智力不可强进，恩宠不可久谬，夙夜战悚，以荣为忧。

　　臣闻古人之言，德未为人所服而受高爵，则使才臣不进；功未为人所归，而荷厚禄，则使劳臣不劝。今臣身托外戚，事连运会，诫在宠过，不患见遗。而猥降发中之诏，加非次之荣。臣有何功可以堪之？何心可以安之？以身误万岁、辱高位，倾覆以寻而至，愿复守先人弊庐，岂可得哉！违命诚忤天威，曲从即复若此。盖闻古人申于见知，大臣之节，不可则止。臣虽小人，敢缘所蒙，念存斯义。

　　今天下自服化以来，方渐十年，虽侧席求贤，不遗幽贱，然臣不尔推有德，进有功，使圣听知胜臣者多，未达者不少。假令有遗德于版筑之下，有隐才于屠钓之间，而令朝议用臣不以为非，臣处之不以为愧，所失岂不大哉！且臣忝窃虽久，未若今日兼文武之极宠，等宰辅之高位也。臣虽所见者狭，据今光禄大夫李喜，秉节高亮，正身在朝；光禄大夫鲁芝，洁身寡欲，和而不同；光禄大夫李胤，莅政弘简，在公正色。皆服事华发，以礼终始。虽历位外内之宠，不异寒贱之家，而犹未蒙此选，臣更越之，何以塞天下之望，少益日月？是以誓心守节，无苟进之志。臣曩征南平吴谋划，多数空谈，乞留前恩，使臣功成而后领。倘轻居高位，必于朝廷有虞，臣不胜忧惧，谨触冒拜表。惟万岁察匹夫之志不可以夺。”

　　晋武帝料到羊祜会上一道《让开府表》，但是没有想到羊祜的《让开府表》写的如此情真意切。其间真诚自我剖白的坦率，推荐贤士能臣的恳切，誓心守节，无苟进之志的决心，都让晋武帝动心动容。他阅表多次，感慨再三，用朱笔在羊祜的《让开府表》批下“羊祜大将军高风亮节，至心素著；此表晓示百官，让府不许”圣喻。