下城区。
黑炎城的贫民窟。
这里的哭声比笑声多，这里的食物比人命可贵。
这里污浊，这里肮脏，但是这里终归是凡人的避难所。
“嘟嘟、嘟嘟、嘟嘟嘟嘟……”
灵力驱动的小摩托嘎吱嘎吱，慢慢停下，李观棋来到下城区边界的驿站，看到了地面上淡淡的符篆痕迹。
果然，道爷没有唬自己，已经用符篆封锁了城区。
破败的驿站有一个告示牌，上面密密麻麻地贴满了城卫军发布的寻人启事。
说是寻人启事，但他们的失踪，和宣告死亡又有什么区别呢。
或许被「死雾」感染成为了畸变体，或许冻死饿死在哪个不知道的角落，连骨头都已腐朽。
李观棋轻叹一声，目光静静扫过这些人的面孔，有些已经斑驳泛旧，看不清模样。
不管你们在这末世的生活如何悲戚，至少还有后来人为你们祭奠。
他轻轻鞠了一躬，远去。
……
……
月色有些惨淡，李观棋走在并不算荒芜的街道——
行人匆匆……是那些灰色的长衫与宽大的兜帽，是那些毫无生气的面庞，他们默声不语，来往间仿佛没有灵魂的线偶。
为了生计而奔走，不管哪个世界都是一样。
李观棋漫不经心地闲逛，下城区本来就很大，找一个伪装成人类的傀儡，确实有些难度。
他仔细回想了一下那日在老头儿刺杀自己的场景，也许唯一可以辨认的就是那双无神空洞的眼睛了吧。
逛着逛着，忽然发现前面广场的角落，有一大群小孩儿在围着什么，不时发出了阵阵欢呼声。
身边跑过一个脏的小女孩，拉着另一个脏小男孩。“哥，去看看嘛！”
“小孩子看的东西，有什么好看的。”
小女孩鼓了鼓嘴巴，扯着小男孩的袖子就走，小男孩无奈，只得被拖了过去。
李观棋微微皱了皱眉，也跟了上去。
广场的角落一个衣衫褴褛的老人，双鬓斑斑，而吸引一群小孩子围观的，则是他手中的木偶——
那是一个栩栩如生的木偶，身着清色宫衣，宽大领口，广袖飘飘，头绾简雅倭堕髻，青丝垂肩，玉簪斜插，玉带绕臂。而面若夹桃又似瑞雪出晴，目如明珠又似春水荡漾，仿佛是活生生从画中走出来了一般。
若不是肩胛处细细的丝线和娇小的身材，谁又能看出这只是一个木偶？
老者口中含着一枚古朴的短箫，此时，箫声骤然急转，木偶以右脚足尖为轴，轻舒长袖，娇躯随之旋转，愈转愈快。忽然自地上翩然飞起。一条蓝色绸带不知从何处轻扬而出，仿佛泛起蓝色波涛，木偶凌空飞到那绸带之上，纤足轻点，衣袂飘飘，宛若凌波仙子！
那群小孩子的欢呼声又响了起来。
“木偶戏……”
李观棋微微挑了挑眉，没想到在黑炎城，还能够看到木偶戏……
“哦？小兄弟知道木偶戏？”老人似乎是听到了李观棋的自语声，放下了箫，慢慢收起了木偶，一双浑浊的眼睛望了过来。
李观棋点了点头道：“木偶戏，又称傀儡戏。据我所知，多年以前，在大乾帝国盛行，控偶师用偶人表演故事。”
“可后来，因为「死雾」的爆发，木偶戏就已经近乎失传了……您是木偶戏的传人？”
老人微微沉默，摇了摇头：“是不是传人又有什么关系呢，天地之大，不过还是孑然一身罢了。”
“以您的手艺，大可不必像现在呆在下城区……”
“你应该知道我说的孑然一身是什么意思，百年已过，没落的，不仅仅是木偶戏。”
老人饱含深意地看了李观棋一眼，收拾好东西渐渐走远，隐没在了人群中。
李观棋盯着老人远去的身影，若有所思。
小孩子们眼巴巴地注视着老人离去的身影，眼中尽是不舍，甚至刚才那个小女孩都呜呜地哭了起来，使劲儿捶打着身边的小男孩。
“臭哥哥，坏哥哥，你干嘛不早点带我过来呀，现在都走了呜呜呜，什么都看不到了呜呜呜～”
小男孩脏的小脸上也有些无奈，可能是出于小男子汉的倔强，拧着头不理小女孩。
在这种地方，能让孩子们玩要开心的东西本来就不多吧……
李观棋看着这些面黄肌瘦的小孩子，笑了笑。
“来来来，老爷爷不给你们表演，哥哥给你们表演！”
抽噎声慢慢停了下来，小孩子们原本遗憾的眼神又聚焦到了李观棋身上。
“咳咳，走过南的闯过北的，游过山的玩过水的，留过学的访过美的，大街上面亲过嘴的。大家都来瞧一瞧，看一看，走过路过不要错过！今天，我给各位小盆宇们表演一个魔术！”
李观棋看着一愣愣的小孩子们，向其中的一个小男孩儿眨眨眼呶呶嘴：“鼓掌！”
“啪啪啪……”
带动了稀稀拉拉的掌声。
李观棋解开背包，开始掏呀掏呀掏。
突然，他面露惊恐，一手指着天边大惊失色地喊了起来——
“我的天呐，有飞剑！！！”
小孩子们都顺着他的手指望去，天边是温柔的月，是灿然的星。
是漆黑的夜空。
他们嚷嚷着回过头，却发现李观棋的手中多了一把彩色的糖果。
“哦哦哦！！！”
“哎哎哎，一人一颗，不要抢！嘿，说你呢小胖子，吃一个就可以了！哥哥我存货也不多的！”
在李观棋九牛二虎的努力下，小孩子们总算乖乖排起了长队。之前脏的小女孩走到了李观棋的面前，乖乖地拿起了一颗糖。
“谢谢哥哥~~”
她小声开口，泪汪汪的大眼睛还有着红红的痕迹。
李观棋摸了摸她的头，像蓬草一般。
“不客气。”
他笑着说。
……
……
有些空寂的道路上，一个衣衫褴褛的老人正有些孤独地走着。
“呵呵，初入引气境，这么晚了，竟然派来了一个修行者？”老人笑着揺了摇头，“有点儿意思……”
路灯下，那只木偶跟在老人的身后，长裙曳地，不紧不慢地走着，眼中露出了微微不屑的神色。
只是这一次，她的身上。
没有丝线。