夏季的晌午艳阳高照，城市里的水泥路面热浪腾腾，教人不敢轻易出门。尼贝尔心急火燎地从实验楼里出来，三脚两步，走进一辆黑色加长林肯。他抬手看了一下左手上的表，离飞机降落的时间只剩两小时，而从这到郊外机场由西往东，再南下，得花上一个半小时，如果路上遇到什么突发情况，时间捉襟见肘。

　　他因校验实验数据过于专心，没留意时间，要不是秘书提醒，都完全忘了接机这个事。他见前方车辆颇多，心下担心，禁不住责骂道：“小马，这么重要的事情怎么不早一点提醒我。”小马虽觉无辜但不敢作声，他才接任没几天，而且尼贝尔也没有让他提醒，要不是他自己心细，这会是他最短的任期。

　　尼贝尔想着南临王这个小儿子留学瑞肯，肯定会很注重时间观念，毕竟接受的都是守时是国王的美德这一类新思想，要真的接机迟到，失了礼数不说还落了个坏印象，这样想着不觉又催了催司机，司机只能加足马力，一路疾驰。

　　好不容易来到机场，一路的紧张不安让他暂时忘记饥饿，这会下了车顿觉饥肠辘辘。他朝车库里四处望了望，一位长相俊美的男子带着几名随从从不远处的一辆车边朝他走来，那是他的新宠威廉。他亲切地呼喊了一声他的名字，他迫不及待地小跑过来，给他递上一瓶甜甜的饮料，温声说：“主人辛苦了，我得令在此侍候主人左右。”

　　他并没有立马接过来，而是示意那人把瓶盖拧开之后才将其接过，小喝了一口，又递还到他的手上，说：“威廉，走，我们一起接人去。”美男子笑吟吟地跟在他后面，他急扑扑的心安定不少。

　　机场大厅人来人往，沸反盈天。威廉寻了一个座位让尼贝尔先坐下，自己跑上前查看航班告示板，不想南临王子所乘的班次晚点一个小时。他回来把航班晚点的事情汇报完，贴心地说：“主人不必担心，先吃点东西。”

　　出现这样的延误他也只能既来之则安之，先填饱肚子再说。他见威廉让一名随从在他前面摆上一张小桌子，又从另一名随从手上接过一个食盒，从里面端出几样小菜，清蒸石斑鱼、皮蛋炒豌豆尖，酸汤老鸭，最后送上一双银质筷子和一碗香喷喷的珍珠米饭。他接过饭捧在手心上，感受着饭的温热，心中不禁跟着一暖，直觉威廉贴心可人，更是对他喜爱有加。

　　飞机最终在尼贝尔的翘首盼望中徐徐落地，少顷季川禾和十几个卫戍近侍从出站口浩浩荡荡地走出来。尼贝尔三步并作两步迎了上去，笑呵呵地说：“欢迎小司令大驾光临，督查我们的工作。”

　　季川禾和他打过几次照面，知道他头衔颇多，于是客气地说：“我这次过来准备跟尼贝尔博士好好学习学习。”

　　尼贝尔满脸堆笑道：“不敢当，不敢当，我们互相学习才是。”说着他命身边随从过去帮忙推行李，季川禾制止道：“不用，让我的人推着就行。”

　　他们两人并肩走在随从的前面，卫戍近侍在周围形成移动的警戒圈。季川禾开门见山地说：“尼贝尔教授，既然西线船厂丢失的重要资料已经拿回，不知生化武器什么时候可以给我们用？”

　　尼贝尔平日也关注时事，看他一碰面就直奔主题，可见西线船厂和围攻谷堡的失利确实让他们着急了，说：“最快一个星期，我们一定会尽快交付，不让你们陷于险境。”

　　季川禾对他给出的这个时间还算满意，听完眉色舒展，说：“那我在此拭目以待了。”

　　尼贝尔含笑说：“保证出色完成任务。”从机场到车库的路还算漫长，他没话找话地问：“小司令怎么不坐专机过来，民机有时候会出现延误，还好这一次延误时间不长。”

　　季川禾说：“家父一直教导我要平等民主，不到十分急迫的情况，民机足矣。”

　　尼贝尔虽然很早就定居海外但是对于祖国的客套与奉承，他还是深谙其道的，盛赞道：“季总司令与民同心同德，同向同行，得此国君，实乃南临人民的福气。”

　　待上到车内，尼贝尔为了尽地主之谊一定请他坐了后座，自己坐了倒座，在这样狭小的车厢里，他又坐在对面，极容易看清他的脸色。

　　他见他一脸平静，只呆呆望向车窗外，也不打算再跟自己交流，便故意找话过来问：“小司令觉得亚明这座城市如何，是否让你想起了在瑞肯的留学时光？”

　　此时正值中午，虽然烈日当空，街上的行人却不少见，均穿着清凉，色彩艳丽的衣服，悠悠撑着伞闲逛着，颇有度假旅游的闲适氛围。偶然瞧见几只海鸟划过高楼耸立的蓝天，那也是瑞肯西海岸的夏日风物。他饶有趣味地边看边说：“被你这么一问，我倒觉得有八九分像，就连这里的建筑都换成一式的西洋宅子。我是很久没来这里了，不知道是不是因为你们的到来让这里大变了样？”

　　尼贝尔语气自有几分得意，说：“我们只提供了想法，城市的换貌还得靠季总司令的慷慨解囊。”他会意一笑，尼贝尔接着说：“小司令待会先下榻休息，等到了晚上我再带小司令好好出去领略一番，看看这里丰富多彩的夜生活是否也和瑞肯一样。”

　　季川禾明白他话里的意思，在瑞肯，他也是派对之王，什么热闹的场面没见过，只是自己久郁房中，好久没见过而已。他想着趁正式工作之前出去放纵一下也是极好，便微笑地点了点头。

　　萨怡臣将费云迪撂倒在那张竖放着的床上，刚好床边有固定绑带，他没几下就把他给五花大绑在床上。床头连着一张小小的操作台，上面放着各种工具。他拿起其中一把小刀，将刀尖挑在他的脸颊上，问：“告诉我，你做的这些宠物现在在哪？”

　　费云迪忽然被人这样一顿操作，整个人像刚坐完过山车，心惊胆战的，又觉脸上麻辣辣得疼，忙说：“大部分在沁色宇圈养着，小部分送人了。”

　　他的刀随着他的话慢慢深入，血液在刀口处冒了出来，等到他这句话说完，刀尖一个转向，向上一划，一声撕心裂肺的叫喊让萨怡臣略觉快慰。

　　他把刀架在他的脖子上，他的半边脸被血染红，眼底流露出极度恐惧。他问：“怎么才能让他们恢复？”

　　这又是一道送命题，他犹豫不决，可脖子上肌肤划破的撕裂感让他顷刻不假思索道：“顺从这种事情，时间越久越不能恢复，而且每做完一个我都给他们重新起好了名字，时间一久他们连自己是谁都忘记了，如果再强行让他们恢复只会造成他们的精神错乱。”

　　他一口气说完立马闭起了眼睛，等待死神的降临，但出人意料的是死神久久还不来。他慢慢睁开眼睛，原来死神变成了火神。

　　他的眼睛里似燃起两团熊熊的火焰，就快蔓延下来，他悲愤交加地问：“为什么要这样做？”

　　费云迪被他完全震慑住了，心里极度害怕，他都不知道自己在说什么，“色木多美人，老师说不能白白浪费掉这一资源，而且我最擅长就是做这个，当然是为了更好的前程。”

　　带着鲜血的小刀随话音一起落下，他的喉咙一道深深的裂口中迸出滚滚鲜血，他再也说不出任何令人作呕的话语。

　　萨怡臣扔掉小刀，把自己进来的那扇门锁死，出到另一边，再把这边的门锁死，沿着走道七拐八拐来到了一间办公室。他在桌子上随便翻了翻，并没有什么病毒一类的资料，都是一些人体标本或者人形宠物的材料。忽然他看到抽屉里藏着一本宠物花名手册，他拿出来粗粗翻了翻，估摸着有五六十个名字。他卷起花名册，顺手揣进裤兜里，见墙壁挂钩上挂着若干件白大褂，便拿下其中一件披在身上，扣上扣子推门而出。外面廊道上正好没有人，他转身锁门，发现门把手上挂着一个牌子，拿起看了看正面又看了看背面，最后果断把正面挂在门前，上面赫然标着“atwork”。

　　萨怡臣游走在费云迪所在的这栋楼层，一共五层，皆是加工人体标本，人形宠物和制作一些毒气散剂的实验室。这栋楼左右两边和前方各有一栋，四栋楼合围成一个宽大的天井，天井上方有两条玻璃廊道架在三楼，连接着左右两栋楼。左边这一栋他由于所穿衣服不一样走到第二层就被人拦了下来；右边这一栋与其他三栋都不同，一楼有一个超级大厅，接待或组织活动，上面的办公室也是只有特定的人才能进出的区域，大门就设在这一栋楼。前方的一栋里面几乎都是实验动物，小至各种昆虫，中到啮齿类动物，大到兔犬猴。他折回到右边这栋楼的一楼，借故向前台索要来纸和笔，坐在一个角落快速把这里的地形绘制完，一抬头，却看到远处有一个熟悉的身影，那人不是别人，正是谷沐。他把地形图夹在花名册里，放回裤兜，起身跟了上去。

　　谷沐提着包走出大厅，来到大门外招手叫车，斜晖照在她左顾右盼的脸上，十分刺眼，南方夏日的傍晚阳光依旧强劲，好在她很快打到了车。她下午去资料室审核红衣上出来的实验资料，细细看下来一遍，发现没什么纰漏就交到实验室去了，让他们准备第二天对南临人做用毒实验。刚回来就忙得晕头转向，她疲惫地倚在后座靠背上，只想回家躺平。

　　她在车上渐渐打起盹来，过了好一阵子突然才察觉：“司机，这不是回我家的路。”司机并没有回头，而是从后视镜里望了她一眼，竟然是绿眼睛。她心中突然明白过来，正要做什么，副驾驶座上不知何时上来了一个人，他抢先一步，掏枪转身对准她，警告道：“不要乱动，乖乖跟我们走一趟吧。”

　　一直到了巷尾，车子才停下来，她被他们带进巷尾的一栋木楼里。从二楼望下去，路上又驶过一辆车，徐徐向左没入拐角，真可惜，没有人知道她被抓来了这里。

　　又过来五个色木人围坐在她落座的桌子边，这些人一看就是行伍出身，她猜出了两三分，壮着胆子问：“敢问各位仁兄，小女子所犯何事？你们为什么要抓我？”

　　领头的那个坐在她对面，怒目圆睁地问：“你抓走了我们的萨队长，还有脸问为什么要抓你？快说，我们萨队在哪里？”

　　谷沐想着萨怡臣还被她关在家里，刚到手的东西就要拱手让人，这不是她的风格，怎么也得周旋努力一下。她笑嘻嘻地说：“我一个小姑娘家家，怎么有能力抓走你们的队长，你们一定是认错人了。”

　　另一个人拿出一张画像说：“这是谷小姐亲手画的，完全就是你，还想抵赖是不是想吃刀子？”

　　谷沐见他们其中几个壮汉一副磨刀霍霍的样子，心知十分不好对付，不由搓起手来。

　　领头的喝道：“我们可没那么多的耐心，快说！”

　　谷沐被喝得急中生智，忙说：“各位兄弟别着急，这完全是误会，我只是请你们萨队长去我家做客两天，没有恶意。你们要是着急，我这就给你们写出我家地址，让你们去接他。”

　　七人听她终于松口，连日来的长途追踪就快有了结果，都期待地看向她，等待她从包里掏出纸笔，写出那个地址。

　　她见他们几人放松警惕，手摸进包里，抓出一把药粉朝着他们就是一洒，自己两步踏上窗台，欲飞身跳下。不料脚跟还没跳离窗台，其中一只就被人从后面握住，她的身体顿时失去了平衡，倒挂了下来。很快那只拉着她的手不堪重力，松脱开来，她的天女散花骤然变成了自由落体，眼看脸就快热烈亲吻水泥地面，来个鼻骨和颈骨共断，惨叫与鲜血齐飞。

　　她绝望地闭上了眼睛，遥想上次她被其他孤儿欺负从楼上扔下是尼贝尔接住了她，可现在还会有谁来接住她。

　　说时迟那时快，晒了一天的地面，微微余热直冲上脸的那一刻，真有人揽肩抱住了她。她身随那人抱摔的冲力滚了一圈，抬眼一看，竟是萨怡臣，脸上既惊又喜还怕，弱弱地问：“你怎么在这？”

　　楼上的七人这会摸索下来，眼前迷迷蒙蒙，只看到两个人影躺在地上，不知来人是敌是友，只问：“小丫头，快告诉我们萨队在哪？”

　　萨怡臣一看这情景，就知道是谷沐所为。他双手扶起她，怒道：“快给他们解药。”谷沐无法，只能乖乖从包里交出解药。

　　他们七人服下解药，眼睛的刺痛感消去，也不再肿胀到视线模糊，一看萨队就在眼前，惊喜万分，纷纷向他行礼。领头的那个忙吩咐其中一人，赶紧给廖师长发报报平安，待回到楼上才说：“萨队，我们赶快回去吧，这会色木援军应该进驻谷堡了，南北局势紧张，一触即发，部队随时都会开拔。”

　　谷沐在一旁听到他快要走了，眼神依依地望着他，只见他看了自己一眼，立马有两人过来看住她。而萨怡臣转头跟其余的人聚到角落一处，把这天他在实验楼里的所见所闻详细说了一遍。

　　谷沐刚刚经历了一个小生死，还沉浸在萨怡臣英雄救美那一瞬间，就在她快要自觉身亡的时候，是他把自己从生死线上拉了回来，这种重生的感觉来得比上一次更加强烈。她忽然觉得萨怡臣除了对她凶呼呼这一点不好之外，哪里都好，而且是一个活生生的人，有着生动的喜怒哀乐。她看着他在远处说着话，时而愤怒时而机巧时而紧张，而且刚才救她的时候他的身上还传来一股好闻的气味，这比她调制的所有药膏都要好闻。

　　萨怡臣的小会终于开完，回到她面前，先让人搜出她身上携带的瓶瓶罐罐，针针包包，才问：“我问你，红衣上面的资料具体是什么？”

　　谷沐虽然倾心但想着这是她主抓了几年的项目，不能功亏一篑，只能撒谎道：“我不清楚，我就是一个负责拿东西回来的小喽喽。”

　　萨怡臣见她没说实话，亦是意料之中，嘲弄道：“一个小喽喽进出实验楼能有卫兵给你行礼问候，还和实验室里的博士是师兄弟妹的关系，你这个小喽喽也太不简单了。”

　　她不想他这一天都经历了什么，居然知道这么多，紧张地问：“你从哪知道的？”

　　萨怡臣决绝地说：“这你不用知道，快告诉我，那上面都是什么？”

　　谷沐见瞒不住，只能行缓兵之计，说：“既然你知道那上面是资料，相信你也看过了吧，上面用的是一种罕见文字，我们也需要时间破译的。”

　　萨怡臣狠狠抓起她的手腕，捏在手里，说：“不要当我是白痴，你们的资料还需要破译？”

　　谷沐见他目光如炬，不好糊弄，她急中生智道：“其实我也不直接管这个事，这事都是我老师在弄，你要问就找他好了。”

　　萨怡臣手上的劲松开一些，问：“他现在在哪？”

　　谷沐中午问到了老师的去向，她十分熟悉老师的待客之道，想也没想就说：“沁色宇。”

　　萨怡臣一听又是这个地方，急忙问：“这个地方是干嘛的？”

　　谷沐面不改色道：“就是供你们男人吃喝玩乐的地方。”

　　七人中的一个忍不住说：“就是妓院！？”

　　谷沐点点头，说：“老师每次接上客人都会带去那里玩乐。”

　　他不觉重新捏紧谷沐的手腕，原来那个费云迪做的人形宠物多送到沁色宇去供人玩乐，他愤怒难耐，脱口便骂道：“你们这群败类。”

　　谷沐见他当面骂自己，心里很不舒服却反驳不出半个字。她别过脸去，风轻云淡的模样，这些在她看来只是一份工作和一个出色的结果，至于他人命运，她还没有那么伟大，能关心得起这些东西。

　　萨怡臣用力甩开她的手，狠厉地说：“现在就带我们过去，记住，不要耍花招。”