天色蒙蒙亮时，迟渊便醒了过来，他们一行人开始收拾东西，继续踏上路程。

　　出发的时候，那队得了迟渊七枚兰盾的南离巡逻兵还不忘告诉迟渊，哪条路离无咎城最近。

　　其实这是句废话，想他们雇佣兵走南闯北的，会不知道路线吗？

　　不过迟渊还是向他们表示了感谢。至此，他们互不拖欠，七枚兰盾也就心安理得地躺在巡逻兵的口袋里。

　　秃子偷偷打量了迟渊一眼，发现自己昨晚的谈话似乎没能说服迟渊。

　　他无奈地翻身上了马，有些闷闷不乐。

　　…

　　越深入南离境内，周围的一切越是安静，好像因横山寨一事紧张的真的只有亚斯帝国一方。

　　总之迟渊他们就这样一路平安地在下午黄昏前抵达了无咎城外。

　　按照约定，迟渊叫秃子带着一面周温商会的旗帜绕着城门逛了一圈，很快就见他带着一个瘦小的汉子回来。

　　“云水镇姓周的？”

　　瘦汉子一张嘴便是臭气熏天。

　　迟渊抬手捂了捂鼻子，直接问道：“在哪接人？”

　　瘦汉子吹胡子瞪眼，伸出手想要讨些好处。

　　“开口费，懂？”

　　却不想迟渊一枪杆就把他抽翻在地。

　　“我没那么好的耐心。”迟渊冷声道。

　　秃子这才发现迟渊的眉宇间压着一丝怒火。

　　他心里有点打鼓，貌似猜到迟渊会做什么，也就没有不识趣地上前阻拦。

　　瘦汉子吃了痛，老腰差点就断了，可只身一人面对这九名骑马的佣兵又不敢发火。他只得把苦水吞下，憋着这口气，乖乖地在前面领路。

　　等到了离无咎城外十几里的一处小山坳时，瘦汉子怯生生地告诉迟渊要在这里等着，表示他要进去通报。

　　迟渊知道对方肯定没憋好屁，但他还不至于蠢到单凭自己这九个人，就敢闯进人数未知的匪徒营寨里。

　　于是他便准许了。

　　“滚吧。”

　　瘦汉子一路快跑，不一会便没了踪影。

　　迟渊转身吩咐众人后退五十步，在空地上装备待命，又叫秃子把装有两千兰盾的钱箱拿来。

　　秃子去而复返，头上却不知从哪里多了一顶步兵盔，左手护手处系有一面手盾，尺寸很小，只能堪堪护住脑袋，想来这便是那挂钩的作用，他的腰间更是挂有短弓和箭囊。

　　秃子将钱箱丢在地上后便再次返回队伍中，只留迟渊一人单枪匹马站在山坳口等着。

　　从始至终二人没说一句话，却又出奇地默契。

　　似乎是为了给迟渊一个下马威，匪徒直到太阳下山，天色转黑后才姗姗来迟，几十根火把把山坳口照得通亮。

　　一个被打得鼻青脸肿的年轻人被推了出来，很明显是刚刚挨的新伤。

　　那名去而复返的瘦汉子站在离迟渊十几步的位置，提着刀揪着年轻人的后领，趾高气扬地冲迟渊吐了口唾沫。

　　“忒，孙子。你刚很狂嘛？”

　　迟渊冷笑，轻转长枪。

　　为首的匪徒见只有迟渊一人，心里有些起疑。

　　他刚要说话，却见迟渊突然一枪挑开了地上钱箱的盖子，两千兰盾的光泽在火光下显得格外晃眼诱人。

　　“这是两千兰盾，连带那几车货物的价钱。”迟渊冷冷道。

　　几十名匪徒纷纷露出了贪婪的目光，人头攒动着挤上前来。

　　“连货物可不止这个数。”

　　匪首被兰盾吸引住目光，一时忘却了刚刚的怀疑。

　　“能给多少就给多少，我来的时候雇主可没说要全部带走。”

　　迟渊一边说着，一边拉着缰绳缓缓退了几步。

　　匪首冷笑几声，在他看来迟渊这伙人准又是一批吸雇主血的外来佣兵，并不打算做这里的长久生意。

　　他喊了几人回去拉货，又叫瘦汉子领着这个年轻的倒霉蛋上前交换赎金。

　　瘦汉子摩拳擦掌，见了钱箱便拎不动刀，他瘦小的身子一只手根本抱不动这个钱箱，于是他便弃了刀，兴奋地双手抱起这个宝贝。

　　然而下一秒，他的耳边传来一阵急促的马蹄声。

　　他一抬头，只见一道寒光在黑夜中袭来，宛如死神的镰刀向他招手。

　　哦，他应该不知道镰刀长什么样。

　　不过他会知道的。

　　迟渊一枪洞穿瘦汉子的胸膛，力道之猛，直接就将汉子举了起来。

　　尸体重重摔在一边，吓得一旁的倒霉年轻人瘫坐在地。

　　早在迟渊拉马后退时，秃子就眼尖瞅见，他带着众人开始拍马提速。

　　五十步的距离完全足够将马速拉到最快，更何况他们根本就不需要近前！

　　当匪首听见马蹄声大作时，破空声已纷至沓来，混迹多年的他下意识警觉俯身，惊险地躲过了几支箭矢。

　　然而他身边那些举着火把的弟兄就没这么幸运了。

　　他原先为了示威，命令每人举一根火把，如今却成了他们的催命符。

　　火光在黑夜中为秃子等人指明了方向，他们例无虚发，仅一轮骑射，匪徒就倒下六个，另外两个命大只伤到手臂，至于能不能再挨下一轮就不知道了。

　　经验老道的匪首很快就叫喊着灭掉火把。

　　可惜他刚喊出两个字，迟渊的长枪便堵住了他的嘴，令他不得不举刀格挡。

　　然而就是这么一挡，他的心顿时沉入谷底。

　　只一瞬间，匪首的刀就被震脱了手，下一秒他就被扫飞出去，吐出一大口鲜血，眼瞅是活不成了。

　　迟渊单骑闯入人群，长枪翻飞，一下子就挑死两名匪徒。

　　黑夜中，枪尖上的寒光摄人心魄。

　　加上秃子等人的两轮骑射，匪徒们在黑夜里只能听见惨叫，辨不清人数。

　　眼瞅着身边人纷纷中箭倒地，剩下二十几名匪徒更是被吓破了胆，全都无力抵抗。

　　也不知是谁先喊的投降，众匪徒纷纷丢了武器求饶起来。

　　“秃子。”迟渊喊了一声。

　　秃子很默契地命令两个人去把散乱的火把收集起来，堆成一起照亮。然后又带人收拢兵器，将匪徒聚拢在一旁看管起来。

　　在一切处理妥当后，迟渊打马上前，大声质问他们山寨里还有多少人。

　　众人你一言我一语地叫了起来。

　　在被迟渊捅死叫得最大声的一个后，他们这才安静下来，确定了一个数字。

　　“二十人，外加三个人质。”

　　秃子拿胳膊肘捅咕了下迟渊，他怕当家的杀红了眼，还想杀进山寨里去。

　　迟渊很冷静，他知道自己能击溃这几十人完全是凭借天黑加上出其不意。

　　如果到了寨子里，这黑夜反而成了匪徒的依仗，凭借着熟悉的地形完全能躲在暗中放冷箭，自己就是再多十几二十人也未必能拿下山寨。

　　但是迟渊还是有着自己的一套想法。

　　“刚刚被叫回去拉货的人有在这里吗？”

　　众人你瞅我我瞅你，一时间没有说话，好一会才有人开口说道：“要么死了要么回去了，反正这里活着的是没看到。”

　　他们这时才凭着火光看清周围只有迟渊这九个人，心里各自有气却又无能为力，说话的语气也明显不善起来。

　　迟渊冲答话的人问道：“你叫什么名字？”

　　“破烂户一个，爹妈早就死了，哪有什么名字。”

　　那人看起来只有十几岁的模样，可语气却很是老成。

　　迟渊也不做遮拦，大大方方地说：

　　“你们也看到了，我今天只带了这几个人出来，所以我没有打算攻进你们的寨子，也没有把你们绑了卖掉的打算。如果你们要回家当个安分守己的，每人五枚兰盾当路费，如果想要跟着我，每人每月也是五枚兰盾，但是每月月底会有考核，考核后如果本事高的话，工钱也会跟着涨。”

　　迟渊打马巡视了一圈，抬枪指了指寨前的山路：“可如果要回去当匪的，我也不拦，进山的路就在那！”

　　众人又是你看我我看你的，没人敢出个头。

　　谁知道你会不会趁我们分散的时候痛下杀手？

　　只有刚刚那个少年不怯弱地喊了句：“当真不拦？”

　　“当真不拦！”

　　少年站起身，头也不回地往山上走去，秃子看了迟渊一眼，迟渊摇了摇头。

　　众匪徒陆陆续续地站起身来，很大一部分人在迟渊等人的注视下，走到钱箱前，各自领了五枚兰盾便走掉了，至于会不会掉头回山上继续做山匪就不得而知了。

　　只有五六个人表示愿意跟着迟渊当佣兵。

　　秃子挨个询问，试了试力气，最后只留下两个人，其余的又跑回山上去了。

　　到了这个时候，迟渊才有空打量起边上这个已经从惊吓中舒缓过来的年轻人。

　　此人看起来跟迟渊差不多大，个子却比迟渊小得多，那细胳膊细腿的怕是连刀都拎不动。

　　迟渊也不清楚周温为什么会让这样的家伙来运货，这不是纯纯给山匪送货上门吗？

　　纯纯大冤种。

　　【鉴定：周瑾（胆小的）

　　好感度20/100

　　力量：13

　　敏捷：24

　　？？（好感度不足，不予显示）

　　专精：（13项）

　　……（过于普通，跳过）

　　交易10

　　（附言：此人从小就混迹商场，拥有不俗的奸商天赋）】

　　迟渊还没张口，周瑾倒先叫起来。

　　“那个谁，你手下还有多少人？统统叫过来！我再出一千兰盾，你上去给我宰了他们！”

　　迟渊骑着马慢悠悠地来到他跟前，猎马的鼻子贴着年轻人的脸，重重吐了一口鼻息，熏得他连连后退。

　　“钱呢？”

　　“我叔叔有，你把山匪全剿了，回去我立马让他拿钱。”周瑾捂着鼻子大叫道。

　　“可惜你叔叔没钱了，这两千兰盾是他买你在我这里的活命钱。他把你卖给我了，你现在是我的兵，有书信为证。”

　　说着，迟渊从甲胄内层掏出一封书信丢给了他。

　　周瑾看完后，脸色变得很精彩。

　　“这……这不可能……”

　　就在此时，秃子突然大吼一声，命令众人后退离开火堆，散开警戒。

　　他自己则赶忙驱马挡在迟渊身边。