天龙山上金鸡寨，金鸡寨中雄鸡鸣。

　　诨号雄鸡的金鸡寨大寨主此刻正在吃早饭，身边是他的白纸扇老钟，两人抱着一碗白粥，手里拿着刚蒸好的白面馒头，就着咸菜。

　　雄鸡问道：“老钟，你说这陶掌柜约我见面啥意思？”

　　老钟的两根眉毛耷拉着，一脸苦相，像没有睁眼一样，吸溜一口白粥道：“能有啥事？上次我们对他敷衍，生气了呗。”

　　雄鸡后怕道：“上次那种硬茬子谁敢碰？那黑刀寨的余家三兄弟敢，结果呢？我听逃过来的人说那晚对方就死了一个人，杀了他们这边几十人。他妈的简直像王凤池将军手底下的军队一样猛。真不知道这群猛人从哪里冒出来的。”

　　老钟点点头，道：“是很厉害，不过也不用担心，我们并不曾招惹他们。”

　　雄鸡道：“扯远了，你还没说这陶掌柜的邀请要怎么办呢。他会不会想砍死我。”

　　老钟道：“简单，带上人马，摆出阵势。别管对方有什么想法，只要我们兵强马壮，什么想法都没用。”

　　雄鸡自豪道：“那是，我手下这帮兄弟，两天一小操，五天一大操。而且我金鸡寨比黑刀寨人多不少，这些年赚了那些钱你又都让我给手下买刀买甲，虽只是最劣质的皮甲，但多穿几层，一般的刀剑还是能防下的。打什么黑刀寨黑风寨，还不是轻而易举。”

　　老钟道：“大当家威武。”

　　雄鸡又问：“那这次带多少人合适。”

　　老钟道：“黑刀寨覆灭了，只剩下金鸡寨、黑风寨和聚义厅。黑风寨的那个瘸子老老实实的，年纪也不小了。聚义厅里的那群人，又是一群异想天开的顽固，真以为话本小说的故事是真的吗。”

　　“以后这三山四寨也就我们说了算，陶掌柜想找个能跟我们作对的都没有。”

　　雄鸡不耐烦道：“你直说，带多少兄弟够。”

　　老钟道：“不用多，五十人足够。我猜那陶掌柜此次一是敲打我们上次的敷衍，二是拉拢我们，好保商队平安。放心去就是。”

　　雄鸡道：“行！吃完饭就出发。”

　　老钟道：“不过也不能掉以轻心，要防着陶掌柜狗急跳墙，去之前先派人去附近摸摸，看有没有埋伏。”

　　雄鸡吃完饭，筷子往桌子上一撂，一抹嘴，起身道：“行了，俺晓得了。”

　　出了门，大吼一声道：“都吃完了没，吃完了收拾收拾就走。”

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　　县城里，陶掌柜正与两个年轻人一起吃饭，两个年轻人，一个壮硕的如一头牛一般，身高两米，肩膀有陶掌柜两个宽，往那一蹲，活像个肉球，面目憨憨的，人家吃饭用碗，他吃饭用盆。

　　陶掌柜才喝完一碗白粥，吃掉两个包子，那壮汉就已经快把一盆白粥吃完，连带吃了十来个拳头大的包子。

　　另一个年轻人较瘦弱，但也只是和这个壮汉比起来，年轻人其实不瘦，应该说是匀称。

　　刚练完武艺，光着膀子，浑身是汉，也不擦干净，就蹲在石凳上吃饭。虽没有壮汉吃的多，但也是陶掌柜饭量的三倍。

　　陶掌柜道：“你们俩吃慢点。”

　　壮汉蹲在地上没说话，光膀子的年轻人道：“好的，六爷爷。”

　　陶掌柜道：“小年，老家那边怎么样？”

　　叫小年的年轻人的道：“俺爷今年上半年刚死，家里今年遭了灾，好多人都活不下去。老家虽然收成不好，但有大哥二哥在，一家老小总归是没有像其他穷人家一样饿死人。俺和四弟从小练武，不想一辈子当庄稼汉，就来投奔你来了。”

　　陶掌柜叹了一口气，道：“哎，我不孝啊。大哥死了也没有回去看他。”

　　小年放下碗筷道：“六爷爷，您别这么说，俺爷说了。这么多年，您给家里捎回去不少银子，要没您，家里这些年也撑不过来。就是知道您在外面能挣钱，我这才带着老家一百来人投奔您。他们都是从小练武的好手，您也知道老家不太平，土匪多。大家都打过土匪，杀过人。”

　　陶掌柜点点头，道：“我知道你的武艺厉害，大哥去年给我来信，就说过你和小虎的武艺厉害，按老家话说能出师，按江湖话说，是练气高手。”

　　小年道：“是这样的。”

　　陶掌柜道：“行，刀剑昨晚就分发下去了。我们等下先走，让其他人后走，刘三才会带着他们去找余氏三兄弟。你们只要保护好我就可以，拼杀的事情交给余氏三兄弟。”

　　小年点点头，三口两口的扒完饭，便回屋穿好衣服，叫上名字叫小虎的壮汉一起随陶掌柜的走了。

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　　癫道人在山里呆了一天，他尾随赵山河等人，来到了山里，人如轻羽一般，只是稍稍纵身，便飞上了满是积雪的枝头。

　　他双手环抱在胸前，右手拿着葫芦，时不时的咪一口。

　　他如天地间的风流过客一般，枝头上迎风雪而立，醉眼看着人间，生命中又添了一笔恩怨。

　　或许这笔恩怨与他无太大关系，他也只是在钱四家吃过一顿饭而已。

　　他也无丝毫过错，那夜赵山河等人摧枯拉朽的就打败了土匪，他只是一时不注意，没有救下钱四而已。

　　但无论怎么说，他过不了心里的那一关。这一关是他死去的师父，这一关是爱着他，他也爱，却又有杀师之仇的那个女子。

　　癫道人的长发与道袍随风飘扬，他在枝头上人风吹雪落，自巍然不动。但他的心却如这北地永不停歇的风雪一般，始终不得安宁。

　　一饭之恩，尚要舍命以报。又何况他在村子里蹭了一个月的饭呢。

　　只是知道赵山河另有打算，为了不打乱赵山河的计划，他才迟迟没有出手，而是在这风雪枝头上，远远的监视着余氏三兄弟。

　　如果最后这三个人逃脱，他会出手将其留下。

　　醉眼朦胧，身形随树枝晃动，却又始终不会掉下来。

　　想到赵山河说的话，做人要潇洒一点。摇头苦笑，叹道：“自己是修道之人，却从未洒脱过啊。无情，有情，忘情。何其之难啊!”