燕山府幽州，百花楼。

　　听着名字难免让人联想到莺歌燕舞红粉旖旎的所在，其实这“百花楼”却是城内最大最热闹的瓦舍勾栏，即是宋代专门表演百戏、杂技、歌舞的大型综合性演艺场所，因这里驻场表演门类繁多，精彩纷呈，取“花样百出”之意，故命名为“百花楼”。

　　徽宗年间，民间虽然疾苦，却是贫者愈贫，富者愈富的年月，加之东京的官家自好书画曲艺，所谓“上有所好，下必甚焉”，连带着这市井娱乐产业发展得愈发繁荣，即便是最小的县城都会有几处瓦舍勾栏，供人娱乐，演出的形式更是包罗万象，包括却不限于杂剧、滑稽戏（类似于小品）、说书、歌舞、傀儡戏（木偶戏、皮影戏）、七圣法（魔术）、踢弄（杂技）、蹴鞠、相扑等等。

　　百花楼里设有散座、雅座、包厢，无论是贩夫走卒还是达官显贵，只要肯花些钱来，定能享受一番声色娱乐，满意而归。

　　此刻，戏台上正摆着长桌子，桌后一中年老者，手拿折扇，连比带划，正在说话（宋代对评书的叫法）。

　　“他们来到死尸跟前，二人又说：‘潘仁美叫人把七将军绑在百尺高杆乱箭齐射，还觉得恶气未出，又亲手射了一箭，这支箭如在，便是物证。’于是三人一起动手给七郎往外取箭，又把全身的箭取出后一数，共是一百单三箭。在前心取出的一支箭，比一般的箭都长，六郎拿箭一看，上边有三个字：‘大帅潘’。杨郡马此时真是气炸两肺！七郎这样一位英雄，没死在疆场上，却被潘贼杀害惨死。六郎不禁又泪如雨下道：‘七弟，你死后安心吧。六哥一定给你报这血海深仇！’……”

　　那说话人表演得声情并茂，引得腰棚下散座听客如身临其境一般，或是义愤填膺，或是哀叹唏嘘，就听那说话人亮了个身段，说道：“欲知后事如何，且听下回分解。”，“啪……”地一声，醒木拍在桌上，发出一声大响。

　　台下听众发出一阵雷鸣般掌声夹杂着叫好声，坐在前排的富户打赏的铜钱连珠般被掷上台去，那说话人连连拱手作揖，连声道谢，只有徒弟弓着腰，在台上来回捡拾台上的赏钱。

　　台上转场的功夫，一个客人转头对同伴道：“这新的《杨门忠烈》可比之前的《杨家将》带劲多了，听说这部书现下可是第一吃香的故事，到处都在说呢。”

　　“是啊，”他同伴赞同地点点头，接话发表起自己的议论：“杨家满门忠烈，真是可歌可泣，最可恨那潘仁美真的是无耻可恶至极，那老故事里却是没有这人。”

　　不知道哪里又传来了一个声音：“你知道个啥？若是这故事里没有这潘仁美又怎么衬得出杨家将的忠勇刚烈呢，故事是精彩了，只可惜了把我朝的郑王给得罪了。”

　　二人一看却是邻座一个书生打扮的中年人在说话，起先那人好奇道：“哪个郑王？兄台何出此言？”这人听故事听入了迷，尤其当内容涉及到自己不了解的领域，那好奇探究的劲头，无论古今都是一样的。

　　“这位兄台恐怕对我朝开国故事不甚了然，说话人今日讲的这节，自然是雍熙年间北伐的故事，再有几回怕就要将杨老将军以身许国了。”书生道。

　　“啊？”发问的客人惊呼一声，虽说他也知故事里的杨业杨老令公终将一死，却总盼望着新故事里有些不同。二人的对话吸引了周围听众的注意，“兄台，你别卖关子，快往下说呀。”又一个商贾模样的青年催促道。

　　那书生得意一笑，清了清嗓子道：“这雍熙北伐分两路北上，一路由开国大将曹彬率领，而另一路就是杨老令公这路，攻打寰州、朔州、云州和应州，只不过在说话人嘴里杨家那是书胆，可现实中杨老令公只是副将，这一路的主帅却是名将潘美，这潘美可是开国元勋，死后赠中书令，谥武惠。咸平二年，配飨太宗庙庭，待到真宗时，更是追封为了郑王，可谓是功勋卓著的大英雄好汉子，可到了这说书人嘴里却成了奸佞潘仁美，岂不令人唏嘘？”

　　“原来如此。”那客人恍然道，其他客人也纷纷小声地参与讨论。

　　那书生见状自鸣得意地卖弄起来，接着道：“想我大宋，累世将门者比比皆是，最著名的当数曹家将，高家将，折家将，种家将，姚家将，李家将，哪一家不是四世五世的传承，这杨家将比之这些家，闻名于世的不过两代，实在算不得顶尖，偏是说话人爱拿他们来编故事。”

　　“可不是吗？这位兄台说得好，那老种、小种经略相公便是当世了不起的英雄，却没人来讲他们的故事。”那商贾模样的客人满脸愤愤的样子，显然他对两位经略相公仰慕已久，听那书生点评，急忙接茬，大有知音之感。

　　“可听说官家也爱听这《杨门忠烈》，还直夸杨家将是满门忠烈，这书的名字就是因为官家的一句话从《杨门英烈》改成了现在的《杨门忠烈》呢。”

　　“那是官家自有深意，你且想想这杨老令公何许人也？”那书生做出一副高深莫测的神情说道。

　　“这个我知道，这杨老令公原是北汉大将，赐名刘继业刘继业，归宋以后，才恢复的本姓‘杨’，单名业，号‘杨无敌’，朝廷委派镇守代州，以御辽国，在雍熙北伐时，主帅潘美与监军王侁令他为大军断后，孤军力战，终被陷于陈家谷口，重伤被俘，后绝食而亡。”一青年书生说道。

　　“照啊，你们想，这几个关键词，‘降将’、‘抵御北虏’、‘忠心报国’，这还想不明白吗？”中年书生得意地提点道。

　　众人交头接耳，又是一番议论，突然有人像是猜出了哑谜一般，恍然道：“你是说……”那人抬手，指指上面，那中年书生一看，顿时会意，哈哈大笑，众人多数不解，又是来问，那书生也不说话，伸指沾了茶水，在桌上写了起来，写毕，起身，向众人拱了拱手道：“众位，在下还有事，先行告退了。”说完头也不回地飘然而去。

　　众人凑上前，只见桌上水渍，正是“郭药师”三字，众皆恍然。

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　　同一时间，玉华台，幽州当下最大最豪华的饭庄内。

　　邢五四带着自己一伙兵丁刚到门口就有堂倌儿迎了上来，陪着笑脸问候道：“邢大爷，您老今天又来啦，瞧您这红光满面的，定是有喜事儿了，小的在这给您先贺喜了。”说着一拱倒地，捧得邢五四满心欢喜，大大咧咧地嚷了起来：“武小子就是生得一张好嘴，真会说话，今儿大爷打马大杀四方，哈哈哈哈，老规矩好酒好肉地上啊。”

　　“得嘞，爷，里边儿请呐。”堂倌儿躬身做了个请的手势，迎客进门，再大声冲内拖着长音唱道：“我威武常胜军后军邢提辖，二楼雅间琼花阁伺候。”

　　店里伙计一片恭迎之声，哄得个小提辖眉开眼笑，虚荣心得到极大满足，正往里走，忽听堂内传来一声大叫：“邢兄弟啊，来这边坐。”

　　邢五四抬头望去，说话地人原来是自己的好兄弟周宝，他在大堂，带着一伙军卒正围坐着吃酒吃肉。

　　原来这周宝自那日被赵峥所救，一路晓行夜宿，请人用药水洗了脸上的刺字，往北而行，来到了幽州，正遇上常胜军招兵，常胜军招兵与众不同，除了常规的报名、体检之外，竟还设有一个擂台，新兵不甘平庸，要想做官的可上台挑战擂主，赢者就可以直接被授予管制，当时擂主就是这邢五四，周宝哪里会放过这个机会，上台便打倒了邢五四，直接就做回了提辖，这邢五四也是个直性子的汉子，事后私下里又与周宝较量了两次，正经是被打服，两人也算不打不相识，成了好友。

　　“周哥，为何带着兄弟在楼下吃酒？跟俺上楼去雅间吧。”邢五四问道。

　　周宝脸上一红，上前拉住邢五四小声道：“这楼上雅间太贵，我这手上可没许多闲钱，这请手下兄弟的钱我还是借的。”

　　“哈哈哈哈……哥哥太也实在，来来来，招呼众人一起上去，咱哥俩好好喝两杯，酒饭的钱兄弟一力承包。”邢五四高声道，好像怕人不知道他有钱又豪爽一般。

　　周宝的手下听到，也大声叫好起来。

　　周宝虽不好意思，却也被拉着，被众兵丁簇拥着上了楼。

　　雅间里果然是别有洞天，外间两桌，两人手下坐了，走过屏风，两人在里间桌上坐下，片刻酒菜摆满了一桌。

　　周宝看着一桌丰盛的美食，一看就是价值不菲，忍不住问道：“兄弟，你我都是提辖，一年俸禄不过三百贯，如何经得起这般铺排？”

　　“哈哈哈哈……”邢五四笑了起来，好像周宝在说一个好笑的笑话一样，冲周宝挤挤眼，压低声音道：“哥哥，你的身手本领兄弟佩服的紧，你也在南边当过兵，岂不知人无外财不富的道理？”

　　“你是说吃空饷喝兵血？”周宝脸现厌恶地说道。

　　邢五四摇摇头，说道：“我家统制大人正在招兵买马，充实力量，此时弄出虚兵来有害无益，怎可如此？”邢五四是从辽国怨军时期就跟随郭药师的老兵，郭药师虽已贵为检校太傅、同知燕山府，他依旧以称郭药师为统制为荣。

　　“那却是为何？”周宝奇道。

　　“哥哥，岂不知黄米白米乎？”