艾丽莎从黑暗中睁眼，天花板灰白的穹顶映在瞳孔，像是被迷雾遮了眼。

　　她猛地起身，拍拍沉重如铁铅的大脑，只记得自己昨晚喝下魔药的情景，那片无垠的星空之上，冰蓝色的眼眸似在诉说着某段失落的历史，那是从未有人了解，生命起源的最初时刻。

　　她试着握紧拳头，血脉中仿佛有股蛮横的力量逐渐在汇聚，她裹着拳风，以最快的速度击打出去，那一刻，她的瞳孔里仿佛只看见一道虚幻的影子闪过。

　　艾丽莎成功晋升为了序列9“女骑士”，她的气质变得更加威严，身体的协调性，机动性，感知力，甚至灵视，都获得大幅度的增强，而她的大脑成为一台记忆各种攻击手段的机器，在极短的时间内就能使出相同的手段。

　　“接下来就该扮演‘女骑士’消化魔药了。”艾丽莎低声呢喃。

　　她有个很棒的主意，找寻骑士俱乐部，成为他们中的一员。

　　在如今以枪炮为主流的热兵器时代，要找寻这样的俱乐部显得相当困难，没人会傻到拿着生铁去和子弹较量。

　　但，凡事皆有例外。

　　艾丽莎的母亲是维斯洛特·李·贾巴尔的养女，这个性格偏激的老头曾是鲁恩王国皇家骑士团的副团长，剑术一流。

　　在他还年轻时，率领过半数以上的骑士团成员投身血腥的“海湾战争”和“白夜圣战”，最终因失去一条手臂而被迫退役，在几年后成为了一名出色的商人。

　　老头儿念旧，脑海里始终忘不了那些出生入死的战友，忘不了骑着马匹奔驰在战场上的日子，所以花钱组建了名叫“蔷薇十字”的骑士俱乐部”，招募了很多具有骑士精神的同道爱好者。

　　艾丽莎在继承爵位之前经常会去老头那学习剑术和骑术，这是凡尔威家的传统，后来为了打理家业，她已经很长时间没去往那座庄园。

　　不过，今天看起来会是个不错的日子，艾丽莎不由得又要开始抱怨“宿命”了。

　　她从衣橱里取出一件银白色的骑士甲胄，那是成年礼当天，维斯洛特送给她的礼物，据说老头花了800金镑，特地请一位退休的宫廷老匠人打造的。

　　护腕采用了新型的合金钢铁，肩带和胸甲为了贴合女性的需求做了特殊处理，更加贴合身体的曲线，也更加轻薄，下摆则用了耐磨的鱼鳞钢和蝉翼纱，编织成古老的宫廷裙摆样式，攻击敌人的同时也能保持自身的机动性。

　　就是这样一件甲胄，对于某些人来说就是一块会移动的黄金。

　　艾丽莎对着穿衣镜，目光触及到镜中的自己，眼神凝滞了一会。

　　“第二次发育开始了。”她的手从脸颊往下划动，每一寸肌肤都在蜕变，更加光滑，更加丰满，更加成熟，从锁骨到指尖，从大腿到脚腕，每一块区域都将迎来......死亡的洗礼。

　　骑士是为了战斗而存在的物种。

　　她褪下身上的丝绸睡衣，将及腰的金色长发盘成螺旋状，束在脑后，光洁的后背套上丝绸制成的束带，系上胸甲和肩带，宫廷样式的白色裙摆沿着大腿滑落，散成蔷薇模样的花边，宛如盛夏时分池水中倒映的白莲。

　　弗朗西斯接到侍女的传话，早早准备了马车等候在庄园外。

　　今天依旧是个雨天，贝克兰德已经连续一周维持在这样的氛围里，灰蒙蒙的雾仿佛是一只逐渐成年的野兽，哪怕是街边行人的影子都要一起吞没。

　　艾丽莎缓缓走向马车，她骄傲的身躯被甲胄遮挡，细致的脚腕塞入银白的金属长靴中，看起来已经是位真正的骑士了。

　　弗朗西斯撑伞的手有一丝迟疑，他年迈的瞳孔中，凡尔威女伯爵似乎有些不一样了。

　　脸庞上的五官更加突出，身体愈加成熟，连身高都在一夜间攀升了不少，可最令他诧异的却是女伯爵无形散发的姿态，那是让人不自觉想要屈膝行礼的王者风采。

　　弗朗西斯拧开马车车门，艾丽莎坐进沙发，沉默如一弯清水。

　　维斯洛特庄园坐落在西区，离凡尔威庄园的路程并不长，弗朗西斯娴熟地驾着马车，将它停靠在一尊手握长剑的骑士雕像前。

　　庄园的看门人眼尖，遥望了一会，立马认出这辆马车，忙打着伞恭迎上去：“凡尔威女伯爵阁下，许久不曾见到您来拜访维斯洛特老爷了，真是幸运，能在这样的环境下再见您的身影，这是女神赐予的荣耀。”

　　“如果女神能让贝克兰德的雾霾和雨水少上一些，我会非常感谢祂。”艾丽莎淡漠地走下马车，“维斯洛特老爷在哪？我得找他处理一些私事。”

　　“老爷在庄园右侧的俱乐部，看见您，他一定非常高兴，这些天他的心情糟透了，因为下雨的关系，没有人来和他较量剑术。”

　　“他还是那个老样子。”艾丽莎微微叹气。

　　看门人领着艾丽莎走向庄园右侧，这里有座新建造的双层小洋房，被维斯洛特拿来当俱乐部使用。

　　“哦，是艾丽莎！没想到你今天能来，瞧瞧外面这该死的天气，因为下雨，我的俱乐部已经变得空荡荡，那些整天把骑士精神挂在嘴边的家伙们只是群可笑的卷毛狒狒，他们谁都不愿在这样的天气里来我这练习剑术，当然，除了你，贝克兰德最美丽的白蔷薇，那身骑士服简直就是为了衬托你的美丽而诞生的。”

　　俱乐部主人维斯洛特·李·贾巴尔独自站在俱乐部的二楼大厅，偌大的空间里除了他和刚刚才到达的艾丽莎，没有第三人，周围太安静了，安静的像是午夜里，没有一点星光的长街。

　　“说实话，我一点也不喜欢那个称呼。”艾丽莎不悦地说，“老头，让我加入你的俱乐部吧，你看起来需要一个对手。”

　　“你说话的口吻越来越像你父亲了，他走的太早了，我的学生中，他是最出色的一个，也是最让我感到棘手和骄傲的一个。”维斯洛特轻声感叹，“凡尔威家有骑士的传统，你即使不参加我的俱乐部也是一名优秀的骑士，仅管这个老掉牙的词已经被时代抛弃了，不过你能来，我很高兴。”

　　“不需要什么手续？”艾丽莎问。

　　“不用，你永远是最特殊的，我得替梅杜莎和凡尔威照顾你嘛。”

　　“也许这话该反过来说。”艾丽莎认真地看着他，“我想学习你最拿手的剑术。”

　　“没问题，你想学什么我都能交给你。”维斯洛特笑了。

　　他摘下挂在墙壁上的两把亚特兰十字阔剑，其中一把丢给了艾丽莎：“我最拿手的是王宫剑术，它的难度很高，杀伤力也很强，乔治一世的骑士团长曾经用它亲手解决了三头荒原狼，并将它们的皮毛扯了下来做成大衣放在皇宫展示。”

　　艾丽莎豪不怀疑剑术的威力，她翻阅过家里的藏书，有些古书上写的更为夸张，说鲁恩皇帝乔治的第一骑士曾用它划开过镜龙的脊椎，取出过脊髓液。

　　只是超凡的力量，必定伴随着超凡的代价，那名骑士长以平凡之身长久的使用非凡之力，最后的结果就是身体逐渐崩坏，在堆满尸骨的战场上静静等待死亡。

　　“那种剑术，你现在的身体还能使出来吗？”艾丽莎接过维斯洛特丢来的剑，用手抓了一缕他鬓角的白发，露出狐疑的眼光，“别勉强自己，你已经是个八十岁的老头了，我可不想哪天跑来，你已经躺在棺材里。”

　　“嘿，我可是要活过一百岁的人，我得代替凡尔威看你出嫁呢，嫁妆我都给你准备好了，如果男人敢欺负你，我就提着剑去把他剁了。”

　　“那你得多活几年，我还没有想要出嫁的想法。”艾丽莎向后退了几步，拔出手里那把亚特兰十字，“开始吧，让我看看你引以为豪的王宫剑术。”

　　......