“是的，那是个不幸的消息。”丘吉尔男爵表示痛心，“那些东西就像被赋予了某种诅咒，我听说前任克拉斯男爵之所以没有子嗣也是和地下的那些东西有关，甚至连他的死亡也并非意外。”

　　“男爵阁下，你的话题勾起了我的好奇心了，能把你知道的说给我听听吗？”艾丽莎说。

　　“我并不清楚多少，只是道听途说了一些。”丘吉尔轻声男爵说，“前任克拉斯男爵曾经参加过某个隐秘组织，他的死亡是那个组织里的巫师们给他下了致命的诅咒，当然，这种事顶多算是不切实际的谣言，想必伯爵阁下也不会当真。”

　　“既然男爵阁下说这是谣言，我当然不会把它当做事实，凡尔威家的继承人还没天真到那种地步。”艾丽莎侧过头，“男爵阁下对这座庄园似乎并不喜欢，那为什么依旧住在这？我想以你的财力，在皇后区或者西区购买一栋新庄园并非什么难事。”

　　“事实上，我发现那间地下通道也是近几日的事情，想要在皇后区或者西区购买一栋新庄园并非那么简单，那些贵族和富商怎么可能轻易将自己的地盘卖给一个刚刚继承了男爵爵位的商人？对他们来说，那些地比黄金还要珍贵，我目前正在探查乔伍德区，除了皇后区和西区，只有这块区域最适合一些上层人士居住。”

　　“乔伍德区确实是个不错的地区，治安方面并不比皇后区差，地价也相对低廉，我在生意上有位合作者，他刚好想要出手乔伍德区的一座大型庄园，男爵阁下如果兴趣可以去金杯街32号卢湖庄园看看，那是一栋顶级的庄园，丝毫不比皇后区的贵族建筑差多少。”

　　“哦？乔伍德区还有这种地方？”

　　“在西区还没有如今这般规模的时候，大多数富商都住在乔伍德区，因此在中心地段的金杯街依然保留了不少的豪华庄园建筑，男爵阁下可以抽空去看看，如果有想要购买的想法我可以出面周旋，一定给你一个公平的价格。”艾丽莎淡淡地说。

　　“既然是伯爵推荐，我当然得去看一看，您的眼光我相信不会差。”

　　“感谢男爵阁下的赞誉，那么这栋庄园，你打算怎么处理？”艾丽莎问。

　　“作为一个商人，我讲求利益，所以我会找人将这栋庄园卖出去，这里环境清幽，艺术气息浓厚，是个不错的地方，我已经将地下通道重新封上了，只要买家不去揭开它，我想并不会有什么问题。”

　　不会有问题，你为什么要把它卖出去呢？艾丽莎在内心嘲讽。

　　“期待男爵阁下能碰见一个合意的买家。”艾丽莎站起身，“我下午约了几位朋友，该离开了，等我忙完，会邀请男爵阁下来凡尔威庄园签订合同。”

　　“感谢伯爵阁下，您真是位慷慨而富有智慧的女士。”丘吉尔男爵起身恭送。

　　艾丽莎上了马车，但并没有回归凡尔威庄园，而是去了罗宾街的金盏花小区，那位马塞洛侦探帮他查到了丘吉尔男爵以及他的住处，艾丽莎得按照约定，支付一笔金镑帮助马塞洛侦探偿还债务。

　　咚咚的敲门声在走廊里响起，一身工装的小萝莉罗琳走向门口，轻声问道：“谁啊？”

　　“你们的委托人，我来帮马塞洛侦探偿还债务了。”艾丽莎轻声说。

　　“是那位漂亮的艾丽莎小姐。”罗琳打开房门，艾丽莎绑上了“女孩的诱惑”站在门口，冲罗琳微微一笑。

　　“又见面了。”艾丽莎摸了摸罗琳的小脑袋，“马塞洛侦探出色的完成了任务，我来帮他偿还债务。”

　　“马塞洛侦探先生出门了，房东太太的宠物不见了，他正在帮忙寻找。”罗琳说。

　　“那还真是不巧，我还想跟他道声谢。”艾丽莎从白色皮包里拿出一叠金镑递给小萝莉罗琳，“这是我答应给马塞洛侦探的酬金，我想这些足够帮助他偿还债务以及缴纳房租了。”

　　罗琳望了望艾丽莎递在她手心的一叠厚厚纸币，愣了好一会儿，不知道该不该收下。

　　她清楚记得之前的合约是支付偿还债务的20金镑，但现在这位艾丽莎小姐给出的酬金远远超过这个数值，那一叠厚厚纸币的最上层是10金镑，这也就代表这一叠都是有10金镑组成，这厚度少说也有50张，这样算来，艾丽莎小姐给了自己500金镑？

　　女神呐！500金镑耶，我从来没有看见过这么多的钱，嗯？我想想看，500金镑能在罗宾街买下一间属于自己的房子，能和马塞洛侦探先生过上每天都吃上炖牛肉的生活，偶尔还能吃上一块柠檬蛋糕，还能每个季节都换新衣服，女神啊，这，这是真的吗？罗琳想象着有了这笔钱后的幸福生活。

　　“不用犹豫，这是你们应该得到的，马塞洛侦探帮了我一个大忙，也许以后我还会再度请他帮忙，他其实并不是位普通的侦探吧？”艾丽莎忽然转变话题。

　　“艾丽莎小姐也这么认为吗？我一直觉得马塞洛侦探先生很厉害，不过，他有时候真的很懒，明明可以接下更多的委托，他却总是躺在沙发上抽烟丝，要不就在阳台晒太阳，可他认真的时候真的好酷。”罗琳满是憧憬地说。

　　看来这小丫头什么都不清楚，马塞洛侦探事实上也是位非凡者吧，除了非凡能力，没有哪个普通侦探能在这么短时间内查到丘吉尔男爵，可他为什么要将一个普通女孩带在身边？这样不是很累赘吗？而且，罗琳说马塞洛侦探不喜欢接委托，这也不符合侦探的原则，马塞洛侦探似乎在躲避什么人？艾丽莎想。

　　“你从什么时候开始成为马塞洛侦探助手的？”艾丽莎试探着罗琳。

　　“二年前，他从绑匪手里救下我以后，就把我带在身边了，可他总让我带在家里，或者送送信，那些作为侦探的技巧，他什么也没有教我，调查委托的时候也是一个人出门，我有时候会想，也许马塞洛侦探先生觉得我是多余的，我是累赘，所以不让我跟他一起出去。”

　　“这种想法是错误的，马塞洛侦探是为了保护你，调查委托是一件危险的事情，而你还是个未成年的小姑娘，他怎么会让你跟着冒险？”艾丽莎抚摸着罗琳的脑袋。