朱元璋若有所思地点点头，接着问道：“朕问你，如今民间百姓生活可富足？能否维持生计？”朱元璋出身贫苦，作为最底层的百姓，更是自小就尝遍了人间疾苦：父母早亡、财主压榨、兄弟病故、被迫拾荒甚至出家求生……他被元帝国的可恶官僚压榨得体无完肤、忍无可忍，最终走上起义之路——呃，这都是题外话——因而，他称帝后，最注意的便是百姓、民生。空印案就是因为他对贪官极大痛恨的体现。

　　“北平城中，虽不至人人富足，可也是人人都能吃上饭的。燕王殿下治理北平，以帮扶为主、管理为辅：不必要的赋税，殿下都尽量免除；就是穷困潦倒的乞讨之人，燕王府也会定期发放粮食救助，更有直接进了王府做工以维持生计的。假使有官老爷欺压百姓，只需到燕王府告状，严查核实之后就会有相应的处置。燕王妃离开北平之前亦经常宣召民间妇人询问生计，还经常亲自编织布料……北平城人人都称赞，当今天下，陛下教子有方，东宫太子殿下仁厚纯善，燕王殿下为民做主，实是比前朝好了千倍万倍。”一番话下来，既夸赞了燕王的政绩，又感恩皇帝与东宫太子，不至于乱了尊卑，引得皇家之间相互猜忌。黄贵仪在一旁听得入神：她一直以为意姐姐就是因不善言辞，才有意无意地避免交际，谁知她是“不鸣则已，一鸣惊人”的啊。

　　朱元璋似乎对这番回答很满意：“回答得是不错，朕信你，万不要欺瞒与朕，否则受苦的就是百姓。”张凝意磕头：“民女万死不敢欺君。”朱元璋又笑着夸赞朱棣夫妇：“你能将封地治理得如此，也是有能力，亏得朕还总担心你打仗打习惯了，治民一事就不会了。燕王妃也是，不负了你从前在京中的贤名，更不愧为中山王之女。”徐达已于几年前病逝，追封为了中山王。朱棣与徐妙云皆道：“都是父皇与太子大哥教导得好，儿臣只是依葫芦画瓢。”“不必自谦，能听懂记住朕的教诲也是有心，不像鲁王……罢了，不提他。”一提及十子鲁王的暴行，他百思不得其解：别的藩王都好好的，就他惹事。孙贵妃也道：“听得老四能有这番建树，臣妾也十分欣慰，总是能让碽妃妹妹的在天之灵安息了。老五，你也多学学你四哥，研读医术的空当也该关心关心民生。”朱元璋撇了她一眼，似有不高兴。她连忙道：“瞧瞧臣妾，今日是给皇孙们选妃的日子，不该说这样不合时宜的话，臣妾告罪。”朱元璋倒也没再怪罪孙贵妃。他转头看向张凝意：“你可有读过什么书？”“回陛下，民女读过《女戒》与《内训》，略识得几个字。”“不错。”朱元璋对这个平民秀女是越发的满意：“也算是有些学识，模样举止也还得体……”