，，，！

　　时间回溯到天水会战十五年前，也就是山海历1942年。这一年，巴国、列人国、白虎三国缔结同盟，以合计五十万的大军攻破青龙国境，开始入侵。白虎国过去曾几度和青龙国交战，互有胜负，是历史上的宿敌。巴国则自从启国灭亡之后便和青龙国直接相连，两国之间在小纷争一直不曾间断。列人国则是觊觎位于上的青龙国的交易权和征税权。

　　尽管各有各的目的，然而，在攻击青龙国这一点上却是利害一致的。于是，白虎国从西方、列人国从东方、巴国则从东南方同时向青龙国开战。素有之称的青龙国亲王李平阳也为此惊人阵仗而大惊失色。

　　次日，国君李显尧除了动员全部的军队之外，同时还命令国内各地的诸侯率领自己的军队集结到王都太昊。

　　在诸侯当中，面对着东北方玄武国的君子国的国主房子明是亲王的老朋友，他和国君约好将率五千骑兵和三万步兵赶来助阵，这让国君李显尧龙心大悦。

　　然而，就在出兵之前，房子明被刺身亡了，究竟何人所为，此事暂且不提。接到这个通知时，国君吓了一大跳，然而，他仍然尽快先让房子明的儿子房玄明继承领主权。房子明斯虽然死了，但是，他的兵力对国君而言却是一项贵重的资源。

　　不久之后，房玄明率领着士兵出现在王都太昊。国君先是欣喜，继而愕然，最后变成了愤怒。因为房玄明率领的兵力只有一千名骑兵和三千名步兵而已，这简直与原先的预计差了一大截。

　　当时只有二十一岁的年轻国主淡淡地行了一个礼。国君勉勉强强地压抑住自己的怒气。

　　房玄明虽然说得客气，然而却一点都不觉得不好意思，显得毫不在乎的样子。

　　原本李显尧就是一个性急而刚愎自负的男人。失望和不满涨满了他勇壮的身躯，他把自己的情绪贯注在两眼中，睨视着房玄明。然而，眼前的年轻人却漠然地承接了国君那连身经百战的勇者们都不禁要为之动容的眼光。不但如此，他还大言不惭地说出他自认为正确的想法。

　　李显尧答应了年轻人的要求。与其说是相信他，不如说是国君想看看他失败时拿什么脸出现在大家面前。

　　年轻人带着十个左右的部下消失在王都外。大多数的人都猜测他大概逃了。李显尧也这样认为，他更坚定了信念要把君子国并吞过来，成为王室的领地。然而，三天之后，房玄明突然出现了，他向国王提出了要求，他要求国王把三国同盟军中的巴国的俘虏交由他来处置。

　　百般不愿的李显尧却答应了他这项要求。因为大将军窦英说

　　房玄明接收了二千名的巴国的俘虏之后，便把他们全都放了。经过苦战好不容易才抓回俘虏的武将们群情激愤，逼问房玄明为什么要那么做？

　　由于房玄明表现出一副不知情的样子，一个气坏了的军长遂拔剑要跟房玄明决斗。胜负立刻就见分晓了，原本被认为是一个文弱贵公子的房玄明在不到五个回合时就把对方的剑给打落了。房玄明对着那些气焰被压下来的武将叫道：

　　只有霍符和当时亲王派来的窦英相信他说的话。

　　他的预言果然说中了，当天晚上，三个同盟国发生了激烈的内哄。青龙****趁机击溃敌人，霍符一刀把列人王的弟弟从马上给砍了下来，立下了最大的武勋。

　　面对着霍符的赞赏，房玄明笑了笑回答说：

　　房玄明在三天当中派遣了他的士兵，连同他自己到处撒播流言。于是，三个同盟军都疑心生暗鬼，内部开始瓦解了。

　　总而言之，房玄明的奇略成功了，三个同盟国自乱阵脚而使得帕尔斯逃过这一动，这是个不折不扣的事实，所以，李显尧也不得奖赏他。重新承认他的领地继承权，赏他金币一万枚，另外还任命他做宫廷的书记官。人们不免竞相猜测，或许他将来会升到宰相的地位。

　　房玄明不喜欢宫廷僵硬刻板的工作，他宁愿在自己的领地内随心所欲地过日子，只是，国王却不允许他这么做。至少在这个时候，李显尧认为房玄明的谋略和见识是一项贵重的宝物。房玄明在无可奈何的情况之下，只好留在王都。

　　之后的两年间，生活大致平稳，霍符以武官的身份，房玄明则以文官的身份各自享有盛名。帕尔斯历三一七年，李显尧派遣使者前往位于南方的朱雀国进行修好工作，霍符被任命为一行人的护卫队长。从那个时候开始，李显尧王的冶世开始松懈，官吏和神官、贵族们不法的行为越来越嚣张。

　　而就在这个时候，房玄明对宫廷的生活已经到了难以忍受的地步。他查出了神官利用地位和特权从事各种非法的勾当。神官们不但加收税款，即使犯了法也没有被刑官定罪。神官更以违法的高利贷借钱给农民，如果还不了钱，就没收其土地。独占了桑水及蓄水池，向人们敛收水费。如果有人反抗，就派遣其私人兵团烧杀掳掠，夺取财产中饱私囊。他们还在贩卖出去的盐中掺了碎沙好侵吞差额。如果农民自己挖井就在井中下毒。在调查过这些坏事并收集了证据之后，房玄明要求国王严惩神官们。

　　愤怒的神官们感到害怕，遂想利用房玄明自宫廷返回私宅的半路上加以狙杀，然而，并没有成功。八个意图行刺的刺客中有四个人被房玄明杀了，两个人受了伤，剩下的两个人逃了。神官们便改变了策略，向国王提出控诉说房玄明违法害人。或许是房玄明认为时机来临了，便请辞宫廷回到自己的领地。

　　从朱雀国回来的霍符，知道了朋友在自己不在国内的这段时间被赶出宫廷一事之后，深表震惊，也觉得遗憾。在他还没有机会再见到房玄明的时候，岐山会战就开始了。

　　一头夜鹰的鸣叫声响起，划破了宁静，微微扰乱了冷冷的气流。

　　苏铭点点头回答了胡曌的问题。

　　当房玄明逃离宫廷的时候，还留了一封信给李显尧。据苏铭的舅父霍符所言，那根本就是多此一举。不过，房玄明在信中批评让不法行为横行的社会现况，并在信的最后提出禁止神官放贷、把灌溉用水的管理工作委交给农民代表、不分身份高低要公正地执行法律等等的提案。

　　愤怒的李显尧撕掉信，下令追捕房玄明，但为霍符劝阻，再加上房玄明归还了君子国的领地，好不容易才平息了国君的怒气。但是，流放的处置却依然没有解除，而房玄明自己反倒乐观其成，遂隐居山庄，开始过着吟诗、下棋、读书的悠闲岁月……

　　胡曌原本是随口一问，但是，苏铭的回答却似乎不那么简单。

　　看到胡曌困惑的眼光，苏铭便附带说明：

　　突然，的一声划破了夜空。一道银白色的细光掠过他们眼前，插进针叶树的树干。马儿发出了紧张和不安的鼻息声。他们两人一边安抚着马和，一边把眼光停留在那枝箭上。只见箭深深地刺进了针叶树的树干中，反射着月光。

　　一个听起来和胡曌差不多年纪的少年的声音从漆黑的森林深处响了起来。

　　苏铭大叫道：

　　数秒钟的沉默之后，黑暗中传来沙沙的响声，一个人影从里面走了出来。

　　背上背着箭筒，后上拿着短弓的少年对着霍符行了一个礼。他那未加修饰的头发在月光下闪闪发光。

　　少年露出了深思的表情。

　　少年带着两人走在山路上，或许是他夜间的视力极佳的缘故吧？他的脚程不但快，而且又稳重又踏实。

　　一栋用石块和木材堆积而成的有三角屋顶的山庄，建在森林和草地的分界处。溪流的流水声从草地下传上来，满天的星星在夜空中闪烁。当他们三个人一靠近，门就打开了，屋内的光落在地面上。少年跑上前去对主人敬了礼，苏铭也从黑马上跳下来对着来人说话。

　　山庄主人虽然不似达龙那么魁梧，但是，身材也很高，比例匀称。有一张感觉很好、充满书卷气的脸，虽然口出恶言，但是，两眼却温暖地笑着。看来年龄与苏铭一般。他身上穿着白色短上衣，配上同色的长裤，给人逍遥而不修边幅的印象。

　　房玄明笑着行了一个礼，转过头去对着少年说道：

　　勤快的少年把两人的马牵到山庄后面去之后，便到厨房里忙了起来。很快送来了大餐盘。果酒、炖猪肉、涂着蜂蜜色的馒头、羊肉和洋葱串烧、牛奶、、苹果、无花果干、杏仁干等食物的香味顿时四溢，刺激着胡曌和苏铭的食欲。回想起来，以前从来没有像今天这样消耗了那么多体力，而且自从早餐之后就不曾再进过什么食物了。

　　两人坐在低矮的木桌前，专心地吃了起来。若叶在一旁侍候着，房玄明则一边喝着果酒，一边叹服地看着两人狼吞虎咽。

　　当客人把摆在桌上的食物都填到肚子里面之后，若叶收拾了餐具，送上了饭后的绿茶，然后对着房玄明行了一个礼，回到自己的房间去了。

　　房玄明笑着看着胡曌的脸。

　　房玄明一边听着苏铭叙述逃亡经过，一边喝着绿茶。当他听到青龙神使降世的事情时，眉头皱了一下，然而，他对皇室追杀胡曌的作法却似乎不感到惊讶。

　　苏铭正想抗议，房玄明却举起了一只手制止了他。

　　王子插口说道：

　　房玄明的声音中充满了热忱。不知不觉中，他已经忘记自己是一个遁世的隐者了。

　　房玄明带着嘲讽的语气做了不祥的预测，胡曌闻言不禁充满了不安的感觉，然而他仍然提出反驳。

　　房玄明怜悯地看着王子。

　　瞄了不出声陷入沉思的胡曌一眼之后，苏铭向房玄明问有无可资对抗的策略。

　　房玄明把视线从王子嘲讽的眼神中移开。

　　苏铭斥责道，又把桌上的茶杯往房玄明旁边一推。

　　苏铭趁机追击。

　　房玄明如此断言，转过头对胡曌说道：

　　胡曌那太年轻纤细容貌上闪过一丝苦笑。

　　这个王子到底是率直呢？还是个性乖僻呢？瞬间，房玄明不禁狐疑地审视着他。胡曌以无所惧而且认真的表情回视着房玄明，后者微微地叹了一口气。

　　胡曌微微地笑了笑，突然以疲劳的表情打了个小呵欠。

　　，，。