将军杨英在谒见室里等着无名弓箭手。

　　宝座的左右方站着留在雁门的久经沙场的武夫。

　　年轻人跪在距宝座十丈远的绒毯上，杨英兴昧盎然地看着他。

　　年轻人抬起头，用歌唱般的声音回答杨英的问题。

　　这个叫华彦泉的年轻人来来大概二十二、三岁，有着深红紫色的头发和蓝色的眼睛。欣长的身材配上强硕的体格和纤细的美貌，让宫女们不禁发出了赞叹的声音，然而，他回视杨英的表情却是那么露骨而大胆。

　　光从他刚才所展现的惊人弓术就令人难以相信他是一个只靠音乐来维生的普通人。

　　杨英不地歪着她的头，灯火就像应和着他的动作似地也微微地晃了一下。

　　年轻人面无惭色地说道。

　　霍疾微微的皱了一下眉头，一名千骑长嘲笑似地低声笑了起来。在两个勇猛的战士之前说这种话简直是胆大包天。

　　这个年轻人嘴上虽然这么说道，却又以明显地希望除了致谢之外，能有什么具体行动的眼神回视着杨英。

　　那种眼神看来像是不屑，又像是自信。而且是一种光用言语褒奖尚不能满足，还有着等待对方用某种形式来回报的明显意图。

　　就在这个时候，服侍在杨英左右的宫女群中有一个站了出来，提高了声音发出异议。

　　侍女举起手指头那个流浪的乐师。

　　在获得了杨英的许可之后，宫女斜睨着华彦泉诘问道：

　　宫女咬牙切齿地厉声责问，华彦泉只是漠然地抚摸着下巴。

　　让人恨得牙痒痒的大概就是这种调调。然而，让华彦泉用音乐般的声音说出来之后，听起来却又像是理所当然似的，实在令人感到不可思议。

　　华彦泉让这个宫女无话可说。然后，他转过头面对杨英。

　　华彦泉厚颜无耻地故意把话题扯开，不过，若果真被华彦泉这样的年轻人欺骗的话，那也只能说是他那通常只有王族所具有的优美和典雅气质所惑吧！与其说是事实，不如说那正是年轻女人的一种憧憬。

　　杨英举起了一只手，侍女便搬来了龙吟木做的二胡。华彦泉接过竖琴充满自信地弹了起来。

　　就算华彦泉的二胡的技术并不是很完美，在场的人却没有一个人发觉。

　　对宫廷里凝神倾听的人们而言，他弹出来的二胡不但音色优美而且流畅，尤其对女人们而言，那甚至是一种官能上的享受。

　　一曲弹罢，女人们对着美貌的乐师送上热情的掌声，男人们则在半不得已的情况下也举起手拍起来。

　　杨英命令侍从赐给华彦泉二百枚金贝。一百枚是对他弓箭技术的奖赏，一百枚则是对他音乐方面造诣的嘉赏。华彦泉一边恭恭敬敬地低下头接受奖赏，一边对杨英的奖赏出乎他意料之外的少而感到不满。原本他以为自己至少会获得五百枚金贝的。这时候杨英说话了：

　　华彦泉只能低头不语。

　　在华彦泉的竖琴声达不到的城壁四周，火和剑继续奏着杀戮的乐章。人质被杀死，曾经露出怯懦表情的白虎军再度开始攻城，雁门关的守军迎向敌人的攻势，双方在城壁上展开了厮杀。看到白虎军的机关兽插翅虎靠近城壁时，一个士兵赶快跑去向霍疾报告。

　　观战的沙姆命令士兵们准备装满油的羊皮袋。用盾排列成墙挡住机关兽上飞射而来的箭，等箭暂停攻击的那一瞬间，就把袋子放在投石机上射出去。一旦袋子命中插翅虎时，油就从袋子的裂缝中流出来，把插翅虎和乘坐在上面的士兵都弄湿了。

　　一声令下，数百枝火箭在半空中画出红色的轨迹。从城壁上来看，插翅虎是位于水平的位置，没有什么掩护。

　　白虎军的机关兽就这样化成了火鸟。全身被火焰裹住的白虎军士兵发出了惨叫滚落到地上，接着，机关兽本身也崩塌了。

　　失去机关兽的白虎军把攻城用的长梯一个接一个地靠上城壁，开始向上攀爬。

　　相对的，城壁上的青龙军从敌人的上方射出大量的弓箭，把煮沸的油倒下来，然后射出火箭，有时候还用投石机把巨大的石头投出，打倒白虎军。

　　少数一些好不容易才爬到城壁上的白虎兵也一个个被守备着的青龙兵包围斩杀了。

　　雁门关的攻防战已经持续了十天，白虎军却连一步都进不了城内。

　　在雁门会战中已经失去五万大军的白虎国，或许在这个时候了解到了光用武力做正面攻击的愚蠢，于是，他们采用了心理战。

　　十一月五日，超过一百个头颅并列在白虎军的阵前。

　　这种胁迫虽然是很单纯的，但是，看到那些生前自己所熟悉的脸时，守军士兵受到了不小的冲击。

　　霍疾的声音被一阵咬牙切齿的声音所取代了。看见以前一起策马奔驰在战场上，一起畅饮美酒的同伴们的首级，任谁也无法再心平气和了。

　　千骑长太史义夫如此主张。

　　身为城内军事方面最高负责人的霍疾和太史义经常有对立的意见产生。太史义夫主张速战速决，而霍疾则主张采取持久战。

　　除此之外，当白虎军从城外呼吁城内的奴隶们群起要求解放和行动的声音响起时，太史义想尽全力压制住奴隶们，然而，出身贫寒的霍疾反对他的意见，他认为这样一来会引起奴隶们的反抗，反而会增加大家的不安。

　　太史义的反诘虽然简短，却充满了敌意。霍疾也不想回答。

　　守着北方国境的白落一行人就算在接获雁门的战报后立刻就来驰援，也要花上一个月的时间，王都太昊也不可能抽调苍龙卫前来。此外，除了军事方面，霍符他们还得面对其他更严重的问题。

　　太史义这样说道：

　　太史义不禁咋了咋舌。

　　（杨英是卫候的私生子）

　　在他们交谈的同时，白虎军的攻势仍然持续不断。尤其是对城内的贫民们的呼叫更是一波胜过一波。

　　太史义不愉快地喃喃说道，此时，一道急报传了进来。

　　太史义当时正在北门上指挥作战，听到报告立即把指挥工作交给部下，一个人骑着马朝西门跑去。

　　在火焰和黑烟窜生当中，贫民和士兵们起了内讧，彼此挤成一团。

　　当太史义策马奔到城门时，拿着火炬和棒子的贫民们原本作势要逃了。可是，当他们看到只有太史义一人来时，便一涌而上，想要把太史义从马背上拖下来。

　　太史义的剑从马上左挥右砍，形成一道道白光落下来。贫民们的尸体滚落在石板上，鲜血便从地上喷溅起来。惨叫声四处响起，当贫民们这次真的想要逃离现场时，霍疾和他所率领的士兵们把四周都围了起来。

　　城门勉勉强强地被守住了。

　　霍疾不高兴地丢下这句话之后，太史义愤怒地大叫：

　　被对方这么犀利地反驳，霍疾便闭上了嘴，然而，他看着那些一边被鞭子抽打，一边被拖走的平民，又说了一句话：

　　霍符的预言不幸言中了。

　　第二天，在北城门附近，不堪压榨的平民们群起叛变了。

　　禁不起平民们接二连三的暴动，霍疾面见杨英，他鼓动三寸不烂之舌，提出改善事态的方案。

　　杨英纤细的眉毛露出了困惑的表情。

　　面对杨英的固执，霍符不禁叹了一口气。

　　杨英没有再多做口头上的承诺，霍符只好退了出来。

　　于是状况更形恶化了。

　　被允许住在将军府中的乐师华彦泉似乎把外面的战火和混乱视为其他世界的事情一样，每天锦衣玉食，过悠然自得的舒适生活，然而，一天晚上，他被叫到太史义的书房去了。

　　一向不苟言笑，威严的千骑长对着年轻的乐师扮出了谄媚的笑容。

　　华彦泉厚着脸皮接受了对方的称赞，太史义反而不知道该怎么接下去了，只好让视线在墙壁上的图画中游移着。然后仿佛发现到什么似地请华彦泉坐下来。知道自己立于优势，年轻的乐师毫不客气地坐了下来。

　　华彦泉没有立刻回答，他把视线凝聚在太史义的脸上，用他全身的神经去感受四周散发出来紧张气氛。他可以感受到剑和甲胄的金属气势。如果他拒绝了霍符的请示，势必得和不只一个的士兵战斗吧？而且，现在他是空着手的。

　　他是可以把太史义当成盾牌来抵挡对方的攻势，然而，这个高级武官看来却出乎他意料之外的明快。

　　太史义满足似地点了点头。

　　很明显的，双方都欠缺诚意。只有像猪一样的低能儿才会相信权力者的客套话。

　　嘲讽之意被华彦泉那优美的声音糖衣包裹着，所以，太史义并没有注意到。

　　这倒是个好理由。

　　华彦泉以指责的眼神看着太史义，引起了太史义的不快。由于这些话已经不光是嘲讽，而是一种弹劾了，太史义不得不有所反弹。

　　太史义没有神通，所以他没有办法透视华彦泉内心的喃喃低语。他之所以能在雁门任职十六年的千骑长而且平安无事，完全是因为他能巧妙地洞悉身为绝对权力者的卫候的意思，在不招惹其不快的情况下判断侯府内外大小事宜之故。

　　一切事务都由卫候裁决。太史义只要照着他的决断加以实行就行了。

　　他也常常会藉着执行公务的时候中饱私囊，然而，和其他许多贵族、神官们比较起来，他做得还不算太过份，而高官利用地位谋利、人民侍奉权力者应该也是理所当然的事。他没有理由要对像华彦泉这样身份卑贱的流浪乐师说什么理由。

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