同一时间，天启年正月二十三！

　　皇庭南方战局再次发生变革，一股神秘势力渗入其中，由陆啸天，张衡，徐彪等人率领的反叛军连连受挫，各路战局吃紧，往往是刚打下一座城池，上一座城池就被莫名的攻破，这样连续两日下来他们竟然一座城池都没有增加，反而损失大量兵力。

　　更加奇怪的是，那股神秘实力并不着急与他们相见，也不着急攻破他们所在的城池，只是让他们的地盘无法再扩大一分一毫，但在无形中消耗了他们大部分精力。

　　就在陆啸天三人一筹莫展之际，与幽谷达成协议的康烨等人到了，同时还带来了三百幽谷弟子，更重要的是这次任竹雨让陆羽跟了过来，带领三百幽谷弟子机动作战，虽然陆羽有些不情愿，但小七决定护送沙之国的公主回国，自己又溺爱这个小子，于是接下了这个任务，决定随康烨回国，并带回来小七。

　　这一日，和往常一样，陆啸天用了几个时辰便占领了宁州的一座小城池，双方伤亡并不是很大，守城士兵仓皇向北逃去，这时他接到了陆羽的信件，他们正沿着宁水而下，半天的时间便可到达，而这座小城正好就在宁水边上，于是康烨下令合拢周围兵力，放弃一些小城，先守住一些重要城池，等陆羽到来再开展下一步。

　　而身在豫州的张衡、徐彪二人也相继收到信件，收缩兵力，据守主要城池，放弃一些偏远的城池，在灵江一线阻挡皇庭南方大军的增援，但这似乎并未影响豫州的皇庭地方军迅速占领他们丢弃的城池，仿佛只要他们一走，就会有无数的地方军冒出来。

　　千鸟阁阁主齐梦曦回来以后，脸色凝重，坐下弟子根本不敢提一句战事，只能拖着，于是千鸟阁只能保证自己周围的城池不会被夺，同时控制着航海权。

　　时间一分一秒地过去了，各路军队都在有序的进发，正午时分，陆羽和康烨的军队终于到达了小城，陆啸天远远的便在江边等候，他和陆羽只见过一面，但是他很明白陆羽的能耐，深得幽谷八圣的真传，位居幽谷七子的第二位，胆识与谋略皆有过人之处。

　　“哈哈哈、你们可算来了，陆师兄！”陆啸天上前打招呼道，只是他已年过三十，而陆羽不过二十出头，这一画面着实让陆羽有些尴尬。

　　“陆、陆大哥不要这样称呼我了，你我同姓，就是本家了，我虽然比你先入门，但是江湖阅历上还是不如你的，况且你比我大，以后你就叫我，叫我，陆老弟吧！”陆羽尴尬道，也不知道怎么称呼的好。

　　“唉！幽谷规矩岂能乱了，这样吧，以后我叫你陆师兄，你叫我陆大哥。”陆啸天说道。

　　“额、行！”陆羽笑着答道：“那我们赶紧去商量下一步动作吧，一路上我已经了解了这里的严峻情势，也和康烨将军探讨了方案，我们似乎找到了这种战法的源头。”

　　“哦！是吗？那赶紧的，这几天我头都快炸了，自己费了九牛二虎之力拿下一座大城池，昨天竟然被人不费吹灰之力夺了回去。”陆啸天气愤的说着向小城走去，康烨吩咐下去，几万沙之国的士兵纷纷下船休息，陆羽和康烨各派了一些人管理人员的安置工作，毕竟现在的军队混合了沙之国、南方叛军、临时收编的人和幽谷两派弟子，其中不免有摩擦，这就需要一个强有力的人来管理这些人，而酷吏将军耿浩加上神秘的武魂山脉中的幽谷弟子无疑是现在最强的组合。

　　军队安置妥当，众人来到小城中一座干净的院子，烈日当空，院子中正好有几棵大树，还有一口老井，于是众人就在院子里摆上沙盘，士兵端来从老井中取来的甘凉的井水，喝完，众人顿感疲惫尽消。

　　康烨拿着一根细树枝，在沙盘上勾画着，“从这几天你们提供的情报来看，这些事情都是在天坑之战的第二天就开始了的，而且发展方向由西向南，先是晋州、宁州，再是豫州、济州，而且宁州、晋州发展的最快，机动性最强，只要你们主力离开半个时辰，城池便遭受攻击，而相对广阔的豫州则要晚的多。要知道，皇庭的地方军都是按人口抽取的，并不是那个州大，那个州的地方军就分散，一般都是一郡一万常备地方军，所以攻打你们的不可能是地方军，而他们也没有这个实力在短时间内攻破五千人驻守的城池。但是往往城池被破以后都是地方军队在把守，这其中的猫腻，想必在座的各位也能猜出点什么了吧！”

　　“嗯、、你是说皇庭有暗中实力藏匿于南方。”陆啸天说道。

　　“你的意思是，九阁！”陆羽说道。

　　“这也是我的第一猜想，当年皇甫归心要收复天下的第一个动作便是收复九阁，想必九阁有着不可替代的地位，当然，相比之下他们也可能有着可能颠覆天下的实力。”康烨说道。

　　“可是，现在千鸟阁与我们合作、、”陆啸天忽然想到了什么，“这就是豫州是皇庭反击最弱的地方的原因。”

　　“是的，豫州地域辽阔但千鸟阁和南寒阁分居两端，如果同时行动那么你们败退的速度应和晋州、宁州一样。”康烨说道，“不过我最担心的不是这些，而是这儿和这儿。”康烨点到清风阁和东冥阁的位置。

　　“九阁就像一轮弯月守护在皇庭的外围，并且依附着武魂和藏天亮大山脉，占据最险要的位置，皆是易守难攻之地，九阁一发难，皇庭必然受动。”康烨说道。

　　“那我们直接去端了他们的老巢不就行了。”陆啸天说道。

　　“陆大哥，九阁自壮大以后，存在数百年之久，根基之深远大于幽谷，虽说现在他们的整体实力逊于幽谷，但是不代表我们能够肆无忌惮的侵入到人家的领地。”陆羽说道。

　　“那怎么办？总不能这样干耗着，他们有粮草供应，我们可是所剩不多了。”陆啸天说道。

　　“本来路上我想到了一计策，但是情况恐怕有些复杂，还请陆将军给我一些时间。”康烨说道。

　　“好，那就多谢康烨将军了，你和陆师兄的房间早已准备妥当，这边请。”陆啸天说道。

　　于是康烨和陆羽等人纷纷退去。

　　傍晚时分！

　　康烨悄悄来到陆羽的住所，两人退去了其他人，摆上了一盘黑白残棋，外面站着耿浩和一名英姿非凡的幽谷弟子。

　　烛光下，黑白棋子分外明显，陆羽似乎知道康烨要来似的，早已经准备好了一大壶凉茶，此时的宁州，还是闷热不堪的。

　　“你察觉到了？”陆羽说道。

　　“军人的鼻子，岂有不灵的时候。”康烨说道。

　　“呵呵，我看你根本不是什么先锋的料。”陆羽面无表情的说道，康烨一愣，陆羽紧接着说道：“你骨子里就是一个帅才。”

　　“老弟，你这一个大转折可是让我有点招架不住啊！”康烨笑着说道：“说说吧，他什么来历，只有这样我才能判断问题到底是不是在他身上。”

　　“他好像是第十九代弟子，幽谷大战后，二十一代到二十三代弟子只有徐彪、张衡活了下来，他因及时同过层层阻碍向族长报信，因此被族长另眼相待。”陆羽说道。

　　“我听说过那场大战，只是没想到那一战竟然令幽谷损失这么惨重。”康烨惋惜道。

　　“也是几位长老贪心了，幽谷发展太快，资金不足只好笼络各地富商，造就了这三代无能的弟子，话说四大长老在幽谷大战后就莫名失踪了，至今了无音信，到现在还是幽谷一个悬案。”陆羽说道：“这也是我近日才了解到的，有人看见四大长老凭空消失在原地，只留下一身衣服在地上，要说大长老三长老有私心怕担责任我无可厚非，因为是他们收留的富商的子弟，但是二长老实不该也消失得无影无踪，她向来喜欢清修，幽谷的雪茗山是最好的地方，她不应该会放弃的。”

　　“原来如此，陆老弟敢告诉我这些，将军我万分感谢。”康烨说道：“既然老弟你信任我，那我就倾尽全力助你们成就一番伟业。”

　　“将军严重了，我没有什么野心，只求幽谷能不在受欺负，自己的兄弟平平安安的就好。”陆羽说道。

　　“好！言归正传，那他是谁的弟子，武功如何！”康烨问道。

　　“这个，还真没听说，不过，第十九代弟子是第一批扩招的弟子，其中包括了幽谷周边所有地区的人，西武林、沙之国、皇庭都有弟子。”陆羽说道：“你怀疑他是奸细？”

　　“不好说，如果他是奸细，那么他是哪国的奸细，目的何在？这些都没有证据。”康烨说道：“但是有一点可以肯定，他本有实力在豫州稳稳的站住脚跟，再图其他，但是他没有，他选择了偏远的宁州、晋州作为战场，而放弃了肥沃的豫州，留给两个不黯军事的师弟，这不像他这么聪明的一个人的做法。”

　　“那我是否相上申请调回他！”陆羽说道。

　　“不必，这些新收的反叛军想必已经对他唯命是从，如果撤回他，反而令他起疑，让我们再无法查清他的目的。”康烨说道：“唯今之计，只有全面收复豫州，方可稳住已经扩大的势力，如果待会儿他提出反对意见，就说明他另有所图，也坐实了他是奸细的身份。”

　　“好，时间也不早了，我们走吧！”陆羽、康烨二人起身离开，前往白天的那个院子。

　　看到陆羽和康烨一起走来，陆啸天的面目上没有什么变化，直接拿出地图，在石桌上展开，“在下已经迫不及待的想要听到康烨将军的妙计了，赶紧开始吧！”

　　“哪里，哪里，不过是一些自己的想法罢了，如果陆将军有觉得不对的地方，还请不要吝啬指教。”康烨谦虚道。

　　“那敢啊，谁不知道西武林一战，唯有康烨将军全身而退，还大败敌军。”陆啸天说道。

　　“好了，我们闲话少说吧。”说着康烨走到地图前面说道：“纵观皇庭天下，富饶之州大有所在，其中豫州便是最为广阔的富饶之州，豫州西面与南面皆是海洋，北面有灵江滋养，东面乃是盛产各种药材，树木和各种野兽的群山，所谓靠山吃山，靠水吃水，豫州可谓是占尽了天时地利，因此我和陆少侠商量暂时撤回豫州，先巩固自己的实力，解决后方之忧，再图其他。”说完康烨看了陆啸天一眼，意思询问他有没有意见。

　　“唉！看来，也只有如此了。”陆啸天叹气道。

　　“哦！陆将军还有什么烦心事吗？不妨说来听听。”康烨说道。

　　“唉！也不算烦心事，只是这样一来，势必给了灵江北面的皇庭大军轻易渡江的机会，到时候恐怕我们会更被动。”陆啸天说道。

　　“哦！这点陆将军还是不用担心的，只要我们守住三江口以下的灵江，他们要想包围我们还是很难的，毕竟几十万大军渡过宁水、灵江、寒水三条险峻的河流还是需要不少时日的，这期间我们早已平定了豫州各地的战乱，到时候正好给他们一次痛击。”康烨说道：“再不济，我们可以由海路通往沙之国，你们由沙之国回到幽谷，我们进可攻，退可守。”

　　“也许吧！可我总觉得事情没那么简单。”陆啸天说道。

　　康烨和陆羽互相看了一眼，各自内心有了不同的想法，康烨认为陆啸天在隐藏，陆羽则隐约觉得自己好像被什么东西带进了沟里。

　　就这样，三人商量具体细节后，大军整顿集合，沿着宁水到达灵江，再由灵江顺水而下，前去与张衡、徐彪他们会合，准备全面收复豫州，并巩固豫州所有主要城池，保证豫州在自己的全面控制之下，之后再去图其他地方。

　　而暗中，豫州的那些势力仿佛也料到了这样的变化，不断的扩充这豫州的神秘力量，用来应对这场看似硬战的软战。