霍奇文又惊又怕，吓得蹬动双腿，一直退到墙壁。那人就此被扔到地上，没有了半点气息。霍奇文呆呆地举起手，手心里握着的是那个玉镯。他颤颤巍巍地蹭到那人身边，探了脉搏、听了心跳、测了鼻息，看样子是真的死了。霍奇文想道：“这次还会不会再活过来？”

　　他手上又是一阵剧痛。霍奇文龇牙咧嘴地抬起手，看了眼软软垂下的小拇指，心里说不出的难受。他上下左右都看了看，全是一片漆黑，找不到出口在何处。霍奇文想道：“他说这是个地下通道，那我岂不是要往上挖？我手成这个样子，又没有工具，看起来是要一辈子呆这里了。”

　　他胡思乱想着自己饿成一堆白骨，和早几天死去的另一具尸体被后人发现，然后编成各种版本的奇异故事，在乡下田间广为流传。也许还能传到父母耳朵里，他们还会借此闲聊打趣，但他们永不会知道故事主角是自己唯一的儿子……想到这里，霍奇文的眼眶湿润了，他叹了口气，呜咽道：“这次……爹娘不会再找到我了。”

　　哀伤一阵子后，霍奇文心念一动，恨恨地盯着那具尸体，说道：“都是拜你所赐，死不死，活不活，拿了你东西还给你就是，你还要诬陷我拿的是什么令牌。这下好好看看，你就是被这东西弄死的，看清楚它是不是令牌……”霍奇文正举着玉镯摇晃，忽然一愣，仔细端详着这块镯子，嘀咕道：“这可不像普通的装饰品，看情况有点邪乎。玉镯呀玉镯，你要真是法宝，就带我离开这里呗。”

　　霍奇文紧张地期待着。镯子没有任何异常反应，看起来就是个普通的装饰品。霍奇文叹口气说道：“要不是见识过你的厉害，我可真被你骗了。”

　　他又把目光转到尸体上，想道：“我本身就是为了再搜刮一番才回来的，反正现在没有人妨碍，就当是给自己报报仇。”

　　霍奇文伸出完好的左手，在尸体身上来回摸了个遍，最后掏出了两本小册子、一块圆滚滚的石头，还有几两碎银。通道里黑暗无光，要看册子上的内容十分费神，石头除了形状规整毫无吸引力，最让霍奇文高兴的，自然是那几块银子，这些钱拿回家，能缓解父母许多烦恼了。他把玉镯和银子都妥善收好，两本册子丢在一边，漫不经心地拿起石头把玩。在这环境里呆久之后，霍奇文已经适应了黑暗，心里也不像起初那样恐惧，慢慢摸索着向更深处前行。不知道过了多久，他终于碰到了墙壁，这说明通道已至尽头。霍奇文满怀期待地在墙上乱按乱摸，但什么事都没有发生，他一颗心渐渐冰冷下去，想道：“为什么，为什么，为什么一个又一个的苦难都要来找我，为什么每次都让人觉得自己得救了，又碰上另一桩麻烦？为什么，干脆点让我死掉不是更好吗。”

　　霍奇文颓然坐倒在地，一手习惯性地握着石头，另一只手无意识地放在胸口玉镯上。忽然之间，通道里亮起光明，一片柔和的白光从他手里发出，照耀了四面八方。霍奇文吓得腾然起身，一看手上，原来是那块石头发出的光芒。他又惊又喜，说道：“这石头也是件宝贝啊！”

　　他借着光亮观察四周，这里果然是条逼仄的窄道，两头也确实没有出口。霍奇文不忘那两本小册子，满心好奇地凑过去一看，一本绿皮上写着“焦翠咒”，另一本金皮上写着“沉心听神咒”。到此地步，霍奇文已经毫不怀疑这些人并非凡人，也不相信这只是两本修身养性的普通书籍。

　　“这两本写的肯定是成仙秘诀。等我练成了仙，还怕出不了这地道吗？”

　　霍奇文鼓足干劲，马上就准备动身修炼。他在两本书中犹豫片刻，决定先易后难，从字少的那本开始练习。

　　翻开《焦翠咒》，上面写满了密密麻麻的文字。幸好霍奇文上过学堂，对读书并不陌生，一字一字地耐心看了下去。书的前面介绍人体穴位与器官，标明了各经各脉的位置，霍奇文边看边在身上比划，潜心记忆。看了片刻，霍奇文不由得怀疑道：“这书和我听的那些故事里讲的全不相同。也不提灵根慧眼，天赋神识什么的，看着跟一本讲医药的课文差不多。”

　　等这些人体构造讲完了，下一页写着“此咒一阶，成之可多病。”霍奇文顿时傻了眼，嘀咕道：“写书的人自己就有病吧，练你的东西还能练得多病，那人家干嘛要练。”

　　可是就此中断不练，霍奇文又感到不妥。这一连串古怪事件已真真实实地发生在眼前，难道会莫名其妙出来一本耍人的书？霍奇文冥思苦想，终于恍然大悟：“这书是要人自己得了病，再自己治，以此检验一下前面学的够不够好。”

　　一断定这是本医书，他顿时没了兴趣，叹道：“我人都要困死在这里了，学成医疗圣手又有什么用呢。”

　　可他又感到不对劲：“前面讲的都是些人身体的结构，也没涉及病理和医药的内容，怎么可能算是教人学医治病呢。这书到底是干嘛用的。”

　　霍奇文摇了摇头，实在想不清楚，索性扔开这本书，拿起了那本《沉心听神咒》。他随手一翻，果然又是通篇文字，这书上的语言十分晦涩深奥，明明字字认得，相互拼合却叫人全然不知所云。霍奇文更加烦躁，又把这本书也丢在一旁。

　　他气呼呼地坐了片刻，右手断指又隐隐作痛。霍奇文又急又恼，赌气般地自言自语道：“练就练，大不了给自己练一身绝症，早点死也不用再受罪。”

　　他拾起《焦翠咒》继续读下去。从第一阶开始，书上引导修习者化气蕴腹，接着将一股内气四下传送。可是这传送途径不遵循任何它曾提及的脉络，反而在每个关口来回穿动，于各处器官间横跳，简直像是随手乱写的戏谑之作。霍奇文早已铁了心，不顾一切地照法进行，直到那点热气通到足阳明胃经中的“关门”硬窜到足少阴肾经中的“石关”，他突感头痛眼花，脑子像被撕扯一般饱受折磨，就此昏倒在地。