言罢，水漾星眸之中却略过一道不屑冷淡。

　　明月蔓起如珠落玉盘般清脆的嗓音道：“劳王爷挂牵了，明月虽然不才，却也懂的无事献殷勤这样的道理。”

　　顿了顿，就见凤邪眼角笑意更深。

　　明月深知对面之人绝非泛泛之辈，自是不会给他机会反击，便立时冷言冷语道：“王爷若无事还请回吧，褚秀阁中只有女子，王爷在此怕是不方便！”

　　话毕，明月裙摆宛若一朵绽开的花朵般一旋，轻移莲步来到巧儿的身边，方才扶起了巧儿。

　　脸颊一阵微风，转首就不见凤邪的身影。

　　神出鬼没。

　　明月蹙起眉心，眼神却有些担心地看向一边的巧儿。

　　却见巧儿呼吸均匀，俊秀的小脸儿上略有酣睡模样，心下才微微稳当——

　　好在凤邪真的没有伤害巧儿。

　　翌日。

　　明月坐在梳妆台前由着巧儿服侍，眼角余光中似乎见到巧儿有些不适，便做不经意的模样问道：“巧儿，哪里不舒服吗？”

　　巧儿抿唇有些不好意思，但手下却抚上脖子：“今早不知怎的，脖子有些酸疼。让主子挂心了。”

　　纤长白皙的手指在取耳坠的时候微微一滞，明月便道：“许是昨晚没睡好吧。”

　　难为情地应了声，巧儿自是不知道昨夜发生的事情，只是被明月告知昨夜熬粥时贪困在小厨房睡着了。

　　今早被明月这么一说，自然是有些不好意思，转念一思忖间，巧儿眼底便浮起淡淡的担忧道：“主子可有办法证明那掌柜说的是假话了？”

　　明月浅浅放下手中的玉钗，眸光微窄：“我正有吩咐要你去做。”

　　缓了一缓：“等下你去茗香阁附近打听一下，他们家掌柜家中情况如何，有几位妻子儿女，务必要细细打听清楚。”

　　巧儿心中明了，便轻轻点头，梳妆服侍用膳后便出去了，不消一炷香的功夫便脚步疾疾地赶了回来。

　　“主子。”

　　巧儿微微喘了口气，明月颔首将手中的茶盏向前推了推道：“先喝口水歇一下。”

　　巧儿感激地谢过明月，端起茶碗喝了几口才道：“奴婢去打听过了，茗香阁的掌柜今早便已经回去了。他只有一位妻子，但是年逾六十却一直没有子嗣，如今妻子的妻子也是续弦，现下已经怀孕七个月了。”

　　眼波流转，明月纤纤玉指捻着袖口，心下却有了思量。

　　昨日上官香婵有意提醒自己的一番话，如今也是说的通的了。

　　茗香阁掌柜老来得子，自是不希望出什么事情，相比王秀芝也是捏了他这样的软肋才得叫他说谎。

　　思忖间却是一个冷笑，眸中嘲讽之意依然漾出。

　　茗香阁掌柜虽不是什么坚毅英勇之人，但好歹也曾经叱咤商行多年。

　　如今被一个小小妇人逼迫至此，相比心中的怨怒也会少。

　　如今被人拿着家人做把柄，不知心中作何感想。

　　心下几个思量转换，明月便正了正发间的东菱雕刻梅花玉簪道：“给我更衣，我要去会一会这个茗香阁的掌柜。”

　　“是。”

　　不多时，二人便来到了长街。

　　茗香阁近在眼前，就见门口的小厮懒洋洋地打着盹儿，神思倦怠地看着街上来往的人流。

　　见到巧儿，蓦地提了精神，刚想转身装作不认识，便被巧儿一声叫住。

　　“你们家掌柜呢。”

　　那小厮见状只得生生止住脚步，眼神有些飘忽的不耐说道：“掌柜的不在！”

　　明月微微提唇，千娇百媚的容颜上泛起一个清濯的笑意：“想必你也知道我是何人，若不想徒增你家掌柜的烦恼，便即刻去回了他见我。”

　　那小厮机灵的鬼，眼珠子转了转这才撇着嘴转身进到里面，不消片刻便脸上不快地出来道：“我们家掌柜的请二位进去。”

　　巧儿有些不悦地看向那小厮，终究是没有发作，扶着明月进到里面，轻车熟路的来到正堂。

　　就见到那掌柜一个行礼立在其中，沧桑的老脸似乎一夜之间老了许多。

　　“见过三小姐。”

　　掌柜声音低沉，拉耷着眼皮不敢抬眼。

　　明月端然入座正堂，声线云淡风轻：“掌柜不必多礼。”

　　话毕，掌柜这才放下宽袖，双手垂在身体两侧，佝偻的身子僵直站着。

　　一边服侍的人早已上了上好的铁观音。

　　明月也不发话，只端起瓷白描竹的茶盏，撇掉上面的茶叶品茶。

　　堂中一片寂静，许是因为焦急。

　　茗香阁掌柜终是有些按捺不住的先开口道：“不知道三小姐亲自前来有何指示。”

　　淡淡放下手中的茶盏，明月只唇角含笑道：“掌柜的不必紧张，明月此次前来并非刁难，而是有些事情想要问明白而已。”

　　掌柜的闻言老手一抖，立即缩进袖子答道：“老夫昨日已经将事情如实说了，不知道三小姐还有何疑惑。”

　　明月闻言只是捏起帕子掩了掩唇，将手中的茶盏放下道：“明月此次前来所为何事，掌柜的心知肚明，只是事出有因，明月也不是不明事理的人。”

　　掌柜心中一沉，却是明白明月话中的意思。

　　但王秀芝那日的警告犹在耳边，他也不得多言，便低眉不语。

　　明月故作没有看到，便突然岔开话题道：“听闻掌柜老来得子，不知道令尊夫人身子可好？”

　　果然，掌柜听到明月的发问，不由得一惊，嚅嗫道：“多谢三小姐关心，贱内身子一切无恙。”

　　微微颔首，明月漫不经心地品了口茶道：“那我就放心了，只是孕中之人不能多思，不知道掌柜的近况，令夫人可知晓？”

　　话毕就见到掌柜的身上一震，花白的胡须微微有些颤抖，眼神游离不定，一时之间竟是不知道如何回答。

　　明月眼角余光将这一切看的分明，心中自然明白掌柜的为何如此。

　　若不是王秀芝以此要挟于他，他怎会落得如此狼狈听命于他人的境地。

　　伸手掩去嘴角的冷笑，如兰吐息道：“掌柜的怎的不说话？”

　　话音未落，便见那掌柜沉不住地扑通一声跪下，鼻尖有些许沁出的汗珠道：“还请三小姐恕罪，老夫、老夫实在是没有办法才会如此，还请三小姐不要伤害老夫的妻儿……”

　　清丽姿容绽开一个清寒笑意。

　　明月仿佛很是惊讶地放下手道：“掌柜的何出此言？快快起身！”

　　说罢佯装伸手去扶，就见那掌柜更是伏低了身子道：“还请三小姐恕罪！”

　　缓缓收回柔荑，明月后椅在雕花椅背上，好整以暇地理了理身上的裙摆道：“掌柜的一向心思深沉，如今要与你这样直白的说，明月还有些不适应呢。”

　　掌柜伏在地上，老脸几乎贴到了地面。

　　声音闷沉地有些颤抖：“老夫并非有意说谎，只是实在是有苦说不出！”

　　明月眸光睨视而下：“知道你本意不是如此，先起来吧。”

　　“多谢三小姐。”掌柜的哆嗦着起身，老首垂低低的道。

　　“你不必谢我，只是我问话你如实回答就是。”

　　明月声音冷清，就见那掌柜忙不迭地点了头。

　　轻点下颔，明月转首道：“茗香阁这些年都在二娘手下，她一向铁腕苛刻，想必掌柜的日子也不好过。只是这些年茗香阁盈利也不少，这些银钱都到哪里去了？”

　　掌柜的抬起袖子擦了擦额头上的冷汗才道：“如三小姐所想，盈利皆被二夫人收去了。”

　　冷笑一声，明月心中虽然早就料到，但还是难掩心中的恶寒继续道：“你倒是会揣摩人心。她所收之数大约有多少你可知道？”

　　“是。”掌柜艰难地咽了一下道：“除却三小姐在账簿上看到的，总不少于十数万两……”

　　身后的巧儿闻言倒吸一口冷气。

　　明月眼底的阴郁却是越发深沉，抿唇闭眸稳了一下心中的几欲呼出的愠怒道：“很好，我今日就给你一个将功折罪的机会。若你能道我爹面前将二夫人所做之事如实禀告，从前之事便既往不咎。”

　　掌柜闻言面露难色，战战兢兢却是踌躇着不肯开口。

　　明月眸中映射着掌柜为难的模样，心知他疑虑，便稳了声音道：“二娘是什么样的人掌柜是最清楚不过了。虽然你如今帮她说谎来陷害了我，但若是有一日东窗事发，掌柜觉得二娘会允许这世上有人知晓她秘密的人活着吗？”

　　掌柜陡然一个寒噤，眉头紧皱面色畏惧，却是深深一个行礼道：“不知老夫不帮三小姐，只是二夫人她耳目众多，之前便以老夫妻儿的性命相要挟，如今我若是改口，只怕老夫一家老小性命难保啊！”

　　柳眉一挑，明月嘴角扯出一个寒笑。

　　这掌柜当真是商道上混迹的老人，心思十分深沉。

　　自己方才已经说得很清楚了，但他还是几欲拒绝的模样。

　　这几句话分明是想和自己谈条件，要让自己护着他的家人才肯翻供。

　　面上神色不见波澜，明月便勾唇温然一笑，拿捏着声线语气说道：“这一点掌柜不必担心，只要你肯翻供，我自是会护着你们全家的。”

　　掌柜闻言这才心中一松，眉头放宽了几分。

　　便听明月继续道：“若是我能拿回娘亲的遗产，你们一家也必会比现在好很多，想必这些年二娘克扣的银钱也不少罢？”

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