北方虽平，南方依然割据纷乱。最大的力量是萧铣领导位于长江中游的梁国。萧铣倒确实是南朝梁萧的皇室之后，江南四朝，宋齐梁陈，其中梁国正统被陈国所替之后，在长江中游，依靠北方北周的力量，新生了一个傀儡政权梁国。虽然此梁国已不再有当日之气象万千，但好歹保留了梁萧一脉。不过，一日为奴，终身无势。萧梁终于在杨隋之世，寿终正寝，但当时，梁萧的皇族，却做了两手准备，一支随江陵的大臣和父老乡亲北上大兴城。另一支，却率领十万民众，沿长江东下，投靠了陈国。虽然天下大势，分久必合，陈国最终也被杨坚不费吹灰之力拿下，投靠陈国的萧岩叔侄，也灰飞烟灭。但萧岩一支，却终于在江南开枝散叶，得以繁衍。到萧岩的孙子一辈，终于又出了一个人才，他就是萧铣。时势造英雄，萧铣被历史选中了。隋末失政，各地义军纷起，江南一样乱成一锅粥。岳州也不例外，当地豪强董景珍等人，也想造反，但他们面临一个问题。那就是奉谁为主，群雄当中，似乎只有董景珍最合适。但他义正辞严地拒绝说：“吾素寒贱，虽假名号，众必不从。”然后，他接着说出了自己心中理想人选，“罗川令萧铣，梁氏之后，宽仁大度，有武皇之风。……今请以为主，不亦应天顺人乎？”计议一定，他们立马修书一封，飞报萧铣。萧铣纵观天下大势，早有不臣之心，现在得到众位豪强的推崇，心中大喜，以为大事可从。他豪气万丈地回报董景珍说：“(隋）贪我土宇，灭我宗祊，我是以痛心疾首，无忘雪耻。今天启公等，协我心事，若合符节，岂非上玄之意乎。“话说到这份上，当然，就要行动了。萧铣接着非常肯定地说：“吾当纠训练场士庶，敬从来请。”萧铣显然是个行动派，但要去做山大王，肯定需要自己的嫡系力量。他显示出梁萧在江南的号召力，振臂一呼，当天就聚集了几千人，表面上说是要讨贼，实际上却想暗渡陈仓，与董景珍会合。但天降大任于斯人，必然设置几道关卡。萧铣立即面临了一个真正的贼，他叫沈柳生，率领大批的草寇，来罗川县打打秋风。毫无疑问，萧铣新组建的乌合之众，不是沈柳生那些干惯了烧杀抢掠行动的流寇的对手。这成了一个问题。萧铣倒并不惊慌。他展示了自己的政治敏锐，眼下正是一个可以一石二鸟机会，既可以让罗川的几千部下死心塌地地跟着自己干，又可以收编沈柳生这支军队。他慷慨激昂地对部下说道：“岳州豪杰首谋起义，请我为主。今隋政不行，天下皆叛，吾虽欲独守，力不自全。且吾先人昔都此地，若从其请，必复梁祚，遣召柳生，亦当从我。”罗川的百姓，正在为如何抵御沈柳生发愁，屡战屡败之际，前途一片灰暗，觉得始终难免毒手，现在出现了一个机会，或者也是一条生路。虽然是跟随萧铣谋反，但如果被沈柳生屠城，也是死路一条。既然必死，不如奋力一搏，或许可以柳暗花明。沈柳生也有同样的想法。他只是个小小的山大王，总有一天，要么做为流寇消失于茫茫大地，要么被别的义军收编。而梁朝一直是江南正朔，颇具号召力，老百姓认这块牌子。沈柳生稍加权衡，就加入了萧铣向岳州行军的队伍。但问题并没有真正解决。他们虽然同行，但萧铣和他，缺乏过命的交情，也缺乏深度的利益捆绑，双方很难一心一意。一旦有事，必然以自己利益为中心。这导致了萧铣队伍的第一次火拼。火拼这个词，一直伴随萧铣政权的始终，这是一个被内部火拼耗尽所有精气神的政权。在没有外敌的情况下，他们会自废武功，将自己修剪整理成一只待宰的小绵羊。未见敌人，自己先乱先败。岳州城外，董景珍圆滑老到却又满怀诚意地做了一个安排。他叫徐德基率领几百父老乡亲去迎接萧铣。看到这些梁国旧人，萧铣心中感慨，天命或有在，生于这个乱世，或者萧梁真有再起的一天。沈柳生一样心生感慨，他想不到董景珍竟然不亲自出城迎接，而是躲在幕后，弄出了这么大的动静。这完全是一个强势的地头蛇啊。他心中转开了小九九，不无忧虑地对部下说道：“我先奉梁公，勋居第一。今岳州兵众，位多于我，我若入城，便出其下。不如杀德基，质其首领，独挟梁王进取州城。”大事还没开干，沈柳生就生异心，他心狠手辣，手起刀落，杀掉徐德基后，才禀报萧铣。这是天大的糊涂事。萧铣无法接受，他大惊失色说道：“今欲拨乱，忽自相杀，我不能为汝主矣。”萧铣知道与沈柳生为伍，已失去意义，即使自己也被杀死，他也毅然然决然地徒步走出军门。沈柳生立即犯了第二个错误。他知道自己一人无法成事，他不再坚持，追上萧铣，伏地请罪。事已到此，萧铣也无可奈何，他也不敢责怪沈柳生，将他官复原职。出师未捷己先乱，这种局面，似乎已经失控，萧铣心中笼罩着沉重的乌云。但已到岳州城下，总不能空手而回，他终于还是率军进人岳州城。这是董景珍一伙的地盘，事后清算是必须的。董景珍以不容拒绝的语气，向萧铣说道：“徐德基丹诚奉主，柳生凶悖擅杀之，若不加诛，何以为政？且其为贼，凶顽已久，今虽从义，不革此心，同处一城，必将为变。若不预图，后悔无及。“董景珍的担忧其实也是萧铣的担忧。他们虽然在隋朝官位不高，但好歹也还是体制之内的官吏，对于起自草莽，无所约束的沈柳生之流，有着天然的隔阂，擅杀徐德基一事，必须要有一个交待。沈柳生成了个悲催的牺牲品。他被斩首，他带来的部下，全部作鸟兽散，一场莫名其妙的火拼，让萧铣的政权蒙上了一层浓重的阴影。但萧梁在南方非常得人心，萧铣的开疆拓地的事业进行得如火如荼。他先是非常轻松地打败了隋朝派来清剿他的张镇州等人，立稳了脚跟。然后，在杨广被弑之后，他接收原隋朝的力量，竟然在极短的时间之内，就成了一个拥有辽阔疆域的大国。西起三峡，南尽交趾，北拒汉川，都臣属于萧铣的梁国。为了真正继承梁国的道统，萧铣将都城迁到原梁国都城所在地江陵，并且修复了自己列祖列宗的庙园。梁国似乎正走在正确的道路上。但萧铣自己开始作死，他有他不得不作死的理由。因为这个梁国的政权，并不是属于他自己的产业，他其实只相当于一个总经理，但实际的权力，还是掌握在以董景珍为首的元老派手中。当梁国初立之时，他需要借助他们的力量去打天下，但当梁国发展成一个颇具规模的国家时，政权就需要真正的政治较量，也需要平衡或者说是独裁。而政治，是从来不讲人情的，只以利益为先。萧铣决定开始一场清洗活动。