接二连三的失利，让特派员更加确信他的身边有内奸。他决定召开紧急会议，以布置新的作战任务为诱饵，挖出司令部的内奸。按照特派员的作战部署，为了分割剿灭川东游击纵队。会议上要求警备部队和警察局配合，先去去攻打地下党控制的东山门镇。东山门镇位于江城的最东面和湖南临界，是川东游击纵队控制的三个乡镇之一。目前地下党实际控制的区域都是在川湘交界处。

　　当马百川接到情报，立即派兵前往东山门镇支援时，警备部队和警察在特派员带领下，走到中途又突然临时改变了原来的作战计划，不去攻打东山门镇，而是改为攻打川游击纵队驻地长寿坪。

　　当薛参谋冒险通知到陈书记情况有变时，为时已晚。游击队的人在马百川的指挥下，赶到了去东山门镇途中的一个山坳里。被提前埋伏在两边高处的警备司令部的人打了伏击，马百川他们被打个措手不及。等他们拼死撤回到驻地时，游击纵队的总部已经被特派员带领的人给占领了，陈书记和留守的同志们也不知去向。游击队员们这是刚出虎口，又入狼窝，被等候在驻地的敌人又打了一次伏击。好在等顺喜他们得到消息，前来赶到外围支援马百川他们，否则后果不堪设想。

　　这次战斗是游击队自成立一来所经历的最凶险的一次危机，也是死伤最惨重的。他们在顺喜司令的接应下，暂时退到大龙山上躲避警备部队的围剿。在大龙山遇到了提前脱险的陈书记和同志们，马百川的一颗心才算落地。川东地委和游击纵队的同志们只好借住大龙山休整，等待机会再去夺取长寿坪驻地。

　　特派员经过这次试探，他证实了内奸的真实存在。并且可以断定，此人就隐藏在警备司令部。他开始留意那天参加作战会议的人，最后锁定作战室机要参谋薛桂林。而此时的薛参谋刚好接到南京方面发来的一份绝密电报，他正着急如何送出去。上次冒险传递信息给游击纵队时，他就意识到身份将会暴露，自己将要面临险境。自从这次围剿游击纵队的行动取得胜利后，警备司令部的警戒和保密工作紧张许多，还新颁布了一些保密规定，以后带情报出去就更困难了。

　　特派员命令警卫连的人前去薛参谋的办公室抓捕的时候，薛参谋提前收到一张纸条，告诉薛桂林已经暴露，要求他尽快撤离司令部。薛桂林感觉到在警备司令部还有自己的同志，因为在这戒备森严的警备司令部办公楼里给他送来消息，司令部以外的人不可能自由出入这军事重地。

　　薛桂林清楚，如果把电报带在身上撤退，一旦失败，那电报就会再次落到警备司令部的手里。而此封电报的内容对游击队来说又非常重要，如果陈书记他们得不到准确情报。他们就会有被里应外合敌人全部歼灭的可能。既然薛桂林断定警备司令部内部还有自己的同志，而自己现在又无法把电报带出去警备司令部的办公楼，那就不如留下来等待时机，找个可靠的人替自己把电报送出去。所以，他没有按纸条上要求的及时撤退。

　　他把电报内容用微型相机拍了下来后给烧掉，然后把胶卷藏在他办公室里一副天下为公的匾额夹层里。只等辨别出自己的同志，请自己的同志将情报代自己送出去，他期待着能把电报送出去的人出现。

　　审讯室，警卫连的头子正在严刑拷打薛桂林，他已经遍体鳞伤，奄奄一息。特派员命令停下来，他不想看到薛桂林死去，如果他死了，就没办法知道密电的去向。

　　于此同时，游击队的同志们正在积极想办法营救。然而，这一次和往常不同，连内线的同志都不清楚薛参谋关押的地方。

　　特派员办公室里，警备司令的孙春华副司令正在和特派员抱怨，说南京这次发来的电文特别重要，而他这个负责作战的副司令对电报内容毫不知情。而如今负责作战机要的薛参谋又失踪了，他这个副司令对南京的指示是一头雾水。但他又不能直接向南京方面核对电文内容。因为如果南京方面知道了电文失踪，整个江城的高层都会受到上峰的严责。当务之急就是趁电文的内容还没有泄露，尽快找到薛参谋，找到电报所在。

　　特派员看到事情无法隐瞒下去，只好告诉孙副司令实情。他告诉孙副司令薛参谋是地下党，已经被自己抓起来了。副司令故意装作轻松下来，说：“人没失踪就好，那就能找到电报的下落。对了，这个薛桂林关在哪里？我要亲自审问，撬开他的嘴巴，让说出电文的下落。”

　　特派员说：“为了防止电文泄密，防止游击队的人前来营救。这次是对薛桂林采取秘密关押。请孙副司令放心，等薛桂林坦白交代出电报的下落后，我马上派人通知您。”

　　孙春华说道：“那好吧，不过请特派员要快，不要耽误我拿到南京方面的电报内容，否则贻误南京交办的任务，那大家都要受牵连。”

　　川东地下党曾经为顺喜他们培养的第一批官兵，如今都成了农民治安大队的中坚力量。他们在陈书记的领导下，秘密的加入地下党组织。他们也开始在农民治安大队内部发展新的同志。

　　当游击队接到薛桂林的关押处时，游击队决定在大龙山和江边寨的帮助下，开始营救薛桂林。把这次营救任务交给新发展的同志们，对这次参与营救薛桂林的任务非常的重视，他们都是农民治安大队的人，不会引起警备司令部不的注意。他们开始制定周密的营救计划。

　　营救任务特别艰难，不仅戒备森严，关押地点的地势也不熟悉。他们化妆来到了秘密关押点。看到几位士兵在大门把守，如果不是提前得到情报，这里看起来就是一个高官的宅子。

　　营救行动开始，干掉门口的卫兵，并换上他们的衣服。看在门口。其他人进入院子后，分头去找薛桂林的下落。最后终于在地下室找到关押薛桂林的地方。双方交火，枪声惊动附近的敌人，同志们边打边掩护薛桂林撤退。最后薛桂林还是被打中一枪，同志们也牺牲了三个人。

　　当同志们冒着生命危险把薛桂林救出来，送上大龙山的时候，他已经奄奄一息了。陈书记看到薛参谋的情况，非常的难过。大龙山的医疗条件毕竟有限。在经过紧急的抢救，最后薛桂林还是没能活过来。他在咽气之前，断断续续的对陈书记说了一句：“办公室，天下为公后面。”然后就闭上了双眼。

　　后经过大家认真分析，陈书记认为情报应该在薛桂林的办公室，而且能找到情报的线索，应该和孙总理倡导的天下为公的训示有关联。他把薛桂林提供相关消息通知给警备司令部自己的地下同志。

　　孙春华副司令对特派员大加埋怨，他逼迫特派员给他找出密电。他甚至威胁到，如果三天内找不到电报，他将直接向南京方面汇报。特派员真是哑巴吃黄连，有苦说不出。薛桂林都让地下党给救走了，他哪里去找电报？

　　孙副司令气不过，亲自带人再一次搜查了办公室。一副天下为公的匾额就歪斜的挂在薛桂林办公室的墙壁上，很明显已经有人在这个匾额的后面寻找过东西。孙副司令命令手下把这个先总理的题字匾额摘下来，挂到自己的办公室去。

　　孙春华向南京方面汇报特派员失职的行为，要求南京方面要严查电报的下落。特派员被南京一顿训斥，然后要求他在江城等待接受保密局的调查。毛局长派往江城的全权代表，钱专员刚到朝天门码头，就遭到不明身份人的的暗杀，他身上两处被枪击中，命悬一线，危在旦夕。

　　特派员得到消息，急忙赶到医院。他一边要求医院不惜一切代价进行抢救保密局的钱专员，一边安排有关人员尽快查出真凶。他非常清楚，如果钱专员再死在江城，而他又不能给南京一个说法。那他这个特派员也就当到头了，甚至还会赔上身家性命。