圆桌上没有感情，只有金钱。

　　英超老板们在九十年代不断把俱乐部推上伦敦股市时，并没有考虑俱乐部成为公共公司的潜在问题，他们在享受那种上市融资后的数钱乐趣，谁知到2001年足球股票的大跳水，让许多俱乐部的股市价格远远低于其真实价值。

　　他们在劝说银行和投资者时，也要极尽夸大之能事，反正只要圈到钱就行。于是通过一次又一次圆桌会议的策划，职业足球被渲染为“成熟、稳定的赚钱机器”，当投资者发现投资完全无法收回时，职业足球才进入一个恐慌年代。

　　过去11年的英超圆桌会议，创造了一个又一个挥金如土的疯狂时段。

　　1992年英格兰俱乐部只有19个外援，到1999年这个数字就突破了200人。

　　在2001年夏天用来购买球员的1.5亿英镑中，有1.25亿英镑流到了海外市场。

　　2002-2003赛季开始时，896名英超注册球员中有一半不是英国人，即便此时英国球员的平均工资要比外援低很多。

　　主教练们到此时已经明白，没有哪个主教练是因为花钱太多而下台的，下台的原因就是成绩，所以大家都在不断说服老板多花钱去换成绩，即便大牌如弗格森者亦不能免俗。

　　然而一旦这些问题被公众知晓时，职业足球界的回答却是：“我们的操作是干净的，我们没有罪。”然后通过种种缅怀过去的手法，来掩盖肮脏的现实。说谎已经成为了游戏规则的一个部分，谁敢出头揭穿谎言，谁就将被清理出局。

　　在公共场合，20个老板都会歌颂伟大的英格兰足球传统，对于职业足球近年来的变迁、经济对足球的冲击，表示出十足的忧虑。

　　可是只要一坐上这张圆桌，他们的行为和暴发户没有区别，总是在想尽一切办法开辟新财源、将他们的球星包装成为又一个贝克汉姆式的摇钱树。大卫·戴恩之所以被许多同行猜忌，是因为他更直率地推行商业化足球经营模式。

　　在1992年秋天的圆桌会议上，戴恩提出让所有英超球员的球衣上印上他们的名字，这样能更促进球衣的销售，舒格对他的讥嘲是：“球迷会看到一群贴着标签的大猩猩在跳舞。”然而当戴恩的提议成为职业足球新的赢利点时，舒格和贝茨都要夸耀，这个点子是他们最早提出的。

　　是的，林恩觉得自己有必要学习学习，厚黑学之类的难以无师自通。

　　工党政府在九十年代末考虑过介入职业足球管理，结果连英格兰足总这一关都没能过。

　　布莱尔指派过两名亲信来调查职业足球界的各种黑幕，调查报告还没写完，这两个人就被委派了新的职务，因为他们知道一份真实的报告将埋葬现有的职业足球体制。

　　迫于外界压力，英格兰足总也在1998年委派了一个有着经济调查背景的独立调查人，对英超和英甲俱乐部的一些问题操作进行调查，然而这个名叫迪恩的独立调查人不仅无法得到英超联赛委员会的支持，连在圆桌会议上旁听的资格没有。

　　他走进任何一家英超俱乐部，都被当作一个敌人。独立调查人制度维持了4年，在2002年终止。迪恩说他掌握了一大批“令人震撼的材料”，可他的调查报告被英格兰足总封存，原因是英超联赛委员会指斥这份调查报告“严重失实”。

　　圈子还是这个圈子，现在，林恩也走进了这个圈子。圈子有着自己的规则，即便换成了英超联赛委员会的头衔。

　　成绩、资本、资历等成为这个圈子话语权的表现，现在的林恩没有话语权。

　　另外一件事也被拿出来在这个会议上讨论，那就是刚刚结束的05/06赛季英超上座率创下了英超成立以来最大的跌幅，既有昂贵的看球成本的问题，也有“防守足球”带来的枯燥感的问题。

　　这本来是一个极佳的议题，但是在座的各位都是受益者。“也许451阵型会让英超失去不少娱乐性，但这的确是一套相当实用的战术。”是的，关于战术的选择和球票的制定，这难以取得一致的认同。

　　要知道部分球会没有遇到这种情况，而且伯恩茅斯的票价就不便宜，而且任何时候，赢球始终是第一位的，谁都不想降级，然后失去每年至少3000万英镑的转播权收入。

　　“日后伯恩茅斯球市下降之后在考虑这个问题吧！”林恩心想，现在的伯恩茅斯正处于蓬勃的上升期，而且价格涨上去就难以下来了。在应对联赛上座率持续下滑的问题时，英超联盟和各俱乐部都看到了球票价格过高这一矛盾的焦点。

　　大部分人闭着嘴，听着他们讨论，最后英超的几大巨头还真讨论出了个意见，那就是新赛季初试行大规模的“联合降价”。主要面对的是上座率下降的几家俱乐部和球票高昂的俱乐部。

　　讨论了个寂寞，球场上座率下降的球会自然会调整价格，这种探讨的意见，有多少球队能做到，尤其是大球队。

　　在英格兰，号称“人民俱乐部”的埃弗顿向儿童观众要价17英镑观看一场主场联赛，切尔西的政策则是任何年龄、任何座位、任何比赛都是45英镑，而海布利和白鹿径的季票价格还比这里高出不少，就连一向以价格公道自诩的曼联也在新赛季把球票均价提升了10%。

　　而且，伯恩茅斯升超之后，球票的价格本就做好了上涨的准备，到手的利益谁愿意扔出去。林恩在这件事上虽然没有发言，但是以沉默表示了反对。议题适应当下，但是触碰到了在场俱乐部老板的利益。

　　三个小时会议，冗长枯燥，这次并没有讨论出什么。会议结束后，所有出席人员共同拍了照，斯卡德莫尔代表全体英超老板向记者表示了对新赛季英超联赛的期望。

　　公平是亚瑟王开辟圆桌会议的原意，然而这张老板们的圆桌上没有公平，职业足球仍然在按照它自己的游戏规则运行着。