北齐历，乾元五十三年，除夕

　　流亡至谓安城已有二年的时间了，觉远换了个俗名叫林远。姓从师，名从号。

　　近年周国的攻打似是弱了几分，传闻新皇上位，脱慢了攻打进程。林鬼起初并不看好的觉远竟已从凡俗的境界踏入修行的等一道门槛，炼皮境。他很好奇，自己明明只告诉他冥修法门，就连他自己也花了几年时间才悟明白。可如今他即将迈入化骨境就差个临门一脚或者说是个机缘。

　　两年内他并未过于明目张胆的出面，八大宗门对自己的追捕力度也小了不少。除夕后的新年照例八大宗派人向周边城池招收弟子，倒是可以试试能否突破。刘鬼若有所思，闪身从蒲垫上起来。“是时候交他点真东西了！”

　　林远的头发愈发浓密，“师傅教的“探云手”就是好用，能在不经易间窃取别人的钱财。”此时他正人某位富人身上走过顺走了一袋钱币。

　　期间他结识不少人，内城区的钱公子已与他成为不打不相识的朋友。或许这就是缘分吧！

　　“小子，探云手练的不错，有几分我的风采。”刘鬼在熙攘的人群中找到了刘远，并拉他向城外走去。

　　待到城外的一片雪地，刘鬼让他跪下，“是时候拜师了。”刘远感到诧异。这古怪的老头就舍得让自己好，什么时候关照过我，也就传过为生的偷盗之术与一些修行法门。

　　他单膝跪下，后又低下头，双膝跪下，此时寒风已吹不动他的身躯，他的颤抖大概是激动吧！

　　“好了，磕三个响头，以后你我便真是师傅与徒弟的关系了！”刘鬼歪着头静静的听着。

　　“砰砰砰”净是三个响头。“师傅在上”，刘远起身拍了拍膝上的雪，又问道：“徒弟资质如何？”

　　“半月后八大宗门甄选弟子时会有资质测试，到时候在说，至于现在我便交你些本领，日后我经常奔走，你就去八大宗修行便可。”刘鬼说道。

　　刘远连忙答应，又问“学什么？”他清楚能参与选拔的跟自己一样是炼皮境修者，但三大家族的子弟都是其中绞绞者如钱铭善兵器，一手圆柄钢锤使得虎虎生风，另外王家公子王悯隐有突破的痕迹，李家公子为人阴狠不知多少人会命丧他手。

　　自己曾与钱铭战过，缺一样顺手兵器就是不一样，被锤得连连后撤。“探云手的后半段功法足以让你有一战之力，我演示一遍，你练练。”刘鬼退开三步，身子已在积雪之上。

　　“探云手，小子你可看好！”只见刘愿天喝一声震落松树梢上的积雪，以诡异的身法在树间跃起，又落下，掌力由手而发，迸射至雪地扬起满天飞舞的雪花。

　　半晌，待得鸟兽声入耳，刘远才从沉浸中醒来。之后刘鬼将运力技巧交给他便踏雪飞去，说有要事去办，让他好好练习。

　　炼皮境能刀枪不入，但不免外力震体带来的内伤，这探云手的恐怖在于牵一发而动全身，练到极致对凝血境也有相当大的杀伤力。

　　刘远明白师傅自由惯了，不可能带上自己这个拖油瓶，待到学成归来再将学到的归还于他也算了确了因果，报了他的救命之思。

　　一周后的谓安城正迎着盛会，三大家族迎接八大宗的执事弟子到来并奉上钱财与珍宝上贡。城也抛起了热议，究竟谁能在选拔中脱颖而出，赌馆也会大设赌局，将三大家族竖为摇钱树。

　　城外的积雪上刘远已然成了汗人，调动全身气力打出的一掌将巨树穿了个窟蜜，其他的树上也有他留下的手印。

　　探云手小成，他满足地倒在雪地上睡了过去。

　　“呦，我刘鬼算捡到宝了，这小子天资估计比我想象的高多了。”再归来的刘鬼气息明显深沉许多，他突破到了化骨境，但身上也多了几道伤痕，在与八大宗交手的过程中意外突破，仅一招便击退了多名血肉境的宗门弟子，飞身逃了出来。

　　白雪遮着松林，山间中不时有鸟的啼叫，但是冷清的寒山遮不住谓安城的温暖，青烟飞出天外，爆竹声不绝于耳.....

　　此刻，谓安城城门张贴了一条长长的红榜，旁边是测试骨龄的白发老人。一边的告示写着：城比要求，骨龄在一十六以下的炼皮境修者。

　　回首处那老儿正骂骂咧咧：“怎么今年的活撂倒了自己头上，可恶的丹宗火云老鬼，肯定又忽悠另外几个老东西了。”之后，那老头便是在城头静坐着手捧一卷古书研读。

　　到了晌午，红榜上还未有一人被记录。

　　但此刻，忽听一声马的惊叫，一匹赤毛青鬃的俊马奔驰而来，众人四散开。是内城钱家公子钱铭，两年后他的身形壮硕了许多，当然看似臃肿的外表下蕴含着恐怖的能量。

　　老者仔细打量后推测他的大概年龄在一十五左右，劲笔一挥便留下“钱铭”两个金字。

　　一座城池内有资格入仙门的少年不多，能踏入炼皮境且还有信心角逐宗门资格的更少。

　　不多久，一携剑少年也缓缓走来并与随师傅入城的刘远打了个照面。他身形挺拔，剑鞘纹着图腾似的凶兽图案，眉宇间透着肃杀之意。

　　刘鬼将徒弟拉到一边先问刘远此人来历，并告知他：万不能与他交手，从此人的佩剑来看是有道家底子。以往他走南闯北有些见识，这少年的佩剑不像八大宗门的风格，倒有点南周剑宗的配饰。

　　此时已有不少人围了过来，明眼人顷刻便认出这位少年，是王家公子王悯。有关他的传闻不多但个个骇人，有说他已经拜师的，有说他家里藏有秘籍的，大多无从考究。

　　渐渐的，来参与报名的人也多了，却迟迟不见李家李雄的身影，众人十分疑惑，毕竟作为赌徒手中的赌注与夺冠的大热门不可能不惹人注意。

　　最终在众人的关注下李雄也上了榜。

　　傍晚，太阳从城门落下，赤红的霞远挂于天边，红榜上刻上的三百二十一人之名升起在谓安城的苍穹之顶，金字在天边显得如此耀眼，人们在仰望夕阳的同时也能看到谓安城的未来。