从俩人的对话中，至少可以听出来三件事。

　　首先，胡未红已经猜出小孩儿来自于哪个家族，其次，她对这个家族并不陌生，还有就是她清楚血瓜子是干什么用的。

　　瞧那小孩儿吃了血瓜子后，瞬间象变了个人，小脸红扑扑的，堪比太上老君的九转大还丹。

　　红姨对它却畏之如虎，证明这东西普通人受用不起，和老教授说的一样，是毒，也是药。

　　但我没问她。

　　她不说，就是不想让我知道。

　　胡未红是个很谨慎的人，有些话甚至不会当着小雅的面讲，而且，之前含沙射影的暗示过我要安分，何必自讨没趣。

　　到了小厨房门口，正好撞见李八眉从药房出来，万先生醒了，虽然还有点晕乎，可一直坚持要见管事的，似乎晚一秒就会大祸临头。

　　“你去吧”。

　　红姨扭头看我：“万家在这一片也算有头有脸，别油嘴滑舌的，放尊重点，他表面上来打听女尸，背不住是有事求咱们办，老三”。

　　她叮嘱李八眉：“柳亭村你不是熟吗？只要这人占理，能帮就帮”。

　　等红姨和小雅走后，李八眉显得特别兴奋：“姑爷，你说，咱们帮了他，收多少好处合适？”。

　　“你以前都收多少？”。

　　“没有，没有”。

　　他突然察觉到自己有些失言，连忙假装正经：“会里有规矩，常行善事、不计得失，我跟你开玩笑呢，开玩笑，不过……”。

　　李八眉凑到脸前头，一嘴酒味，不用说，肯定偷喝了巴布的参酒。

　　“您不是刚来吗？兄弟们想凑个份子，好好请你搓一顿，万家不差钱，咱把事办的漂漂亮亮的，他多少得有点表示”。

　　这里面的猫腻我清楚，以前在公司坐班的时候，收过回扣，也没少送过红包，可我不能明着点头，告诉他规矩是规矩，人情是人情，富家子弟向来只会拿钱说话，你老摆出两袖清风的高姿态，反倒会得罪人。

　　“我知道，兄弟们也不容易”。

　　“就是”。

　　李八眉一拍手：“咱不主动向他要，不就完了吗？有来有往才是好朋友，再说，那些规矩只有胡家人守，他们做梦都想往上爬，象我们这些外姓弟子，拼到死，也进不去真元大殿”。

　　能行拜师礼的，基本上都是胡氏族人，你没在真元大仙像前叩过头、敬过茶，根本就不算是正式的徒弟。

　　尽管对外都以弟子相称，加持、晋升的条件也相同，但说到底，嫡系部队和杂牌军不可能一视同仁。

　　做为上门女婿的我，在这方面深有体会。

　　“你们老大到底是不是老祖的本家？”。

　　“姑爷，有些话不好说”。

　　他嘿嘿一笑：“举个例子你就明白了……”。

　　乌头会设有内堂和外堂，加在一起有几千口子，分布着五百多号弟子，这些弟子会传达老祖的一些法谕、招收新人、组织小规模活动、或者是负责具体的某一项生意。

　　而近乎每个组里，都有一个姓胡的。

　　虽然他们无一例外的自称为本地人，但谁也不是傻子，心里明白，这是老祖安插进来的眼睛和耳朵。

　　看上去，手段似乎并不怎么高明，有点欲盖弥彰，所以，不少人觉得他虚伪透顶，嘴里整天高喊：入得我门，皆为兄弟姐妹，其实背地里还是任人唯亲。

　　可我认为，胡大志这么做是有他的难处，乌头会发展的太快，来者不拒，他既要给弟子们公平公正的感觉，又要提防有人吃里扒外，免不了要暗藏几枚棋子。

　　一个宗族性质的教会，能做到这种程度已经不错了，至少是很用心的在装。

　　万先生正在喝水，好象嫌一口一口的不过瘾，张嘴往里倒，顺着下巴“哗哗”的流了一脖子。

　　李八眉向他介绍我，刚说了一句：“这是我们姑爷……”，还没来得及戴高帽，万先生突然把瓷缸子一扔，一把攥住我的手。

　　瞪着两个布满血丝的肿眼泡：“找着啦？”。

　　果然不出所料，是奔八宝手镯来的。

　　我不急着回答，反问他怎么知道冰窟里有女尸？。

　　他说这在万家不是秘密，万四奶奶失踪后不久，有个叫白英多郎的人找上门来，声称万老太太大仇得报，鸟怪已经被雪山神打落冰窟。

　　证据是几根灰不喇唧的羽毛。

　　万柳亭心里五味杂陈，交待家人不要告诉万三奶奶，给了他一笔赏钱，并许愿要修建山神庙，世世代代供奉香火。

　　又是白英多郎，他是属乌龟的吗？不咬出点血来，就不松口。

　　“我听说元祖为了救心上人，要亲自下冰窟，这份勇气和胆量实在令人钦佩，心想也许能碰巧发现万四奶奶的遗体，不知道贵会是否愿意坦诚相告？……”。

　　他满脸通红，嘴角烧起了一串燎泡，说两句话，就要舔一下。

　　“女尸是有，但她没怀孕，也没变身，不是万四奶奶”。

　　我故意问：“就算找着了，一个死了几百年的鸟怪，又有什么用？”。

　　他凝视了我好一会儿，叹了口气：“既然如此，那我索性直说了，万四奶奶身上有个八宝妍媸环，看似珍品，实乃不祥之物，小大哥，我虽是一介腐儒，但也懂得人情世故，请开个价吧，任凭多少，悉听尊便”。

　　本来李八眉满心欢喜，一下子落了空，又听他说话咬文嚼字的费劲，在旁边一脸的不耐烦，最终借口上厕所，溜之大吉。

　　“你先告诉我，什么是八宝妍媸环？”。

　　“妍媸，美丑也，要说起来，这件绿玉手镯，本来就源自于玉砚雪山”。

　　当年同益沈家受到三趾鸟妖案的牵连，被迫在雪山落脚，甭管愿不愿意吧，反正和圣女寨成了邻居，为了生计，除了狩猎采药外，还会偷偷挖些铁矿石。

　　“有人无意间挖到一块绿色的石头，青翠欲滴，由能工巧匠精心雕琢，镶以金银珠角、琥珀、玛瑙、玳瑁、舍利等八宝，起名无忧平难大慈大悲环，祈求佛祖庇佑，保沈家化险为夷”。

　　“你管这叫不祥之物，那么多稀罕玩意儿，得值多少钱呢？”。

　　“不是钱的问题”。

　　万先生摇摇头：“这镯子诡异之极，人戴上，会容颜大变，有的可以称之为绝代佳人，有的则不然，头痛欲裂、发白如雪，形似老妪，因此，改名为八宝妍媸”。

　　我猛的想起在张阿婆家见到的颠倒乾坤枕，同样是绿玉，同样能给人带来两个极端的变化，而且，在询问小孙途的病症时，她似乎也提到了一种石头。

　　还有，还有……。

　　不知为什么，感觉所有碎片都已经凑齐，马上能拼成一个完整的图案，可最重要的一块突然找不着了。

　　只留下个模模糊糊的影子。

　　“小大哥，也许你不相信，我对手镯一点私心都没有，不谦虚的说，万家世代以文修身，虽无经天纬地之才，却也不耻于为铜臭所污，我想拿回它，捐给有关部门……”。

　　八宝妍媸环怪则怪矣，但可以使人脱胎换骨，倘若破解其中玄妙，兴许会开辟一个人类从未接触过的领域。

　　“万先生，明白你的想法了，你是真君子，绝对支持，不过我们也是真没见着，总不能给你变一个出来吧，对不对？”。

　　我让他先别着急，只要万四奶奶在冰窟里，就跑不了。

　　这事还得劳烦朱祈光，等下了山，让胡小铃派人去找他。

　　万先生脸上流露出失望的神色，沉默片刻，起身告辞：“……这么多年来，贵会一直叱咤同益，自然是无往而不利，那我，我就恭候佳音了”。

　　我招手让他坐下。

　　“你刚才提到手镯是沈家的，那万四奶奶在到万家之前就戴着它，证明她的确来自沈家喽？”。

　　“不然”。

　　他想了想：“万公官至一品，终日忙于政务，殚精竭虑，不到五十岁便离开人世，万三奶奶从此闭门谢客，断断续续写了一些手稿，让儿媳代为整理，拟名：莲花夫人威氏传”。

　　后来，这批手稿被徐柏寿无意间求得，在自己的著作《徐黄羊.益城》里也提到了莲花夫人，并注明本书多取材于此。

　　“威氏？”。

　　我暗自一惊，差点没站起来，威大将军不是被灭门了吗？。

　　脑子里闪过的第一个念头，就是这对小姐妹和威昭媛一样，在那场屠杀中侥幸得以生还。

　　万先生嘴角露出笑意，象是故意考我似的，一言不发。

　　不对，时间错位了，

　　万四奶奶逃上雪山时，圣女刚刚飞升，所以万家姐妹绝对出生于英莫儿成为圣女之前。

　　圣女六年，黄彦之死，沈家和官兵溃败而逃，在一片骂声中重回同益老宅，万花万叶恐怕是在这种情况下和家人失散的，流落到附近的村子。

　　这样一来，和年龄也相符。

　　也许父母误以为孩子们已经不在人世，或者是心中有愧，不敢再到雪山脚下来，总之是很奇怪，竟然没有寻找。

　　但她们无论如何也不应该姓威啊。

　　“小大哥，果然法眼如炬、有明断之能”。

　　我说万先生，咱别用成语了行不行？痛痛快快的往外倒，眼瞅着半下午了，一会儿还得做饭呢。

　　他一愣，没想到乌头会的姑爷还要亲自下厨。

　　“那是，有胳膊有腿的都得干活，四体不勤、五谷不分，还不到七老八十呢，凭什么白养着你？”。

　　“素闻贵会柄持以理服人、重视教化，怪不得能有如今的泱泱气候”。

　　他啧啧称赞：“你说的不错，外界都传同益沈家被水开方赶出城后，改姓了吴，为了雪耻，宁可违背祖训，将吴女子嫁给了威大将军，但事实上，自从水开方平步青云、成为了相国女婿，沈家便开始有了危机感……”。

　　且不说两家之间的恩怨情仇，光同益老宅就足以让人眼热了，现在水家有权有势，吐口唾沫都能淹死你。

　　得找靠山，马上找！

　　在经过一番比较后，发现当今朝中，能和相国斗斗法的，也只有大将军威赫武了。

　　于是，想尽一切办法将吴女子送入将军府内。

　　注意，是送闺女，不是娉闺女，表明她最初的身份并不是正妻，甚至都不一定是妾。

　　“威赫武是行武出身，脾气暴躁，重色不重德，吴女子资色平平，并不十分受宠，好在性情恭顺、知书达理，没人能挑出她的一点不是”。

　　不久，怀了身孕，原想母凭子贵，谁知一连生了两个丫头，偏生丈夫不喜欢女娃，觉得女子娇气，骑不得马、打不得仗、光耀不了门楣，便找了个借口将娘仨赶回了同益城。

　　这吴女子仿佛灾星附体，走到哪儿，哪儿就生出事端，前脚刚迈进家门，后脚就紧接着发生了三趾鸟妖案，一扯一族人，抓着就以妖孽乱世论处。

　　娘仨在雪山上一待就是几年，威赫武不闻不问，对沈家的求助也置之不理，直到有一天，门外突然来了一辆马车，下来个美妇人。

　　“吴女子”。

　　“除了她还能是谁？因为有了八宝手镯，让她增色不少，如同改头换面”。

　　从此，成为威赫武的至爱，言听计从，连他老子说话都没这么好使过。

　　要不是大将军出面，唐知会也不会轻易推翻旧案，替沈家夺回老宅。

　　“她究竟有多好看？”。

　　我忍不住遐想。

　　据说，吴女子美艳脱俗、貌若天仙，但凡出游，马车后必定跟着一堆痴情男儿，绵延数里，更有甚者，为了一睹芳容，竟然活活冻死在府门外。

　　“若非如此，岂能让威大将军这种重色之人动心？不是说她原来丑啊，是锦上添花，可世人只看到光鲜亮丽的那一面，却不知背后有多少女子为其所害”。

　　雪山脚下有个铁衣庵，最早的时候叫方相庵，意思是说庵里的尼姑个个奇丑无比，一出门，大街上的男人瞬间都跑光了，象四目方相神一样能够避邪开路。

　　在主持聪耳师太给众尼的开示里，有这么一句：皮囊姓名皆为虚幻，善德为人、不欲则非人，可懂否？尔等昨沈今吴，贪恋为是，非空空不能顿悟，可懂否？……。

　　昨沈今吴？。

　　如果说这群丑尼姑都姓吴的话，一个八宝手镯也轮不过来呀。

　　“整块石头雕成手环，肯定有不少边角料，研磨成珠，装饰发钗或耳珰，除了这个，我想不出第二个可能”。

　　先不管真实的情况是否如他所说，反正那些女人心如死灰，本该是花样年华却只能委身空门，了此残生。

　　那干吗还要冒着风险给小万叶配戴手环呢？难道威大将军的权势尚不能与相国匹敌，需要拉拢别人？。

　　“万四奶奶初到万家时，称得上是天生丽质，唯一美中不足的，脖颈中有一块淡淡的黑斑，可等她成为人妇后，黑斑竟然不见了”。

　　和我一样，都有个胎记，不过生在左侧，断为凶胎记，我的长在脑窝下方，有人说这叫“屋里藏金”，主富贵，也有的认为，脖后生星，比八字命盘上呈现背煞更触霉运，做好不得好，反遭朋友忌恨。

　　要看我前半生的经历，“屋里藏金”是甭想了，吉星被脖子挡的光芒全无、不得高照，一辈子只能是个小人物，出不了头。

　　“这吴女子胆子也忒大，万一害了孩子怎么办？”。

　　“我不认为一个母亲会如此鲁莽”。

　　“你的意思是？……”。

　　“吴女子的变化，小万叶是瞧在眼里的，她当然也希望象妈妈一样美艳动人，所以，不知从谁那儿讨来了绿玉珠，藏在身上”。

　　有一天，无意间被母亲看到，吴女子惊吓之余，发现万幸的是，女儿和自己都是能从中受益者，便在临行前，将手镯留给了她。

　　“干吗不把两个孩子接回来？”。

　　万先生正了正眼镜：“虽然没有真凭实据，但我猜测，她那时已经预感到丈夫野心太大，树敌过多，给威氏埋下了祸根，有灭族之忧，想偷偷的给威家留条血脉……”。

　　又或者吴女子不想让威赫武知道八宝妍媸环的存在，告诉家人，等小女儿胎记消退后，再送回威家。

　　我倾向于第二个。

　　“那孩子们丢了，她和威大将军就不着急吗？”。

　　“唉，两边都自顾不暇，沈家被水开方欺负的求告无门，威赫武的日子也不好过，连降数级，收回兵权，变成了一个闲人，要不是陈寺多方周旋，怕是已然成了刀下鬼”。

　　“陈寺是谁？”。

　　“这人也是个大将军，早就憋着要造反，威赫武暗中联系老部下，里应外合，拥陈寺称帝，他被封为开国功臣，并肩王，一人之下，然而，只威风了两年，突然病死了，其子虽袭得高官厚禄，却苦无实权，威家逐渐退出权力中心，直到几代后，被王孙灵收归麾下”。

　　王孙灵！

　　威不媚！

　　转了一圈，又兜回来了……。