崇祯二年六月十七，叁十九营草贼众推王嘉胤为帅。

　　与北走横山的王自用不同，王嘉胤最终还是率叁十九路草贼挥师向东了，沿途一路收容流民土匪逃兵后，部众不减反增。根据斥候侦查，算上收容的难民、逃兵、土匪，算上家属老营，男女小儿不辩之下，据杨鹤等高层粗略判断。

　　其部众保守估计，不低于七十万人。

　　从四百多里的战线上，冲破官军封锁，强渡黄河！

　　上起延川东，下至韩城东，均是叁三十九营之渡江区域，秦人皆宁死相随，王嘉胤即令部将于各处渡口调度船只，老百姓拖家带口，扶老携幼，号泣而行，两岸哭声不绝。

　　王嘉胤见此情景，心中悲痛不已，哭着对张孟存等人说：“万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉？为我王嘉胤一人使关中父老遭此劫难，我还有什么脸面活在世上！”

　　说罢就要跳水自尽，被部下死死抱住。刘国能、田见秀、张孟存、袁宗第、李自成等从者见状，莫不痛哭。

　　王嘉胤随即整顿兵马顺江南下韩城，准备跟已经先头过河的高迎祥一起保卫河津渡口，没跟上队伍的百姓就在岸边招手呼号。时逢六月，酷暑将临，陕西已经非常炎热。

　　老百姓在血红的天空下逃难，路上不断有人倒毙饿死，哭声震动原野。陕西巡抚刘广生命马科、李戡、赵振等人以骑卒剿杀流贼。屠数万，积尸成山，黄河变红，渡口为之断流。

　　监军韩赞周不忍，劝杨鹤在沿岸设粥救济，做法超度亡者，杨鹤听从。虽如此，三军已经离心离德。

　　军中往往有人言：“率我子弟，杀我父老，此何人也！”

　　陕西军尤其，愤愤之声震动军营，搞得整个行营惊恐不安。三边总督杨鹤也不想这样，遂复计于百官，甘肃兵备道王正贤为杨鹤分析了当下形势，总结为三难五害。

　　如今讨贼有三难，纵贼则有五害。

　　朝廷下诏讨伐，而我们擅赦之，一难。

　　陕西军有四万之众，率领关中子弟，讨伐他们的父老，二难。盘根错节的关系，牵连人员众多，势必杀戮太甚，三难。

　　秦人造反，如果不严惩，诸省百姓纷纷效仿，一害。

　　百姓杀贪官而无罪，又成了不好榜样，二害。

　　这些老百姓虽然可怜，但是王嘉胤等贼首制造兵器、招纳匪寇、收容逃兵、组建幕府这些壮大自身实力的作法，在座也是有目共睹，如果再不及时镇压，将会酿成大祸，三害。

　　王嘉胤可能会利用关中子弟与朝廷背心离德这一点发难，如果他们再联合白莲教逆党，后果难以想象，四害。

　　现在王嘉胤他们已经攻打州县，杀害罢免朝廷命官，擅专威用，这难道不是陈涉、张角、李密、窦建德、王仙芝、黄巢、朱温、宋江、韩山童、刘福通之辈死灰复燃吗？五害。

　　总结归纳起来，根本纠结点就两条。

　　不能讨，不好讨。

　　不好讨是政治风险，朝廷的严厉镇压政策困扰着杨鹤。

　　不能讨是民心风险，王嘉胤等党徒与陕西军民。本是相亲相爱一家人，相互投鼠忌器。即便成功讨平，后续的处置工作也是一大难题，杀太多会激起民怨，杀太少会留下隐患。

　　李师道站在角落里旁听，认为老狗讲的很有道理。老狗分析完毕后，杨鹤力排众议，决定网开一面以招抚为主。

　　陕西巡抚刘广生据理力争，被杨鹤勒令闭嘴。

　　将在外，君命有所不受！

　　杨鹤认为，朝廷未必了解陕西具体形势，计划不如变化，封疆大吏应该随机应变，灵活改变不合时宜的政策。哪怕要冒巨大的政治风险，罢官免职也在所不惜，一切为了大明。

　　决议下来，刘广生勃然大怒。

　　怒斥杨鹤通贼，王嘉胤匪帮公然造反，此时不杀，更待何时？要是让流贼窜到河南山西，你有十个脑袋也不够砍！

　　杨鹤怒道：“把这厮叉出去！”

　　之后，杨鹤一方面调兵遣将把守各个渡口，一面挑选文官和陕西子弟兵，让他们沿途喊话，劝说流贼返乡。一面拨付钱粮，下令开设粥厂救济灾民，愿意回家的流贼，他出路费。

　　最后就是派人向朝廷报告陕西最新的特殊形势，阐述招抚的合理性必要性重要性迫切性。

　　当然，这也不代表杨鹤就完全放弃了围剿。

　　崇祯二年六月十九日，杨鹤召集四万陕西将士，发表重要讲话。

　　杨鹤当众向陕西将士宣布了王嘉胤集团的十大罪状，痛斥他们不但把无辜的陕西父老带进了水深火热，更是烧杀劫掠无度，手段特别残忍，特别是严重损害了陕西人的名声。

　　同时，杨鹤也着重强调，发誓这次讨伐照例只诛首恶，你们陷在流贼当中的父母兄弟姐妹不会受牵连。最后，杨鹤反复告诫王正贤等人，务必严厉约束士卒，再不许奸淫掳掠。

　　这一套组合拳下来，军心顿时大定。

　　李师道也再一次见识了这些封建官僚的手段。

　　真没想到老狗这么会说，几句话就说得杨总督改弦易帜。按照老狗歹毒刻薄的为人，李师道猜测，他之所以好心献计，是因为不想打仗，怕死在战场上，毕竟上回险些就交代了。

　　其实纵观历史就会发现，凡是农民起义爆发之时，一旦中央精神与地方实际情况出现矛盾甚至对立，那么封疆大吏基本上都会打败仗，汉末如此，唐末如此，这次也不例外。

　　六月二十，李师道奉命镇守延水关以南的东村渡。

　　时逢瘟疫酷暑，士兵们怨声载道，不得已之下，杨鹤拿出财物赏赐下去，武威军这才出动，缀着流贼逃离的方向搜索前进。李师道一路龟速前进，不知道还以为他在春游。

　　抵达延水关后，李师道派了一队人到附近查看。却见流贼走得匆忙，到处是毁坏的军械和散落的旗帜以及密密麻麻的营灶。他们甚至连尸体都没来得及收殓，烈日下晒得长蛆。

　　六月二十三，炎热的天气依然没有好转，由于瘟疫来势汹汹，军中已有数百士卒感染黑死，本来还在大规模调动的兵马陆续都收了回来，只有零星斥候信使仍然在外游荡。

　　这样的酷暑伏夏，真的不太适合人类活动，不知道流贼怎么那么能扛，还在外面跑路，难道这些家伙天然具备瘟疫抗体吗？根据最新消息显示，王嘉胤已经抵达韩城。韩城守军半数以上都是关中子弟，兵无战意，将无斗志，即使洪承畴重输财货，也是一点卵用都无。

　　在长期活跃韩城境内的王佐挂的配合下，王嘉胤于韩城以北龙门镇重创官军。

　　左光先被流贼追着屁股杀了十里路，仅以数骑逃脱。

　　上次在宜川跟着洪承畴就被杀得骑驴狂奔，陕西都察院约谈洪承畴，但并未追责左光先等人，但这回又是一场惨败，估计前途就到此为止了，至少继续跟洪承畴混是没希望的。

　　王嘉胤控制了韩城四面，便与河津遥遥相望，前路无忧，如今进可攻退可守，局面大为改观。还在派人喊话劝降流贼的杨鹤闻讯大惊，只能出兵救援了。韩城乃要地，不容有失，于是派贺虎臣率本镇兵两万南下救援，振武军指挥使姜瓖率山西精兵五千人趋后，作为后备。

　　战场兜兜转转，如今似乎快转移到山西了，没甘肃军什么事了。不过别急，杨鹤眼睛没瞎，也没那么健忘，他昨天把王正贤叫到中军大营，令一万甘肃军齐出，捣毁伏虎渡。

　　再三强调，务必将延川县以东的铁索桥舟船全部烧毁！

　　上述消息是李师道从老狗那里听来的，如今他很得老狗信重，说是心腹并不为过，挨打的几率越来越低。老狗现在每遇大事，都会把他叫过来商议。至于史宪诚这等元从老人，基本上只有私事的时候才会找他们，不能说不信任，但至少比不上李师道。

　　此番杨鹤要求甘肃军出兵，就老狗本心来说，他是不太愿意的。他确实对朝廷忠心，也不太看得惯刁民们一言不合就造反的习性，但说到底，人是趋利避害的，他还没忠心朝廷到生死不顾。在他看来，就自己这一万多人，冒着酷暑瘟疫出兵，翻山越岭，风险极大，指不定就全军覆没了。

　　不过或许我们的王道台不用太过纠结了，因为就在今天早上，听说要全军出动的甘肃军各部已经闹腾了起来。包括李师道的武威军，都有人鼓噪闹事，一会儿要中药防瘟，一会儿要补发军饷，聚集在老狗大营外面喊话，不满足要求就不走了，搞得乌烟瘴气，不可开交。https://

　　王正贤从杨鹤那里回来的路上就遇到了乱哄哄的士兵，都缠着他做主，虽说还没做出什么事情来，但苗头已现，让王某人十分惊慌。甫一返回大营，就找来李师道等人，下令封闭中军辕门，所有亲信全副武装，严防死守。又找来部下文官，让他们出去听取士卒意见。

　　明末军队就这样，军饷是士兵最大的原动力。在老狗连哄带骗加放狗的招数下，一文钱没看到的甘肃军勉强支撑到了现在，当然主要还是因为老狗保证了士兵们的基本吃穿。

　　但这还不够啊，在这般炎热酷暑瘟疫横行的情况下，还要他们去主动进攻别人，没有卖命钱是不行的。但问题是老狗现在已经没钱了，这才是命令下达后，全军骚动的主要原因。

　　老狗根本没带多少钱来陕西，况且他根本没想到战争会持续到现在。

　　这事儿，短时间内怕是没法子了。

　　“老……道台，杨鹤既然让我部将士出征，钱粮应当会拨付。这伏夏天气，瘟疫严重，儿郎们有怨言也正常。贺总兵已率两万精兵去韩城打团，只要不浪，流贼也翻不起风浪。”

　　看着坐立不安的老狗，李师道也不晓得说些什么才好。

　　事实上他对杨鹤这个遥控指挥是有些看法的。作为集团军总司令，你的本职工作就是做好战略部署，给帐下统兵大将布置好任务，然后让他们自己发挥。这可不是后世，有电台可以随时更新命令，这会儿传信全靠甩火腿，不但效率低，还有泄密风险。三边剿匪之前的部署，是军部定下的方针。前任总督杨肇基也只做了微调，按理说战略上是没什么问题的。

　　只要好好打，根本输不了。

　　韩赞周虽然是宦官，但他清楚很清楚陕西境内十几万兵马的优劣所在。优势是人多，各部真实战斗力都不俗，比起流贼强得多。但劣势也很明显，即内部成分复杂，狗屁倒灶的事太多，十万客军战斗欲望不强，有划水应付了事的嫌疑。

　　摸鱼就算了，还动不动就闹事劫掠。

　　仔细分析下来，韩赞周做出了贺虎臣、王国梁、刘广生、杜文焕四个猛人分兵打团，王正贤、洪承畴、陈奇瑜三路骚扰牵制，杨鹤亲自坐镇绥德，严防死守，他再带靠谱的精兵—不用多，一两万骡骑兵就够——游击作战查漏补缺的战略。

　　从大方向上来说，这是没问题的。在韩赞周的调整下，官军这才能打进延安，迫使流贼强渡黄河，冒险东进山西。

　　杨鹤文人一个，不懂军事不要紧，可以当机器人嘛，但这厮被王老狗一顿建议整神了，非要派人沿途喊话，可恶陈奇瑜那厮也跟风，表示王某人说的很有道理，他也附议。

　　陕西军被杨鹤三番两次洗脑催促，马上又要出动大军进攻黄河了，宁夏军现在也被逼得没办法，停止了打秋风，三万精兵枕戈待旦，昨日全军更是举行了誓师大会，要南下韩城剿灭王佐挂那厮。王佐挂没有王嘉胤那么强悍，但胜在他恶心。不但把洪承畴恶心坏了，杨鹤现在也忍不了。

　　至于甘肃军那里，虽然老狗名义上宣布要全军出动，但到底山高皇帝远，将士不是很听话。但不要紧，朝廷使者也已经快马加鞭，打算画画饼，再随便打赏点财货，保不齐也能驱使他们出兵，届时王嘉胤被三面合围，不死何待？

　　统统赶进黄河淹死。

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