我大明将会把帖木儿消灭在草原！瓦剌众人闻言，终于明白为何大明要消灭鞑靼，漠北草原早就被朱权当作了主战场。“你们最好想清楚，无论是宗教信仰，还是政体形式，帖木儿汗国跟你们已经完全不同。”“是继续做大明的属国，信奉长生天，还是卑躬屈膝地改变信仰，你们自己决定吧！”朱权说罢，便不再规劝，而是津津有味地吃肉喝酒。“十七弟，再劝两句？为兄觉得你刚才说的不错！”朱棡挤眉弄眼道：“还有同盟的事儿呢，你怎么一句话也没提呢？可急死三哥我了！”朱棣心中虽然紧张，却故作镇定姿态，抿了一口马奶酒，不停观察瓦剌众人脸色。察合台显然藏不住心事，焦虑急躁写在了脸上，再看猛可帖木儿则面色如湖，让人看不出端倪。无论追随大明，还是投降帖木儿汗国，对于瓦剌而言都是一场豪赌。身为大汗的猛可帖木儿必须认真考虑。与大明合作，很有可能被当作炮灰，作为抵御帖木儿汗国的第一道屏障。到时候己方损失惨重，以后面对明廷再无一战之力，只能任由对方摆弄。投降帖木儿汗国，一样危险重重。至少他们兄弟二人，将失去现在的权力，沦为一介庶人。更可笑的是，要让出成吉思汗的正统给那跛子帖木儿。猛可帖木儿深吸一口气，他向无数先祖祈祷，可回答他的唯有自己。“本汗决定了，瓦剌永远是大明的属国！”“倘若帖木儿汗国进攻大明，瓦剌将会在此阻击他们，保护我们的家园！”“请王爷告知皇上，我瓦剌愿意与大明同盟！”听闻此言，朱棡心中激动不已，至少哥仨的命算是保住了。“大汗说笑了，我大明不会坐视盟友孤军奋战。”“倘若瓦剌遭遇攻击，本王会亲自前来相助！”“这杯酒敬大明，也敬瓦剌！”众人举杯相庆，察合台兄弟二人，永远不会告诉朱权，在他们之前，马哈木已经写了书信过来。相较于明廷三位塞王亲自前来，马哈木的书信明显诚意不足。这也是朱权弄险的成果，博得了草原汉子们的心。“十七弟，以后瓦剌与我大明必有一战。”朱棡淡然道：“虽然可能是几十年后，咱们早就死翘翘了，倒也不必心烦。”朱棣点头道：“草原鞑子，其心难测，更是反覆无常。”朱权驾着马车，笑道：“以我大明地大物博，人杰地灵，还会被瓦剌打败？”“我相信，若真有一天国难当头，会有英雄站出来，就像今日你我三人孤身出使瓦剌一样。”朱棡连连摆手道：“十七弟啊，三哥这把老骨头，就想安享晚年，可不想当什么英雄了！”朱棣颔首笑道：“英雄？那不过是对失败者的尊称罢了！本王不屑于当什么英雄。”朱权喝酒，看那大漠孤烟，长河落日，草原之上埋藏了多少英雄血！———应天府。百姓们浑然不知，大明将要与西方大国帖木儿汗国，进行一场规模宏大的战争。宋忠走在街上，心神有些不宁，算上刚才，他这个月已经经历了不少于五次刺杀。身边的弟兄们，因公殉职不少，这让宋忠警惕不已。锦衣卫被渗透的可怕，这些人在铲除异己，而他正是其中之一。有些事情，还没有办法对太子殿下和皇上坦白，只因宋忠没有找到证据。“蒋瓛，你到底要做什么？”宋忠紧皱眉头，现在蛊雕和青鸾都已经离开大明，前往撒马尔罕执行任务。明犬也在扶桑保护夏原吉，能够依靠的唯有自己了。“大人……”手下百户陆六负伤前来，低声道：“弟兄们按照指挥使大人给的地点，前去清剿白莲妖徒。”“结果刚到那里，就遭遇了埋伏，弟兄们全都死光了，只剩下我一人，呜呜呜！”宋忠紧皱眉头，他缓步上前，走向了一道阴暗的胡同之中。陆六随即跟上，宋忠低声道：“陆六，我平日对你如何？”宋忠突然发问，让陆六有些发懵，直言道：“在下好赌好喝，若非大人平日接济，恐怕日子早就过不下去！”“大人对小人而言，犹如再生父母！”宋忠摆了摆手，已经拔出了绣春刀，“所以你就背叛了我，背叛了弟兄们？”阴暗的胡同内，已经有数名黑衣人出现，他们于陆六对宋忠呈合围之势。“大人，要怪就怪他们给的太多了！”“只要大人死了，他们就能给我五百两！”“五百两啊！这俸禄够我用一辈子了！”陆六说罢，已经抽刀攻来，其余黑衣人亦不含糊，配合陆六对宋忠发起进攻。“来的好！”宋忠面无惧色，在他隐藏在锦衣卫的第一天，危险便始终与他共存。寒芒闪过，宋忠肩膀受伤，陆六狂笑道：“大人，跟您学了这么久的刀法，我终于能伤到您了！”“人人都说我陆六是个废物，唯有您慧眼识珠，不吝啬地教我！”“如今我学成，能够亲自取下您的人头，您该欣慰才是！”唰！陆六的遗言已经说完，在他砍伤宋忠的一刻，殊不知自己的头颅已经被斩飞。“你们是蒋瓛派来的吧？”宋忠擦了擦绣春刀上的血迹，露出了阴狠的笑容，“既然他想除掉我，就别怪宋某手下无情！”孤身走暗巷，待到宋忠再次走出，他依旧是一个人，唯有那条胡同，充满了浓厚的血腥气味。“告诉殿下，锦衣卫已经被渗透！”当铺之内，宋忠拖着疲惫的身躯，对着当铺掌柜说道：“烛龙哪怕身死道消，也会杀了蒋瓛！”唰！在宋忠要倒下之际，熟悉的木屐声传来，明犬一把扶住对方。“杀人？没想到刚返回大明，就能帮助大哥。”明犬淡然一笑，“谁伤我天门四将，谁就是我明犬的敌人！”掌柜笑道：“先为烛龙医治！本来殿下为他铺路，成为锦衣卫指挥使，谁知道阻且长啊！”明犬背着宋忠，随口道：“对了，大哥刚才说了个人名，叫蒋瓛？”