沈轩在铁矿中调试黑火药。黑火药是危险品。洛霞山铁矿是最安全的地方。他弄到半夜，算是调试成功了，由于火炮还在打磨过程中，无法真正实验，所以沈轩就借着月色下了山。回到家，睡到天亮。今天是县试揭榜的大日子。每年的这一天，县城大会，周边的村人都会去县城里凑个热闹。特别是大姑娘小媳妇儿，更是穿上自己最好的衣服，打扮一新，三五成群去县城。沈轩在家里忙开了。他准备了十桌宴席。一是为了庆祝自己中秀才，二是为了庆祝自己今天搬新家。双喜临门。岳小萍也跟着高兴。她相信自己的男人，从来都没有怀疑过沈轩。“沈轩，今天揭榜，你也不去看看自己中了没。”“要是不中，你在家里弄这么多菜，不是浪费了嘛！”“千万不要闹个大乌龙。”“前几年，你可是年年参加县试，都是名落孙山。”“……”对于沈轩今年突然爆发的自信，村里人也是持观望态度。沈家寨一穷二白。许多人家根本就养不起一个读书人。要读书那就是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，家里家外的活计完全不管，省得分心。但村人日子过的苦，家家都是让孩子多少读那么一点书，认识几个字也就知足了。中秀才简直就是祖坟上冒青烟。更不要说中举人，再进京中进士了。沈家寨的村人，对此想都不敢去想，都觉得自己家里祖坟没有埋在风水宝穴上，出不了大人物。之前村里只有一个秀才，那就是刘江。现在刘江，贼子的身份被揭露，此时应该还在县城的大牢里蹲着。沈家寨一个秀才也没有。大家知道沈轩在家里忙活，赵寡妇还有沈大玉姐妹两个也在，都在帮忙。“哼！”“以为中秀才那么容易吗？”“全县的学子有两千多，一年只选二十个。”“这可不比做些新巧玩意儿灵机一动就可以，考秀才凭的是真才实学。”“我看沈轩难中。”“瞎忙活。”“我看也悬。”村人窃窃议论。虽然大家都受了沈轩的好处，但他们依然不太看好沈轩。眼看日头悬于头顶，马上就到中午时分了。“当家的，你让长河叔帮你看一眼红榜，现在咋还没回来。”岳小萍把鞭炮都挂在大门外了。左等右盼。只希望沈长河马上从县城回来，并且带来好消息。“我不用去。”沈轩依旧自信从容。沈大玉她们也有些着急，酒菜都准备好了，大家只等鞭炮一响，就来吃席了。“沈轩哥，要不然我去迎一下俺爹。”沈大玉说道。“不用！”沈轩坐在院子里的树阴下老神在在。终于，沈长河回来了。脸色不是太好看。“长河，沈轩中秀才了吗？”“你黑着脸干嘛？”“说话啊！”“急死个人啦。”今天沈家寨的头条大事，就是看沈轩能不能高中秀才，全村人都盼着呢。沈长河一言不发，走过街道。谁问他，他都不开口。于是，那些人就跟在沈长河的屁股后头，簇拥着沈长河来到沈轩家里。“长河叔，你回来啦。”沈轩还是很淡定。沈长河看到沈轩，长叹一声说道：“榜上没你的名字。”“这……”“我就说吧，中秀才哪有那么容易。”“牛皮吹的大了。”“自己几斤几两难道心里没数吗？”“唉！这下沈轩可要丢大人了。”“……”村里人仿佛个个是未卜先知的预言家。沈轩笑道：“这不可能，长河叔，肯定是你看错了。”难怪沈轩不相信，他前世的知识，再加上这一世的知识，写一篇《国本》不说能举世震惊，但是中个秀才应该百万军中取上将首级一般轻松。咋会没中呢？来不及验证，只见一个男人推着独轮车进了沈家寨的寨门，独轮车上坐着一个老太婆，径直到来沈轩家大门外。“小萍，我把咱娘送来了。”男人很壮。他就是岳小萍的娘家哥岳洪涛。好巧不巧，偏偏今天把老娘送过来。岳小萍这几天做的都是秀才夫人的梦，她在娘家被嫂子欺负，想着嫁人之后，沈轩能中了秀才，自己在娘家人面前也有脸面。可是……沈长河带来了不好的消息。这时娘又来了。岳小萍没有埋怨沈轩，但她只是觉得好丢脸。“娘！”“哥！”沈轩虽然没中秀才，但是他却依然笑容满面。走出家门迎了出来。“快到家里坐。”“酒菜都备好了，你们来的正好。”沈轩很是热情。自打与岳小萍成亲之后，这还是头一次见到丈母娘和大舅哥。“哥，快进家。”“我们好好喝上一杯。”岳洪涛将独轮车停下来，黑着一张脸，说道：“我刚从县里回来，听说你的事了。”“能不能好好过日子，别丢人现眼。”“红榜未揭，你就在家里摆上了酒席，现在好了，让村人看你们笑话。”“你给我提两瓶酒出来，我不在你家里喝，嫌丢人。”岳洪涛轻屑的很，一点面子也不给沈轩。“洪涛，不要说了。”独轮车上的岳张氏嘬着没牙嘴巴说道：“就算沈轩没中秀才，来年还可以再考，天下那老些读书人，谁敢说自己就能红榜题名。”“小萍，扶娘下来。”岳小萍也是无地自容，村人不管怎么说，她可以不在乎，可是自己的亲哥哥看不起沈轩，这让岳小萍很受伤。她低头上前，扶下老娘。“娘，我们回家。”岳张氏拉着女儿的手，说道：“闺女啊，不管沈轩中没中秀才，他都是我的好姑爷！”“娘，你就护着他吧！”岳洪涛像个黑脸包公，冲沈轩说道：“你弄那么多酒菜也吃不完，快给我提两瓶酒，再弄点菜，我提回家和你嫂子关起门吃。”“我……”沈轩对自己这个大舅哥也是无语了。村里人看热闹的里三层外三层，堵在沈轩家的大门外，水泄不通。