自从将黄巾内应的破坏阻止后，整个上蔡也进入警戒状态，一连天也没发现特殊情况。军民齐出，修缮损坏的城墙，布置防御。
府衙也下达通知，靠近上蔡周围的乡野，人都尽量往城内挤，东西就先别管了，保命要紧。
事态如此紧急，让已经多年没有见过战争的上蔡百姓们感到慌乱。
于是骚乱就发生了，加上原本还没来得及处理的新旧百姓们的各种矛盾问题，一时间让陈炽也忙不过来。
对此，曹真解释道，黄巾贼很有可能会入侵上蔡，但是请乡亲父老们不要担心，不要慌张，他们必定守卫上蔡，必定保大家无恙。
话虽如此，可还是不能消除人群里的个别声音，主要是曹真毕竟没什么威望啊，而陈炽也说不算是众望所归。
那这就没办法了，如果一定会有战事发生，他就必须得赢，这样上蔡民心才会尽安。
府衙内，曹真和陈炽正簇拥着炉火取暖，可明显两人都各有心事。
虽然书和酒还在制造，但商队已经停了，外出的运输队也都已经回来驻守在上蔡四门。
“主公，你就料定会有敌人来犯吗？为什么就一定是黄巾贼？”
陈炽不解地问道。
曹真看着炉中摇曳的火焰，道：“我们上蔡地处豫州腹地，袁术虽说常派游骑侵扰，但不可能敢跑那么远，他没这个胆量敢挑衅司空。且这个时候估计他也没心思放在我们这样一个小地方。这也是陈到能顺利护送淮南百姓北迁的重要原因。”
袁术看上去是谁也不怕，可别忘了，曹操正是他的克星啊！生生地将豫州从他手中抢过去，打得他狼狈南窜！
而且曹操新迁许都，裹挟天子，风头一时无两，袁术色厉胆薄，岂敢真的冒犯曹操？之所以曹操一直无视袁术的举动，还不是因为汝南这边没什么利益？不然会一直抓着徐州不放？
而且，推算时间，袁术就差不多要称帝了，正忙着呢，哪有空来报复他一个小小县令？
或许对于袁术来说，那些贱民走了最好，留下来的都是真心拥护他四世三公的…
除了他袁术以外，再没有哪个诸侯和曹操为敌还如此深入，专门跑来为难上蔡。
至于别的，曹真也没得罪过谁。而上蔡西南不远的汝南境内，却正好盘踞一群黄巾贼，还搞得那么卑鄙下作，那么不是黄巾贼还能有谁？
“黄巾贼是无恶不作的贼子，距离上蔡如此之近，淮南百姓一路北上，他们会不知道吗？何况我们造新纸、酿新酒，打着上蔡旗号的商队往来各地，却一直相安无事，黄巾贼会看不见吗？”
听到这里，陈炽背后冷汗直冒，脸色一白，说出一个大胆的猜测，“那些黄巾贼已经盯上我们了，也许在百姓北迁前就开始了。”
曹真点了点头，黄巾贼这个时候来才搞事情，未尝没有放长线钓大鱼的意思。等到上蔡积累了足够的财富和粮食，他们再来抢。
毕竟他的新纸和新酒才出不久，连许都知道了。就在上蔡邻近的汝南附近的黄巾，怎么可能不知道？
“那怎么办？黄巾贼可不是黑熊山的土匪，他们是真正的杀人不眨眼，而且人数众多…”
陈炽从未想过上蔡会迎来黄巾的关顾，可现在不一样了啊。陈炽表示他慌了，绕是他再能处事，终究只是一介书生…
“公熙，镇定点，你还要去安抚百姓们呢，不要自己先乱了阵脚。至于如何保全上蔡，就交给我好了。”
曹真拍了拍他的肩膀。
从来到上蔡的那天起，他就知道必定要和黄巾打起来。因为他不能将上蔡治理好，就不会有机会。而上蔡一旦有了生机，就势必会招来黄巾的惦记。
没有谁会放着近在家门口的肥肉不吃。当然了，兔子除外嘛。可黄巾也不是兔子啊。
…
“大人！黄，黄巾贼，来了…”
…
曹真站在城头，看着下方那黑压压的一片，嘴角扯起一抹玩笑之意，原本心里仅有的一点紧张也在此刻散去。
头裹黄巾，脚踏草履，手持各式兵器，面黄肌瘦，衣着简陋，这就是绝大数的黄巾军的样貌装束。
黄巾军前方有两人，就明显不一样了，似乎正是这群贼人的头领。其中一人看见城墙上挂着的四人，悲痛的大喊道：“柱子！醒醒啊，柱子！”
“虎子！”
“黑子！”
“狗蛋！”
“别喊了！他们都冻成冰棍了，不被我打死，也早就饿死、冻死了。”
那人闻声看去，上蔡城墙上一个披着狐裘的年轻人双手搭在女墙上，打笑着冲他喊话。
那人气道，“混蛋，老子不扒了你的皮就不叫刘辟！”
说着就要进攻，旁边一个同样骑在马上的大汉拉住他，“先别冲动！忘了我们此行的目的吗？”
“他娘的！龚都你装什么？合着他几个不是你的人就不心疼了？”
见大汉不让他开打，刘辟破口大骂。
名叫龚都的人憋着怒气，沉着脸道，“你说什么混账话？柱子不是你从我这里要过去的？黑子平日里的表现我都看在眼里，可没少赏他！他们现在这个样子我怎么会不心疼？”
接着又压低了声音，“只是咱们来的时候不是说好了尽量不动刀的吗？”
刘辟一听后半句，这才暂消火气，哼了声别过脸去。
龚都打马上前，高声道，“请上蔡县令搭话！”
曹真一看刘辟和龚都之间似乎有些猫腻，心中自有一番计较。听到龚都叫话，也高声应道，“我就是！”
龚都闻声看去，城头那个年轻人冲他招手示意，竟然如此年轻。
紧接指着旁边的刘辟道：“我乃汝南黄巾龚都是也，这一位是大帅刘辟，我想县令应该听说过我等的名号。
念及上蔡百姓不易，年关又近，今日只为求财索粮，不为挑事，只希望县令好好考虑一番，莫要惹得刀兵相见，白白流血，各自不痛快！”
刘辟，龚都是么？汝南幸存的两个黄巾头领一起来了，真是给面子啊。
只是龚都这话让曹真直感到可笑，“老子凭什么给你啊？你说要就要，给你脸了还！”
曹真心存玩笑，打算戏弄一番再说。
“但不知头领打算要钱粮几何？”
见曹真似乎有意，龚都大喜，道，“听闻县令到任以来深得民心，是个好官。我等其实也是被逼无奈，今日毕后，自然不敢烦扰。”
对于这些虚伪的客套话，曹真只暗自嗤笑，就又听见龚都道，“我等也不多要，钱财不取分毫，只要一万石粮，然后再要猪、牛、羊各五十头，美酒百担。”
“没了？”
旁边刘辟赶紧道，“还有美酒的配方一并献出，不然老子要你上蔡血流成河！”
“对，劳烦县令将新酒配方超抄录一份与我，我兄弟只好这酒，还请成全。”
听到刘辟的后半句，龚都心中不喜，然而这个蠢货已经说出口来，也没办法了，正好吓吓对面。
见曹真沉吟不语，似在考虑，陈炽急道，“主公，你不会真给吧，万一他们言而无信，开城门时杀进来怎么办？”
曹真当然不给！
别说现在是一时半会没有，就是有也不给啊！
他只是在想，究竟他们到底哪来的勇气敢这么嚣张？就凭千余拿着破铜烂铁，穿着破烂不堪，看上去毫无卖相的黄巾余孽？
汝南至上蔡很近，可就算是最近的两点之间也有几十里的路程，如此寒冷的天气还要跋涉过来，莫不是疯了？
唯一的解释就是黄巾已经没有余粮了，能苦苦等到现在才动手已经是他们最后的底线！再晚一些，就全部饿死了，寒风暴雪的，天候更加极端，也根本不利于出行掠夺！
曹真稍显为难之色，“二位当家的，小县实在力薄，拿不出这么多啊。”
见状，龚都知道多半成了。多年的劫掠生涯告诉他，第一次要不管你要多少，对方大概率是不会给的，所以你就得尽量往高了要，展现得凶一点，对方一定会讨价，这时，你再说出原本心目中需要的数字，对方就大概率忍痛答应了。
“好，那就粮七千石，猪、牛羊各三十头，美酒五十担，这可是我最后的让步了。”
龚都作出不悦之色。
曹真犹豫了片刻，一脸心疼的样子，无奈的道：“便依头领，还请头领言而有信，不要为难我上蔡。”
龚都大喜，摆手道，“好！我龚都说话算话，你快些将东西送出，我即刻退去。”
刘辟也连忙一同允诺道。
接着就在城下百步外等起来。
曹真却暗自冷笑不已。
陈炽急了，正要说话，突然曹真偏过头来附在他耳边一番密授。
陈炽起初一脸疑惑，后来点头不断，脸带笑意的离开。
“王雄。”
曹真缓缓吐出一口气来。
“大人！我在。”
王雄连忙应道。
“你之前与这刘辟龚都之流可曾有过交集啊？”
“啊？不曾啊！小的对您那是绝对忠诚呀！”
王雄还以为曹真把他当成和外面的敌人是一伙的，赶紧跪下表示忠心。
“嗯，你在上蔡这么厉害，雄踞黑熊山那么多年，他们没有来和你交流过什么吗？”
王雄想了半天，一拍大脑袋，“有，年前是有个黄巾头领叫什么何曼的来过，劝我加入他们，我当时没多想，只觉得世道这么乱，还是在山上呆着安全些…”
说到这里看了看曹真，哪知曹真听得认真，正想着事情呢。
他没记错的话，何曼连同何仪正是今年初才被曹操击败，杀的杀，降的降，还在路上收了一个虎痴许褚，当时曹昂回来时可没少和他说起那个何曼何仪如何如何的可笑，惨败饮恨，那个许褚又是如何如何厉害，能和典韦打得平分秋色…
“嗯，我打算让你去诈降，助我破贼，成了，算你一大功，怎么样？”
曹真低头看着王雄。
王雄惶恐的道，“大人，这，这我怎么能行啊？”
“我说你能行你就行！现在我问你想不想去。”
“这…”
“你不是才说对我绝对忠诚吗？”
曹真黑着脸。
“去去去！”
吓得王雄连忙点头。
“这就对了嘛！”
曹真这才露出满意地笑容来，“不要怕露馅，我略微看了看，盲猜对面和你是一样的智商感人，经过我的事先预演，他们绝对看不出你是诈降！
来，我教你…”
“啊？要不您再说一遍，刚才光顾着心里怕得要死，我啥也没听见。”
“我…我最后只讲一遍！你给我好好听着！不然我先揍你一顿！”
“是是是！”
“你先…然后…再…”
“这样一来，不就妥妥的了吗？懂了没？”
“懂了懂了！小的一定完成任务！”
“懂了就复述一遍。”
“我先…然后……”
“蠢货，错啦！要是他…你然后才……”
“是是是！”
“重新复述一遍！”
“我先…然后…再…”
“嗯，孺子可教也。”
曹真看着已经被“折磨”得打起十二万分精神的王雄，满意地笑了。
…
时间一点点的过去，刘辟裹了裹破旧的衣服，又灌了口酒，依然冷得难受，不耐烦的道，“他娘的，那小子是不是耍咱们呢！让我们在外面受寒，他在城内取着火舒坦地躺着！”
“你冲我嚷什么呐！”
龚都脸色不好看的样子，说实话，就算曹真去准备东西去了，也不至于这么久吧？他也怀疑是不是上当了。
“龚都！要不是你阻扰老子，老子现在早就杀到城里去了！你看看兄弟们都成什么样了！”
刘辟怒道。
龚都看了看身后的兄弟们，他们一个个直冷得打哆嗦，有的已经站在原地都快不动弹了。
这天气确实冷，主要还是他们太穷了，连过冬的衣服都缺，要是一直呆着山寨有火可以取暖，自然要好多了。可现在长途远来，什么也没有，寒风凛冽，他和刘辟还好说，那些衣着单薄的怎么挨的住？
自知理亏，龚都只好道：“兄弟们，再坚持会，等东西到手，咱们就回去，喝酒吃肉好好庆祝一下！”
“好！”
人群里一阵叫好，显然这是唯一能支撑他们站在这里的信念。
“哼！”
刘辟重重地哼了声。
场面氛围一时僵硬了。
又是好一会儿，终于上蔡城门“吱呀吱呀”的一声打开，装载着美酒和粮食的马车缓缓出现，同时几个农人赶着猪牛羊在后面紧随。
刘辟一把地摸向腰间配剑，龚都见状，连忙拉住他，摇头作罢，嘴唇轻动，似在说着什么。
刘辟眼角撇了撇，女墙上那不知何时冒起的箭头正对着他们，少说也有几十来支，虽少，也足以对付他这千把余人。半掩的城门背后也露出官兵的盾牌长矛…
“不要轻举妄动，东西到手就就够了，你我之前可是还许诺的。”
龚都低声道。
刘辟将手放下，心中却自有打算，眼下兄弟们已经无力也无心再战，可这鸟气实在不能忍，只好来日再来了。
于是派出人手过去交接查验，吓得那几个农人连忙跑回城去。上蔡城门也急忙关上。
“都没有问题。就是这配方有些看不懂。”
龚都看着手中写满奇怪字符的纸张递给刘辟，刘辟一把抢过塞入怀中。
“管他娘的，回去再好好研究。怎么？你不是一直希望赶紧走吗，倒是走啊！”
“你！”
面对刘辟的无礼，龚都只好忍下。于是回过头来对着城上的曹真道，“多谢县令了！我等自去，还请勿忧。”
“事情都办好了。”
陈炽站在曹真身旁道。
看着离去的黄巾众人，曹真露出诡秘的笑容，“谢就不必了，好好泻泻吧。嘿嘿，好戏才刚开始呢。”