燕京以南三百里，天水大营。
“来晚了来晚了，不好意思啊各位。”裴玄册低着头，安静且快步地进了屋，他嘴上说着抱歉则个，眼睛则四下里找着座。
参谋汪箴见他到处乱转遂招了招手：
“少将军，我们这桌还有一个位子，你要来么？”
“好勒好勒，给我留着。”
裴玄册欢愉的说……
与太清殿那边的歌舞升平不同，天水关这边的除夕晚宴枯燥得几乎没有什么娱乐项目，简单的几个菜肴干果便是今晚消遣的全部。
军官们甲胄在身，三五一群地喝着茶水，他们大多无心吃菜，都在有一搭没一搭的聊天：
“执云兄什么时候休假啊？”
“啊，下个月月初。”
“休几天啊？”
“……唉，休六天。”被唤作执云的营官恹恹的道。
同伴微笑：“六天也挺好……哎对了！今晚城墙上咱安排人了吗？”
“安排了，封颢的那个营在城墙上，站到子时的岗。”
“啊，那就好，那就好，虎年吉祥。”
“虎年吉祥。”
……
裴玄册靠在椅子上，伸手从桌子上抓了一把瓜子，然后他匀了一点给汪箴，接着小声地询问：“不是，汪参谋，这菜都上齐了，大家伙怎么都不吃啊？”
“老帅还没来，我们谁敢动筷子啊？”汪箴说。
“也是哈。”裴玄册磕着瓜子，后知后觉地点了下头说。忽然他舔了舔嘴唇，两眼发光的又问：
“怎么……这桌子上怎么还有酒啊？”
“嗐，这不是除夕了嘛，老帅说暂破一天的例。”汪箴磕着瓜子，看了一眼桌子，言语无心的解释道。说罢他见裴玄册似有贪杯的想法，遂语重心长的劝了一句：“哎，浅抿一点意思意思就行了啊，喝多了要挨骂。”
“知道了知道了。”裴玄册忙不迭地说道，说完他还不忘客气一下：“汪参谋你要来点吗？”
汪箴闻音摇头：“我不会喝酒，我到外面走走。”
“啊，那您慢走。”
……
风雪连天，迷乱了人们的视线。
天水关的城墙上，一队十五人左右的，荷枪实弹的彰卫守兵正在来来回回地巡视。
如以往一般，别无二致……
风声如鬼啸，杂乱且凄凄。夜空中，但闻风声中夹杂着些许鸦啼。使得周围的环境嘈杂，却又有一种别样的安静。
“谁何？口令！”
城墙上的一个守兵忽然听到身后传来了动静，立马回身举枪瞄准了身后的人影。十五人闻音立刻排成了三列，摆开了战斗队形。
而对面的人群中，居前的一个领头人则抬了抬手，示意他们不要激动：
“山河无恙——回令！”
“四海升平……请问来人是？”
守兵们不敢大意。
虽然知道了是自己人但也不马上立正见礼。
“我是封颢。”来人敬礼。
守兵们赶忙还礼：“封营！”
而后就见封颢带着人，如例行公事一般的简单巡视了一圈这片区域……
在途经一名驻防守兵的时候，封颢还笑着同对方闲聊了几句，他的言语亲切，话语间透露着关心：
“你多大了？服役几年了啊？”
“……还没有上过战场对吧？”
“……哎呀，你这么拿铳枪不对，枪口不要对着人……”
“……”
那名守兵还很年轻，大概是跟玄灵差不多的年纪。他这还是第一次见到长官，没想到竟是如此的和善可亲。于是他遂放下了警惕，有问必答地回着话语。
却不料对方忽然冷不丁地伸手抽了一把他手里的铳枪。
守兵措手不及，铳枪被硬拽了出去：
“长官你……”他不明就里。
“嗨呀，不要放下戒备之心啊，兄弟。”封颢摇了摇头，而后将铳扔还给了守兵：
“你想想，我若是投敌；抑或说，我若是是敌人假扮的话，你将会是个什么结局？
……不要觉得我是在危言耸听，而今你我服役，在任何时候都不能掉以轻心。这既是为了自己的安全，也是为了宏朝国运……知道了吗，士兵？”
“我知道了，封营！”
“你们也是啊，今晚就当给你们集体提一个醒。”封颢环顾四周，看着周围人头攒动，语重心长地说道：“武器，即为我等的第二生命，在任何时候都不能让它离开自己。
——这可不是我瞎说的啊，是咱们裴将军开会时三令五申，反复强调过的东西。甲三营的姚执云姚营官你们都知道吧？”
“报告，知道！”众人齐齐应道。
“下个月姚营本来是能休满十天假的。可结果就在昨晚裴将军巡营的时候，他让将军给拿夺去了佩刀……然后就被将军给减了四天的假期。”
有人恍然：
“怪不得姚营今天不怎么高兴……”
天水以北三百里，燕京。
五年的北疆生涯，让玄灵几乎把在上层社会的规矩全给忘了——
除夕宫宴，不是酒席饭局，让你空着肚子过来吃东西的。而是让权臣皇子发展势力，让群臣百官交流感情的。桌子上摆着的点心果品没人说不可以吃，但是大家都心照不宣的不去动，最多也就是拿一个稍微沾沾牙，用以缓解聊天时，没有措辞的时候的尴尬……
玄灵吃完了自己桌子上的点心，实在是不好意思再去下一桌拿了。于是他就溜到了后厨去端了一盘肉，然后跑到了殿外的背风处，支了一个烧烤架……
他这个人不怎么喝酒，也不爱喝茶，更不爱跟着武将们吹牛，跟着文官吟诗作对，附庸风雅……
——呃，简单地来说就是不合群。
本来玄琬还想带着他到其它桌上认认人的，让他学学怎么和仇党虚与委蛇，怎么和鹰党、中间党搞好关系，结果一回头：
“嗯？我弟弟怎么又不见了……”
而今不同以往，整个朝廷都知道了玄煜是铁了心的不立后，不留嗣。所以人们心里对于储君之位的人选有了三种声音：
其中声音最大的是颜系，该派系以玄灵为首（但是他本人并不知情），几乎有着所有军中势力的支持；
而后是宁系，该派系以宁王玄烽为首，但支持的人数寥寥无几；
最后是以左相仇京为代表的凤阁派，该派系并非皇族血裔，所以他们主张还政于民。而这所谓的“还政于民”一词，实际上还源自西极：
多年前，一艘欧洛巴商船在云州沿岸搁浅，然后船上的人员被善良的宏朝人民救起。他们的身材高大，皆为金发白肤，高鼻深目，并且与宸国人民语言不通。
自此之后，人们才彻底相信容王殿下的所言非虚：原来在宸洲之外的土地上，还真的有着其他的国家，生活着另外一批人群。
西人说：在他们那边没有皇帝，抑或说皇帝仅仅起着一个象征作用，没有实际权力。而他们的军国大权皆掌握在一个叫作“议会”，或者说是一个叫作“内阁”的组织的手里。
其领导者被称作“总理”或“首相”，选自于民，非世袭而有任期……
衡鉴皇帝无嗣。
故而有的人起了别的心思，毕竟玄烽有过前科，不讨人喜；而玄灵的性格又颇为颟顸莽撞，给人的感觉更加不靠谱。
两位王爷都挺不得民心的，都挺像昏君暴君。
所以左相仇京建议玄煜，咱们要不要也试试西人的法子，还政于民？