“【我是楚原，人已经找到了。】”

　　另一边，声音突兀地出现，像是隔着遥远的街道传来。

　　八王寺班沉默了下来，窗外是狂风骤雨，但高阁内的镇魂师们，气氛短暂地凝滞了片刻。在这临时的避难所里，声音清晰可闻。

　　“……找、找到了……？”

　　琉雀简直不敢相信自己的耳朵，安心得想要哭出来。她的肩膀微微颤抖，深深喘息着。

　　不光是她，在场的所有人都有些许震惊，在这样的妖潮面前，他们学员连自保都成问题。那个疯子是怎么把人救下的？

　　──诚然，这大概是八王寺班学员与楚原昼此人鲜有的接触。在此之前，“楚原昼”这个名字，更像是“沉默寡言”的代名词，以及天巡门学院师生的饭后谈资。漆黑的帽檐，箭竹一般挺拔的背影，与之接触的话，只有凶恶的表情。

　　至少在琉雀自己的印象中，每次遇见此人都是在雨天，天光在他的黑披风上留下淡淡的阴影。不知为何感觉他很不耐烦，锋利的眼神也让人不知怎么搭话才好。

　　作为班长，琉雀曾想过与之交流，但每次都是无功而返。记得初次见面时，她曾好奇地问“你在生气吗”，但不知为何似乎惹恼了对方。后者既孤远又冷漠，班上见过他正脸的人恐怕也少之又少。

　　时间一长，大家纷纷放弃了与之接触。“楚原昼”也随后变成了一个可有可无的名词，一个在退学边缘挣扎的茶余谈资。如果不是大师姐挽歌提议“联络一下”，琉雀差点忘记班上还有这么号人物。

　　于是，“请你救救她”。

　　试着这样拜托了。

　　尽管她自己也知道，这个请求会给他带来多大的困扰。一旦介入战场，楚原昼必然受到严重惩罚。在这种规模的作战中违反禁令，甚至会直接被退学处理。可眼下的情况别无选择，抱着深切的负罪感，她向对方发出请求。

　　此前，八王寺班全员从未注意对方深沉的嗓音，略微沙哑。虽然听上去依旧遥不可及，语气平静，但似乎……多了一丝温度。

　　“【算是吧。】”通讯那头说道，“【但她的情况不太好，肋骨折断，左腿靠近根部有严重的贯穿伤，伴随排异反应。我不好带她转移，未经处理只会加重其伤势──但被妖气侵蚀，她的义肢恐怕撑不了多久。】”

　　听到这里，琉雀愣了片刻。情绪彼此冲撞，随之溢散。

　　“义肢？什么义肢？”

　　“……”出乎意料地，通讯那头也短暂沉默了。

　　“【就是安装在她身上的……】”

　　“灵根？”琉雀试着问道，从对方的语气中，她听到了一丝犹豫的意味。

　　“【是。不、不全是……】”声音顿了顿，“【她没跟你们提过？】”

　　琉雀听不懂对方的意思，眼睛微微睁大：“提过……？提过什么？”

　　通讯那头，不知为何而沉默了片刻，传来一声淡淡的叹息。

　　“【没事……】”楚原昼平静地说，“【总之，她现在排异反应严重，急需免疫抑制剂。我能帮她包扎，但无法治疗妖气侵蚀导致的昏迷，──你有办法吗？】”

　　排异反应。

　　面对熟悉的名词，琉雀当然知道怎么应对。垂落的纤细发丝挡住视线，正当琉雀撩起长发准备进行说明时、异变发生了。

　　远处传来巨物的长吟。

　　那是一瞬间发生的事，她感觉自己的心脏被扼住了一下。

　　不止是她，所有人都听见了。

　　──有什么东西……从水面下浮了上来！

　　银色巨兽的上浮带动上万旦的水流，它在激流高歌猛进。雨云于天空堆积，仿佛崔巍的黑色群山。

　　一声高亢的龙吟徘徊在人们的头顶天空。吼声震耳欲聋，越过了全城的暴雨，越过破败的街巷──

　　大厦的屋檐因它颤抖，廊桥上的霓虹灯笼因它摇晃，房屋里的屏风因它而倒下。大气彼此撞击形成强劲的气流，银色的暴风席卷着潮水、将其拍打在大厦的基座上。

　　尽管离得很远、但从吼声可以想象那东西该有多么庞大。

　　“青庭。”几乎同一时间，楼顶传来谁的呼唤，“……大事不妙、建议你们还是过来看看……！”

　　负责侦查的同伴都这么说了，八王寺班全员飞身登上大厦顶楼。银色的雨水冲刷着众人彼此的脸，金发身影趴在屋檐的青瓦上，从旁接过黑钢狙击枪。

　　“抱歉啊，楚原同学，发生了点紧急状况……！”

　　──琉雀一边保持着和楚原昼方面的远程通讯，一边把自己的目光集中到狙击镜上。

　　这不看不要紧，一看让她瞪大眼睛。

　　目睹那个生物的一瞬间，琉雀愣住了。远方驰来的银色飓风拂过耳畔，令她的思维几乎凝滞──

　　指尖……无法动弹……

　　大厦上，琉雀单膝跪地，扛着加装红外线瞄准镜的“钦原”。

　　“钦原”，原本是传说中一种形状如蜂的毒鸟，被它蛰中的猎物会立即死亡。

　　──而这把号称射程能达到四里的超级狙击步枪，“钦原”，填装了大口径的灵力毒爆弹……这对大部分妖魔能造成致命杀伤。

　　可此时此刻，握着如此强力的降魔武器，琉雀没有丝毫的安全感，只知道自己双手颤抖个不停。

　　站在旁边原本负责侦查的同伴甚至贴心地帮忙把狙击镜调成了“灵力追踪模式”，以方便她看清敌人的全貌。

　　琉雀确实看到了远处的目标……无人机在她的肩头飞了一圈，四支旋翼将雨水切割开来……！

　　然后，所有人都听到了那个紧张的呼吸声。琉雀惊异地瞪大眼睛，她看见了庞然大物在黑潮中露出了银色的脊背，她看见了潮水汹涌、诡异的银色长影终于跃出水面，苍白的鱼鳍足有广场大小。

　　她看见了黑潮扑到高地下方，上千旦的洪水涌向天空！庞然大物扭曲身体、舒展长须……密集的万千人眼沿着它的侧腹线一路睁开……！挣扎晃动、哀嚎求饶……！──暴雨落在人眼上，宛如尸首苦泪流淌。

　　与此同时、银色生物的鳞片一面面舒展，如同花之绽放，带来腥风血雨。大群生物自鳞片的缝隙间涌出、随水浪从天而降，仿佛天空中的妖巢洞开。鬼鲛们簇拥着黑潮的王，爬上建筑集体发出嘶叫──

　　“【千年种…〖蛟龙〗……】”

　　耳麦那头，有人念出了目标的名字。从楚原昼的位置似乎也能看到那个跃出水面的庞然大物。前者的呢喃正把琉雀的思维拉回现实。

　　“【──蛟龙司川流，池鱼满三千六百年，即蛟去……】”楚原昼沉吟道，“【如果没猜错的话，这东西大概就是率领妖潮，导致都江堰沦陷和成都淹没的罪魁祸首。】”

　　乌云里一道闪电落下，照亮了远处的银色长龙。琉雀瞪大眼睛，晶莹的雨水从发梢滴落──

　　蛟龙，这种妖魔她当然清楚。楚原昼在暗示一件事，这场灾难是有幕后主导者的，必要时可以讨伐掉那个跃出水面的美丽生物。这么说，发生在成都的一切并非巧合，它是鬼鲛们簇拥的王，是水域大群的主宰者。若想守住成都，学院必须进行斩首行动。

　　──暴雷在片刻后抵达地面，大厦玻璃震动着发出濒临碎裂的巨响……！古代镇魂师面对妖潮的情形大概就是这样，你的敌人铺天盖地，你的故土早已分崩离析。

　　但问题是，龙类、或者说所有带有龙族血脉的妖魔，都不是能够轻易讨伐的存在。

　　大炎帝国崇拜的图腾是“龙”。每代帝族血脉更是与“龙”这个形象挂钩，拥有至尊的“龙灵根”。

　　作为属性的一种，“龙属性”也是十三灵力属性中唯一不存在克制关系的属性，且对金木水火土五行有着强大的抗性。因此，这类妖魔几乎没有弱点，同样的修为下，龙的危险度远比其他妖魔更高。

　　──而眼下的银色生物……虽然并非纯血龙族，但同样难以讨伐，这点毋庸置疑。从修为来看，对方至少三千六百年起步，那已经不在他们这些学员涉猎的领域了。

　　忽然间，小师妹秦十湘想到了什么，发出一声惊呼。

　　“──遭了，雷公！雷公的遗体还没有回收……！！”

　　那是另一体八王寺班在不久前集体讨伐掉的黑色千年种。庞大的虎躯足有九层屋檐之高，背上舒展着超音速战机机翼般的黑色钢翼，虽然它被围剿了，漆黑山岳一般的尸骸仍然留在废墟之中。

　　雷公遗体依然在之前的位置，哪怕凶猛的浪潮也未能撼它分毫，但嗜血的鬼鲛们发现了它。它们像无数条钢青色蛆虫一般撕开巨兽的身体，密密麻麻钻进去啃噬那弥漫浓重黑雾的血肉。高阶妖魔的尸骸对低阶妖魔来说乃大补之物，自相残杀在妖魔的生态里并不罕见。

　　下一刻，水面被撕开，一双有着冰晶质感的龙须扫过。深渊巨口带着美丽而庞大的银白色身躯砸入昏暗水底，一瞬间撕下了漆黑山岳般的尸骸，造型诡异的肌腱与骨骼齐刷刷断裂，被一同吞噬的、还有上百只翻起浪花的鬼鲛。

　　──这一下无需狙击镜，包括琉雀在内，所有人都目睹了那象征“弱肉强食”的残酷景象。八王寺班现在离雷公的位置不过两百丈，也就相隔几条商业街的事……换而言之、他们离那条银色的美丽生物其实已经非常之近……！！

　　大师兄凛最先反应了过来。

　　“走走走、撤退、撤退！！紧急撤退──！！”

　　目光尽头，一个冰蓝色的光点正在极速扩大，轰穿雨幕──

　　随之而来的是寂灭般的激射，明亮的炮光瞬间吞噬了大厦顶部！──下一刻，风的波纹扩散、爆发铺天盖地的水幕……！！

　　◎

　　“……”与此同时，通讯频道陷入了一片死寂。

　　“……喂。听得见吗？”

　　在一声模糊的巨大声响后，八王寺班那边瞬间杳无音信。楚原昼敲了敲耳麦，黑色耳麦像是抗议般回荡着单调的电流“滋滋”声。

　　信号再一次中断了。从之前的对话来看，显然对面遭遇了麻烦。

　　刚才一瞬间他也瞥见了那束炮击，来自银色蛟龙的水之吐息。高压下的冰蓝色激流明亮而纯粹，将遥远的大厦迅速削去了一角──

　　从高空坠下的水雾与残垣中，几道渺小的人影踏出了烟幕。

　　“【楚原，我们这里出了点状况……！】”通讯短暂的断开后再度接上了，依然是琉雀的声音，听上去格外急促，“【……要解除排异反应的话、骨殖瓶……！师姐她现在需要的是骨殖瓶，稍后向学院请求空投。等下我们会合吧、坐标是……！】”

　　又是一束精准的炮击，四散的水雾仿佛刚刚下了一阵暴雨。

　　──这次通讯彻底断开，不过好在楚原昼已经听清坐标。他在青楼废墟中寻找布料，用来给昏迷的少女固定包扎。时间紧迫，二师姐的身体状况已经非常糟糕了。

　　昏迷中的河屋楼看上去像个很小很小的孩子，酒红长发的间隙里露出白皙的耳朵，再加上较小的身体，给人以容易受到伤害的印象。他很难把前者同记忆里那个明快的红色剪影联系到一起。

　　废墟外，大雨滂沱，远方不时传来巨大的震响……黑衣镇魂师收回视线把兜帽往下压，然后抱着昏迷的少女，从九层高楼一坠而下──

　　◎

　　举例而言，一坠而下。

　　“哇救命啊啊啊啊啊啊啊！救命救命救命要死了要死了！！”

　　因失衡而直坠的小师妹秦十湘爆发出一连串的悲鸣。就在刚才，冰蓝色的巨炮贴着她的头皮洞穿了身后的建筑，飞舞的发丝仅仅碰到了激流边缘、旋即被一分为二。

　　简而言之，八王寺班全员成了那个银色生物的狩猎对象。遥远的方向射来一发又一发的龙息，转眼间削去了大厦的一角。

　　暴风中的一切都在飞速下坠。雨滴在下坠；灰烬在下坠；残垣在下坠；水雾在下坠；因为一脚踩空而惊恐跌落的黑发少女也在下坠，同时傻傻的脑瓜子里一片空白……！她甚至忘记释放自己的言灵，瞳孔倒映出飞速逼近的扭曲景象。

　　但自由落体的架势很快刹住，有人拽住了她的手臂。砖瓦从一旁直坠而下，目睹这一幕、秦十湘心有余悸地咽了咽口水。然后再抬头一看，一个桃花酿般灿烂的笑容……出现在她眼前。

　　是酒疯子大师姐。

　　再抬头，一杆青龙偃月刀横直地钉在高墙上，成为了临时的踏足点。纯白色的倩影双腿交叠，倒挂在长长的刀杆上，一手捞起酒葫芦，一手拎起自己的后辈，风姿绰约，面带潮红。

　　“师……师姐……？”

　　看着那摇晃的姿影，一瞬间，秦十湘有种不祥的预感。

　　自家大师姐是个向来靠不住的疯子，啥时候喝醉都不奇怪。此时此刻她正眯起眼睛，饶有兴趣地打量起自己的师妹来，眼神仿佛一只初次见到玩具的野猫。

　　气氛逐渐焦灼起来。

　　秦十湘心说别开玩笑啊师姐……你老人家烂醉也不能烂醉在这里啊，你家师妹的性命可全在你手里啊啊啊……求求您老人家别松手别松手、千万别松手嘎啊啊啊……！！

　　仿佛回应这个想法一般，师姐的手指轻快地松开。秦十湘带着惊恐的表情继续从高空坠落──

　　下一刻，冰蓝色的龙息扫过了她们刚才的位置，从中轰穿了整座大厦……！屋檐的残垣和瓦砾倾泻而出，带着大师姐撕碎一切的热情，带着拥抱一切的喜悦……！

　　──酒之溪流席卷而出，挽歌携着秦十湘的腰在空中飞奔，踏着下坠的墙体迎风起落。桃花酿特有的香气扑鼻而来，大雨滂沱，每滴飞旋而出的酒酿都格外晶莹……！

　　清澈的酒水随刀的弧线起舞，整个世界都在天旋地转，厚脊长刀旋斩而出，在下一座建筑外墙留下笔直的沟壑，又一次刹在半空──即使被稳稳抱着，可怜的小师妹还是一阵胃酸翻涌……！但师姐没有停歇的意思，远方的吐息接连不断。

　　一开始，八王寺班散落在不同的位置，各自为战，等踏出烟幕时大家又重新团聚了起来。由大师兄凛和琉雀领头，众人在屋顶起跃，暴雨迎面而来，冰蓝色的巨炮削下一座又一座的建筑──

　　“这样下去不行，那东西盯上我们了，根本甩不掉……！”负责侦查的同伴，雨燕说道。她还舍不得扔掉那把“钦原”黑钢重狙，即便它已经严重阻碍了自己的步伐。

　　“──为啥盯上我们啊……我们看上去有那么可口吗……？”秦十湘一边挣脱师姐的魔爪一边问道。

　　“这不正常，”大师兄凛的直觉则更加敏锐，“比起捕食几个人类，雷公的遗骸对它而言更具诱惑力。可它居然放弃了雷公追杀我们，这不合常理……！──它更像是……被激怒了……”

　　“可刚才我们啥也没做啊，就真只是和那鬼玩意儿打了个照面耶……”小师妹欲哭无泪，“喂，大师姐，别喝了，你不是屠龙世家吗……！你不是懂龙文吗？快、快告诉它，我们没有冒犯它的意思……！”

　　纯白色的倩影没有回音，就在小师妹怀疑对方真的喝醉的时候，她听到了几个模糊的音节。师姐确实说了什么，用人类听不清的口吻朝远方念叨了些什么。

　　“嗯嗯，咱已经告诉它了喔。”大师姐满脸陶醉地歪了歪头。

　　秦十湘一边疾驰一边用胳膊肘触了触师姐的后腰，天真地问道：“它咋个说的……？”

　　“──‘恶色的女人，再敢骂老子杂种就嘎了你……！’这样说的。”

　　“合着是你挑起的事端啊！！”秦十湘不禁咆哮起来。

　　“兀的哩、咱开玩笑的。”

　　挽歌摇摇头，她的话里总带着山西方言，有点俏皮的意味。

　　“不过刚才猫（瞧）它的时候，悄悄喊了句‘杂种’来着……”

　　──绝对就是你丫挑起的事端吧……？！听见这番话，小师妹也在心底悄悄地咆哮。

　　当然，大师姐多半是开玩笑，毕竟平常她喝醉时就会像这样做些不着边际的事。不过话又说回来，大师姐是否开玩笑已经不重要了。

　　重要的是，他们必须尽快与学院舰联络、与楚原昼方面会合。告别这段插曲，众人飞速前进着。

　　炽白色的闪电割裂天空，八王寺班的无人机迎着狂风暴雨起飞，隐没在林立的大厦中，就像一条条樱花色的鱼游向星辰大海──