话分两头，现在要说说晓刚家里的情况了。自从晓刚上了大学以后，家里好像缺少了啥，再加上晓强和晓凤都去上学了，家里更显得空荡荡的。母亲树珍总是一个人独自黯然泪下，在晓刚父亲的遗像前默默地念叨曾经的往事，这人真的走了，就什么也没有了，像一阵风吹过，风过无痕。母亲的头发陡然在这段时间一下子花白了许多，人也瘦弱了些，有时她晚上睡觉老是发梦，梦见晓刚的父亲又回来了，那神情和生前一模一样，当清醒过来时一打开电灯就什么也没有，怅然若失。这可能是人们常常提及的感情在一个人内心的能量，父母的感情是从穷困的岁月中一步一步酝酿的，他们的感情是深厚的，他们是永远互相牵挂的，他们的爱是平凡而伟大的，他们的爱是天底下最厚实的爱。
母亲掂量着不能陷入这种痛苦之中而不能自拔，再说还有三个孩子需要照顾，如果自己要是有个什么三长两短的话，那孩子们怎么办？只有面对现实，面对生活，那才能更加坚强地面对自己。孩子就是希望，晓刚已经考上大学，总算给家里带来了一线曙光和莫大的鼓舞，母亲也有了精神，家里能卖的都拿出街市上去卖，比如鸡蛋呀、山羊、猪等，这些家畜再加上农活也够母亲一个人忙碌了。
那天，在街市上卖鸡蛋，隔壁有个卖布料的大婶见到母亲经常来卖鸡蛋就主动跟母亲聊上了。
“这位婶婶，你怎么老是把家里的鸡蛋给卖了，怎么不煮给孩子们吃呢？怪不得你这么瘦，舍不得营养呀？”
“不是舍不得，这家里三个孩子读书，我一个人没办法呀！”
“哎呀！你照应三个孩子读书，可了不起，就卖鸡蛋哪能管三个孩子读书？你怎么一个人照顾孩子，你老公呢？”
“我老公死了，刚死不久，大儿子考上了大学，学费还是东拼西凑的，还有他爹生前看病借的钱，我不知道啥时才能还上。”
“大妹子，你真的不容易，换了我，我说不定都被压得瘫痪了，你还蛮坚强的，你是不是李家村的？”
“是呀！我是李家村的。”
“你老公是叫李金奎吗？”
“是呀，你认识他。”
“你呀，你老公是个了不起的手艺人，他在这一带大家都熟悉，他给我们家做过家具。他这人实在，听你这么一说，我也挺为你难过。这样吧，这鸡蛋我全买了。”这位卖布的婶婶很爽快一下子将母亲篮子里的鸡蛋全买了，她还递了三百块钱给母亲。
“这钱！我不能收，我有手有脚的，我能挣钱。”
“大妹子，你别傻了，你容易吗？再说，你家金奎曾经帮过我们，虽然我帮不上你什么大忙，但这点小小心意，请你一定收下。”
母亲死活都不肯收她的钱，两人你争我往的，互相僵持了好一阵，母亲想把腿就跑，没想到那婶婶力气还挺大，一把拉住母亲，母亲根本走不了。
“我说，大妹子，你怎么这么倔呢？我是好心呀，我买鸡蛋了，这鸡蛋钱你不能不要吧！”
“好的，我只收鸡蛋钱，其余的我分文不收，你也是摆摊的，你也不容易。”
“大妹子，我的处境比你好很多，你别死撑，今天你碰到我也是咱俩的缘分，既然你不收钱，我给你介绍一份工作，我弟在蒋家村开了一个砖厂，你去那里找个活干，一个月也有几百块钱，总比卖鸡蛋强。”
“好呀，这是我求之不得的事，我感谢你还来不及，这鸡蛋钱我分文不收，算是你的介绍费。”
“你不收鸡蛋钱，我就不给你介绍，千万别提介绍费。这样吧，下午你再过来一趟，我家就在这条路的路西第三家，到时你直接来就行，我叫苏燕梅，你呢？你叫什么？”
“我叫陈树珍，好的，我先回去了，下午我过来找你。”
“好的，就这么定了。”
母亲骑着自行车回家了，今天是不是遇见贵人了，怎么这鸡蛋也卖了，别人还替自己介绍工作，这是连做梦都没想过的事。母亲以为自己置身梦中，用手掐了一下自己，原来一切都不是梦，这是真事，真的遇上好人了，母亲内心泛起激动的浪花，在堂屋的大条台边点起三柱香，在丈夫的遗像前念叨着：“金奎呀，我今天算是遇上好人了，咱们家可有救了，我一个月也能挣上几百块钱，我们的债务可以慢慢还了，而且晓刚那我也可以寄生活费给他了，这是多好的事呀，她跟我约好了下午去找她，你在天有灵就好好保佑我们娘儿四个平平安安的就行啦！今天我告诉你这些，也是让你听了高兴高兴。”
晓强和晓凤中午在小姑家吃午饭，所以要到晚上放学才会回家，一般都是晓强骑自行车带着妹妹晓凤上学，他们都在镇上的学校读书。母亲草草地吃了午饭，就按照早上的约定去街上找那个苏燕梅。
按照苏燕梅说的，母亲一下子就找到了她家，院门是敞开着的，母亲将自行车停在院外，走进院子，“苏妹子，在家吗？我是树珍呀！”
“哦！在家在家，是树珍呀！快进屋！”苏婶将母亲接进她家里，她还给母亲沏了杯茶。
“树珍，你吃饭了吗？”
“吃了。”
“好，你先喝杯茶息一下，我去给我弟弟打个电话。”
“哎！我等着，你打电话吧。”
苏婶进到房间拿起电话并拨通了她弟弟砖厂的电话，“喂！你好！我找你们老板苏建军。”
电话那头的声音听得出来显然不是她弟弟的，“哦，你找建军，他走开了，可能在窑上，你有急事吗？要不要我给你转达？”
“我是他姐姐，你现在给我去找一下他，就说我有事要找他，我等会再打过来，好吗？”
“好的，我帮你找找吧，等会儿再打。”
苏婶从房间走了出来，“树珍，你喝茶，别客气。我答应你的事一定帮你办到，我弟弟很忙，砖厂什么事都他一个人操心，他老婆整天在家打麻将，根本不给我弟弟帮忙，整天朝我弟弟要钱，要么说她娘病了要钱、要么说她爹过生日要钱、要么说她舅舅做生意要借钱，你看看她一个娘们整天把脑筋放在这方面，我弟弟也够难受的，我这做姐姐的看在眼里，就是咽不下这口气。刚刚打了个电话，我弟弟走开了，等会再打过去。再等等。”
“燕梅，让你操心了，真过意不去，我该怎么报答你呢？”
“树珍，你提报答两个字我可不开心了，这是我们的缘分，说不定五百年前我们就是好姐妹呢！”
“是呀！不是姐妹，胜似姐妹！”
“姐妹，姐妹，树珍，不如我俩就交个姐妹怎样？”
“好呀！”
“我俩谁大？我今年四十二岁，树珍你呢？”
“我呀，我四十七，快五十啦！”
“好，我就叫你姐姐，你就叫我妹妹，就这么定了。”
“好。”
“姐姐，你先坐着，我再打个电话过我弟那看一下。”
燕梅又走进房间拨起了电话，“喂，是建军吗？我是你姐呀。”
“是我，姐，你今天怎么有空给我打电话？肯定有事找我，对吗？”
“对，也不对，没事姐就不能打电话给你了，你是不是发财把姐给忘了呢？”
“瞧，姐，你说啥呢，没姐就没我的今天，当初没姐借钱给我，我的砖厂也发展得没那么快，说吧！今天姐找我有啥事？”
“你还知道当初呀，算你没忘本。姐也不兜圈子了，今天我找你是想介绍一个人到你的砖厂工作，她可是我结拜的姐姐哟！”
“是个女的，还是你结拜的姐姐，我以前怎么没听说呢？她行吗？我们这里可都是男人干的。”
“女的怎么了，她家有困难，她有三个孩子，她老公又去世了。姐姐平时没求过你什么事，就这一次，行吗？”
“行倒是行，我这都是累活，我怕她不行。”
“你干脆点，就一行字，就算你给我们苏家积德不行嘛，这忙你可一定要帮，不帮不行。我相信我这个姐姐，她一定行，从她的眼神中我可以判断出。”
“既然姐姐把话说到这份上，我就给她一个岗位吧！她什么时候可以来？”
“现在，行吗？我带她过去。”
“行，你就带她，来报个到吧。”
燕梅二话不说，拉起树珍就往外走，“姐姐，说成了，现在我就带你到蒋村的砖厂。”她也从家里曳了辆自行车，领着树珍直往蒋村的砖厂。
其实，也没多远，骑自行车不到十分钟就到了蒋村砖厂，那砖厂建在一个高大的大土垛旁，据说，那大土垛是以前军队在这里训练士兵打靶的一个场地，现在用来开发砖头。燕梅领着树珍直接往砖厂的办公室，一进门就见到了燕梅的弟弟苏建军。
“建军，我把我的姐姐带过来了，你可得叫她大姐呀！你打算把她安排到哪呀？”
“哦！姐，你们来啦！近来坐下说话。”建军边说边给她姐姐他们搬来凳子，还亲自沏了两杯茶给她们。
“这样吧，我先给你登个记，每天早上八点开始上班，晚上八点开始下班，没有夜班。一个月五百块钱。中午这里有顿便饭，早晚得自己在家里吃，如果你觉得可以我就给你作个登记，从明天开始上班。”
“树珍姐，我弟弟已经跟你说得很清楚了，你觉得怎样？”
“没问题，我同意。”
“好吧，你叫什么名字？年龄？住哪个村？”
“我叫陈树珍，四十七岁，李家村的。”
“好的，我都记下了。这样吧，我带你们看看砖厂，了解一下对你也有好处。请跟我来。”
建军领着燕梅和树珍开始介绍砖厂的流程：“这是制砖机，砖头制出来要堆码风干，然后就是入窑，然后就是烧制，然后就是出窑，最后就是转运给客户。”
这几年家乡建设快了，对红砖的需求大了，所以，这砖厂的生意开始红火了起来。那砖砌的窑比土窑先进多了，而且分工比较明细有担土工、制砖工、堆码工、搬运工、司炉工、还有记账员和会计，这么多工种只有记账员和会计稍微轻松点，其余都是男人干的体力和苦力活。
“陈大姐，你想做什么工作呢？”走了一圈下来，建军对母亲提问。
“你是这里的老板，你安排我去哪，我就去哪。”
“这样吧，你担当堆码工怎样？当制砖工把砖头从制砖机上做出来以后，你就跟其他男工一起把砖头坯按照要求和样式堆码，如果是下雨天还要负责把堆码好的砖头用草帘子盖好，希望你能把这份工作做好。”
“好的，我一定做好这份工作。”
“姐，我的安排你满意了吧。”
“好的，我的姐姐就拜托你了，你要好好照顾我的姐姐像对待我这个亲姐姐一样，知道吗？不许对我姐姐苛刻，还有，她的工资要按时发放，其他人的你看着办。好了，我们就先回去了。”
“姐姐，去我家里吃饭吧，离这也不远。我一定好好对待陈大姐。”
“今天就不吃饭了，树珍姐我们回吧。”
“好，建军兄弟，我跟你姐姐就先回去了，明天早上我就来上工。”
“好的，那你们就慢走。”
燕梅和树珍就这样回家了，在街市的路口，燕梅要求树珍把车停下来，燕梅买了一些苹果之类的水果，“树珍姐，这水果你就带回去和孩子们一起吃吧，有空带孩子们到我家坐坐。有什么困难就直接找我。我回了。”
“燕梅，你看，我也没带啥给你，这怎么好呀！下次我都不敢来找你了，弄得我真的不好意思，我要好好地谢谢你呀！你可帮了我大忙，你是我的恩人呀！”
“瞧你说的，再说我就是活菩萨了，你太客气了，现在你已经是我的姐姐了，你的困难就是我的困难，我理应帮助才对呀！这是我所能做到的事，你好像觉着欠了我什么似的，别，别过意不去。不跟你说了，有空带孩子到我家来玩啊！我走了，你注意保重身体啊！再见！”
“再见！谢谢你啦，燕梅妹子！”
母亲带着燕梅的感激回家了，此刻的晓强和晓凤已经放学回家了，“晓凤，你们回来了吗？快过来，娘有好吃的东西给你们，还有，娘有好消息要宣布。”
“娘！”晓凤从堂屋里跑了出来。
“你晓强哥呢？”
“他出去给羊羔割草了，还没回来呢！我在做作业，娘，你这袋子里装的什么呀？”
“是水果，拿着吧！”
晓凤接过水果，一脸的疑惑，“娘，这么多水果，是谁送的呀？”
“是一位好心的阿姨送的，我今天还跟她结拜为姐妹了呢！”
“是吗？有这么好的事，我倒也想见见这位阿姨，娘！你跟她到底谁是姐姐？谁是妹妹呀？哪我的亲小姨会生气吗？”
“你亲小姨怎么会生气呢！由于我的年纪比她大，所以我是姐姐，她就是妹妹。”
“哪就这个好消息吗？”
“不，还有比这个更重要的好消息要告诉你们，去把你晓强哥找回来，让你们一起高兴高兴。”
“好的，我去找晓强哥了！”晓凤高兴地去找晓强哥哥了。
没过多久，晓强背着一口袋的草料和晓凤一起回来了，听妹妹说娘有好消息要宣布，顾不上给羊羔喂草了，把草料口袋在院子里一扔，“娘，我们回来了，快告诉我们好消息吧！”
“好呀，你们回来了，娘告诉你们呀！娘明天要去蒋村的砖厂上班了！”
“哦！娘要工作了，哦！太好喽！”晓强和晓凤都高兴地跳起来了。
“好了，以后我们的生活会改善的，我们所欠的债会慢慢还的，还有你晓刚哥哥的生活费也会有着落的。你们要学乖，晚上等我回来再做晚饭。现在娘去做晚饭了，你们先吃点水果吧。”
晓强在水果袋子里挑了一个大苹果，随口就咬了吃起来，晓凤本来想劝晓强哥哥洗洗再吃的，可他又去给羊羔喂草去了，晓风洗了一个苹果给娘，一个给自己，又开始做起作业来了。乡村的夜晚是漆黑和宁静的，人们早早地上床了看起了电视剧，也许还带着电视剧精彩的剧目而走进梦乡。乡村的空气永远那样充满乡土的清新气息，让人心旷神怡的气息，那种幽幽的感觉是美好的，随着工业化文明的发展，这种气息的空间正在被压缩着，这是许多大城市的人们感到遗憾的地方，但文明的脚步不会停息，事物的两面性不可避免，只是人们要遵循自然规律，处理好发展和环境之间的关系，我想天更蓝、水更清、空气更清新不是不可能实现的。
天空一颗流星划过，晴朗的夜空，星星点点，正如郑智化《星星点灯》歌里所唱的那样，星星点灯，照亮我的家门，让迷失的孩子找到来时的路……星星在它们母亲的怀抱中安逸地高枕无忧，它们调皮地眨着眼睛，多么幸福的样子、多么快乐的样子、多么令人向往的样子，此刻的晓刚和母亲并未入睡，他们在互相思念着，俗话说“儿行千里母担忧”，“谁言寸草心，报得三春晖”，远行的孩子永远是母亲的牵挂，母亲的爱最伟大、最甜蜜！母亲树珍无眠，她也想把自己的好消息告诉远在苏州读书的儿子晓刚，那只有在梦中表达和传递自己的感受。
第二天母亲起得很早，因为她从这一天开始要为一家人奋斗了，她要像一个男子汉一样为一家人而奋斗，她要振兴这个家，要让这个家更加美好，让孩子们过得更好，她满怀斗志和信念。她要出发了，她早早地忙完了家务，特别是为晓强和晓凤准备好了早饭，由于要赶路，母亲就先走了，晓强和晓凤在后面离开家去学校的。
由于第一天上工，母亲今天第一个来到了砖厂，在随后的时间里，工人们都陆续到了，老板建军为她发了一个围兜和一副手套，再就是跟她讲了一些工作的要领。母亲跟着两个熟练工人去堆码，据了解一个叫王三，一个叫刘来发，这两人都是蒋村人，也都是地道的农民，种了大半辈子的地了。王三比较热情，主动点拨母亲怎么怎么堆砖码、怎么怎么注意通风、怎么怎么干活省力等等，母亲一点就通，一个上午就懂得了堆码的要领，而且还干得挺上手的，两条长长的砖墙就是母亲堆码的成绩，母亲觉得口渴难耐，身上衣服也汗湿了，王三看出母亲的心思，“陈大姐，你热就把外套像我们一样脱了干活，别一会热一会儿冷的，这样很容易感冒。”
“王三兄弟，谢谢你的关照。”
“还有，出汗了要注意喝水，你没带杯子吧？”
“没带，我第一次出门做工，那会想起带水杯呀！”
“你去老板那喝杯纯净水吧，他那有纯净水机，还有一次性塑料杯子，你就别客气了，要不我给你去打一杯？”
“不了，我不渴。明天我带杯水来上工。”
“陈大姐你呀，讲理之人饿，人不喝水怎么行呢！你等着，我给你去弄杯水来啊！”
这位王三还真挺热情的，没一会儿，他就笑嘻嘻地端来了一杯水，“嗨，陈大姐你就喝吧。”
“哎！真的感谢你！”
“谢啥，这算不了什么，今后我们还是工友了呢。”
“不光是工友，你还是我师傅呢！谢谢你教我如何堆码，要不然老板还指不定就不要我了呢！”
“师傅就不敢当，只是比你熟练些罢了，这活谁都能干，你一个女人干会很累的，别太拼命哦！哦！对了，发工资别忘了请客。”
“好呀，你想我请啥？”
“你看着办，别太花钱就行。”
“知道了。”
中午在砖厂吃了顿简易的午饭，大伙做了简短的休息，男人基本都聚到一起抽烟，胡侃，他们都是平凡和普通的农民，他们的理想很简单就是希望挣点钱给孩子读书，孩子们将来不要学他们再干苦活，多么简单和朴实的希望，他们执着和从容地面对着生活，尽管岁月的刀已经将皱纹刻上他们的额角，尽管岁月风化和晒黑了他们的容颜，他们依然谈笑风生，他们依然淡定自若。
母亲也算不上封闭的人，她很快融入了这样的环境和这里的人，这里的人也开始接受这样一个受着生活磨难的女人，他们都同情和关照着她，这让母亲的心里好受了很多，这乡里乡亲的情怀是无法用其他任何东西所能取代的，几天的工作做下来，母亲已经适应了这份工，母亲踏实了许多，早出晚归，虽然辛苦了点，但毕竟有了希望、有了奔头。
一家人总算平安地步入了正轨，生活开始像摆脱阴霾一样，希望的阳光随遇而安，也许正如人们所祈求的那样好人一生平安！但生活中有处处会碰到困难，甚至会出现磨难，只有那些经历了大难不死的人才会真正领略幸福！正如“寒梅香自苦寒来，宝剑锋从砥砺处”，我们并不能应为现实的贫困而失去斗志，内心的脆弱才是真正可怕的，精神的力量可以是无穷的，如果精神的支柱倒塌了，那人生的大厦也必然要崩溃。眼前的这个家庭已经是一个有希望的家庭了，尽管暂时他们的处境还很艰难，但一切都会好起来的！