被任命为初为宁陵县丞（现属河南省商丘市），但官小职微，郭霸是肯定不满足的，于是给武则天上书表忠诚，其中有几句说：“往年征徐敬业，臣愿抽其筋，

　　那郭霸是怎么吃屎的呢？

　　据《资治通鉴》第二百零五卷记载：“宁陵丞庐江郭霸以谄谀干太后，拜监察御史。中丞魏元忠病，霸往问之，因尝其粪，喜曰：“大夫粪甘则可忧；今苦，无伤也。”元忠大恶之，遇人辄告之。”

　　翻译一下：庐江人（现属安徽省合肥市）宁陵县丞郭霸依靠靠对太后（武则天）阿谀奉承求取禄位，当上了监察御史（御史台普通官员，品级较低）。御史中丞（御史台二把手，《旧唐书》记载为御史大夫，一把手）魏元忠得病后，郭霸亲自去探视，亲口尝了魏元忠的粪便，高兴地说：“大夫的粪便如果味甜便可忧了；现在是苦的，没有事。”魏元忠因此极厌恶他，遇到人就告诉他们这件事情。

　　《旧唐书》记载这件事，对魏元忠的态度描写是“惊悚”，可见郭霸吃屎姿态有多么令人惊讶。郭霸后来就得了个“吃屎”御史的外号，可以说是历史上第一个御史吃屎的了。

　　其实，郭霸到底尝的是粪便还是尿液，历史上的记载是有出入的，《旧唐书》记载的就是“便液”，应当属于尿液，但是《旧唐书》记载并不细致，感觉像是闻了闻。按说《旧唐书》成书在《资治通鉴》之前，《资治通鉴》也可以参考《旧唐书》等一系列的史书，但是《资治通鉴》没有采纳，直接记载了郭霸“尝”粪。

　　《资治通鉴》的作者司马光，为人之刚直远远超过魏元忠，肯定是看不上郭霸这种小人的，甚至在司马光看来，可能“闻”粪和“尝”粪也没什么区别，五十步和一百步的差距而已，直接用“尝”也算不得错误。

　　中国历史上尝粪的人其实不少，春秋时期的勾践为了回归越国，尝吴王夫差的粪以诊病情，吴王大喜，勾践得赦归越；南朝时期的孝子庾黔娄，知父亲病重，医生建议尝粪，黔娄尝父亲的粪便，发现味甜内心忧虑，跪拜北斗星乞求以身代父去死。但是都是有着特殊的原因，勾践为了复国报仇、庾黔娄为了尽孝。郭霸却是为了拍马屁，只是马屁排到了马腿上而已。

　　郭霸这个人，办案苛法酷刑，在《旧唐书》里是进了《酷吏传》的。死了之后，京师百姓十分高兴，纷纷传言“旱而雨，洛桥修复，弘（鸿）霸死”，为三喜之悦。当时的司勋郎中张元一，甚至将郭霸之死百姓高兴的事情告诉了武则天：“此有三庆，旱而雨，洛阳桥成，弘霸死，此即好的事情。”

　　郭霸之死有多个版本，《旧唐书》《太平广记》记载不大一样，不过本质上是一样的，都是死于鬼道众生索命，然后自杀而死。此事不知真假，大约也寄托了作者对郭霸其人的厌恶和不屑。