“少主，如今秋收快要结束，在我们的努力之下，村民们的粮食基本都全部收获。”华丽的院落里，李管家向李小虎汇报着秋收情报。

　　李小虎点点头，道：“很好，继续保持。”

　　“属下明白。”李管家接着说道：“随着秋收结束，安全费的收取也在逐步展开，大部分地方的安全费收取还算顺利，但是在田地边缘地带的安全费收取工作却遇到了阻碍。”

　　“哦，就是刚开始山贼经常出没，然后被林宇那小子赶跑掉的片地方吧。”李小虎问道。

　　“是。”

　　“既然如此，那片地方的安全费就过一段时间后再去收吧。”李小虎似乎早就预料到了这种情况，对此毫不在意。

　　李管家却充满担忧：“少主，此例一开，我担心其他村民纷纷效仿，也不缴纳安全费，最终影响到今年安全费的收取。虽然安全费占比不到灵石城一年收成的三层，对灵石城一年的收成影响不大，但是带来的后续影响却是非常巨大的。”

　　李管家的担心不无道理，村民们之所以哪怕每年要缴纳巨额的安全费给他们依附的势力，就是想以此来换取这些强大势力的庇护，让他们能够安心生产，平安的生活。

　　为了这些，他们甘愿缴纳巨额安全费，可是如今，竟然有村民开始拒不缴纳安全费，这就说明他们已经对所依附的势力开始产生怀疑。

　　灵石城究竟有没有能力来保护我们的安全？缴纳那么多的安全费究竟能不能换来安稳的生活？

　　要是缴纳了巨额的安全费，还得不到庇护，不能够安心生产，过不上平安的生活，那他们又为什么要继续缴纳安全费呢？

　　一旦这种情绪在村民之中蔓延开来，轻者是灵石城收不到一点安全费，最糟糕的是会导致村民们离开灵石城，转投其他势力。

　　对于任何一个城池来说，城池运转需要的基础人力、物力都来自于依附他们的底层村民，而且护卫城池安全的灵修大部分也来自于村民。

　　所以一旦发生村民集体离开的事件，对于任何一座城池、势力的打击都是非常巨大的，严重者甚至会导致城池的破裂，势力的衰败。

　　“李忠，我知道你在担心什么，无非就是担心这些愚民会因此怀疑灵石城的实力和护卫他们的决心，担心他们会因此脱离灵石城，转投其他势力。”李小虎一眼就看穿了李管家在担心什么。

　　李小虎平淡的说道：“不过你放心，你担心的这些事情都不会发生。且不说他们有没有离开灵石城的勇气，就算是有，他们也不敢贸然脱离灵石城的庇护，要知道，出了灵石城的势力范围，外面的森林到处充满了危机，就凭他们凡人之躯，要想活着穿越这些危险的地方，抵达下个势力的势力范围，可能性微乎其微。”

　　“所以，只要我们让他们清楚这一点之后，然后，只要我们对其稍加安抚，并给与其一定的补偿，他们也就不会离开灵石城了。”

　　“至于安全费嘛，即便是他们现在不交，过几天响马祭来的时候，尝到了苦头，他们就会明白没有灵石城的庇护，他们根本在这个世界上活不下去，到那时，我们再将他们从山贼手下救下来，自然就会主动的上交安全费了。”

　　年纪轻轻的李小虎，作为灵石城的少城主早就对居民的现状和心态一清二楚，处理起这些事情来，游刃有余。

　　李小虎一番话瞬间让李忠看清楚了眼前的局势，对于那些没有修为，没有能力的村民来说，一开始他们就处于绝对的劣势之中，根本没有讨价还价的能力。

　　虽然他们在表面上看来有自主选择的权利，但自从他们选择了在别人的庇护下生活，习惯了别人的庇护之后，失去了独自在这个世界中生活的能力之后，事实上他们就已经失去了选择的实力，除了能在一些毫不起眼的小事上面倔强的执拗一下之外，改变不了任何东西。

　　这就是依附于城池生活村民面对的残酷现实。

　　可悲、可怜、可叹！！！

　　此刻李忠也终于明白了，为什么城主会让年纪轻轻的李小虎处理灵石城大大小小的事情，除了他心狠手辣之外，更多的是因为他对局势的把控。

　　“少主洞若观火，属下佩服。”李忠对李小虎充满了敬畏，由衷的赞赏道。

　　“这不过是些浅薄的道理，没什么大不了的。”嘴上这么说，李小虎的脸上却浮现一抹微笑。

　　“秋收即将结束，响马祭就要来临，虽然我们要让村民们尝尝苦头，他们才会心甘情愿的缴纳安全费，但是也不让山贼屠杀掉过多的村民，影响到灵石城的发展，所以，一定要适可而止，及时出手保护村民，让他们尝到苦头就够了。”

　　“对于那些没有缴纳保护费的村民，山贼来的时候，就可以让他们吃吃苦头，然后再出手相救，至于这其中的尺度，你就自己去把控吧。对于那些缴纳了安全费的可以让人多保护保护，免受山贼的袭扰，毕竟也不能让他们的安全费白交。”李小虎一脸坏笑。

　　“属下会把握好其中的尺度。”李忠说道。

　　“好了，那你就下去安排去吧。”

　　……

　　在李忠的安排下，那些因为灵石城没有给与及时的保护而受到山贼袭击的村民，都接受到了来自城主府的道歉和补偿，得到道歉和补偿之后，损失较轻的顿时怨气全消，损失较重的即便是心中还有些许怨气，也没有再发作出来。

　　同时，灵石城势力范围内，灵修的巡逻变得更加频繁，范围也更加的宽广了，即便是田地边缘地带也经常能看到灵修巡视的声影。

　　但细细观察之后，你就会发现，与没有缴纳安全费的人家相比，那些缴纳了安全费的人家，灵修巡逻队在他们家附近出没的更加频繁，每次停留的时间也更长一些。