不知不觉，年末到来。

　　侯府上下张灯结彩，每一处都布置得精心细致，充满喜庆。

　　李樗打从府衙回来，刚到宣阳坊前大街，就见侯府门口，挂起巨大灯笼。

　　远远看着，光影朦胧，还真有几分灯笼火的感觉。

　　恍惚间，如同巨兽眼睛。

　　不过，和带来诡谲事件的灯笼火不同，这些装饰之用的吉庆之物画龙绣凤，象征着富贵和吉祥。

　　从大门进去，一路灯火阑珊，张字贴福。

　　沿途的厅堂，院落，更是布置满各种华灯宝具，装饰得富丽堂皇。

　　整个侯府都洋溢着节日的气氛，家丁和婢女们忙碌穿梭，精心准备。

　　这样充满年味的场景，李樗已经看过多次，仿佛岁岁相同。

　　正思忖间，李樗面前出现了几名丫鬟，敛裙行礼道。

　　为首者佩玉饰金，光彩丽人，正是萧清悦身边的亲信倩儿。

　　李樗询问道。

　　李樗恍然想起，确实是有这么回事。

　　之前母亲还提醒过的。

　　随即带上倩儿等侍女，来到后院。

　　果然，萧清悦前呼后拥，正带着一大家子坐在那里挑选奴仆。

　　和往日不同的是，她的身边多出了已经恢复过来的庄宁公主杨妧。

　　萧清悦作为侯府主母，正向这位接班人传授着相人和管事的经验。

　　杨妧皇家出身，尊贵非凡，但毕竟年轻，想要把偌大府邸管理得井井有条，多的是要学的地方呢。

　　而在庭中，官牙早已带着一批奴婢列队待选。

　　和过往一样，这些都是精心挑选出来，专供达官贵人府上的。

　　过往侯府总在第二轮挑选，如今倒是托了公主洪福，得以优先。

　　不过就算这样，挑人也得放亮眼睛。

　　这些奴婢来历清楚，能工善舞，大差不差，终归都是能用的。

　　但想要养出些儿忠心可靠，帮得上府里忙的，还得考验应人处事的能力。

　　母亲心肠一向慈悲，对待下人也称得上是宽厚。

　　但毕竟阶级不同。

　　这生来就是侯府家嫡女的主母作派，叫身为穿越者的李樗一阵感慨。

　　杨妧倒是深以为然。

　　皇家用人，讲究的是一个法度。

　　以规矩礼仪御人。

　　这却是皇家力强，不必用情义，而世家力弱，要用人情世故笼络的道理了。

　　两种驭下之术，正好形成互补。

　　……

　　夜幕降临，李樗和杨妧陪萧清悦用过晚膳，这才回到东院。

　　李樗一进房就躺在软椅上面连连叹息，既是为这生民多艰，侯府却烈火烹油的巨大反差，也是为这劳心焦思的疲惫。

　　杨妧却是仍旧兴致勃勃，捏着手上的大白猫儿对他说道：

　　李樗无比心累。

　　……

　　含元殿中，德隆帝盘腿冥思。

　　这位大乾至尊的帝王一身道袍，面色冷峻，坐在那里久久无言。

　　大太监黄帛手执拂尘，打扮得如同仙童道仆，却是在眯着眼睛偷偷打盹。

　　他这样的近侍，得一天十二个时辰贴身伺候，须臾离开不得。

　　倘若没有见缝插针找机会休息的本领，铁打的肝都挺不住。

　　远处的宦官和侍卫们把这些眼里，心下只有敬佩。

　　熬夜修仙，除了陛下之外，还得要数黄公公最行啊。

　　突然，正处在半梦半醒之间的黄帛依稀听到，一阵如同春蚕吃桑的沙沙之声传出。

　　紧随其后，难以形容的莫名声音传来。

　　这声音之中带着令人头皮发麻的莫名意味，像是有濡湿的虫子爬过脸颊，又像是黑暗的洞窟深处，有什么东西正要缓缓出现。

　　这模糊不清的声音，竟是从虚空传出。

　　如果李樗在这里，立刻便会惊讶发现，这是类似神魔纶音的虚空之声。

　　更妥帖的形容，是