万历19年（公元1591年）间，内阁次辅许国看到了福建巡抚赵参鲁派人送过来的奏章，赵参鲁在这份奏章上写有“日本关白丰臣秀吉要在明年的春天，也就是在1592年的春天发动入侵朝鲜的战争”的消息外还写了“丰臣秀吉曾一直拉拢朝鲜、琉球国和他一起联手对付大明”的这条消息，许国就有点怀疑这份奏章的真实性了，因为这条消息说明丰臣秀吉曾想拉拢朝鲜和琉球国一起对付大明，对明朝有不轨之心，而且这份奏章上还说，丰臣秀吉曾想让朝鲜和琉球国的军队分别作为进攻大明的开道的部队和先头部队，这说明丰臣秀吉想攻打大明，并且这是十分严重的指控，虽然琉球国现在派人来报告了，也说了丰臣秀吉现在准备入侵朝鲜和大概入侵的时间，但是也不能完全相信这份奏章的真实性。7月间，苏八的供述书也送到了他的案头上，这样一来苏八的供述书就证明了奏章上的内容是真的，7月20日早上，许国就带上奏章和供述书进宫向万历皇帝报告了日本要入侵朝鲜的消息。

　　许国（公元1527~1596年），字维桢，号颍阳，南直隶徽州府歙县（今安徽省黄山市歙县）人，嘉靖44年（公元1565年），考中进士，一生历经嘉靖、隆庆、万历三个王朝，许国先后曾担任过翰林检讨、国子监祭酒、礼部侍郎、内阁次辅等官职。

　　这时在紫禁城的乾清宫内万历皇帝看完奏章和供述书后勃然大怒，然后对身旁的司礼监秉笔太监陈矩说道：“陈矩，你现在马上下去派人分别去内阁、兵部把王家屏、石星和宋应昌叫来，要他们都立即到乾清宫来议事。”

　　陈矩回答：“是，老奴马上下去派人。”

　　陈矩（公元1539~1607年），字万化，号麟冈，北直隶安肃县（今河北省保定市徐水区安肃镇）人，明朝中后期的著名贤宦，曾担任过司礼监秉笔太监、司礼监掌印太监兼提督东厂等官职。

　　这时的内阁里首辅申时行正在外面休假，内阁辅臣之一的王锡爵也正在家乡苏州太仓的家中侍奉生病的母亲，所以现在主持内阁事务的是次辅许国，内阁辅臣之一的王家屏协助许国处理事务。

　　王家屏（公元1537~1604年），字忠伯，号对南，山西大同府山阴（今山西省朔州市山阴县）人，曾担任过翰林院庶吉士、翰林侍读学士、礼部右侍郎等职务，万历13年（公元1585年）1月，王家屏担任吏部左侍郎兼东阁大学士，从此进入内阁，成为内阁辅臣之一。

　　石星（公元1537~1599年），字拱辰，号东泉，大名府东明县石家井村（今山东省菏泽市东明县解放街仁义胡同）人，曾担任过吏科给事中、兵部左侍郎、户部尚书、兵部尚书等官职。

　　宋应昌（公元1536~1606年），字思文，号桐冈，明朝著名的抗倭将领和民族英雄，浙江仁和县（今浙江省杭州市）人，曾担任过济南知府、福建布政使、山东巡抚、兵部右侍郎兼右都御史等官职，史料上曾记载宋应昌的长相是“生有异相，方面紫髯，望之如神人、剑客，天生豪杰”。

　　几分钟过后王家屏和兵部尚书石星、兵部右侍郎兼右都御史宋应昌先后到达了乾清宫，由于在这一年中内阁和兵部方面的官员也时不时接到了一些从日本、朝鲜等地传过来的有关丰臣秀吉要入侵朝鲜的情报，所以当陈矩派太监分别去传他们进宫时，王家屏、石星、宋应昌三位大臣都猜到了万历皇帝召见他们进宫是议丰臣秀吉要入侵朝鲜的事，而且在许国带奏章和供述书进宫之前的几个月中万历皇帝的案头上也摆了一些有关这方面的情报，万历皇帝也时常召见大臣们讨论过这方面的情况。

　　接下来万历皇帝端坐在大殿中的龙椅上先开口大声的对许国等人说道：“众位爱卿，今年我们已经得到了关于许多丰臣秀吉准备要在明年，也就是在1592年发动侵略朝鲜的情报，今年4月间，朝鲜派圣节使金应南进京报告了日本方面的情况，以及从日本、朝鲜等国传来的情报来看日本关白丰臣秀吉的动作已经越来越大了，而且现在许爱卿送来的福建巡抚赵参鲁派人送来的奏章，还有成功从日本回来的浙江渔民苏八的这份供述书来看，日本要先征服朝鲜，以朝鲜为跳板，再进攻我们大明的这条消息是肯定的，而且赵参鲁的奏章上写有琉球国派来的使者郑迪、我国在琉球国经商的陈申带来的消息，日本要在明年的春天，也就是在1592年的春天发动入侵朝鲜的战争，我们要派人去朝鲜，让他们知道这条重要的消息，众位爱卿觉得应该派谁去出使朝鲜呢？”

　　万历皇帝刚说完，陈矩就进来向万历皇帝报告：“皇上，朝鲜派冬至使李裕仁来京向我们报告一条重要的消息，李裕仁现在就在大殿外，老奴现在要叫他进来吗？”

　　万历皇帝回答：“陈矩，你就把李裕仁带进来吧。”

　　那么朝鲜派来的冬至使李裕仁带来的是什么重要消息呢？我们下一章再讲。