几个孩子后怕地围坐在一起，经了这么一遭，火把也搞丢了一个。

　　陈小戎擦着脸上的水，“我们回去吧。”

　　大家跟着都在点头，短辫子小姑娘四周看看，惊慌地问：“你们还记得我们是从哪个洞进来的吗？”

　　在场的孩子一听，纷纷四处看，周围都是支洞，黑乎乎的一个挨着一个，所有人都心下一沉。

　　短衫小子举高了火把，“我们先去洞厅中央吧。”他把陈小戎搀扶起来，在每个人身上扫了一眼，突然脸色煞白，“李饼子呢？”

　　他扯开了嗓子喊：“李炳川！”

　　乔焰正在拧自己身上衣服的水，专注地思考刚才那水的怪异之处。听见短衫小子的话，抬头点了下人数，真的少了一个。

　　他回想了一下，是那个长着跟他个子差不多的男孩子，上身穿的是新褂子，是村里李大户家的孩子。

　　大家开始呼喊着丢失人的名字，却没有人回应。

　　“我都说了想回去，我不想进来玩的。”长辫子小姑娘哭了起来。

　　短衫小子问陈小戎，“你一直走在最后面，他到底有没有进来？”

　　“有的，一直到洞厅，他都在的。”陈小戎说：“来到了洞厅之后我就不知道了。”

　　陈小戎抬头往周围搜寻着，指着头顶上方一截空荡荡的细石柱，“这里的一只白鹤怎么不见了？”

　　短衫小子朝着他的头就是一掌，“李饼子都不见了，你还在这里看白鹤，这黑乎乎的洞里面哪里会有白鹤？”

　　“李炳川会不会先回去了？”短辫子小姑娘问。

　　“不会的，就是他一直想要进来玩，偏偏又胆小不敢进来。”陈小戎说：“我才去找的乔焰，想着人多点。”

　　“我们先找找他吧，没有回去的话就在洞里。”短衫小子建议。

　　长辫子小姑娘急到：“能不能先出去，然后叫大人过来找他呢，他要是在洞里，刚才大家这么叫，怎么没有人应？”

　　陈小戎落水里这么一泡，又冷又怕，立即附和到：“对对，我们还是先出去吧。”

　　听到这话，短衫小子有些动摇。

　　倒是短辫子小姑娘强烈反驳：“不可以，要是他跟你一样陷在了危险的地方，我们走了，他就……，他又自己出不来怎么办？”

　　大家沉默了一阵。“举手表态吧。”短衫小子率先举起了右手，“想找李饼子的请举手。”

　　短辫子小姑娘举起了手。

　　陈小戎和长辫子小姑娘是已经认定了要先出去的人。所以，大家都看向了乔焰这至关重要的一票。

　　乔焰将手抬到胸前时，被身旁的陈小戎一把抓住，“要不，我们一边找李炳川一边找出口吧，我们现在不是不知道哪个是出去的洞吗？”

　　大家一致同意这个方法。用地上的石头把身上的衣服割了些布条下来，他们每进入一个洞口就在入口处的石柱上面绑上布条。

　　如果这个洞口不能通向外面，他们就折返回来进入另一个洞口，如果是通向外面的洞口，他们就直接出去找到外面的大人再说明情况。

　　洞厅里柱子上的布条越来越多。

　　等他们举着火把疲惫地从一个封闭的洞口出来，转到边上洞口打算进去的时候，陈小戎指着洞口处的布条叫出了声：“你们看，布条！”

　　洞口处的石柱上绑着一条带血渍的布，那是乔焰从膝盖破了的那条腿上扯下来的。

　　“我们出不去了吗？”长辫子小姑娘呜呜哭着。

　　长时间的燃烧，火把越来越小，火苗也越来越小，他们能看见的范围在缩小。

　　短衫小子跌坐到地上，颓然地低着头，他问：“所有的洞口都走完了吗？”

　　“完了。”

　　这时的火把已经交回乔焰的手里。

　　乔焰总觉得有个声音在呼唤他。

　　“乔焰，你去哪里？”陈小戎在身后喊他。

　　到了这个时候，大家都没了多余的力气去思考，只要有人动，都跟着走。

　　他来到一处石壁，举着火把往上看去，石壁是有弧度的，看着像是定住的瀑布。

　　壁面上有细小的沟壑，沟里面真的有水流，薄薄的一层。

　　乔焰把火把递给陈小戎，示意他举高。

　　然后脚踩着石壁的凸起，攀爬上去，发现上面是一个洞口，他回头朝其余的人招手。

　　先是陈小戎，然后是俩姑娘，最后是短衫小子，一行人都翻了上来，他们往洞口里走去。

　　走着走着，短衫小子开口问大家，“你们有没有听到什么声音？”

　　“什么声音？”

　　这个洞似乎深不见底，“我们走多远了？”陈小戎停住了脚步，“要不回去吧。”

　　“回哪儿去？”

　　“等等，我好像听到有人喊我。”长辫子小姑娘说：“是我娘，是我娘的声音。娘！我在这里！”

　　“有脚步声！”短衫小子喊：“肯定是家里人来找我们了，我们大声呼救。”

　　一声声呼喊声通过石头传到了外面。

　　外面的天色已经暗了，六个娃子的家里人都举着火把在村里找孩子。

　　吴家媳妇最先发现石头山里传出来的声音，她呼喊着其余的人，“娃子们在这边，在山里头。”

　　“怎就到了这石头山里面去了呢？”麻婆婆长长唉叹一声，“叫人好找，这些娃子。”

　　她的嗓门子大，朝着其余人高喊：“老李家，老江家，村长，梁夫子，娃子们在这儿呢，山洞里头。”

　　众人寻着声音找到了娃子们呼声的地点。

　　村长趴在石头上朝里头喊：“你们都呆在那儿，不要走动，有人会进去接你们出来的，听到没有。”

　　王秋儿此时也赶了过来，她从一靠近这座山开始，身上带着的镇妖器就在轻微的抖动。

　　她四处寻找着，看见了那抹熟悉的身影，快步追上去，“梁夫子。”

　　“秋儿。”梁夫子见到来人，毫不意外，问道：“有妖物是吗？”

　　王秋儿点头，面色冷峻，蹙着两条柳叶眉，“有孩子出事了。”

　　远处的人群里有人喊，“洞口在这里，从这里进去。”

　　“走，进去看看。”梁夫子说完，冲着那边赶去，王秋儿紧随其上。

　　他俩跟着人群一进入洞口，王秋儿身上的镇妖器便开始加剧抖动。

　　两人对视一眼，取出法器，开始搜寻目标。

　　洞内的几个孩子因为过度呼喊导致喉咙干疼，都用手捂着咽喉部位休息。

　　可能是因为得知能出去了，大家都不在恐惧。短衫小子不满地嘟哝了句：“还是哑巴好啊，不用喊。”

　　乔焰刷地抬头怒视过去。

　　“左安，夫子常教导我们与人为善，莫恶语对人，你的书都念到哪里去了。”陈小戎因为乔焰救过他，便帮忙怼了回去，又是他把乔焰喊过来的，平白地让人遭受嘲讽，他心里过意不去。

　　他挡在乔焰前面，“我们是马上就能出去了，李炳川怎么办？我们怎么跟李大户说这个事情？”

　　“还不是因为你。”短衫小子脱口而出。

　　陈小戎瞪大眼睛，“你说谁？”

　　“别吵了，有人来了。”短辫子小姑娘朝着前方的洞口喊：“我们在这里。”

　　“小巧儿？”走在最前边的就是吴家媳妇，她举着火把，喜极而泣，“小巧和小柳都在。”

　　跟在后面的各家大人都纷纷冲上前查看自家的孩子，只留下乔焰一个人举着火把，孤零零地站在原地。

　　李大户冲到孩子堆里一个个瞧过去，问道：“我们家饼子呢？他今天不是跟你们在一起玩的吗？”