上官仁在卧房中醒来，见爱妻聂氏正神情关切地守在床边。

　　“老爷。”聂氏柔声呼唤丈夫，同时握住了他的手。

　　上官仁此刻只觉头脑昏涨，缓了片刻方能开口询问：“是谁送我回来的？”

　　聂氏忙先屏退了下人，随后对丈夫说起今日之事。

　　上官仁晌午前进了宫，聂氏心中担忧，在府内犹自坐立难安。好容易挨到午后，草草饭毕回房小憩时，却发现丈夫不知怎的竟赫然躺在床榻上迷不醒。聂氏大为骇异，但度其面色红润如常，呼吸也均匀，这才稍稍放下心来。

　　“老爷。”她又唤了一声，双手抚上丈夫的头，交替揉按其攒竹、睛明二穴，“你觉得如何了？头还痛得厉害么？”

　　上官仁双目微阖，渐觉舒朗，因笑道：“夫人莫耽心，我没事。”

　　聂氏又帮丈夫揉按一阵，见他已然无碍，便开口问道：“老爷明明进宫去了，怎会晕倒在家中床榻上？可见到月儿了？”

　　上官仁长声一叹，脸上登现颓然之色，便将进宫之后如何见到瑶光、如何被其威逼，对方又如何将自己放回等诸般情事一一对妻子说了。聂氏听着听着，终于忍不住流下眼泪。上官仁温言劝慰良久，又再三保证定将女儿带回家来，聂氏方才略略止住。

　　二人谈及瑶光所言之上官族内的秘密，均是一筹莫展。聂氏与上官仁二十几年夫妻，向来是毫无保留地信任着彼此。聂氏深知，若能救得女儿，丈夫便是豁出自己的性命也在所不辞，因此断然不会知而不言。想来此番波折要么是国师借端生事，要么便是上官家果藏玄机，只是连丈夫也蒙在鼓里。两人商量半日，终是无可如何，只得暂定先在族内探寻探寻再做计较。

　　几日后，靖安侯府大摆家宴，庆贺映月荣封为阳歌郡主。阖族之内无论亲疏，凡沾亲带故者，家家收到请帖。所有人都感到奇怪，这上官映月加封郡主已是半个月前的事了，怎么到了现在才想起庆贺？然而靖安候在朝中位高权重，众人只道此举必有权衡考量，因此不敢置喙。而那些出了五服的亲戚，以前从没有机会登上侯府大门，如今受到这等隆重邀请，岂非求之不得？是故家宴当日，侯府内外衣冠杂沓，车马骈阗，端的是热闹非凡。

　　府上盛宴大摆了五日，其间排场之豪奢，肴馔之精良自不必说。上官仁与聂氏分头出动，与远近亲友一一叙谈。他夫妻二人内心早已焦煎不堪，总想尽快打听出族中是否真有何隐秘好搭救女儿性命，可又怕引人怀疑，所以每与人谈，往往东拉西扯，旁敲侧击，勉强做出一脸喜气。众人见侯爷和夫人如此平易近人，均是受宠若惊，哪里便会设防？非但知无不言，便是不知道的，也编些有的没的来胡诌一通。上官家乃是当朝的大族，支脉何其繁盛？几日下来，夫妇二人非但一无所获，反而累得身心俱疲。

　　上官仁岂会想不到，自己乃是家族中的嫡长子，族中便真有何机密，若连他都不曾知晓，旁系戚族又如何得知？只是他爱女心切，刻下也只有病急乱投医。上官仁的两个胞弟，上官义和上官礼，一向不服大哥袭承了父亲的爵位，素来与他面和心不和，因此聂氏叮嘱丈夫，切不可将月儿的真实处境如实告知，只能暗中打听。

　　这日宴席之上，上官礼的夫人胡氏提起映月，问道：“眼看月儿进宫好一个月了，也不知道这孩子在宫里住得惯住不惯。”

　　“那自然是住得惯的。”上官义的夫人庞氏马上接口说道，“宫里头锦衣玉食，从来进了宫去只有乐不思蜀的，哪里还能住不惯？”接着又说：“王妃的寿辰转眼即届，这可是大事，这回咱们月儿可真出息了。”映月的郡主之名虽然只是虚衔，却也足够庞氏眼热，可是以她的性子势必又要做出不屑一顾的模样，因此言语中毫无尊卑忌讳，仍是直斥其名。

　　胡氏接道：“是啊，哥哥嫂子养了一双好儿女。川儿前脚刚被选入不归山修行，月儿马上又被册封了郡主，真是双喜临门。”

　　“那当然了。嫂子养育儿女能如你我那般糙陋？”庞氏掩口笑道，眼睛却偷偷斜睨着聂氏，“再说了，什么人什么命，川儿月儿那都是贵人的命，咱们那两个孩子哪里能比去？”言语之间，将胡氏拉为自己同一个阵营。

　　聂氏心中牵挂女儿本就好不熬煎，只想尽快找出解救女儿的办法，此时听她姑嫂二人阴阳怪气地一唱一和，虽然恚怒无已，却也只得不动声色地陪笑罢了。

　　原来，这庞氏和胡氏早已觉出哥嫂近来的行止神色异乎寻常，就在上官仁夫妇想方设法去探他们两家人的口风时，她们也想知道哥嫂在弄些什么把戏。

　　“想来王妃寿辰一过，月儿也该回来了吧？”胡氏问道。

　　“还回来做什么？”庞氏诡秘地笑道，“要是我啊，我可不回来。”

　　众人皆不解其语，庞氏于是咯咯笑个不停，像得了什么喜事似的，聂氏被她笑得心中一阵烦乱。这时她好不容易止住了笑，便听她说：“你们想啊，月儿这次是在驾前献艺，我们月儿长得多漂亮，说不准啊，王一高兴，收了做‘宫里人’，那可不就飞上枝头变凤凰了？”

　　她一句话还没有说完，一个清脆响亮的耳光响彻花厅。只见庞氏的头猛地向右一偏，左脸颊上立时隆起了一个红通通的巴掌印，厅上众人无不骇然。

　　人人都觉得，说出那‘宫里人’三个字也实在是口没遮拦。映月既被册封为郡主，与王便如同父女的辈分，何以能做王的‘宫里人’？况且，王如今重病不起，几乎已是将死之人，可想而知此言在上官仁夫妇听来该是何等的刺耳。

　　然而众人真正惊骇的并不在此，而是刚刚那记响亮的耳光。因为谁也没瞧见庞氏是怎样被凭空扇了一巴掌的，众人只听见“啪”的一声的脆响，伴随着女人的惨呼，紧接着便看见庞氏像中了邪一样披头散发地跌跪在地上，嘴角挂着血，满眼全是惊恐。

　　聂氏“腾”地站了起来，脸色煞白，下唇不自觉地颤抖着。她随手一抄，将自己面前的一双筷子紧紧攥在了手里。上官仁见妻子的眼神已经完全野了，目光中的愤怒开始透出层层杀机。他心知不妙，于是也忙起身，向厅上宾客赔笑敬告诓驾之罪，然后匆匆便将聂氏拉出厅来。

　　“夫人呐，你怎能如此冲动？”一转至堂后内房，上官仁便即叹道。“你可知这一巴掌下去的后果？”原来，打在庞氏脸上的那记巴掌，宾客们只道神鬼莫测，可是上官仁却明明白白，除了自己的夫人以外，厅上无人有此身手。再观其神色态度，心中更加确信。所以当他看见聂氏抄起桌上的筷子时，马上觉出不妙，这才忙将她拉了出来。

　　聂氏眼中的泪水摇摇欲坠，脸上却狞笑着。她发狠说道：“你拉我干么？怎么不让我给那贱人的喉咙上豁出个血窟窿？！”她整张脸绷得甚是恐怖，眼中的杀意早已烧成了一片火海。

　　“夫人糊涂啊。”上官仁惶急道，“那庞氏轻口薄舌，便是教训了她也不值什么。只是夫人怎可轻易在人前显露……”他忙住了口，连叹了数声后又道，“难道这十几年的隐忍便要前功尽弃吗？这……这……”

　　他夫妻二人素来情深意笃，互相之间从未说过重话。聂氏听丈夫言语中大有责备之意，加上连日来的疲倦、担忧和委屈，眼泪此时开了闸一般，刷地流了下来。

　　上官仁见她越哭越恸，渐渐泣不成声，身体都跟着停不下地发抖，一颗心马上就软了。他忙将爱妻揽入怀中，心中好不自责。聂氏埋头在丈夫胸口颤声道：“女儿的性命都要没了，我还隐忍什么？”

　　上官仁紧紧抱着妻子，良久不发一言。一想到女儿在宫中不知吃尽何等苦头，心中痛如刀绞。再去想他上官一族的处境，在朝中本已独木难支，如今又被瑶光逼得进退维谷。这短短的俯仰之间，上官仁脑中的思绪如海沸江翻，已将家国己身通通想过一遍。过了不知多久，他终于仰天长叹一声：“罢了！”

　　聂氏听丈夫这一声长叹非比寻常，似乎充满了诀别的意味，心中大惊无已，忙去瞧他神色。上官仁冲妻子疲倦地一笑，说：“明日我便进宫带月儿回来。”

　　“明日？！”聂氏心里一沉，一种不祥的预感漫上心头，“侯爷你……”

　　“放心。”上官仁紧紧握着妻子的手，温言道，“我一定把咱们的女儿带回来。”

　　聂氏感觉自己的手被丈夫握得发痛，掌心被一硬物硌着。她将手掌展开一瞧，不禁大惊失色，那物什竟是军中调兵用的虎符。

　　“不可！”聂氏决然道，又将虎符重塞回丈夫手里，“且不说此举实在冒险，便真能成事，岂不正中了奸人的诡计？那瑶光在朝中早已只手遮天，却为何迟迟不对上官家动手，侯爷难道不知？”

　　“为夫何尝不知。”上官仁紧锁着双眉喟然道，“正是因为他对这虎符还有些忌惮，我这才……”

　　聂氏摇了摇头，拳拳说道：“瑶光忌惮侯爷手中兵权，这的确不错。可眼下真正保全侯府的哪里是这枚虎符，而是上官家世代忠良的名声啊。他瑶光连王权都夺得，况乎区区兵权？若非忌惮天下悠悠众口，我上官家焉能存续至今？”

　　上官仁将聂氏的话思量半晌，旋即道：“夫人所言极是，我当真是越老越糊涂了。”

　　“所以侯爷切不可冲动行事。那瑶光屡次相逼，正是想让侯爷自毁长城。只要侯爷带兵进宫，立刻便会被扣上谋反的罪名，那时他再要对上官家动手可不是名正言顺了吗？”

　　上官仁看看爱妻，忽然展颜而笑，“夫人倒跟我讲起道理来了。”他重新携起聂氏的手，“刚刚是谁冲动来着？这时反倒劝起我了。”

　　聂氏闻言，也不得不羞怯地笑了。她适才哭得梨花带雨，脸上犹自挂着泪痕，此时破涕为笑，俏生生的宛如少女。可是愁绪马上又重新聚上了她的眉头，她道：“为今之计，瞧来只有一个办法。”

　　上官仁一怔，忙问：“什么办法？”

　　“我去。”

　　“你疯了！”上官仁瞠目脱口道，“宫里是什么地方？岂是你说去就去的？！”

　　“我想好了，”聂氏慨然道，“王妃寿诞那天，只要有诰封的命妇都有资格进宫祝寿——”

　　“夫人不必多言！”上官仁马上明白了妻子的意图，不由分说地打断了她，“这太危险了，我们再想想别的办法，再想想别的办法……”

　　聂氏急道：“还能有什么办法？！这是唯一的办法了！只有我去，尚有一线机会。寿宴一了，我便当面乞求王妃准我母女团圆，想来断无不允。只要王妃金口一开，众目睽睽之下，国师还有何理由扣押月儿？纵生变故，我就想办法带月儿闯出宫来。宫中禁军虽多，若我施展全力，却也困我母女不住。王若治罪，总不至死，治个驾前失仪的大不敬之罪便是，也好过侯爷带兵擅闯禁宫。”

　　上官仁听闻聂氏此言慨慨慷慷，心中如何不恼恨自己百无一用？这计划听着缜密周详，显然不是临时起意，原来她早已暗自筹谋良久。他恨道：“夫人呐，你可知那瑶光是什么人？你可知此人有多可怕？”

　　“正是因为此人可怕我才非去不可！难道侯爷就忍心让女儿自己在宫里面对这样一个可怕的人吗？”她反手握住了丈夫的手，红着眼眶央求道，“任他是人也好是鬼也罢，便是凶神恶煞修罗夜叉我也非去不可！哪怕能见女儿一面，知道她一切平安，我也放心了！就请侯爷就应允了吧！”说着便屈膝下跪。她本意想说“便是豁出性命也要带女儿回家”等语，可料知丈夫对自己情深义重，若闻此言，必更加伤心自责，断不能允，于是话到嘴边又生生咽了回去。

　　上官仁焦愁不已，正要再说时，听见吴管家在房外扣门呼唤。上官仁搀起聂氏，命管家进来，问是何事。吴管家回说，刚刚府中来了两个人，说要求见老爷和夫人。可知何人？一男一女，说是奉殷大爷之命前来。

　　夫妻两人心头均是一震，忙问：“哪个殷大爷。”

　　“说是殷九，殷大爷。”