傅衍发现苦艾叶有问题，心中觉得这么明显的线索，卢显扬居然从未怀疑。

　　不过，从卢县令的角度来看，苦艾叶跟米面一样，都是百姓日常饮食，已经吃了很多年，很难跟突然爆发的诡异事件联系在一起。

　　他们外来的人没有饮用苦艾的习惯，加上昨晚陆容做了自残的梦，两相结合，便发现问题所在。

　　傅衍想去看看野生的苦艾有什么特点，却不动声色，并未向卢县令明言。

　　他不信任卢显扬，主要是还不清楚昨晚的羊肉汤，是炖肉的人习惯性添加苦艾叶，还是卢显扬有意为之。

　　他对卢显扬说，他受人所托，去金家有事，询问金家的位置所在。

　　卢显扬指明了道路，知趣的说道：“县衙还有事做，恕我不奉陪几位少侠了。”

　　“卢县令请便。县里的事，我们会继续探查。没有您作陪，我们只以好奇的外地人身份询问，说不定会问出不同的东西。”

　　“恭候诸位的佳音。”卢显扬说罢，往县衙方向走去。

　　傅衍带着师兄弟三人，向金家走去。

　　到了金家门口，傅衍在门上敲了敲。

　　过了许久，都没人应门。他准备再敲，听到里面传来脚步声，门被打开一条缝，一张圆脸出现在门缝之后，打量他们四人。

　　傅衍表明来意。里面的人张开门缝，让四人进去，随即关上大门。

　　金家还算富贵，宅院较大，凉亭、游廊、水池、假山、荷花、翠竹等应有尽有，只是宅子里没几个人。

　　那个圆脸中年人看起来像是管家，将四人带到正厅。

　　厅上只有一个五十岁左右的老者，正是金家主人，只见他衣服华丽，但面容忧愁。厅后的房中，传来妇人抽抽噎噎的声音。

　　傅衍拿出金簪，将金夫人交待的话，全部告诉金员外。

　　金员外多年不见儿子一家三口，今日好不容易等来讯息，却是死讯，不由得悲从中来，留下两行清泪。

　　良久，他抹去眼泪，说道：“老夫久盼他们不归，早就想过他们遭遇不幸，几位公子路途迢迢为我送信，了却我的念想，老夫感激不尽。”

　　金员外说罢，叫管家拿来四锭银子，交给傅衍四人。

　　傅衍本应离去，但他想到金家人丁稀少，愁云密布，说不定家里也有人自残。

　　他刚帮了金员外的忙，此刻询问一些问题，对方应该会回答。

　　“我们四人刚到洛江，见县里许多人手脚残缺，不知是何缘故？”

　　“这是本县的怪事，十几天前，陆续有人开始伤残自身。”

　　“员外家中的人似乎没有受到影响？”

　　傅衍虽然察觉到金家有异常，但他见到的人都身体健全，这么问也没毛病。

　　“我家中的下人，也有不少自伤的。老夫与夫人、小儿本来未受影响，哪知昨晚……”

　　金员外说到此处，声音哽咽，竟说不下去了。

　　“难道令郎也伤到自己了？”傅衍猜测哭泣的人是金员外的夫人，她哭泣不止，不像自残者。

　　金员外点点头。

　　“不知令郎伤在何处？”

　　金员外长叹一声，痛苦地摇摇头。

　　傅衍心想，卫初说有人嫌那玩意儿短小，阉了自己，莫非这倒霉孩子也把自己阉了？

　　他没有继续追问。

　　他注意到，金家苦艾的味道不浓，想来金家有钱，家里身份高的人，不会喝这随处可见的野草，但他家小儿子是怎么中招的？

　　如果是肉汤中有苦艾，应该不止小儿子一人出事才对。

　　“俗话说，病从口入，我想这桩古怪也有可能是这个原因。令郎昨日吃了什么不同以往的东西吗？”

　　“我不清楚，小儿昨晚没在家里吃饭。”

　　傅衍心想是了，在外面吃饭，倒有可能吃到苦艾。

　　他听见里屋的妇人哭得越发伤心，金员外的脸色也越来越难看，知道继续待下去就不礼貌了，便起身告辞。

　　金员外将他们送到门口。

　　傅衍说道：“金员外不必太过忧虑，叫郎中给令郎瞧瞧，或许很快便好。”

　　“承公子吉言，已经叫两位名医看过了。小儿已经睡下，希望无事吧。”

　　傅衍心想，想不到小小的洛江县里，竟有两位名医。

　　离开金家，李尘拿出金员外给的二十两银子，交给傅衍说：“傅师兄，你为金家传消息，我们毫无功劳，这钱应该给你。”

　　傅衍摆手道：“大家同门师兄弟，又是好朋友，一起出来办事，自然有福同享，有难同当。银子你们收好，这是我们额外所得，跟本次任务无关，不必上交武馆。”

　　三人收下钱，点头应道。

　　几人走到城外，准备查看野生苦艾。

　　卢县令说苦艾随处可见，他们来到城外，随便往草地里一瞧，就看见一大片。

　　他们走进艾草从中，闻到每家每户都有的味道，不过长在土里的艾草，味道比较清淡，没有晒干后那么冲。

　　陆容摘下一片叶子，放在嘴里一嚼，觉得味道不好，当即吐出。

　　很快，他的脸上出现迷惘的神色，又变得跟昨晚一样，一手拉出舌头，一手摸索腰间的刀。

　　傅衍想要叫醒陆容，却发现陆容被迷住了一般，无法叫醒。

　　他连忙将手掌抵在陆容背心，将一股真气输入其体内，陆容顿时惊醒，茫然地看着周围。

　　傅衍问陆容，这次又是什么感觉？

　　陆容说跟昨晚梦到的一样，有人叫他割下舌头，只是更强烈，更真实。这次他看得更仔细，那人长得像他自己，让他更容易相信对方说的话。

　　傅衍顿时明白，昨晚陆容不是做梦，而是出现了幻觉。

　　这苦艾叶可以致幻，新鲜的叶子味道虽淡，却即时发作，不像干叶子需要几个时辰。

　　他决定亲自验证一番。

　　他对三个同伴说：“我准备嚼一片苦艾叶，看看是什么感觉。我若有异常发作，你们将真气注入我体内，便可叫醒我。”

　　傅衍除下兵刃，将所有可能伤到自己的东西都放到一旁，随后摘了一片叶子，嚼了两下后吐掉。

　　苦艾叶入口微苦，嚼了之后舌头上有一种又麻又涩的感觉，如同被打了麻药，让他几乎感觉不到自己的舌头，却又觉得十分舒服。

　　很快，他看见自己走进一个巨大的白色空间里，有一人在前方演练武功。那人面目模糊，但身姿、手法跟他自己几乎一样，他便跟着那人的招式锻炼起来。

　　突然，他感到体内出现三股热气，立刻清醒过来。

　　他向三人说了幻景，又问三人，他表现出什么样子。

　　“傅兄你还真是个武痴，做梦都在练武。”陆容笑道。

　　“我没有自残吗？”

　　“没有，你一直在打拳练功。我们原本以为你没事，看了一会儿，见你一直闭着眼睛，才叫醒你。”

　　傅衍点头，看来苦艾叶带来的幻觉，并非都是叫人自残，有可能是摧生出内心最强烈的渴望。

　　他渴望观武，所以出现练武的身影。陆容知道自己经常祸从口出，所以想割断舌头。