俗话说，一人得道鸡犬升天。苏南丞没能得道。不过从从六品的旗令领队成为正六品的总旗领队，还是有质的变化的。至少，他如今管八个领队。下面官职多有空缺，他也有足够的资格说话。有些话不能说透。三皇子废了这已经是事实。皇帝度过最初的愤怒和心痛后，未必就没有松口气。废太子谋逆，三皇子遇刺，他不必担心废太子威胁他的皇位。也不必面对群臣们催促立三皇子。接连两个皇子出事，朝臣们也该消停些。所以皇帝又想起了他的朝臣，想起了他信任的人。没有了三皇子，果然苏南丞这个由老皇帝一手提拔起来的人，便变得好用了起来。城防营的官职，再也不是苏家人手里的威胁，而是他的利器。自己升了，当然要提拔自己的人。张虎代管了一个领队，如今还是原本的官职，不过代管的久一点，就可以直接升，这自然是求不来的好事。而吴三灯，被苏南丞直接带到了身边，成为他手下的从七品行令副队。牛三，马和，郑成业，直接归于他麾下，不过日常在苏南丞跟前行走。如今苏南丞身边用得上，靠得住的人是越来越多了。他也深刻体会到了自己有人办事的利索。西北战事再次开打，半个月过去，依旧没能决出胜负。不过，叛军倒也不能再有寸进。我军的士气尚可。只是要取回锦州府，短期内不可能。如今倒是甘阳府隐有收复的可能。只是许将军催着军饷军粮。各地本该都有储备粮的，可天下不太平，皇帝不管正事儿。这些储备多少都有水分。说十成的，能拿出六成就算老实。更多的，是一成也没有。去岁各地的粮食多半都运去了西北，还不够。只能再去搜刮。其实天下不是没有粮食，也不是没钱。只是老百姓手里能有多少？无非都在那些官员富户手里。他们层层盘剥剩下来才是百姓们的。前几年江南日子还好过，自打闹了孔雀教，又西北战事后，也渐渐难过的很。所以如今朝廷又加了一层税，无一人不怨声载道。隆帝也不是一点都不知道，他不大关心百姓过的不好这件事。但是对于收不上来税银粮食这件事，他就十分在意了。于是如今是不是立太子都要排到如何创收之前。朝中是此种风气，可见整个大元如何动荡。狠狠活跃了一个冬天的孔雀神教如今算是消停多了，也可见他们多数都是农夫。到了耕种的时候，就没那个功夫。苏南丞终于得闲，休沐在家的时候，冬梅犹犹豫豫：“公子今日得空吗？”“这是什么事这么为难？”“您之前说要见奴婢的哥哥……奴婢想着，又看您忙的很。”冬梅很不好意思，这事就像是催着公子一样。可不提醒又怕公子是忘记了。“哦对，今日就叫来吧。有什么不好说的？”苏南丞失笑拉着她坐下：“你哥哥来就是了。”冬梅应了，就叫人去传话叫周福来。周福长得老实，看着眉眼不如冬梅，不过也有些相似。想来他的爹不如冬梅的爹生的好。但是两个人又都承袭了共同的母亲一些样貌。“小的周福，叩见大人。”周福规规矩矩磕头，这可是他第一次见七公子。七公子年纪轻轻，已经是六品官了，日后定是前途无量啊。“起来说话吧。”周福谢过他起身也不敢抬头。“来，坐。我与你商议。”苏南丞摆手。秀菊已经搬来小兀子。周福再三推辞，还是坐了下来。“大家子跟前的家人，也没有你这么拘谨的。你来是什么意思想必心里也有数。日后也是亲戚。规矩是要守着，也不必如此拘束。”苏南丞道。“小的不敢跟大人攀亲戚。”周福忙道。“呵呵，冬梅伺候我伺候的好。我看着也喜欢，预备收做伺候我的人，你可有没有什么意见？你要是不同意，咱们还可商议。”苏南丞道。“小的不敢，冬梅能伺候大人，是她的福气。小的没有意见。”周福道。“可诚心？”“小的诚心，不敢欺瞒大人。冬梅是府里的丫头，如今是大人跟前的丫头。本该由着大人的。拿小的本心来说，也愿意。”周福虽然看着憨厚，也不傻。“那就好，如今我尚未娶妻，她也只能是个丫头。等日后我娶妻了，就正经摆酒叫她做个妾室。跟着我，自然是正经有名分的。”苏南丞道。“小的多谢大人，大人抬举，我兄妹感激不尽。”周福又跪下。冬梅也跟着跪下了。这时代，这样的安排，就是抬举。谁家的妾室不是由主子说了算？给不给你名分都不会告诉你。通房伺候多年被遣散出去的多了去。无非主子赏你一些钱财。不管你是避孕喝药坏了身子，还是怀孕打胎坏了肚子，日后不能再生育的也好；还是你生了孩子却不能认也不能看也好。总归主家要赶走你，你就要走。但是有个名分就不一样了。虽说妾室也可能被发卖出去，或者被打死赶走。但是那就是小概率的事。一般大户人家不做这种事。要是侥幸生的一男半女，日后也有个依靠。好人家姑娘是不想做妾，可这世道，他们兄妹这个出身，也没有太好的路走了。周福还是得用的，苏南丞也没急着调他来，不过却记住了这个人。赏赐了他就叫人送他出去了。如今阖家上下都知道冬梅日后会是苏南丞的妾。没几日，那边府上也知道了。三月三的时候，是百花节。府里请苏南丞过去赏花。原来是侯府摆宴，花园里唱戏。老太太许久没看戏了，也想看。三皇子出事后，苏家一直低迷，如今也是想扫一扫这个低迷。来的人不少，花园里也是衣香鬓影。苏南丞没往深处走。就与五哥苏宁丞绕过人最多的地方，专挑人少的地方走。