小镇并不大，只有两百余户人家。所幸与鹭城距离不远，小镇上的人家生活的反倒比距离远的大镇子舒坦。也多亏的鹭城的奢华，父母的酒坊销路并不会太差。
桃叶巷是余一一家住的地方，这里所住的多是一些普通人家，不会过于清贫，也不到奢华的地步，堪堪能解决温饱。余一一家的酒坊就在这条街的尽头。
隔壁街则是泥丸巷，镇上的穷苦人家皆住在此，有外来的逃难者，有家道中落的人家，命运的穷苦在这里展现的淋漓尽致。就如同雨后一脚踩踏喷溅的淤泥一般，泥丸巷藏着小镇大多数的龌龊。
至于大户人家，小镇上有叶、王、李三个姓氏的大人家。叶是亡命之家，从镖局到私盐，游走在律法的边缘，干的是刀口舔血的活。但叶家的名声在小镇中向来不错，留守再祖宅的老幼历来喜欢布施，灾荒之年帮了不少人家。王是官宦之家，鹭城县令的本家，相传与闽中郡的郡守有莫大的交情。王家与李家向来交好，李家的底细在桃叶镇完全打听不到，格外的神秘。
福禄巷的街道多铺以大块的青石板，哪怕下雨天，也不会出现泥浆四溅的场景。至于其他的事情，余一一从未有过关注，只是依稀记得叶家的门槛好高，他家的小孩好讨厌，里面的佣人忙前忙后的。至于其他大户人家的子弟，想必其他大户人家的子弟，也不会留在小镇，也就没有丝毫交集了。
如果不是去过福禄巷，余一一大概这辈子也不会意识到泥丸巷的泥泞狭窄。桃叶巷也好不到哪去，只不过在街道上铺有一层薄薄的石子，抗得住淅淅沥沥的小雨，在磅礴大雨的摧残下依旧会变得坑坑洼洼泥泞不堪。
余一一径直走到一户人家面前，不过这户人家并没有院门，泥丸巷哪怕在穷破，至少都会装个木板充当院门，这一户反倒成了个例外。
苦难在这里展现的淋漓尽致，寻常人家，再艰苦，每年都会往里添置一两件家具，慢慢的，日积月累，家具的种类逐渐齐全，生活的烟火气就来了。
厅堂里的灰尘扬起来足有一人高，只有中央一块粗糙的长生桌看上去干干净净的，供奉的是陈正的生母。没有人知道他们从哪逃难而来，人人都自顾不暇，更不会去关怀一对落难的母子。
外来者毫无立锥之地，所幸小镇上还有一些荒废的宅厝供其遮风挡雨。
女子本弱，为母则刚。没人能说出陈母拉扯陈正长大的艰辛，人性之恶，足以从头到脚的逼疯一个女人。再绝望的文字也无法写出其中的恶意。
抚养独子成年的信念也敌不过终日劳累对身体的摧残。在流言蜚语中，积劳成疾的女人倒在了开春的炮竹声中。
举目无亲的十岁孩童，抱着母亲的引体哭到肝肠寸断。他在责怪自己太弱，根本无法保护母亲，平日里受到的欺辱，自己非但做不了什么，反而会成为母亲的拖累。
无尽的自责，促使少年萌生了结束生命的想法。
哭到昏厥，醒时悲痛上涌，泪水决堤，直到再次昏迷。
私塾的先生是个宅心仁厚的读书人，大年初二总会带着学生给泥丸巷的穷苦人家送点御寒的物资。
在先生的帮助下，陈母得以下葬。
平常时候，两人并无交集，一个私塾上学的蒙童，一个帮母亲干活的逃难孩童，甚至余一一只是大概知道有这么一个人。
陈母下葬当日，除了先生跟一一外，只剩下满路的枯木残肢。
用歪脖子树自尽确实合适，就连一个十岁的孩童都是想到如此好办法，一根枯木藤便足以了却生而为人的痛苦。
余一一一脚踹下了双眼如死鱼瞪出的陈正，那时候的陈正干干巴巴的，气力上完全比不过一一，被捆得严严实实的，一路从后山拉到了桃叶巷。
余父余母对这可怜的孩子倍感怜爱，家中也有能力再多养一个孩子。但陈正始终一言不发，双眼无神。
在余家呆了两天，这期间陈正滴水未进，神如枯槁，心如死灰大概不辞吧。
心病非药石可医，余一一能想到的，能救这个少年的大概只有先生了。
先生的善心本也可有限，但奈何不住自己的学生终日苦苦哀求，只得前去看了下情况。随后附在陈正耳边说了几句话，语罢，陈正双眼略微有了一丝光彩。
就如同神迹一般，在那过后，陈正在先生的私塾里停留了一段时间，不是收养的关系，以在私塾帮先生端茶送水、洗衣扫地，换取一日三顿的吃食。
先生收徒并没有什么拘束，在私塾的几个月里，陈正总会被一些孩子嘲讽，先生只是冷眼旁观，于是更有甚者直接对陈正拳脚相向。
一一问过先生，既然救了这个孩子，那为何不制止这些行为。先生只是回道“这人啊，命是天注定的，谁也改不了，该有的坎一道都不会少，况且你只是求我救他，他现在想活了，这不算救成了么？”
一一本想再争论点什么，但先生总归有先生的道理。于是，提起袖子，比施暴者更狠的报复才是最直接有效的手段。
私塾的半年生活间，陈正脸上的死气淡去了不少，从最初的打不还手骂不还口，到最后两人成了这群孩子的头头。少年好似开窍一般，在这半年里身形迅速壮实起来了。
再往后一点的事情余一一知道的就不多了。少年离开了先生的私塾，流浪在桃叶镇，流浪多了就学会了找挣钱的营生。从最开始经常挨饿，死命不开口，馒头都需要被余一一强塞到嘴里，再到后来，在大户人家中当佣，跟随猎户进山打猎，为小镇郎中采药，与渔家出海......
营生的手段向来都丰富，更别提一具年轻力壮的少年身体。也许陈母有眼能看到陈正现在的生活，也足以安息了。