次日小喜起了一个大早，急匆匆地去送师傅。到了八十八号居所，各屋已经人去室空。

　　树上鸟鸣啾啾，有客栈的人在洒扫庭院，那人告诉小喜：

　　“他们走了约有一个时辰了。现在时光，早就已出城，估摸过了西龙桥了。”

　　小喜听了，也不废话，撒腿就出，走出了龙鳞客栈，向着西北方向狂跑。

　　还在龙福路上奔走着，远远听到蹄声“嘚嘚”，一位英俊的少年，骑着高头大马迎面而来。朝霞灿烂，霞光撒在骑者身上，绝美如画。小喜一心赶路，无心观赏，没有认出来人是谁。他要绕开了那乘骑，继续前进。

　　那英俊少年见了小喜滑稽的模样，感觉十分好笑，一声长“咦”，把马停住了，声音十分清脆：

　　“兀那小孩，你可认得出我？”

　　小喜闻言留步，暮然抬头，发现眼前人竟是朝思暮想的鱼凫紫夏。

　　鱼凫公子虽然还是一袭男装打扮，小喜还是看见了她的妩媚。因为赶路，香汗淋漓，把秀发都打湿了。一张俏丽的脸庞，向阳而开，楚楚动人，娇艳无比。

　　小喜看得人都酥了，呆呆地立在那里，半晌无言以对。

　　“诶，小酒鬼，你发什么呆呢？”

　　鱼凫紫夏举起手中的鞭子，在小喜头上晃了一下。

　　“你是想去送你师父他们吧？别送了，他们都已经走远了！”

　　“你也是去送他们的么？你看到他们了吗？”

　　“又不是我的师父，我送什么！”

　　“那你是……”

　　“两封信弄错了，赶去换了回来……”

　　“哦……”

　　小喜听说是信的事情，还被她如此这般，不由得心中窃喜，神志也逐渐恢复了过来。

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　　“诺，这是，你师妹留给你的——”

　　紫夏手中拿着一样东西，也不等小喜伸手去接，“呼”的一声，就扔了过去。

　　小喜慌乱一接，接住了，没有掉在地上。

　　是一把玉梳头。小喜想起了自己有点蓬乱的头发，忍不住摸一摸，没有多话，把它收了起来。

　　“还有！这是你师父给你的！”

　　这一次，鱼凫公子没有将东西扔丢过来，而是下了马，很郑重地伸手递着给他。

　　也是用竹筒装着的一封书信，绫布写的，卷在里头，不过没有封口。

　　“是一封推荐信，介绍你去天鼋入学的。我看过了！”紫夏不以为然地说道，“天鼋大学秋季招生，你去考么？”

　　“会——去——吧！”

　　“你的武修灵力，听说已入黄芒？”

　　“你怎么知道？”

　　小喜此问，显得多余。宴会后半，有一环灵力测试，小喜艳惊四座，文鱼在场，回去后必然会向鱼凫相告。

　　“别管我怎么知道，你就说是不是吧。”

　　“是的。”

　　小喜有些骄傲。

　　“你未必能够通过！”

　　小喜谔然。

　　“恐怕你要用到它了咯？”

　　紫夏轻轻抬首，美丽的下巴对着周突写的那封介绍信，微微示意。

　　“有何不可吗？”

　　听了这话，鱼凫公子“唰”地一声，麻利地又回到了马上，脸上尽是轻蔑的表情。

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　　静默。

　　小喜无话找话：

　　“你的信使很忠诚。”

　　“职责所在。”

　　“她射壶射得很精彩。”

　　“空闲时用来消遣的。”

　　“你的射艺肯定也很好吧？”

　　“为什么一定要很好！”

　　“我希望有机会能看你的投壶表演……”

　　“我从不表演这个给外人看。”

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　　又是静默。

　　紫夏忽然又变得高冷起来，一幅让小喜不可企及的样子。

　　真是女人心海底针呢！

　　“你那封感谢信，是什么意思？”鱼凫紫夏诘问。

　　“就是感谢一下你呀，谢谢你曾经帮我那么多！”小喜很真诚地回答。

　　“青青子衿，悠悠我心——感谢信是这样子写的吗？”

　　“有何不可？你为何只挑这句看？”小喜反问。

　　“但为君故，沉吟至今——这句呢？”

　　“如果我说你想多了，你会生气吗？”

　　小喜自己也没有想到，口里怎么突然蹦出了这么一句。

　　“想多了？生气？我会跟你这个小酒鬼一般见识！”鱼凫公子说不会跟小喜一般见识，脸色却显得严峻起来，峨嵋微蹙，“不过，恐怕你都是这样子用诗送人的吧？”

　　“何出此言。比如——”

　　“那玉梳头，是田螺姑娘给你的回赠吗？”

　　说到这里，鱼凫公子的脸上，顿起一片飞红。

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　　“若是你敢无礼，你死定了！”

　　“何来无礼之说——你就只看见这几个字了吗？”

　　“其他地方也看见了！哼——其他地方，我没有见着什么感谢之意！你打什么感谢的幌子！”

　　“我有嘉宾，鼓瑟吹笙——这不算吗？”

　　“去——谁做你的嘉宾！什么圣人吐哺天下归心、绕树三匝无枝可依，我只看出了一个志大材疏、无家可归却又借酒浇愁的小酒鬼子！”

　　小喜听了，既惊讶又郁闷，觉得她如此曲解，十分伤人。

　　本以为辛苦地寻出一件名家的名作，是一种十分有魅力的东西，未曾想，倒成了人家回击自己的凶狠武器。吐血。

　　小喜敏感易碎的玻璃心有些受伤了，他毒毒地回敬：

　　“那你为何赶着换信啊！是才疏学浅写坏了呢，还是稀里糊涂放错了呀？”

　　这话真狠，把一颗高傲的少女之心蹂躏得无地自容。

　　虽然鱼凫公子认为小喜尚不知道自己的真实身份，可她内心却很明白自己是谁。最主要的，是这小酒鬼子的母亲生前曾经提过的话头，简直就是一个坑，自己稍不留神就会去踩。

　　紫夏被怄得恼羞成怒又满脸通红，不复多言，她挥起鞭子，在马屁股上狠狠地一抽，绝尘而去。走前留下一句：

　　“小酒鬼，你有种！有种你就别靠着那封推荐书，今年就把天鼋考上了！我就服你！”

　　小喜颇怪自己鲁莽没有耐心，觉得这种一触即跳的老毛病，怎么也带过来了。凝看着那远去的丽影，不及去追，只把这句被她扔在春风里的话，一字不差地捡起来，细细地品味。

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　　绕着城外的，是数座山峰，它们拱卫着聚龙城，形成一个宽阔的地带。这些山峰所在的脉络，各具走势，蜿蜒伸向四周，就像是群龙在此处聚集。

　　在群龙之中，有一条山脉向东而去，颜色显得分外墨绿青翠。从聚龙城出发，东龙群岭的首山，就叫东龙。

　　山与山之间，有不同的道路与河流穿插其间，水绕山转，路随水走，这方土地，看似群山阻隔，实却与外界的交流十分畅通。

　　靠山吃山靠水吃水，这里的山水都极富产出，土壤也很肥沃，所以，勤劳者总能自食其力。银风竹成了手工作坊的工人，黑陶的主业还是采集与狩猎。小喜依着自己的心情，带着初二，在两种职业场所之间随意切换。暂无额外开销，宴席上又省下了一大笔钱，三口之家的生活，勉强还过得下去。

　　小喜在龙涎食坊玩过投壶游戏，深感自己技不如人；又见了师叔周夜的弹弓功夫，很是羡慕。安耽的时候，心里整日想的，除了有关鱼凫紫夏的事情之外，就是如何提高射艺了。

　　于是，他到龙上山的作坊，请咆月乙他们帮忙制了一把弹弓。手拿弹弓，看见目标就瞄准、弹发。又不花一枚钱贝，弄了一个破瓦瓮做投壶，削了几根树枝代为箭矢，有空没空，变着花样练习投射。

　　牛车虽然弄了回来，却被鼠豆儿他们搞得破破烂烂。小黑哥最近没有怎么用车，银伯也不用。

　　银伯说：

　　“得个空，弄些材料，把它修缮一下。”

　　车厢被放置在了居所墙边的一角。

　　车子不怎么用，牛却要牧养。若没有事情，小喜一天中，有半日都用来放牛。

　　春草年年绿，青青满原野，这年头，根本不缺牛吃的草料。把牛牵出城去，随便引到一处，河畔或者沟渠边，牛就埋头尽心尽意地啃草。

　　这是一头被阉割过的大黄牛，被陌生人不管不顾地役使了几天，可累坏了，回到故主人的身边，显得分外地亲切温驯。

　　小喜学会了骑黄牛，有时不想走路，就骑在牛背上，信牛由缰。

　　在遥远的天际，小喜曾经也是一个放牛娃，一放放了好多年。这样的工作，他很熟悉。后来长大了，慢慢就疏远了那种身份。倒是时而被一些文艺作品所触动，对于那脱离了烦恼的、田园式的牧歌生活，心有戚戚焉。

　　牧童骑黄牛，歌声振林樾，意欲捕鸣蝉，忽然闭口立。知了夏天才会出现，现在还不是时候；其他鸣虫却有很多，也有蛙叫。蛙声一片连着一片，等小喜和黄牛近了前，就都闭了口不再呱呱叫嚷了。

　　蛙不嚷，小喜就扯起破嗓子来嚷。他所嚷唱之歌不知为何，但树上的枝叶似乎很欢迎，惠风一吹，它们不约而同地为其点头、鼓掌。

　　这歌声也吸引了其他的牧童，他们立在不远之处，驻足向着小喜这边观看。

　　相持了几天，几个孩慢慢与小喜靠近，很快就玩到了一起。

　　“喜狗，你刚才唱的是什么歌？”

　　小喜告诉了他们自己的名字后，一个六七岁的男童老声老气地问他。

　　“靠！竟然这样称呼我！”小喜听了，嘴里的酒水，一口喷了出来。

　　小喜跳下了牛背，几乎就要骂娘。不过转而一想，忍了。小孩子玩伴之间，不就是这样彼此叫唤的么。随意又亲切，还带有一丝儿乡土气息，所谓的大俗大雅，这就是一种吧。

　　“我也不知道什么歌，随便乱唱的——你呢，叫什么名字呢？”

　　“他叫乌鸦嘴！”另一个大一点的孩子嘻嘻哈哈地替他回答，在“乌鸦”之上擅自加了一个“嘴”字，乌鸦连忙纠正了过来。

　　“那你呢？”

　　“我叫——”

　　“他叫土狗。”乌鸦不让土狗出言，也抢着替他说了，然后指着另一个有点瘦瘦的男孩，用同样老气的语调告诉小喜：

　　“他叫河蜒精。”

　　“喜狗，乌鸦——嘴，土狗，河蜒精！哈哈哈……”

　　小喜念着这些放在一起的古怪名字，忍不住大笑起来，把肚子都笑得疼了。

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　　“喜狗，你笑什么？有一件事，要不要告诉你？”

　　乌鸦这个小童，看到小喜笑得莫名其妙，不知如何自处，只把手来挠头。他极想讨好这个刚刚结识的新伙伴，想到了一件有些意思的事情，要告诉小喜。