“蛇！”

　　阿车正与小喜说话，一条过山风在他们背后的冬水田里气势汹汹地竖起了蛇头，摆立得几乎与小喜的高度一般相同，蛇颈鼓胀得十分宽大，像极了一把带着长柄的大号饭勺，两根蛇信子从它的嘴里吐出，如火焰一般示威地跳动着，眈眈如虎视，一幅穷凶极恶的模样，随时准备对人发起致命的一击。

　　人们的惊叫，让小喜猛然回头，认出那是一条饭勺蛇，看它恶心而森然的样子，心里很是发毛。

　　“胀颈风！”

　　“好大一条过山风！”

　　不知谁往田里丢掷了几块泥石，那蛇被刺激得几欲发狂，在冬水田里“噼里啪啦”急速的来去溜窜，似乎要与惹翻了它的人类决一死战。

　　水田里的水不是很深，差不多刚刚能够淹没脚踝，都是去岁冬天里蓄满的雨水保留下来的，所以叫做冬水田。借助水体的浮力，那条恶心的饭勺蛇在水面之上溜窜如飞。但是水田的四角似乎都有人，更有甚者，还拿着一根长竹竿去扑它。

　　那蛇把威风的耍了一会儿，估计也烦了，累了，或者怕了，找到一个不算机会的机会，溜出了水田。

　　举杆者是一个善于捕蛇的猎手，他很有预算，早已拦截在它前奔的方向，一副迅雷不及掩耳之势，用竹竿压住了了蛇头，把那毒虫收了。

　　一段惊魂的插曲稍定。更多的人等待着阿车出题为难少年的娱乐节目。

　　阿车平复一下心绪，把他用心记住的一个题目，添花加草地报了出来：

　　“杏花村有一户村野人家，养了鸡和兔共有八十只，一日，户主的孩子玩耍数数儿，数出鸡腿和兔脚合计为两百八十六条。请问，这户人家养了鸡和兔子各是多少？”

　　这不是鸡兔同笼问题么，还杏花村！不过笼子显得有点大，人也是混住在里头的。

　　为何不多给一点提示，把人也当做一个求解的参数呢！小喜这样揶揄地想着。

　　“——小喜啊，解答时间限定在一刻之内哦，超时拼凑出来的不作数哈。”

　　阿车报出题目，语调中虽然不乏亲热与客气，仍然有高高在上的姿态，呼叫着这少年的名字，把连续叫了两三日的“喜队”、“喜监”的职务称呼，都抛开了。

　　小喜也不以为意。

　　早有热心的人承担起观察测影仪的职责去了；有的工友，则干脆拿起自己常用的沙漏或者水漏工具，摆放到了少年文士的面前。

　　这真是一场督考人员众多的大考。

　　工段长带着其他几个队长也来看热闹。

　　按照往日，再过刻把时辰，下午工就要开始了；但是最近工程进展得顺利，明早这个少年队长就要离开工地，他是很愿意把时间放宽些的。

　　见工头和几个队长也在，工友们的热情更加高涨。有一两个修习过一些算术并且接触这种题目类型的人，也私下里开始紧张地计算起来。

　　小喜哑然失笑。这不是一道送分题么。

　　在遥远世界，打小开始，小喜就接触过这种题目。夏夜乘凉，邻居大哥抱着一个收音机，考他大同小异的问题。起初，他还真烦这样的题目，掰着手指数来数去，总弄不清楚，后来碰到老师用了古人古怪的方法，才发现原来算术可以那么的有趣和简单，不由得重新拾起了数学的兴趣。数学学得倒很一般，对诸如此类的一些简单应用性类型，却不免会去多看几眼。

　　万能的方程工具就不用搬出来了，心里用的还是古法，迅速地计算了一边，得出了答案。

　　“我算好了！”

　　小喜一幅自信满满的样子，简直要把阿车惊掉下巴。虽然算修修了九年，这类用来充当门面的难题，他可是辛苦巴结老师好久，才获得特殊解题捷径的。要不是考虑到现实利益，刚才让来帮忙自己唱双簧的两位朋友，也有点舍不得去传授给他们呢。

　　“我也算出来了诶！”尤甲说。他是阿车的朋友，得了朋友的临时培训，可以现买现卖了，但是特意给出了一个错误的答案。他在双簧中的角色，主要是去误导。

　　“这户人家，一共养有十六只鸡，六十四只兔子。是不是啊？”

　　听说小喜已经计算好了，尤甲赶紧报数，显得有些小兴奋的样子。

　　“不对吧？好像是十七只鸡，六十三只兔子，对吗？”

　　这是姚乙，留在考核组里的组员，纯粹是因为有些热爱，被问题吸引了进来。他觉得尤甲的答案不对。

　　“是是是，我算出来的也十七只鸡，六十三只兔子！”

　　看到姚乙说出了已知的答案，费丙立即跟上。

　　费丙也是阿车的朋友，预先布置，他是在双簧角色中用来抢功的。

　　虽然阿乙不应该出现，他是一个不请自到的人，本来有些令人讨厌，但是未期然地加强了阿车表演的效果，让考试场面显得有些凌乱。阿车非常满意。

　　“你看看，不受考的人都已经有答案了。”阿车得意地用瞟一下少年，神情里流出如此之意。

　　这一乱招，比题目本身更狠！

　　对阿车表现出来的狡黠，小喜简直想要说声佩服，“是一个奸商的好材料！”

　　一些被勾起了兴趣的人，也忙着用四把指头去拼凑。

　　“那你说说你的答案咯——你说你也算出来了的话！”阿车以出题人的身份对小喜发话。

　　一刻时辰，用了不到三成时间，小喜是在四个人中是率先表态有了答案的，相比那个不请而来的阿乙，少年的计算速度，确实令他吃惊的。他要听听小喜的答案究竟为何，然后再做下一步的举措。阿车希望，四个人的答案，最好出现两种以上才好，那样子，他的那些用来做交易的东西，将会更加有利可图。

　　“笼子里面，有十七只鸡，有六十三只兔子！”

　　小喜报出了答案。这个答案，他默默的核算了几遍，与阿车记住的一模一样。

　　“笼子？”

　　一些人觉得莫名其妙。

　　“哦，就是屋笼子，那户人家！那户人家养有十七只鸡，有六十三只兔子！”

　　小喜发觉了自己的低级错误，连忙改正。这个阿车，按思路也应该用笼子的么，还费心思搞了那么大的几个数字，把笼子也换成了一户人家，真是的！

　　……

　　大家把这个两种答案套进去核对，小喜与阿乙、阿丙的才是正确答案，于是纷纷对着几人投去赞许的眼光。

　　阿丙感觉投向自己的欣赏却少许多，很是不甘。为了生意利益，阿车可是把此题的窍门都兜底告诉了他的。

　　这种不甘，传导在阿车的身上，自然也是一种失落。

　　“你们的答案是对的，不知道是不是蒙的？”

　　阿车这样说道。前面半句，把正确的荣誉平摊到了三个人的身上；后半句发出的质疑，则是编织好了一个套子，等着少年往里钻时把他套住了。

　　“我来说说我的解题方法。”阿丙迫不及待的样子。

　　什么时候，考生竟然多了起来？可是过程显得很自然，大家似乎并不感到别扭。

　　小喜本想展现一番，看到他们如此滑稽，也想看看戏。又想阿车既然能出题目，自然有他独特的解题方法，于是大方地让阿丙他们先说。

　　自己所悉的解题套路，追本溯源，也是来自于古人么！不能轻看古人！让他们出尽手中之牌，然后自己再解释得更精彩更有新意一些，才是让人信服的关键。

　　“我的师傅是这样教我的——”

　　还好，阿丙抬出师傅，并不居功自为，这让工段长他们很愿意静下心来倾听，默许了他与小喜抢风头的行径。

　　“首先，做一个屠夫，让拿一把刀——”

　　来了！看样子，古人那种有点残忍的法子来了！

　　“——先砍去那户人家每只鸡和兔子各一条腿，共计砍去八十条！”

　　“哇！”那些不懂算术的人，完全放过了算术本来的逻辑，都被诱惑到了事情的外在表象上来，无不为其所说的异常举措而惊悚着。

　　小喜平静地笑笑。

　　“这样子，就剩下两百零六条腿了。”

　　“然后呢？”

　　很多人显然也是第一次听说这样的方法，禁不住好奇去追问。

　　“然后，每个鸡就只剩下一条腿，而每个兔子就剩下了三条腿。继续用刀，再砍下每只鸡兔各一条腿，又共计砍下来八十条！”

　　阿丙避重就轻，故弄玄虚。

　　“一时间，那里吃得掉这许多鸡爪和兔腿！”

　　有人听到此处，插混打科来了俏皮的一句。

　　“此等方法，让人听闻起来，未免过于血腥了！不要它的答案也罢。”

　　有人显出一幅颇有仁义的样子。

　　“若非需要，如此屠戮生灵，不是魔魅之心者必不会想出此等办法。”

　　有人如此感叹。

　　“前后两遍，总共砍去了鸡兔一百六十条腿！把所有的兔子和鸡都各自砍去两条腿后，鸡都没有腿了，只剩下兔子各自还剩下两条兔腿；余下的兔腿还有一百二十六条，分属于六十三只兔子——”

　　“你什么师傅！教授的这个方法——简直是太妙了！所以，鸡就是十七只咯。哈哈，有意思，太有意思了！”

　　略微懂得一些算数的人，无不纷纷称妙，不吝鼓掌。

　　“残忍是残忍了一些，不过法子还是很有效的！”

　　“妙是妙，非得动刀子吗！”

　　“咳，咳！我也是这个法子，一时大意，算错了数字哈。”

　　与阿丙唱起了双簧的阿甲发此一叹。

　　“你说说你解题的方法——那么？”

　　阿车俨然一副大师模样。阿乙是留在考核组里的一位成员，是新组长，本来是想静等小喜队长说出答案来的，他看阿甲计算错误，心中着急，忍不住把心中算出的答案爆了出来。

　　“我、我，我没有用什么方法，只是算了算，得出了这么一个数字而已！”

　　非常淳朴的回答，这是算术的本来面目吗？

　　小喜有些欣赏地看了看姚乙。