掌柜的一见有生意上门赶紧出来迎接，

　　“客官，您是要打尖还是要住店？”

　　吴坚跳下马车，掀开马车帘，元景炎一身霸气的走下来，掌柜的立刻便呆住了，难不成这潜州来了什么大官？元景炎扶李雪颜走下马车，掌柜的再一次惊艳，天底下竟然有如此貌美的女子，就算是杏花楼的花魁与她想必怕是也要逊色一半。元景炎见掌柜的紧盯着李雪颜看，顿时便凌厉的目光扫过去，掌柜的吓得赶紧低下头，“掌柜的，后院可有停靠马车的地方？”

　　“有有，小石头，你还在里面磨蹭什么，快带客官去后院。”屋子里急急忙忙跑出一个店小二，

　　“是是，掌柜的，客官这边请。”

　　店小二带着吴坚等人去了后院，元景炎则是牵着李雪颜的手走进客栈，云儿紧跟其后走了进去，客栈里一个人都没有，掌柜的亲自擦干净桌子和凳子，“客官请坐。”

　　元景炎坐了下来，李雪颜则是挨着他坐下，云儿开口问道，“老板，你这都有些什么？”

　　“这位客官，真是不好意思，厨房里什么都没有？”

　　“什么都没有？怎么可能，你们自己吃什么？”

　　“就连我自己都吃了还几个月的地瓜和野菜了。”“确是为何？”

　　元景炎询问道，

　　“这一地带好几个月没有下雨了，地里的庄稼早就干死了，有地瓜跟野菜吃都是算好的，那些穷苦人家颗粒无收的，唯有吃树皮了。”“吃树皮？树皮怎么吃？”

　　进门的宋瑞忍不住问道，掌柜的接着说道，

　　“客官进城的时候一定看见两边躺着的百姓了，那些都是吃树皮活到现在的，只是吃树皮的人太多，树皮都已经支撑不了多久了。”“如此大旱，为何不上报朝廷呢？”

　　“官员们都说早就上报朝廷了，只是朝廷一直没有音讯，怕是不管咱们潜州了，任咱们自生自灭。”“这是官府说的？”

　　“不知道，小的也是从别人那里听来的？”

　　“官府中不是应该有备用粮仓的吗？为何不派发粮食？”

　　“官府的人说粮食早就上交给了朝廷充当税收了，谁信呀，就算是有，他们这些官吏自己都不够，那还会分给我们这些平头百姓呀。”“那城中的米坊呢？不应该接济百姓吗？”

　　“说起米坊就来气，米坊的掌柜的真真不是人呀，都这个节骨眼上了，他竟然为了谋取私利故意抬高米价，出了那些当官的哪个普通老百姓买得起呀。”“真是岂有此理。”

　　宋瑞忍不住打抱不平，

　　“公子，就让属下去砍了那些狗官算了。”

　　“老老实实坐着。”

　　李雪颜问道，

　　“城中的米坊隶属何人？”

　　“不知道幕后老板是谁，只知道掌柜的并不是潜州本地人，听口音倒是与你们差不多。”两人对视一眼，李雪颜继续问道，

　　“城中的税收几许？”

　　“收成好的话一年七石粮食，收成不好的话一年三石。”“全部上交还是……”

　　“十抽一，九层上交朝廷，一层留在粮仓之中以备不时之需。”元景炎与李雪颜顿时明白其中有猫腻了，看来这向文琦不安分呀。

　　“云儿，咱们马车内还有多少粮食？”

　　“在上一个城镇的时候奴婢便补充了马车里的粮食，要是咱们几人吃的话还是绰绰有余的。”“将米全都熬成粥分给城中的老弱妇孺吧。”

　　“小姐……”

　　“照办。”

　　李雪颜眼神坚定，元景炎示意吴坚等人一起去帮忙，云儿只好退下，掌柜的感激的跪下，“两位真是菩萨心肠呀，我代潜州父老谢过两位了。”“我们的粮食最多够城中之人吃上一顿的，再多也无能为力了。”掌柜的站起身来立于一旁，

　　“看来这几咱们要在这住下了。”

　　元景炎说道，掌柜的立马站出来说道，

　　“小店别的没有，房间多得很，两位随便住，我这就带人去打扫几件干净的出来。”“劳烦掌柜的了。”

　　“姑娘哪里的话。”

　　说着，掌柜的便带着店小二上楼去了，堂中只剩下元景炎与李雪颜二人，李雪颜说道，“现在最为重要的是抓住背后之人，将城中囤积的粮食发放出去。”“我也是这么想的。”

　　“看来此事他们早就预谋了许久，好一条妙计，真是占尽天时地利。”“颜儿真是越来越聪明了，几句话一问便知道了原委。”李雪颜依旧愤愤的说道，

　　“此等逆贼不出，国家怎能安定。”

　　“看不出来姑娘的报国之心如此强烈，这让我这个王爷羞愧。”“都什么时候了，你还有心思开玩笑。”

　　李雪颜一脸的不满，元景炎赶紧改口说道，

　　“是草民的错，大人息怒。”

　　“你……”

　　履善与履良走了进来，

　　“小姐，属下两人去城中走了一圈，发现城中单单就老弱妇孺便不下百人，咱们的粮食怕是不够。”那么多人，李雪颜犯难了，元景炎说道，

　　“马车内还有一些糕点，一并取来发放出去吧。”“是呀，我怎么吧这个给忘了，履善履良，快去取来。”两人站在原地对视一眼却动也不动，李雪颜奇怪，这是怎么了？突然两人白拿跪了下来，“小姐，王爷，奴才们可以不吃，但是您二位不能饿着呀，所以……”“颜儿只有本王照顾，你们照办就是。”

　　兄弟两对视一眼，既然王爷都这么说了，

　　“是，属下这就去。”

　　两人朝后院走去，掌柜的带着小二哥走下来，

　　“两位，房间都收拾好了，两位可要上去看看？”

　　“也好。”

　　“小石头，快带两位贵客上楼去。”

　　“是是，两位这边请。”

　　小二带着两人上楼，

　　“这边。”

　　一直走到尽头，小二哥才推开房门，

　　“两位的房间便是此处。”

　　李雪颜还没来得及想就说了一句，

　　“就一间？”

　　“就一间呀，掌柜的说两位是夫妻，定是要同住同吃的，难不成有什么不对的地方？”

　　“没有。”

　　元景炎顿时眉开眼笑的揉过李雪颜的细腰，

　　“我们就是夫妻，回去告诉你家掌柜的，我很满意。”“是，要是没什么事，小的告退。”

　　“恩，下去吧。”

　　小二哥笑着替二人带上房门，元景炎松开她的腰身，一脸得逞的笑意，李雪颜恼羞成怒的瞪着他，这厮真是没救了。眼前当务之急乃是救助城中的百姓，“下一步你打算怎么办？”

　　元景炎收敛住笑意，转而一本正经的说道，

　　“我决定今夜夜探府衙。”

　　“你亲自去？”

　　“正是，我觉得这其中定没有官商勾结那么简单。”“恩，你自己小心，我在这等你回来。”

　　正在这时候，门外响起了敲门声，

　　“小姐，是奴婢。”

　　“云儿，进来吧。”

　　云儿端着端盘走进房间，端盘上放着两碗粥也一碟小菜，“奴婢煮好了粥，寻思着都已经正午了，便送了些过来。”“粥煮好了？”

　　“恩，都已经用容器盛起来了。”

　　“做得好，你们也下去吃些吧，待会估计有的忙了。”“是。”

　　云儿将清粥小菜放下之后退出了房间，两人坐下，元景炎端起桌上的白粥便吃了起来，李雪颜怕他吃不习惯，“王爷。”

　　元景炎知道李雪颜的意思，笑着说道，

　　“你们学医之人不是说粥养胃吗？这偶尔喝喝粥倒也不错。”“颜儿擅做决定，让王爷跟着喝粥，真是……”“颜儿莫要胡说，只要跟你在一次，就是让我吃野菜也甘之如饴，快吃吧。”“是。”

　　其实元景炎很庆幸，庆幸在这污浊环境之中还能遇见李雪颜如此善良之人，她不知道她带给他的不只一点点惊喜，更是对生活对未来新的希望，要不是李雪颜，今日的元景炎怕还是那副生人勿进的样子，因为他从不相信有人会不求回报的付出，但李雪颜便是改变他看法之人。掌柜的去将城中分散四处的老弱妇孺全都集合到了客栈门口，只等楼上两人下来，两人也不磨蹭，用完粥便下了楼，“公子，夫人，人都找来了。”

　　“好，掌柜的辛苦了。”

　　“没什么辛苦的。”

　　只见门口聚集着乌压压的一片，都是老的老少的少，正眼巴巴的看着李雪颜等人，“云儿，快让他们将冷却的粥搬上来。”

　　“是，奴婢这就去。”

　　当云儿看到眼前这一幕也动容了，这才两个月，许多人已经饿得皮包骨头了，站都站不稳，那一双双可怜的眼睛看着你的时候，心就像被人揪住了一般，云儿突然明白李雪颜的决定，要是自己，怕是没如此的魄力。吴坚与宋瑞将第一盆粥抬上来，人群之中便沸腾起来了，“是吃的，是吃的。”

　　李雪颜站出来说道，

　　“大家不要抢，排好队，都会分到的。”

　　“是呀，大家排好队，一个一个拿碗来领。”

　　云儿看着眼前有些混乱的场景有些担心的说道。不一会儿门口便出现了一条长龙般的队伍，一个个秩序有条不紊的领取那一碗稀薄的粥，队伍快速的移动着，暗处，一个身影站在那里观望了许久，眨眼间便消失了。

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