彭小葵手执麻绳一端，另一端斜斜地垂落地上，看似一条静止不动的蛇，正在凝视敌人，一旦发动，必然是致命一击。
他对东厂的作为一向深恶痛绝。
但他不是江湖中人，更不愿涉足期间，所以毅然决定离开京城，眼不见为净，只想返回故里，过他与世无争的平静生活。
可是，事与愿违，现实不是他所想象的那样单纯，逼使他走上了这条不归路。
现在面对阳唯尊，是个杀手中的杀手，一般杀手多少还有点顾忌，不敢过于明目张胆，他却有恃无恐。
光看他起的这个名字，“唯尊”含有唯我独尊之意，就知他这家伙是何等狂妄自大，目中无人了。
尤其刚才摔淑宜姑娘那一下，使彭小葵恨之入骨，决心非以颜色不可。
阳唯尊说话了，他狂态毕露地说:“听说姓彭的那小子很了不起，中了继心断脉掌非但能不死，居然还能出击还手，将百变神君击成重残。名师才能出高徒，阳某今夜倒要领教领教你这名师的旷世绝学。”
彭小葵不屑地冷冷一哼:“阁下既想在你主子面前炫耀武功，我理当成全……”
话犹未了，阳唯尊已出手，挺剑比值地刺来。
这种出招大违常理，那有人站着不动让他刺中的？更何况对手是彭政宗的所谓师父！
彭小葵心知这家伙必定有诈，昂然屹立，纹风不动，决心以静制动静观其变。
果然不出所料，阳唯尊的剑在距离彭小葵胸前不足两尺时，突然振出一片剑光幻影，势如排山倒海，令人眼花缭乱，看不出来剑究竟刺向那个部位。
彭小葵身形乍动，人影似流光向右一闪，长绳离地跳起，却向左飞卷起对方右脚。
阳唯尊的右脚刚抬起，已被长绳卷缠住。
彭小葵猛力一拖一带，阳唯尊的身子便失去了平衡，一个踉跄，竟身不由己地被抛起半空，直朝李实力飞坠。
李实大惊，吓得上身向后一仰，险些连人带椅翻到，辛而身旁的一名壮汉眼急手快，及时将椅背扶托住。
而在同时，一名中年掠身而起，双手拖住了下坠的阳唯尊，随将他放下:“阳兄没事吧？”
阳唯尊面红耳赤，连谢都不谢一声，怒不可遏地狂喝:“好小子，老子跟你拚了！”
这也难怪，他他原本想在李实面前露两手的，不料反而出了个大丑，今夜要不扳回颜面，以后在东厂怎么混？
只见他形同疯狂，奋不顾身地挺剑直扑彭小葵。
彭小葵的麻绳闪电般出击，剑长三尺，麻绳长出四五尺之多，那阳唯尊近身，绳上布满真力，挺直有如长矛，直搠对方心窝。
阳唯尊仗功力深厚，急以剑身回封，打算把搠来的麻绳拨开。不料钢剑与麻绳相击，竟然发出金铁交鸣声响。
“锵”地一声，阳唯尊顿觉紧握剑柄的虎口被震得发麻，非但未能将麻绳拨开，自己的剑倒险些脱手。
这一惊非同小可，想不到自己数十年苦练的功力，竟不堪对方一击。
惊魂未定，绳头已如尖锐利矛般，毫不留情地搠进了他的心窝部位。
“哇！”
阳唯尊发出声凄厉惨叫，双目惊恐地怒视着彭小葵:“你，你究竟是……是什么人？”
彭小葵冷森森回答:“专杀江湖败类，凶神恶煞的克星！”
说完手一带，长绳从阳唯尊心窝抽回，带出一道鲜血的血箭疾射。
京都十大煞星中，名列第二的阳唯尊，竟在眨眼之间命丧在一条八尺麻绳之下！
名列第一的又是谁呢？
那就是掠身接过阳唯尊的中年人，杀人不眨眼的江洋大盗，江汉游魂褚不良。
如今他改名换姓叫屠良，顾名思义，大概是专杀忠良吧？
除了李实之外，没有人清楚他的来历，更无人知道他的真名实姓。而屠良这个姓名，正是李实替他取的。
实际上，江汉游魂不但被各地官府悬赏缉拿，甚至不容于黑白两道，足见这心狠手辣的家伙，作恶多端，奸淫掳掠无所不为，已达人神共愤的地步。
正因为他无地可容身，走投无路，才不得不投靠东厂。
而李实却看中这家伙的武功，使他摇身一变，成为李大档头最亲信的京都十大煞星之首。
他的个性阴沉狠毒，从不多说废话，他就掠身到了彭小葵面前，而且一言不发，出手就攻。
彭小葵从容不迫，凭着手中一条八尺麻绳迎战。
两人才几个照面，便已试出对方的实力。
在彭小葵的估计中，这家伙比刚才的阳唯尊功力高出甚多，且出剑凌厉狠毒，每一剑必攻对手致命要害，确实称得上是典型的东厂杀手。
而江汉游魂也感觉出，彭小葵是他生平所遇到最强劲的对手，但凭绳上布满的真力，便知功力决不在他之下，足见阳唯尊死得一点也不冤枉。
对方绝非侥幸，全凭的是真才实学。
江汉游魂见多识广，以他的江湖阅历，从成名的一流顶尖高手，到各名不见经传的九流三教角色，无论黑白两道的人物，他都几乎能如数家珍，说出各人的来龙去脉。
除了武功之外，李实最赏识的就是这一点。
因为从这家伙的口中，可以毫不费事查出他所需要的资料，以供采取行动之前知己知彼，作好万无一失的准备。
最近半年中，千金一帖彭政宗力挫众魔头，早已震惊江湖，几乎无人不知，无人不晓。
但对突然冒出的彭政宗“师父”江汉游魂却一无所知，搞不清究竟是什么来头。
事先，在派出大批人马前往湖边，去“请”那对可疑的年青夫妇之前，李实曾问过他:“屠良，你看画舫上那对男女是什么来头？”
江汉游魂当时夸下海口:“只要他们一出来，我就可以知道他们的来龙去脉。”
可是，刚才冷眼旁观，仔细注意他们的出手路数，虽已看出淑宜姑娘用的是无影刀法，却无法看出以绳代鞭的彭小葵，究竟属于何门何派的“绳法。”
此刻亲自跟彭小葵交手，几个照面，江汉游魂仍然摸不清对手的武功路数。
事实上，他在京都就听过“千金一帖”这号人物，但彭政宗从未展露武功，所以从未引起他的注意。
直到半年前，彭政宗从裕州到成都，屡挫当今赫赫有名诸大魔头，才知这位草药郎中，竟是深藏不露的绝顶高手。
这一回他不但看走了眼，而且遍理记忆，也想不出江湖中有这号人物。
现在他已无暇去想，必须全力以赴战胜对方，始能够保住京都十大煞星之首的荣衔和地位。
强敌当前，胜败各凭本事，生死却决于一念之间。
江汉游魂求胜心切，立时发动猛然攻势。
但见他剑化万道光芒，罡风大作，以雷霆万钧之势，施展出他从无败绩的霹雳剑法。
同时力贯左臂，必要时不惜全力以赴，以霹雳掌攻出威力无比的致命一击。
彭小葵在情势上较为吃亏，因他一面迎战江汉游魂，一面尚担心身后的淑宜姑娘，唯恐她遭到围攻，必然寡不敌众，既有后顾之虞，便无法放手一搏。
这时惊魂甫定的李实，正在向身旁随护的壮汉附耳授计。
壮汉点点头，悄然走下来，突然振声大喝:“大家别闲着，抓这女的，死活勿论！”
最先动手的是五煞星，其中阳唯尊已丧命，加上此刻下来传令的仍是五人。他们他们不管激战中的江汉游魂与彭小葵，只负责抓淑宜姑娘。
抓活的不容易，既是死活勿论，那就毫无顾忌了。
李实这一着相当高明，也非常狠毒，只要这少女抵挡不住，彭小葵势必全力掩护她，至少会分神，那就给江汉游魂可趁之机。
果然，京都十大煞星中的五人联手，合力围攻淑宜姑娘，她那能抵挡得住，顿时险象环生，背向彭小葵连连后退，几乎背与背紧贴在一起。
这一来，彭小葵的活动范围受到了限制，施展不开手脚，长绳的威力大减。
“张姑娘撑着点……”彭小葵招呼一声，情急拚命，长绳一卷一抖，笔直地电射而出。
这一招出手，跟刚才一模一样，如同是同一位师父教出来的，不同的是一个用剑，一个用的是长绳。
江汉游魂是老江湖，心知这小子是想如法炮制，先以平淡无奇的一招攻出，随后变换招式，改攻其他部位。
是以他根本毫不在意这一招，随手一剑挥出，打算将攻来的长绳拨开，趁对方变招换式的空际，来个出其不意的全力迎头痛击，一剑毙敌。
不料彭小葵竟然招不变，式不换，麻绳似长矛般笔直刺向他胸腹之间鸠尾穴部位。
江汉游魂未尽全力挥剑，非但未能如预期的将对方长绳拨开，自己的剑反被震荡开去。
等他惊觉判断错误，急欲暴退已来不及，长绳如利矛般刺进了他体内。
他简直不敢相信，凭自己身经百战的老江湖，竟然会犯下这种无可挽回的致命错误。
但事实就是事实，而且很残酷的，绝对无法改变它！
惊怒交加之下，他以毕生功力所聚轰出了一掌。
可惜真元已散，功力不聚，霹雳掌毫无威力。
“去死吧！”
彭小葵手腕轻抖，目光凶狠，抽回了血淋淋的长绳。
随着抽出的长绳，从江汉游魂的胸腹之间，带出一道疾射的血箭。
江汉游魂已气绝毙命，竟然双目怒睁，僵立不倒。
变生肘腋，仅仅是眨眼之间，这位京都十大煞星的屠良，竟真成了游魂，使在场的人简直无法相信。
尤其对屠良寄以厚望的李实，更是难以接受这残酷的现实。惊怒之下，他跳了起来:“大家全上，杀无赦！”
……
一声令下，二三十人一拥而上。
就在众人群起而攻之际，突闻外面人声大哗，守卫地挡不住，被两个蒙面人一路冲杀进来。
两人均未携带兵器，一个是凭双掌连发，掌力如狂飙怒卷，无人能够阻挡得住，另一个就地取材，夺过两名守卫的钢刀，双刀齐舞，更是锋芒毕露，勇猛无比。
虽然两人以布蒙面，但彭小葵从衣着上，一眼就认出了是无尘居士师徒。
无尘居士佯允回天马山，不必淌这个混水，但他那会不顾而去，当真离开颍州。
显然他是不放心彭小葵他们，带了小黑按照玉芙蓉约定的时间，赶来看看情况，必要时可暗助他们一臂之力，不料正好赶上这个热闹场面。
小黑这下可乐了，在无尘山庄练了好几年，始终无用武之地。
上回霍山三魔剑与济南双豪联手，企图夜袭山庄，他仅能配合彭小葵小试身手，如同闹着玩似的。
今夜撞上这种真刀真枪的大场面，他正好大显身手，痛痛快快大干一番了。
无尘居士师徒一来，彭小葵顿觉精神大振，一条长绳威风八面，“啪啪”之声不绝于耳，挨上一下的非死即伤，使得东厂鹰犬方面阵脚大乱。
淑宜姑娘也发狠起来，无影刀法施展的淋漓尽致，围攻她的人竟然无法近身。
小黑杀得兴起，双刀舞得出神入化，不愧是名师出高徒，置身从未见识过的如此大场面，非但毫无怯意，反而越战越勇。
无尘居士更是功力浑厚，掌风所到之处，无人胆敢轻沾其锋。
京都十大煞星已折损一半，尤其名列第一第二的两人丧命，使得元气大伤。但剩下的五人，仍然凶悍无比，个个奋不顾身，完全是亡命之徒的作风。
就在一片混乱的激战中，突闻厅外人声沸腾，竟是去追伪装成彭小葵的玉芙蓉那批人马，由东郭雄率领赶到。
这批人马声势浩大，足有近百人。
如此一来，情势立刻逆转，原已占尽上风的彭小葵等老少四人，一变为陷入了重围，想奋力突围就不太容易了。
东郭雄一见这对男女被围，不由地狂说:“哈哈，我早就怀疑你们了，果然不出所料……”
李实咆哮如雷:“少说废话，还不快拿下他们，死活勿论！”
“是！”
东郭雄应允一声，目光转向了无尘居士师徒:“哟！又冒出两个见不得人的，如果我猜的不错，大概是苗老庄主吧？！”
李实见他仍未动手，不禁怒斥:“东郭雄！我的话听见了没有？还不快……”
不料话犹未了，突觉脖子一凉，一把短匕已从身后抵在了他颈旁，顿使他吓得魂飞魄散。
随即一个冷冷的声音响起:“叫你的人全住手，让那四人离去，否则就割断你脖子！”
李实那敢不从，忙不迭大声喝令:“停手，所有人都住手，让他们四人离去，谁都不许阻拦，违者杀无赦！”
由于李实坐的是高背太师椅，挟持住他的人又藏身在椅背后，并未现身，一时弄得双方都莫名其妙。
尤其是东郭雄，刚刚还被责，骂他光说废话不动手，怎么突然又下令放四人走，这位大权在握的监督大人，是不是吃错了药，还是脑筋有问题？
但他的命令，谁敢不听，只好唯命是从地纷纷向两边退开，让出中间一条路来。
彭小葵也搞不懂是怎么回事，甚至怀疑这老奸巨猾的东厂太监有诈，急向淑宜姑娘一使霍:“你们先走！”
淑宜姑娘居然不依说:“不，要走一起走……”
彭小葵情急说:“你不听我的话？快走呀！”
淑宜姑娘被他一吼，仿佛受了莫大委屈，不禁泪光闪动说:“干嘛对我这样凶，我走就是了嘛……”
彭小葵又好气又好笑，遇上这痴情的姑娘，真拿她没辙。
姜是老的辣，无尘居士从李实惶恐的神情上，已看出事有蹊跷，必是受到了威胁。
椅背后的人又吩咐:“交代你的人，不得阻拦，也不许追！”
无尘居士已确定自己的判断不错，见淑宜姑娘仍站着不动，上前一把拖了她就走。
大失所望的小黑，眼看没戏可唱了，只好跟随在后。
厅内厅外不下百余人，果然无人敢抗命，纷纷退后，眼睁睁地看着三人走出去。
彭小葵负责殿后，边走边退，眼见老少三人走出官署，才退出厅外振声说:“今夜之事，最好到此为止，如果你们谁敢再找麻烦，可就休怪我要大开杀戒了。”
东郭雄等人怒目相向，却不敢吭气。
彭小葵一转身，疾掠而去。
李实仍然动也不动地坐在太师椅上，如同老僧入定，短匕仍紧压颈旁，却未再听藏身椅背后的人发号施令。
等了片刻，他终于憋不住了，以恳求的语气说:“你们的人都走了，可以放了我吧？”
椅背后无声无息。
东郭雄等人看在眼里，李实仿佛在自言自语，使他们莫名其妙，不禁面面相觑。
李实半晌未见动静，又说:“你有什么条件，我都答应……”
椅背后仍然寂静无声。
东郭雄忍不住了，趋前问:“监督大人，您怎么啦？”
李实不敢回头，用手偷偷向背后一指。
东郭雄这才恍然大悟，暗向附近的刘彪一使眼色，出其不意地双双分向椅后两边包抄过去。
椅后那有人，短匕是以黏胶紧贴在李实颈旁。
李实已吓得魂不附体，却听东郭雄恭声说:“监督大人，您后面没有人呀？”
说着走上前，取下短匕。
李实回头一看，果然不见半个人影，气得拍案怒喝:“快追！”
这会儿人早走远了，还上哪儿去追？
……
老少四人由守候官署外接应的赵升带路，出了颍州城，直奔玉皇山，来至山后一片隐蔽树林内。
玉芙蓉不愧是千面飞狐，竟然比他们先到了。
无尘居士一见她就竖起大拇指:“玉姑娘，老朽对你由衷的佩服！”
玉芙蓉一抱拳，谦虚地笑笑:“苗老庄主过奖，这不过是擒贼先擒王的老把戏而已。”
一路上无暇多问，彭小葵只知赵升奉玉芙蓉之命，在官署外接应，带他们来此会合，这时才恍然大悟:“原来是你制住了那个太监啊！”
淑宜姑娘不禁诧异问:“玉姐姐，我怎么没有看见你？”
彭小葵说:“岂止是你，谁也没看见呢！”
小黑一副佩服得五体投地的模样:“玉姑娘真是神出鬼没，神龙见首不见尾！”
“还‘神‘什么？”
玉芙蓉苦笑说:“我原定的计划，是彭爷和张姑娘一走，赵升带着我必备的重要物品弃船登岸，赶到军械局官署外等我的。”
谁知一向对彭爷之事不闻不问的李实，竟会突然下令去船上抓人，把你们两人押走了，这一来，使我的原定计划大受影响。
更出乎我意料之外的是，东郭雄这老江湖很不简单，追我到半路，大概突然怀疑这又是调虎离山之计，竟带了大批人马折回颍州城，直奔军械局官署。
“等我回头赶到时，他们已冲入，准备仗人多势众围攻你们四位，我一看情势不妙，就交代赵升守在外面，利用一片混乱中，我潜入内厅，由侧门掩进大厅后方，来了个射人先射马，擒贼先擒王，从椅背后用短匕制住了那太监，命他下令放你们走，整个事情的经过就是这样。唉！我们今夜虽能全身而退，可是我的原定计划却泡了汤。”
淑宜姑娘听毕，不禁自责说:“都怪我跟去，否则彭爷就不必担心我，大可放手一搏。”
彭小葵笑笑说:“他们已经公然上船抓人了，你不去行吗？”
玉芙蓉轻喟一声:“其实应该怪我，自以为神机妙算，把他们低估的太低，结果东郭雄那厮比我更高明！”
无尘居士劝她说:“玉姑娘，好在今夜我们毫发无损，他们却伤亡了不少人，至少给那李太监一个教训，以后他就不敢太嚣张，任意胡作非为了。”
“可是我于心不甘，不能这样便宜他。”
玉芙蓉愤声说:“我一定要把他搜刮的民脂民膏；全都归还给被压榨的老百姓。”
彭小葵附和说:“对，还有，智渊大师因我而死，我非追出那幕后主使人不可！”
淑宜姑娘惊问:“你们还有进城？”
玉芙蓉神情坚定地说:“我向来决定了的事，就一定要做到，但今夜不行了，军械局官署经这一闹，必然会加强戒备，防范森严，我打算明日入城去查看一下动静，视情况再做决定。”
淑宜姑娘瞥了彭小葵一眼:“那我们……”
玉芙蓉笑笑说:“我一个人去就行了，单独行动比较方便，不容易引人注意，不过，今夜只好委屈各位在林子过夜了。”
淑宜姑娘天真地问:“我们不能回画舫？”（呵呵……天真的老江湖！！）
彭小葵忍俊不住笑了起来:“大小姐我们这对‘夫妇‘的身份已经暴露，难道去自投罗网。”
幸好脸上戴着面具，看不出她脸红，但却窘得低下头去，不再发问了。
小黑似乎突然想到什么，失声大叫:“遭了！”
无尘居士笑斥:“小黑，你干嘛大惊小怪的？”
小黑急说:“师父，我们刚才虽然蒙了面，但东郭雄好像已经认出了我们，上回霍山三魔剑就有意利用东厂势力对付彭爷，是济南双豪反对才作罢。”
“如今李实出面，今夜我们已参与其事，他便师出有名，会不会派出大批人马去无尘山庄？”
无尘居士蓦地一惊:“这点我倒没有想到……”
彭小葵大为紧张:“今夜我折了李实的几员大将，都是东厂的好手，是他从京都带来的，他决不会善罢甘休。”
而且霍山三魔剑早已查出，近几个月我是在无尘山庄静养，苗老伯今日又跟他们在林中照过面，加上今夜跟小黑兄弟闯入官署驰援，也被东郭雄认出，一定会怀疑我们逃出颍州城，很有可能随苗老伯且同迫无尘山庄暂避风头。
“万一李实李实盛怒之下，派出大批人手前往，庄内只有小勇他们三人留守，如何能对付得了那些东厂鹰犬呀！”
……
无尘居士沉吟一下，神色凝重说:“如此看来，老朽今夜就得赶回去了。”
玉芙蓉当机立断:“对，反正盗银之事，也不急在这一两天，我们不如一齐随苗老庄主赶回去看看。”
彭小葵大感意外，找不到她拿得起，放得下，果然不愧是位女中豪杰，不禁欣然说:“玉姑娘说的对，事有缓急，我们这就上路吧！”
无尘居士不便拒绝他们的好意:“好，但愿庄内无事，也好让老朽稍尽地主之谊，好好招待两位姑娘。”
淑宜姑娘是只要能跟彭小葵在一起，没有任何意见，连留在西湖边客栈的坐骑也不取了，当即随他们匆匆赶往天马山。
颍州距天马山不过百来里，以他们的足程，仅需半日，但必须放李实假公济私，利用官兵沿途设下关卡盘查拦截。
凭这李太监的权势，随便找个借口，官方就得唯命是从，何况套上个结伙夜闯官署抢劫官银，且杀了不少人，那可是滔天大罪，要砍头的。
是以他们不能走官道，必须绕过小汝河（今新泉河），绕过顺昌县（今颍州区三塔镇）进入汤泉山，走山路绕从焦坡镇北方转入天马山，这样一来，就不得不多走不少冤枉路。
老少六人足足花了一天半时间，才回到无尘山庄。
果然不出所料，大批东厂已经来过了。
整个无尘山庄已是一片焦土，瓦砾中赫然发现三具烧焦的尸体，正是留守的三名弟子。
散布在附近的十几具犬尸，更是被砍杀得支离破碎，令人惨不忍睹。
无尘居士目睹隐居多年的山庄，竟被东厂鹰犬毁于一旦，尤其三名弟子惨死，一群爱犬被杀，不禁使他悲愤交集，老泪纵横，咬牙切齿地恨声说:“这是他们逼我的，那可怪不得我了，老朽要不讨回公道，就誓不为人！”
彭小葵神情十分激动:“那批该死的东厂鹰犬，着我而来，与小勇他们何干，竟然滥杀无辜，未免太狠毒了！”
小黑更是悲痛欲绝:“师父，您老人家一定要为师弟们报仇！否则他们死不瞑目的！”
“我会的！”
无尘居士沉声说:“血债血偿，我决不会让小勇他们白死！”
玉芙蓉虽同仇敌忾，但她一向沉着冷静:“苗老庄主，人死不能复生，你老人家也不必太过悲伤，您说的不错，决不能让他们三人白死，我们一定要向那批东厂鹰犬去讨回公道，尤其是李实那老奸！”
大家坐下来一商议，决定即日潜入颍州城，非把颍淮军械局闹他个天翻地覆不可！
……
上有天堂，下有苏杭……下面的这个“杭”字有了疑问。
因为杭州历史上有过很多名字，钱塘、临安、武林、吴宫。
故杭州西湖曾叫，武林水、金牛湖、明圣湖等。
大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄……下面的这个“颍”字也有疑问。
因为颍州历史上也有过很多名字，汝阴、顺昌、清丘、新阳。
颍州西湖也被叫过，汝阴西湖、顺昌西湖、白龙湖、汝水等。
因为颍州城的市面突然萧条了，往日慕西湖之名而来的游客也明显减少，以租船供人游湖的船家，有时整天也等不到顾客上面，不禁个个望湖发悲，三五成群地聚在一起大谈苦经。
颍州靠西湖闻名天下，也靠游客使市面繁荣。
不同于杭州借西湖之名，网罗天下名仕，杭州西湖遇到水患干旱时，西湖虽以萧条，然杭州名胜古迹遍布杭城，因地处东南，其他名胜古迹依然为杭州城繁荣提供着活力。
颍州，地处江淮，且自然灾害频发，唐宋以来，历任颍州统治者都为了治理颍州水患干旱前仆后继，许浑、韦庄、晏殊、欧阳修、苏轼、苏颂、党怀英、脱脱.阿鲁图、朱允蓪、程文炳等都为了颍州西湖的繁荣做出了贡献，颍州依靠西湖，颍州的整个商业文风高度依赖西湖。
一旦游客不来，整个颍州城内的各行各业，生意就不免大受影响。
首当其冲的是饭馆酒楼的客店，游客大量遽减，无人吃喝住宿，岂能不门可罗雀？
就连著名的一些妓院，以及提供乐妓陪客饮酒作乐的大小画舫，也冷冷落落无人问津。
造成这种市面萧条的原因有二，一是李实大肆搜刮民脂民膏后，魏忠贤生祠的浩大工程，便已如火如荼地展开。
而从各县征集来的民工，为数就多达一万三千人，都是缴不出“乐捐”的贫苦百姓，昼夜不停地大兴土木，为的是要赶工。
限期完工，不啻是一场大灾难，以外伤亡剧增，开工十天，便死了八个人。
这些被征集来的民工，只发给象征性的工钱，（还有工钱？？不会吧！！－bbmm，不是说明朝很黑暗嘛？！）供给粗陋的善食，死了活该，死亡证明书由府街开具发送至原籍了事。
预定完工期是一年，但李太监等不及，改为八个月，最后又改为半年，这恶贼急于向魏上公表功（魏忠贤被封为上公，位极人臣，天启皇帝已昏庸得不像个人了。）假使竣工之前，魏上公发生了意外而死翘翘“生”祠岂不是失去了意义？
人活着，谁也不敢保证不生意外，所以，他派了大批爪牙日夜轮工，不顾役工的死活，克期完工，任何代价在所不惜。
而“乐捐”的人都心里有数，并非捐一次就能破财消灾，不久便会接著有第二次、第三次……永远无止境地捐下去，不管你乐不乐意。
尤其是有钱的大户及商家，树大招风，更是压榨的对象，这一来，平时花天酒地的大爷，谁还敢招摇？
另一个原因，则是日前深夜，被盗贼结伙闯入军械局官署，不但劫去银库的大笔建造生祠经费，且杀了不少守卫，是以颍州府已在各城门口，张贴出画像悬赏缉拿男女劫匪，并且发出了海捕公文。
当然，那夜是伤亡了不少，银库却分文未失，这是李实为了将来报假账的借口。
这一来，搞得满城风雨，李实更特地又从扬州总署，调来一批东厂精英，加强军械局的戒备，以防那几个人因无尘山庄遭烧毁前来报复，同时又将整个江淮军械局内东厂的所有精英尽出，同时又征调淮安、徐州、凤阳、庐州，淮南，江淮五府之内东厂精英齐聚扬州总署，即日前往颍州府，李太监为了对付彭小葵等人，不可谓不下血本。
整个颍州城内戒备森严，外地来的人，无论男女老少，必须经过城门口的盘查，始得放行入城。
连日来搞得风声鹤唳，人心惶惶，大家为了避免惹上不必要的麻烦，宁愿待在家里发闷，也以少出门为妙。
就这两大因素，颍州城冷冷清清，西湖也失去了昔日的光彩。
又是一天过去了，夜已来临。
随着远处的更鼓声，四名刚从扬州调来的东厂高手，正在各处巡视，因为三更天，正是夜行人最活跃的时刻。
照李实的判断，彭政宗那批人决不会远走高飞，尤其是无尘居士，更不会轻易罢休，早晚必会来报复。
白天他们不敢公然闯来寻仇，行动必然是选在深夜。
是以他以做好万全准备，布下天罗地网，等着那些不畏死的人来自投罗网。
静！静得有些异常，使四名高手提高了警觉。
奇怪！怎么静得没有任何声息？
照说偌大的公署数十间房舍，各处都有人藏身处守伏，任何地方发现敌踪，讯息便会立时传遍全署。
真不是心情太过紧张，有些疑神疑鬼，杯弓蛇影吧？
其中一人轻声说:“宋兄，咱们已经熬了三个通宵，夜夜如此，谅那些家伙也不敢来送死。”
宋兄叫宋景星，是刚从扬州总署调来的东厂高手。
他满应一声，探视一下门厅外的大院，院空寂寂，灯火明亮，连老鼠经过都无法遁形。
不料目光尚未收回，身后不远突然发出个冷冷声音:“等得很无聊是吗？”
宋景星心中大骇，猛然扭头一看，更是心里发毛。
只见一个蒙面人像幽灵似地；大剌刺坐在长大的公案上。
此人苍灰的头罩露出面孔，同色披风张开，露出里面的苍褐色夜行衣。
皮护腰上端，露出一排整整齐齐的小飞刀柄，一把匕首，左手握了把连鞘狭锋单刀，整个人明显阴森诡异，仿佛是死神的化身。
宋景星力持镇定，嘿然冷笑:“有种，阁下大概就是那姓彭的小子吧？”
蒙面人哈哈一笑，突然揭开了头罩，竟然是位白发苍苍的老者:“老朽像个小子吗？”
宋景星一怔，喝问:“你是什么人？”
老者沉声说:“你们不会认识老朽的，可能从未听说过，五十年有个初出道的毛头小伙子，无人知道他的来龙去脉，或师门派别，只知他自称‘玩刀人‘……”
宋景星果然见识广博，立时大吃一惊:“你就是那个以杀人为乐，出现江湖未及三年，就杀了江湖上近百名成名高手，不久就消失无踪的那个小煞星？”
老者一笑置之:“他就是杀人太多，心疾突发时遇上一位武林异人相救，才决心从此放下屠刀的。老朽也不知如今他生死存亡，不过你们可以称我为无尘居士，一个五十年来与世无争，近日却被逼开杀戒的老煞星！”
不消说，这已等于承认他就是当年的玩刀人了。
“很好！”
宋景星阴森森一笑:“今夜咱们就看看，究竟是谁杀谁！”
四人拔剑的同时，两厢涌现出一群人，顿时左右后堂门人影急闪，厅外更是人影如潮。
只听一声长啸，无尘居士已倒跳上公案，见他身形急转，披风飘扬，里面竟插满小飞刀。
匕首与钢刀不知何时已插在腰带上，双手八方拂动，寒芒破空而飞，破风疾射的厉啸声令人惊心动魄，闻之丧胆。
“哇！啊……”四面八方皆出凄厉的惨呼嚎叫，人体仆倒声此起彼落，惊乱出一片。
宋景星冲近案前余丈，突然惊恐地止步，倒抽一口凉气，扭头举目四顾，接着浑身开始发抖，脸色苍白如纸，似乎脊梁正往下缩，恐怖的惨象已令他失魂丧胆。
从各地涌现出，同时发动围攻的人数，至少在五十人之上。眨眼间，已经纷纷倒地不起，见不到一个能站起的人，全都非死即伤。
无尘居士仍站在公案上，眼光杀机怒涌:“这不能怪我心狠手辣，只是嗜杀成性老毛病又犯了而已。听说李实又调一批东厂鹰犬，个个身手不凡。”
“而老朽当年，就最喜欢挑成名人物较量，所以我今夜特地选中了你们，来吧！别耽搁我的时间，老朽还有事要去办呢！”
宋景星一使眼色，四人同时挥剑疾扑而上。
“杀！杀尽你们这批东厂走狗！”
无尘居士发出令人心魄下沉的狂吼，一个与世无争的老者，突然间变成了五十年前以杀人为乐的玩刀人。
千年万载以来，人们皆活在无尽的杀戮中，永远学不会在杀戮中得到教训。
人自诩是万物之灵，你砍我杀永不终止，自以为比禽兽高级，而绝大多数的禽兽，决不自相吞噬残杀。
禽兽的杀戮为的是填饱肚子，杀戮因食物到口而停止。而人类的杀戮却有千百种理由，甚至不需要任何理由，血腥一起就很难停止。
刀剑的光芒剧烈地闪动，像满空金蛇乱舞。
锋利的金铁无情地切割血肉，每一记切割皆是致命的霹雳，没有感情，没有怜悯，没有思想，反应完全出于本能，唯一的意识:有敌无我。
凶狠的搏杀，失去信心的人崩溃。
突然间，在扑向无尘居士的四人，几乎同时扑倒在公案前不动后，一场惨烈的杀戮终止了。
大厅内遍地横七竖八的尸体，尚有些没死的，蜷曲在地上发出痛苦的呻吟，却已不见无尘居士的人影。