夜色朦胧，洪泽湖畔的一处树林外，围坐着男女老少六人，他们喝着酒，吃着用荷叶包的卤味。
这算是庆功宴，庆祝他们夜袭颍州军械局官署大获全胜。也算是相识一场，同生共死，今后将各奔东西，最后的相聚。
分别在即，难免有种离情别绪在心头。
彭小葵忽问:“老伯，无尘山庄已毁？你们将去何处安身？”
无尘居士举起酒囊，喝了一大口酒，豪迈地大笑:“天下之大，何处不可容身？无尘山庄虽毁，我与小黑可以择地重建，但愿‘玩刀人‘从此在世上永不再现吧！”
他这番话可谓语重心长，显示自己并不愿意大开杀戒，而是为情势所逼。
彭小葵深深一叹，自责说:“事由我起，我真后悔不该去无尘山庄养伤……”
“贤侄千万别这样想。”
无尘居士打断了他的话:“就凭我与令尊的交情，再大的事也该承当。何况，是福不是祸，是祸躲不过啊！”
彭小葵仍然不能释怀，泪然说:“若非我去无尘山庄养伤，至少不累及智渊大师，及老伯的三位弟子呀！”
无尘居士不禁也吸了口气:“万般皆有命，半点不由人……如今事已至此，怨天尤人也于事无补，倒是你们今后打算何去何从？”
彭小葵强自一笑:“开弓没有回头箭，晚辈既已走上这条不归路，只有从此亡命天涯，四海为家。”
他说时眼光转向了玉芙蓉。
玉芙蓉笑笑说:“我不成问题，只需易容改装，仍然是千面飞狐，即使以后对面相逢，恐怕各位也会视同陌路，认不出我了呢！”
彭小葵忙问:“玉姑娘，你的意思是说，今后我们见了面也不能相认？”
玉芙蓉耸耸肩:“我是个女飞贼，你能跟我这种人同流合污？”
彭小葵撒然一笑:“我在京都的名声，也见不得好到那里去，比起玉姑娘来，至少你还是位劫富济贫的义贼呐！”
无尘居士也捋须笑说:“凭心而论，玉姑娘无论是技艺胆识，都不愧为女中豪杰。尤其这种不畏权势，舍己助人的精神，在当今江湖中更属少见。时光若能倒退五十年，老朽必当追随玉姑娘。”
玉芙蓉很谦虚:“你们把我说的太好了，其实，要不是我师父留下的一切，已足够我一生不愁衣食，也许我得先顾自己，然后才会想到帮助需要帮助的人！”
小黑忍不住好奇地问:“尊师也是位……”
无尘居士一使眼色:“小黑！”
小黑这才自觉得太唐突，不由地脸一红，忙说:“对不起，我绝无意冒犯……”
玉芙蓉却处之泰然，神色自若说:“没错，我师父也是个独来独往的大飞贼。不过他老人家有个癖好，专偷宫内珍藏中的稀世国宝，而是只供自己赏玩，绝不出卖。”
“事实上，宫中失窃的国宝根本找不到买主，所以他老人家那些琳琅满目的珍奇古玩，全都成了名符其实的无价之宝。”
彭小葵振奋地问:“玉姑娘，如果有机会，不知能否让我们开开眼界？”
“这个嘛……”
玉芙蓉面有难色说:“不瞒各位说，并非我吝啬于这小小的要求，而是……事实上，先师故世时，我已将所有国宝，全部放在他老人家的棺木内，陪葬入土中了。”
彭小葵非但不觉失望，反而大加赞许:“了不起，凭玉姑娘这种行径，就不是一般人所能做到的。”
玉芙蓉置之一笑，坦然说:“说实在的，我是对那些国宝毫无兴趣，留之无用，弃之可惜，就算要把它变卖济贫，也不易脱手，谁会有那么大胆子敢收买？”
“说的也是……”
彭小葵微微点了下头，目光转向始终保持沉默，一言未发的张淑宜，笑问:“张姑娘，你好像心事重重？”
张淑宜神色凝重:“我去北照寺时，在九里松附近就被东郭雄他们认出了身份，如今事情闹大了，李实那老奸找不到我们，只怕会对家父不利……”
“这倒不能不防。”
无尘居士顿时忧形于色:“我们夜袭军械局官署之前，他们为了泄愤，尚不惜劳师动众，派出大批人马，赶往无尘山庄杀人放火。”
“如今损兵折将，伤亡惨重，又损失不少库银能轻易罢休。说不定已经行文开封府，对中州镖局采取行动了。”
彭小葵暗自一惊，情急说:“事不宜迟，我们得赶往开封，通知张老镖主他们，暂时避避风头才是。老伯，玉姑娘，你们……”
不等他说完，玉芙蓉已接口说:“我是义不容辞，而且，李实那老奸贼必已发出海捕公文，通令缉拿我们六人，此行我的易容术正好派上用场。”
无尘居士点了点头，持须而笑:“老朽反正也无急事待办，就陪你们走一趟开封吧！”
心仪张淑宜的小黑不禁暗喜，虽然他明知淑宜姑娘的心目中只有彭小葵，但能与她多聚些时日，总聊胜于随师父就此远走天涯。
于是，在毫无异议下，老少六人，披星戴月急急赶往了开封。
经过玉芙蓉巧夺天工的易容术，他们个个面目全非，即使是最亲近的人也难以辨认得出。
为了避免引人注意上人分为三组，彭小葵与张淑宜扮成一对中年夫妇，首先进入了开封城。
可惜来晚了，中州镖局昨晚已遭查封，大门上交叉贴上了开封府的封条，并且派有官兵驻守。
张淑宜见状大惊，彭小葵唯恐她一时激动，失去理智，急忙把她抱走。
他们向附近店家一打听，始知昨晚由开封府派出大批官兵，抓走了张世杰父子三人，以及十多位镖师和趟子手。
未几，无尘居士师徒，玉芙蓉主仆先后赶来会合，彭小葵便主张去开封府查探。
六人之中，以赵升最不起眼，由他冒充拖镖的货主，以查询运出的货物为由，要求面见张老镖主。
不料差役守口如瓶，一问三不知，多问两句竟被逐出了衙门。
彭小葵觉出事有蹊跷，怀疑这是个陷阱，拘捕张世杰父子等人只是个饵，诱使他们前往劫狱，其实早就布下了天罗地网。
张淑宜不以为然，她说:“我生长在此地对开封府的一切了如指掌。整个开封府的差役官兵不足两百人，且全都是些只会欺压百姓，包赌包娼的酒囊饭袋，几乎找不出一个上得了场面的角色。”
“若李实老奸密令开封府，对家父采取行动，不会不考虑到，连颍州军械局官署那么人多势众，都抵挡不了我们的突袭。凭开封府的有限人力，那能防止我们劫狱？除非是从别处调派了大批高手赶来。”
“说的也是。”
彭小葵点了点头，沉吟一下说:“东厂鹰犬中的好手，几乎全集中在京都，跟随在李实的那批人，那夜一战，几乎伤亡殆尽，剩下的寥寥无几。”
“就算他向京都告急求援，远水也救不了近火。难道……难道昨晚张老镖主他们就被秘密押去了扬州了？”
“很有可能！”
无尘居士判断说:“李实决不会劳师动众赶来开封，即使要以张老镖主为饵，陷阱也必然设在扬州。”
张淑宜一听急了:“那怎么办？我们才赶来，又要赶回扬州，各位……”
彭小葵笑笑，安抚她:“不用担心，只要张老镖主他们确被押往扬州，那怕是龙潭虎穴，我们也会去救人的。”
“不过，李实老奸巨猾，诡计多端，须防他有诈。所以，我们得先确定，人究竟是不是押在开封府，否则赶往扬州也徒劳无功。”
“对！”
玉芙蓉附和说:“等天一黑，我们就夜探开封府，查明实际情况再决定行动。”
主意既定，为了避免引人注意，他们仍然分为三组，各自在邻近开封府衙门的街上找了客栈住下，约定二更时，分在府前大街会合。
张淑宜忧急如焚，当初悄然离家，只为寻找不明去向的意中人彭政宗，根本不知道他人在何处。
虽然皇天不负有心人，终于让她在西湖遇上了改了名的彭小葵，却不意如今事态闹大，累及父兄，实非始料所及。
这少女年纪不大，但经常走镖，在江湖上曾听过不少有关东厂的恶劣行径，几近令人深恶痛绝的地步。
尤其是奉派主持颍淮军械局的李实，更仗着靠山是权极一时的大奸魏忠贤，专以残害忠良为能事。
根据去年初到扬州，一口气就坑害了八位名臣。
其中包括左都御史高攀龙，吏部主事周顺昌，御史周宗建，大学士黄尊素与李应升，以及南京巡抚周启元，镇江知府张宗衡，同知孙应昆等人。
这些大小名臣不是惨遭毒手，就是至今仍在东厂死囚牢里等死，有的则是全家充了军。
他们与李实无冤无仇，只因对魏忠贤不敬，不愿同流合污，尚且遭到如此下场。
目前颍州军械局官署突遭夜袭，使李实的手下伤亡惨重，加上失财毁屋，狼狈不堪地逃出城，连夜逃往扬州，这个筋斗可栽大了。
李实是个瑕疵必报的小人，他岂能善罢甘休。找不到和尚找庙，这口气自然得出在张世杰父子的头上。
张淑宜担心的就是这个，父兄落在李实手中，必然是凶多吉少。是以住进客栈，进房一关上门，她就情不自禁地伏在彭小葵肩头痛泣起来。
彭小葵轻拍着她耸动的肩，安抚说：“淑宜姑娘，你不用担心，他们的对象是我，不会对令尊和令兄怎样的。”
“彭大哥！”
张淑宜忧急说：“东厂那批人手段，你难道不清楚？家父他们被抓去，摆明了是要逼我们出面，尤其是你彭大哥。”
“有了那夜颍州一战的前车之鉴，李实老奸那敢再掉以轻心，势必做好万全准备，等着我们去自投罗网，你们为了我，万一......”
彭小葵心里有数，由于张老镖主父子等人落在对方手中，使他们不得不投鼠忌器，不像那夜突袭颍州军械局官署，可以毫无顾忌地放手一搏。
这次是要救出十几人来，而且对方布下了天罗地网，志在必得地要将他们六人一网成擒，情势上自然对他们极为不利。
但他不想让这少女过于担心，强自一笑说：“兵来将挡，水来土掩，什么大风大浪我们都见识过了，老实说，一个小小开封府，还不看在我眼里呢。”
张淑宜叹了口气：“我是怕家父不在开封府，早已押解扬州了......”
“那更好！”
彭小葵说：“就算他们连夜启程，也才走了一日一夜，此去扬州好几百里路程，押解囚车行不快，我们绝对可以追上，如果能在他们到达扬州之前，半路上拦截，那就更轻而易举啦。”
张淑宜仍然忧心忡忡：“可是，如此一来，家父多年心血，辛辛苦苦创立的中州镖局......”
彭小葵轻喟一声，无限感慨地说：“如今奸贼当道，天下大乱，是非公理早已荡然无存，镖局这行饭不吃也罢。”
张淑宜报以凄楚的苦笑，幽幽地说:“但镖局是家父的毕生基业，只因我的拖累毁于一旦，他老人家怎能谅解我……”
彭小葵洒然一笑:“令尊是位性情中人拿得起，放的下，否则，半年前那几个毒魔在成都兴风作浪，他就不会亲自赶往了，由此可见，以令尊嫉恶如仇的个性，绝对不致责怪你的。”
“可是……”
张淑宜泪然说:“上次是毒手瘟神那批人劫镖在先，加上那几个毒魔在成都兴风作浪，足以危害天下苍生，家父怎能不闻不问？”
“这个却不同，要不是我为了找你跑到西湖去，被霍山三魔剑认出，也就不致连累家父兄了。”
彭小葵深深叹了口气:“淑宜姑娘，你这是何苦呢？我离开嵩山少林，就是为了不愿牵连任何人，才没有说明去向的，而你……唉！你实在犯不着淌这个浑水……”
张淑宜顿时泪如雨下，仿佛受了莫大委屈，又像是被利剑刺心:“你？彭大哥，难道你真的一点都不了解我对你的心意？”
彭小葵那会不了解，但故意避重就轻说:“其实，我只不过是在龙牌岗无意间救助过你们，那根本算不了什么，任何人撞上了都不会袖手旁观的。所以你不必把那件事放在心上，我更不会期望你有所回报。”
这痴情的少女，鼓足勇气才吐露出埋藏在心中已久的真情，想不到却是落花有情流水无意，怎不令她芳心欲碎，一时激动，情不自禁地又痛泣了起来。
彭小葵唯恐哭声惊动邻房住客，只好伸手托起她下巴，劝慰说:“淑宜姑娘，人非草木，孰能无情。你对我的一番情意，我非常感激，但如今我是人在江湖，身不由己。”
“不但树立了不少强敌，更卯上了东厂的人，逼使我不得不亡命天涯，我又怎能拖累你呢？”
张淑宜毅然说:“我不怕！无论你到天涯海角，我都心甘情愿跟你去？何况，中州镖局已被查封，家父他们吉凶难卜，即使能救出他们，也绝不可能再回开封府了。”
彭小葵不禁为难起来:“淑宜姑娘，你……”
张淑宜突然张臂紧紧抱住他，垫起脚尖，向这个她心仪已久的男人献出了她的初吻。
这突如其来的举动，使彭小葵感到非常错愕，但他顺其自然地接受了。
彭小葵并非不解风情，久居京都，在那种声色犬马环境中，偶尔逢场作戏，风花雪月一番自属难免，所幸他颇能自制，绝对秉持乐而不淫的原则。
淑宜姑娘对他一见钟情，甚至不辞辛苦，走遍各地寻找他的苦心，他那会看不出这少女的心意。
此刻主动献上热吻，更表面了她非君莫属的决心。
但彭小葵所感受到的，却是无比的压力和烦乱。
因为他已走上了这条不归路，今后将永无止境地亡命天涯，四海为家，实不宜为情所绊，带着这少女东奔西走。
淑宜姑娘却不同，她献上这一吻，如同是献出了整个的生命与灵魂，在她认为，彭小葵未拒绝，就表示接受了她整个的人。
换句话说，她已决心跟定了这个男人，从此成为一对同命鸳鸯，在江湖上比翼双飞。
这是她所期盼已久的，别无所求，无怨无悔。
诚如彭小葵所说：人非草木，孰能无情。他终于为这少女的真情所感动，用强壮有力的双臂将她搂住，深深地吻着......
突然，一阵急促的敲门声，惊醒了沉醉在拥吻中的青年男女。
彭小葵急忙放开张淑宜，走向房门问：“谁？”
房外回答：“彭爷，是我小黑。”
彭小葵急忙开了门，让小黑进房，立即又关上房门：“什么事？”
小黑瞥了窘迫的张淑宜一眼，急切说：“我跟师父看天色尚早！在附近找了家茶馆坐坐，无意中听到了一个消息，张老镖主他们十几人，昨晚被捕后，连夜就被大批官兵用囚车押解出城啦！”
“玉姑娘他们知道了吗？”彭小葵急问。
小黑点点头：“师父已经去通知他们了，要赵升去购备几匹快骑，请彭爷和张姑娘立即出城会合。”
夜探开封府已无必要，三人当即出房去柜台结账，匆匆出了城。
......
距徐州十余里外的官道上，由开封府总捕头徐大彪亲率近百名捕快及官兵，浩浩荡荡地押解着十几辆囚车往扬州进发。
这一行已离开开封府两天两夜，但由于押解着囚车，进行的速度十分缓慢。
眼看天色已晚，好在只有十余里就到徐州了，而且备有押解公文，再晚也可进城。
一路上平安无事……
突然间，后方响起急促的蹄声。
徐大彪急命大队人马停止前进，回头一看，但见尘烟滚滚，几匹快骑风驰电骋追来。
这位捕头情知有异，一声令下，大队人马立时严阵以待。
追来的是易容改装的老少六人，彭小葵一马当先，追到近处将马一勒，振声大喝:“此事与你们无关，只要把囚车留下，决不为难你们。”
徐大彪仗人多势众，厉声怒斥:“大胆狂徒，竟敢拦劫囚车！”
彭小葵提出警告:“颍州军械局官署的事，你们大概已经听说了，李太监身边的东厂高手众多，又从京都调来十大煞星尚不堪一击，凭你们这批酒囊饭袋，何济于事？识时务者为俊杰，奉劝你们不必争功逞能，还是快逃命吧！”
张淑宜随后赶到，勒马向彭小葵催促:“彭大哥，不必跟他们啰嗦，动手！”
双方向相距不过数丈，彭小葵看得真切，守住囚车的二十多名捕快，均已钢刀出鞘，架在囚车中犯人的颈旁，作势随时可一刀人头落地。而严阵以待的数十名官兵，则个个张弓搭箭，只要徐大彪一声令下就发射。
彭小葵衡量情势，不得不投鼠忌器，轻声说:“不可冲动，我们必须出奇制胜……”
话犹未了，已听徐大彪有恃无恐地狂声说:“你们最好清楚，在下奉开封府关大人之命，此行押解途中，若遇暴徒胆敢劫囚，即刻就地先杀所有人犯，再擒暴徒归案，抗拒者一律格杀勿论！”
彭小葵暗自一惊，他所顾忌的正是这一着，不幸竟被他料中。
无尘居士也到了，一看对方情势，不禁忧形于色说:“贤侄，看来他们并非危言耸听，而是李实那老奸密令授意的，否则开封府也不敢罔顾法纪，未经审讯就滥杀押解途中的人犯。”
张淑宜一听急了：“那我们怎么办？”
这少女一时情急，情绪无法控制，以致嗓门过高，数丈外也能听得一清二楚。
徐大彪不由地神气十足：“你们已到无选择，唯有束手就擒是为上策！”
要这老少六人束手就擒，那是绝对不可能的。
但彭小葵一时也想不出更好的主意，顿觉左右为难，无所适从起来。
玉芙蓉江湖阅历丰富，一旁轻声提醒：“彭爷，我们先要确定，囚车中的那些人，究竟是不是张老镖主他们啊？”
彭小葵微微把头一点，转向方寸已乱的张淑宜：“你先向令尊打个招呼。”
张淑宜即向对方大声问：“爹！您还好吗？”
若以常情判断，以张世杰的个性，即使不为自己的生命着想，也会阻止爱女轻举妄动的。
但是，十几辆囚车中的人竟相应不理。
玉芙蓉暗觉事有蹊跷，当即作了大胆判断：“李实老奸巨猾，诡计多端，囚车中的人未必是张老镖主他们！”
“唔......”
彭小葵犹豫一下，终于当机立断：“我们上！”
老少六人兵刀在手，两腿一夹马腹，脚跟猛蹬马臀，提辔纵骑冲刺而出。
徐大彪惊怒交加，一声令下，箭如飞蝗般射向冲近的六人。
这批官兵武功平平，却经过严格操练，懂得战术，知道射人先射马，是以射出的箭，均以马匹为目标。
一时之间，咻咻声大作。
老少六人的坐骑，相继被乱箭射中，惨嘶倒地不起。
幸而六人轻功卓越，及时腾空而起，才不致落个人仰马翻。
无尘居士勃然大怒，他那夜突袭颍州军械局官署，是因无尘山庄遭焚毁，三个弟子被杀，激起了他的杀机，愤而以五十年前的“玩刀人”重现，大开杀戒。
事后他曾自我调侃，但愿“玩刀人”从此在世上永不再现。
孰料相隔不过数日，这位多年与世无争的老人，竟又激起了当年的杀性。
箭雨中，只见他猛如出栅猛虎，形同疯狂般扑向敌阵，同时双手齐发，小飞刀连连电射而出。
彭小葵的黑蛟筋鞭，在西湖遭百变神君突袭，身受重创逃命时已失落。
他不惯使用刀剑，宁愿已绳代鞭，一根八尺麻绳在手，贯以真力，能坚能柔，随心所欲，更能够得心应手。
在龙牌岗，他就凭一根八尺麻绳大显神威，使毒手瘟神等人为之丧胆的。
此刻他唯恐无尘居士有失，被乱箭射中，急忙挥舞麻绳，紧随左右为老人家荡开射近的乱箭。
有彭小葵掩护，官兵的乱箭那能抵挡这一老一少，转眼间他们已冲至近前。
无尘居士的小飞刀是刀无虚发，只听连声惊呼惨叫，已有十几名官兵纷纷中刀倒地。
彭小葵更是出手毫不留情，运功力贯麻绳，坚如长枪利矛，所向披靡，犹图奋力阻挡的官兵，无不头破血流，惨呼哀嚎之声不绝。
徐大彪眼见官兵阵脚大乱，绝难敌当对方的猛烈攻势。
情急之下，拨马回头驰近囚车，振声威胁：“你们再不停止，莫怪我下令先杀囚车中的全部人犯！”
老少二人相应不理，一路冲杀而来，势如破竹，吓得官兵魂飞魄散。
徐大彪所持的王牌，就是囚车中的这批囚犯，使对方投鼠忌器。
嘴上虽说格杀勿论，只不过是虚张声势，说说而已，目的是在威胁对方，那敢当真说杀就杀。
但情势已十分危急，他心知肚明，如果这张王牌吓阻不了对方，那这近百名官兵和捕快，就难逃全军覆没的命运。
他别无选择，只有孤注一掷，来个杀鸡儆猴试试，或能发生吓阻作用，否则就凶多吉少了。
情势已迫在眉睫，不容他再犹豫，必须当机立断。
这位总捕头把心一横，霍地一挥钢刀。
蹲在囚车中的囚犯，只将头部露于顶盖的圆洞外，刀锋过处，一颗头颅应声而落，从断颈处冲起的血注有数尺之高。
彭小葵一见这家伙居然玩真的了，不由地惊怒交迸。
虽然他无法确定，被砍的是否为中州镖局之人，或是张老镖主父子中的一个，但他绝不容对方再滥杀无辜。
艺高人胆大，他立即施展独步武林的“凌波微步”身法，身如流矢急射，直射徐大彪，在这家伙举刀欲砍向另一名囚犯之际，以迅雷不及掩耳之势，挥绳击中对方执刀的右腕。
“叭”地一声，徐大彪的腕骨已被击碎，痛得他杀猪般一声惨叫，钢刀脱手飞坠出七八尺外。
彭小葵纵身而起，当胸一把抓住徐大彪，将他从马鞍上揪了下来。
徐大彪吓得魂飞天外，平时不可一世的总捕头威风荡然无存:“饶命呀！请手下留情……”
附近的二十名捕快犹图抢救，一拥而上，却被无尘居士的飞刀百发百中，纷纷中刀倒地不起。
紧随老少二人之后的玉芙蓉主仆，张淑宜和小黑，这时也冲近，杀得阻挡官兵落花流水。
整个过程不足一盏热茶时间，近百名官兵及捕快几乎伤亡殆尽，而负责押解的总捕头徐大彪也已受制，被徐大彪的麻绳在颈上绕了两圈，半跪在地上不敢动弹。
张淑宜急忙查看十几辆囚车，非但未发现父兄在内，甚至所有囚犯没有一个是中州镖局的人。
彭小葵双手一用劲，向被勒的徐大彪喝问:“中州镖局的那些人呢？”
徐大彪不敢撒谎:“张老镖主父子，被东厂的三位档头带走了，其他人尚留在开封府大牢里，在下只是奉命押解这批死囚前往扬州……”
无尘居士一听，不禁债然怒哼:“好一个明修栈道，暗度陈仓！”
不消说，徐大彪负责押解的这批死囚，只不过是个幌子，张老镖主父子三人，早被九幽鬼婆等人另走捷径，悄然押往扬州去了。
……
扬州城，表面上看不出任何异状，仍如往常一样的繁华热闹。
但是，颍淮军械局派驻扬州总署里里外外，仍是如临大敌，戒备森严。即使是光天化日，闲杂人等也不得走近百尺内，否则就会遇上麻烦。
军械局所司之职，不过是专替皇家大内及朝廷军队锻造兵刃而已，不同于江淮织造局，只是负责皇家宫廷制造服装而已，为何会如此风声鹤唳，草木皆兵？
如果知道军械局和织造局的内幕，尤其负责人是魏忠贤的心腹，是东厂太监，那就不足为奇了。太监曹化淳负责织造局，太监李实负责军械局，都是权倾一时的大奸。
东厂是明朝的产物，这个专司缉案的机构，形同秘密特务的大本营，也等于是魏忠贤手中玩法弄权的一张王牌，属于他私人指挥运用的一股强大势力。
李实官居监督太监，又有魏上公撑腰，在颍淮两地胡作非为，整个江淮地区已经达到人神共愤的地步。但他有恃无恐，任何人也拿他无可奈何。
可是，目前在颍州栽的大筋头，终使他胆寒，知道江湖上尚存在一股不可轻视的力量，足以与东厂拥有的恶势力抗衡。
尤其张世杰父子三人，已秘密押解到扬州。
既是以他们为诱饵，自需布下天罗地网，作好万全准备，不能再重蹈颍州那夜的覆辙。
押解的任务，是由九幽鬼婆冷幽，阴豹邓龙和天罡手郝威负责。
他们扮成普通商旅，制往张老镖主父子三人穴道，藏置马车车厢内，等徐大彪的大批人马，连夜押解囚车浩浩荡荡出发后，直到天明开城，他们才随着出城的民众离开开封城。
这正是无尘居士所说的明修栈道，暗度陈仓。
虽然他们不走官道，择小路绕过徐州地界，取道淮水，经由洪泽湖转南京，过盱眙，天长而进入高邮湖区，直奔扬州。
如此一来，须多出约一日路程，如此大费周章，舍近求远，虽然耽误路程，但却能平安无事。
而且，他们一路快马加鞭，反比押解囚车的大队人马进行速度快了许多。
九幽鬼婆三人果然不负李实所望，圆满达成任务，神不知鬼不觉地，顺利将张世杰父子押回了扬州。
柳如是也在当天傍晚返回了扬州，从芜湖方面带回了一批人手。
她向李实保证，这二三十人个个能派上用场，身手决不比京都十大煞星逊色，但却不愿透露他们的身份和来历。
她把话说的很清楚，这批江湖人物不愿跟东厂打交道，也并非为重赏卖命，全是冲着她师父巫山神姥的金面而来。
李实原先打的如意算盘，准备利用柳如是找来的人手，布下天罗地网，以张世杰父子为诱饵，将彭小葵等人一网打尽后，挑选一批好手留下，递补颍州一战的惨重伤亡，也好对魏上公有所交代。
听柳如是把话先说明了，他只好打消此意。
不过九幽鬼婆私下向李实透露：“柳姑娘找来的这批人我虽然不认识，但属下对芜湖方面的人倒很熟，尤其是芜湖四霸天，过去曾跟属下有过交往。
如果李公公属意什么人，只要属下走一趟芜湖，即可查出他的来龙去脉，而且保证把人要来。”
李实笑了笑：“人各有志，那倒不必太勉强。芜湖方面既然你人头很熟，不妨有你出面跟他们多结交结交，将来利用那些人做东厂外的围也未尝不可啊！”
“李公公高见！”
九幽鬼婆趁机奉承：“不瞒李公公说，有些江湖人物自命不凡，不屑与东厂的人交往，自从属下当上了厂里的档头，很多人已跟属下疏远，仿佛敬鬼神而远之似的。”
不过，芜湖四霸天我很了解，为了在江湖上的身份地位，要他们投靠东厂或有顾忌，怕落人话柄。
但暗中为东厂效力，应该不成问题，李公公放心，此事就交给属下去办好了。”
李实不禁眉飞色舞：“好，好！这件事就由你全权负责，事成之后......”
正说之间，一名厂卫匆匆而入，打断了他的话题。
厂卫先向九幽鬼婆打个招呼，然后直趋李实身旁，向他附耳轻声禀报了一阵。
李实微微点了下头，传令下去，只须加强戒备，严密监视那批人的行动，千万不可打草惊蛇。”
“是！”
厂卫领命而去。
九幽鬼婆忙问:“姓彭的那批人到了？”
李实摇摇头说:“不是他们，城东传来消息，发现一家酒楼有批形迹可疑的人物，认出其中一个老家伙，可能是追风剑客罗方。”
“那丫头的师父！”
九幽鬼婆怔了怔，随即哈哈大笑:“来得好！这样一来，才真正是一网打尽，永除后患了呢！”
李实皱了下眉头:“听说这个追风剑客罗方，是陈留罗家主人，名列天下三大武林世家之一，在江湖上颇负盛名，强将手下无弱兵，他们带来的人自然不会是无名小卒。”
“姓彭的那几个人已很难应付，现在有来了这批人，你看柳姑娘从芜湖找来的人手，加上我们现有的实力，能有把握罩得住？”
“李公公不用担心。”
九幽鬼婆似乎胸有成竹:“上回在颍州，姓彭的那几个人是玩命，可以毫无顾忌地放手一搏。这次可不同了，他们为的是救人，张世杰父子三人在咱们手里，就不得不投鼠忌器啦！”
李实何尝不明白，目前的情势较颍州有利。
但柳如是从芜湖找来的这批人手，究竟有多大能耐，他可说是毫无所知，全凭那女人在自吹自擂。
毕竟，京都十大煞星在东厂内，算得上是佼佼者，东郭雄，刘彪，霍山三魔剑等人，在江湖上也都是叫得出名号的人物，尚且不堪一击，李实如何能完全指望柳如是找来的这批人支撑大局。
颍州已让他灰头土脸，损失惨重，这回可不能再栽筋头了。否则，非但无法向魏上公交代，恐怕连自己的职位都保不住了。
事由柳如是的私仇而起。
“你去看看柳姑娘布置的怎么样了。”
李实郑重其事地交代:“最重要的，是摸清她找来的那批人底细，要能真正得派得上用场才行，决不能再重蹈颍州的覆辙，懂我的意思吗？”
“是！”
九幽鬼婆恭应一声，会意地笑笑:“李公公放心，这回决不会让姓彭的他们得逞，属下告退。”
李实挥挥手，目送老鬼婆走出花厅外，独自默默沉思起来。