颍州西湖，位于阜阳西北一公里，湖面5.74平方公里，与景区相毗邻的是6.6平方公里的西溪国家湿地公园，白龙沟湿地保护区，是我国唐宋时期著名的风景湖，与杭州西湖并称“杭颍”，颍州西湖起源于先秦，兴于唐、鼎盛于宋、衰于清末、湮灭于民国。
公元前1040年，周康王册封的妫髡被分封于汝坟（颍州区女郎台遗址）建立胡子国，妫髡非常喜欢汝坟西侧的一汪碧水，在这里建立御花园，这就是颍州西湖的前身。
楚庄王时期，楚庄王的小女儿嫁给了妫髡的二十六世孙妫诵，此时距离胡子国灭亡已经200年了，公元前630年，胡子国被楚国吞并，妫髡的子孙被封为汝阴侯，公主下嫁汝阴国后，与妫诵十分恩爱，他们育有两个女儿，妫诵在原胡子国御花园的基础上大兴土木，广曾亭台楼阁，小桥流水，这座新的西湖就是他们恩爱的象征。
公元前302年，楚国被秦国所灭，七十年后汝阴国也被秦吞并，末代汝阴国君妫邕烧毁迎台，自焚殉国，妫邕的两个女儿也不愿意成为亡国之人，投入西湖自尽，秦国大将李牧感叹两个亡国公主的烈性，在西湖东南岸为她们建立了一个衣冠冢，上面记载了两位公主的事迹，直到一千多年后，东晋大书法家王羲之来到这座千年前的孤坟，已然矗立在西湖岸边，洋洋洒洒写了女郎赋，此后历代题词笔记不计其数，尤其以北宋大文豪欧阳修的女郎台最为著名。
颍州西湖北宋达到鼎盛，西湖大部分建筑北宋既占去大半，欧苏文化承载了西湖文化灵魂，直到如今阜阳每年都举办西湖诗词大会，这也成为了FY市的一道文化盛宴。
1938年，国民党为阻止日军西进南下炸开黄河花园口，连续九年的黄河夺淮，将颍州西湖彻底从地图上抹去，西湖很多上年代古建筑损毁殆尽，国学大师蔡元培曾经痛斥国民党蒋介石的无耻行径，使得一座我国著名的风景名胜遭到毁灭，你们是历史的罪人。
新中国成立后，阜阳历届政府，都在为复兴西湖前仆后继，上世纪八十年代初，阜阳决定重建西湖，经过五年的考察，认为原颍州西湖湖底河床被黄河泥沙填平，已无重建条件，颍州西湖决定西迁泉河与小汝河的三十里河重建，三十里河与西湖同属一个水系，都处于颍河、泉河、汝河、小汝河、白龙沟四水汇流处。
经过三十年的建设，新的颍州西湖焕发更多活力，1998年被授予国家级风景名胜区，AAA级旅游景区，2007年被授予国家级湿地公园，国家级自然保护区，2016年被国家文化局授予全国十佳风景区，国家AAAA级景区，如今颍州西湖还在重建，未来她一定能够恢复苏轼笔下的“大千起灭一尘里，未觉杭颍谁雌雄”的千古盛景。
颍州西湖十大主要人文景观
清涟阁
北宋旧时宰相晏殊修建，明道二年（1035）因反对范仲淹变法，晏殊与学生年仅二十八岁欧阳修师徒反目，仁宗贬晏殊为颍州知府，在颍期间大力发展农业，兴修水利，还有那个天下闻名的颍州西湖，他主持西湖的治理，在湖西北一处高地上修建了一座三层阁楼示的建筑，亲自题书“清涟”寓意以阁言志，坚决捍卫新学（唐宋以来的学说）。
九曲桥
位于清涟阁下，弯弯曲曲九道弯。
紫竹院
唐大顺年间建（861-864）模仿普陀山紫竹林的一处林荫古道，林苑深处建有三佛像，分别是释迦牟尼、观自在（观音菩萨）、终生弥勒（弥勒佛）
苏堤
元佑六年（1091）苏轼以龙图阁学士身份出知颍州，在颍州期间，他兴修水利，俯首农桑、帮助颍州百姓发展农业生产，期间朝廷欲意在开封修建一条八丈沟，以减少首都地区的水患，苏轼据理力争，陈述开挖八丈沟的利害关系，一定会造成颍州百姓流离失所，朝廷接受了苏轼的建议，停止八丈沟的开挖，但是八丈沟的沟壑一直保留着，在我的作品《颍淮风流》中有过叙述，解决了八丈沟问题，苏轼开始准备治理颍州西湖，他向朝廷征调了一万名曾经疏浚黄河的河夫，用于颍州西湖的治理，他将西湖的浅滩戈壁都细细整治了一番，疏浚颍州西湖的淤泥堆积一处，形成了一道长堤，堤上遍植垂柳、花卉，在长堤上又修建了六座桥，长堤将西湖分为了东池与西池，元佑八年正月（1093）西湖疏浚刚刚完工，苏轼就被朝廷召回开封，苏轼颍州太守一年六个月，给颍州人民留下许多宝贵的文化遗产。
兰园
唐武宗（814-846）李炎做颍王时修建的园林，是颍州西湖的三山五园之一。
怡园
唐武宗（814-846）李炎做颍王时修建的园林，是颍州西湖三山五园之一。
会老堂
始建于北宋，欧阳修晚年归隐颍州西湖的故居，熙宁四年（1071）欧阳修以太子少师的身份致仕归隐，在西湖湖心洲的一块空地上建了会老堂，同年早于欧阳修退休的前副相赵概来到颍州西湖看望欧阳修，他非常高兴在西屋的一间房间整理出来，用来接待赵概，时任颍州太守的吕公著有感于二老相聚，题书“会老”会老堂如今也是阜阳人民娱乐休闲，回望历史的好去处。
三桥
既宜远、飞盖、望佳
都是欧阳修所建，写有著名的三桥诗。
铁佛寺
始建于唐末，历代都有重建，有天王殿、大雄宝殿、藏经楼、琉璃塔组成。
北照寺
始建于北魏，有药师殿、大雄宝殿、明皇殿、宝象禅院、藏经阁、颍州塔，1352年，朱元璋曾经在这里出家为僧，明朝建立后，北照寺成为皇家寺院，与皇觉寺成为当时的天下名刹之一。
断堤
欧阳修修建，皇佑二年（1050）欧阳修疏浚西湖时堆砌的一道长堤，长度较苏堤稍短。