印度洋迪戈加西亚军事基地
这是美国在印度洋中唯一的一个军事基地，因此部署着大量的战略性武器。老旧的b—52同温层堡垒轰炸机经常从这里起飞，然后将机腹里携带的数十吨高爆炸弹全都扔到伊拉克人的头顶上。不过b—52这种战略轰炸机实在是太过于巨大了，无法做到隐蔽突袭。
在经常起飞b—52的超长跑道上，有一架外形十分怪异的飞机正在滑跑。这是一架mq—1型无人机，由rq—1b捕食者无人机改进而来。虽然改进后的捕食者比单一的侦察型在滞空时间上略短，但具备了导弹攻击能力。在这架捕食者的机腹内部，挂载着一枚地狱火导弹。虽然区区一枚地狱火导弹的战斗部威力十分有限，但如果里面的6.8千克的高能药准确地命中目标，将可以轻易击穿1.4米厚的均质钢板。这架无人机在起飞前，就已经被设定了路径和目标，只待飞抵了目标上空之后，再按照控制中心的指令，将那枚尖利的导弹发射出去。
巴基斯坦信德省海尔布尔市
一架贝尔直升机轰鸣着飞近，机舱里的蔡清明和苏万峰等人从空中俯视着大地，见到的是完全不同于国内的景象。看上去这块西亚的大地上，总是带着一种灰蒙蒙的色彩，很少见到绿色。低矮的伊斯兰风格的民居显得十分拥挤，因此很难想象，这里的人们是靠什么来生存的。
直升机渐渐降低了高度，最终在某个偏僻的基地降落了。毕竟从伊斯兰堡到这里已经飞行了八百公里，这已经接近直升机航程的极限了，因此不得不落地补充燃油。在充斥着巨大噪音的机舱里呆了三个多小时，里面的人们也顺便出来透透气，解决一些生理问题。
这里的巴基斯坦人对中国人很热情，趁着直升机加注燃油和检查的时候邀请中国客人合影。虽然只有蔡清明和苏万峰会说一些基本的英语，但大家还是交流得十分融洽。已经接近傍晚了，西斜的太阳将金色的余辉投射在地面上，远处清真寺的塔尖也都沐浴在这一层圣洁的光辉里面。风中隐隐送来虔诚的教徒们祷告的声音，整个世界显得和平而宁静。
但在一万米的高空中，却有一架从迪戈加西亚飞来的外形怪异的飞机，像一头随时准备扑向猎物的鹰隼一样盘旋着——那就是“捕食者”的多功能型mq—1b。良好的外形再加上机身上的隐形材料涂装，使得这架捕食者只能够形成非常小的雷达反射截面。以巴基斯坦的防空力量，根本就不可能发现这个入侵者。装备在机头下方的高解析度光学镜头，将地面的影像传输到遥远的基地。画面中可以十分清晰地看到一架法国生产的贝尔直升机，正停在一个巨大的储油罐附近加油。
屏幕正中心的那个十字形标志不停地在储油罐与直升机之间来回移动，最终还是选择了锁定那个储油罐。机腹下的弹舱门缓缓地开启，露出了藏在它肚子里的那枚地狱火导弹。随着解锁机构的动作，导弹脱离了母体，然后点燃了火箭发动机，“咻”的一声，像条吐着信子的毒蛇一样直扑地面而去。
苏万峰抬腕看了看表，时间已经到了北京时间六点多了，巴基斯坦却还有太阳，看到抵达卡拉奇就要到晚上十点钟了。时差真是个奇怪的东西，苏万峰眯起了眼睛，看着西方天空仍然挂得老高的太阳。西亚的植被覆盖率不高，因此常常有雾一样的尘霾飘浮在空中。太阳越接近地平线，颜色就变得越深，再加上地平线上的伊斯兰民族建筑，看起来别有一番情调。
突然间苏万峰似乎看到了一丝不正常的光亮，不规则地在天空闪烁，而且越来越近。难道那是飞机吗？但是从飞行的轨迹来看，很明显是倾斜着扑向地面的，而且体积也实在太小了，肯定不是飞机。苏万峰拉了拉一旁的一个巴基斯坦士兵，把那个怪异的亮光指给他看。
巴基斯坦士兵看了几秒钟之后，脸渐渐地变白了，一边挥手一边奔跑：“导弹！导弹袭击！隐蔽！”
巴基斯坦飞行员一把关掉输油管，用最快的速度启动了引擎，其余的人则朝着基地外围空旷的地方不顾一切地奔跑。这就是经过实战检验的军人与普通军人的区别。虽然苏万峰经历过小型战斗，但经历这种实战状态的导弹来袭还是第一次。而巴基斯坦军人不仅经常与印度军队交火，而且国内的恐怖活动也非常频繁，对于这样的场景见得多，很容易就判断出这枚导弹攻击的目标不是别的，正是最容易被引爆的那个巨大的储油罐。
基地里的每个人都拼命地奔跑着，肺泡仿佛要炸裂一般。他们都知道，远离那个储油罐一米，就会多一份活下来的希望。直升机的螺旋桨拼命地旋转着，想尽快拉扯着沉重的机身升到空中。飞行员一边把油路开关推到最大状态，一边侧过头来望着那枚越来越近的导弹，脸上充满了惊恐。直升机倾斜着拔地而起的时候，那枚呼啸的导弹正从直升机的机尾高速掠过，直奔储存了数百吨航空油料的钢铁罐体。
在专门为反装甲而设计的地狱火导弹面前，这个坚固的钢铁油罐就像是一层牛皮纸那样薄。一声刺耳的钢铁摩擦声之后，总重九千克的战斗部直接穿透了罐体，在油罐内部轰然引爆了里面的六点八千克高能装药。猛然间释放出来的巨大能量，使整个罐体像一个气球那样膨胀、变形，继而是更为猛烈的第二次爆炸。
已经跑到了安全地带的人们回过头去，正好看到罐体猛然爆发出来的一团巨大烈焰。在这团直径达到上百米的烈焰之中，贝尔直升机仿佛是一个玩具一样，先被爆炸的冲击波震得几近解体，然后被黑红色的烈焰吞噬——飞机完了，那名勇敢的飞行员也完了。如果飞行员不顾及自己的飞机，跟着大家一起跑，也许他还不会死。但军人对于自己的武器装备，总是有一种近乎偏执的热爱。虽然武器不会说话，但许多时候却比会说话的人更忠实。
大火一直在燃烧，所有的人都默默地坐在那里，一言不发。这枚来历不明的导弹绝不可能是恐怖份子所发射的，恐怖份子不会有这样高档的武器以及发射平台。海尔布尔在印度的西面，印度的飞机恐怕不会绕一个圈子，从西面来攻击。况且印度空军与巴基斯坦空军相比，并不占绝对的优势，他们不会冒挑起战争的险，仅仅为了攻击这个无足轻重的补给站。唯一有能力实施这种攻击的，恐怕只有一个国家。但高达数千度的温度将钢铁的罐体都融成了铁水，那枚导弹的残骸早就消失不见了，一切证据都消失了。
卡拉奇造船厂
留在这里的王亚东突然被严密地保护起来了，这让王亚东感觉到有些莫名其妙，直到基亚尼将军亲自赶到造船厂，向王亚东通报了几小时前的恐怖袭击事件。王亚东面色严峻地思索了一阵，抬头对基亚尼将军说道：“将军，这恐怕是一个阴谋。”
基亚尼将军望着这个年轻的中**官，并不说话。王亚东接着说道：“海尔布尔的那个补给站，根本就不具备作为一个战略目标的要件。虽然没有证据表明这次袭击是针对中国人的，但针对中国人却是唯一合乎逻辑的推理结果。很明显，有人不希望中国人来到巴基斯坦。如果我的几位战友死在了巴基斯坦，他们会希望看到中国与巴基斯坦的亲密关系产生裂痕。”
基亚尼将军沉默了半晌，拿起了电话要通了驻海尔布尔的驻军。两小时之后，一辆色彩鲜艳、装饰华丽的民用车中巴车从海尔布尔出发了，朝着三百多公里外的卡拉奇疾驰而去。除了挡风玻璃之外，所有的窗户都拉上了窗帘。但每个窗帘的缝隙处，都有一双警惕的眼睛观察着道路的状况。车上坐着几个穿着巴基斯坦军装的军人，但有几位却有着典型的东亚人面孔——正是苏万峰和蔡清明一行。为了安全，巴基斯坦军方打破了惯例，为这几名中**人发放了军装和武器。这样的举动是非常不合常规的，因为那意味着外国的武装力量在一个主权国家的存在。
深夜的西亚漆黑一片，那辆民用车驶过寂静的街道，进入了守卫森严的卡拉奇造船厂。早就等在那里的王亚东迎上来，握着这些刚从鬼门关回来的战友的手用力摇晃。
在一间封闭的屋子里，王亚东召集了大家开了一个简短的会，向每个人下达了明确的任务。蔡清明留在船厂，与巴基斯坦海军配合，充当阿戈斯塔90b潜艇第三艘萨达号的领航员，将潜艇引导到中国的港口。而苏万峰的小队则负责将船厂所留存的一部分资料拷贝，安全运抵国内。
蔡清明说道：“航线和海图我们必须精心准备。我估计刚才的偷袭，最有可能是美国人干的。他们‘误炸’巴基斯坦也不是一次两次了。而将萨达号驶往国内，第一关就是要通过美国第五舰队的地盘，而且第七舰队也肯定不会袖手旁观。”
王亚东点了点头说道：“航线和海图，我们需要与巴基斯坦海军共同研究，一定要万无一失才出发。那么，万峰，你有什么困难吗？”
苏万峰低头思考了一阵才抬头说道：“我需要知道那些资料有多少，然后才能决定采取什么样的方式、线路运输。”
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