倾盆大雨一连下了好几日，冲刷了七月来空气中浮躁不安的炙热。迷蒙雨雾宛如轻扬纱帐，徐徐笼住长安城每个角落。宏伟的献陵在一片朦胧中时隐时现；似蒙着面纱的西域舞姬，妩媚聃弱，遥不可及。

　　姜渊坐在露台上遥遥远望，水汽隔着飘动的绞珠纱氤氲绵延，****了他明黄的衣角。陈德新道：“陛下，这雨势越来越大，献陵也看不清了，您进去歇着吧，万一染了风寒可怎么好？”

　　姜渊回过头来，看着面前的那方黑玉棋盘，不为所动道：“不必了。传太子来见朕。”

　　奕衡接到消息时正在乾安殿批阅奏折，听闻姜渊传唤，赶紧放下手中的御笔，命张承整理衣冠后便急急赶来了。

　　“父皇万福金安。”奕衡走上前守着礼数恭谨道。

　　姜渊也不抬头看他，平声道：“这么快就来了，坐吧。陪朕下一盘棋。”

　　“儿臣遵旨。”奕衡随即起身坐在姜渊对面，杯中龙井的芬芳悠然溢出，沅沅绕绕，挑逗着他的鼻息。他做出一个“请”的姿势：“恭请父皇开局。”

　　姜渊从旁侧悠然捻起一枚黑子落下，乌黑油亮似玉如漆：“为何不是自己开局，现在棋盘上你我二人势均力敌，你难道不想先发制人？

　　奕衡仍是毕恭毕敬的神色，捻起一枚白子落在黑子下方，徐徐道：“比起先发制人，儿臣更喜欢龟兔赛跑，下棋从来不是谁先谁就能取胜。”

　　“哦？”姜渊颇有深意一笑，在白子左侧悄然落下一子，“那你认为怎样才能取胜呢？”

　　奕衡再往黑子下方轻轻一点，笑道：“‘知己知彼，百战不殆’[1]”

　　姜渊扫一眼棋局，伸手轻抚着柔顺的胡须笑道：“既然如此，那依你之见，朕接下来会如何走呢？”

　　奕衡眉心一跳，宛如露台被风扑过的烛火明灭不定：“儿臣不敢妄自揣度。”

　　姜渊脸上的笑意渐渐浓烈，眉目柔和了不少：“你无需诚惶诚恐，大胆猜度便是。你放心，无论猜对与否，朕都不会怪罪于你。”

　　奕衡凝神仔细观察着棋盘局势，此时棋子尚少，双方都各开一角，尚未形成包围之势。只是黑子运作均势，白子运作凌厉，黑子若想制服白子，必须舍弃现有的招数，另辟蹊径。或者顺势沿左侧走下去将其包围，结果无非伤亡惨重且胜算渺小而已。

　　奕衡将手指着头一颗黑子的左侧，道：“儿臣愚见，父皇应该会落子此处。”

　　姜渊淡淡看了一眼，随手端起茶盏放置唇边，却迟迟不肯饮下：“朕有两条路可走，你怎知朕一定会选择你所说的这条？”

　　奕衡付之一笑，不卑不亢道：“如若父皇选择另一条路，那么儿臣迟早会对您的棋子形成包围攻势，让您损失惨重，丧失主动权。父皇是顾全大局的人，定不会走这一步。”

　　姜渊放下茶盏，笑得分外深沉：“看来你察言观色和针砭利弊的能力确实要比你大哥强很多啊。”

　　奕衡眉心稍蹙，随即晕开意味难言的笑容：“父皇谬赞了，无论是儿臣还是大哥，运筹帷幄的始终只父皇一人。”

　　话音刚落，姜渊即刻拿起黑子“啪”地一声落下，笑道：“青出于蓝而胜于蓝，朕自然希望你们都能比朕优秀，否则朕如何放心把天下交给你们。”

　　滂沱的大雨去势未止，飞溅的水花洇湿了露台铺设的绒毯，那灰白的细绒是漠北雪狐幼崽才有的皮毛成色，沾水之后根根分明，硬度大增，既能保暖也能防御严寒之中天敌的侵袭。可此时奕衡坐在上面，冷汗顺着鬓角缓缓渗出，只觉如坐针毡。他伸手捻起一枚白子落在黑子下方，稳了稳心神方道：“话虽如此，可‘尺有所长，寸有所短’，父皇的某些长处，儿臣永难企及。”

　　“是么？如此说来，你有些长处朕也永难企及了，”姜渊以迅雷不及掩耳之势再度落子，“譬如信陵君窃符救赵的戏码，那段历史你定了然于心。”

　　秋寒透过越来越的水汽扑上奕衡身子。他不禁打了个冷战，玉白的棋子一下由两指中部滑向掌心。姜渊看在眼里，不紧不慢道：“惠儿，该你了。”

　　奕衡收敛的心神，讪讪一笑：“是。”

　　奕衡将棋子落在姜渊棋子的左侧，紧追不舍。姜渊也不甘示弱，追着他的步伐又落下一子，左开右合，为自己留足了后路。奕衡则以后起之势两面汇合，渐渐把姜渊的黑子逼入自己的包围。

　　“惠儿，看来朕中了你的调虎离山之计，”姜渊淡淡看一眼奕衡，眉波不动，“不过若非朕放虎归山，你也没机会来这一招请君入瓮。”

　　奕衡被这一眼看得毛骨耸然，面上却强忍着不动声色：“是，父皇天纵英明，儿臣能有如今局势，全倚仗父皇教导。”

　　姜渊爽朗一笑，一扫阴晦之面色：“哈哈，果然‘棋逢对手将遇良材’才是人生一大幸事。”他低眉徐徐饮下一口清茶，眉目惬意：“你大哥做太子时也和朕下了这样一盘棋，不过他与你不同，一开始就输给了朕。”

　　奕衡垂眸恭谨道：“大哥骁勇善战，不精棋艺也是常事。”

　　姜渊瞥一眼奕衡淡定容色，突然冷冷道：“所以他输给你也是常事。如若你大哥能有你十分之一的计谋，只怕也不会轻易信了你‘救驾’的胡话。”

　　恍如刺破天际的黎明骤然到来，奕衡一惊，赶紧俯下身去，愕然不止：“父皇！”

　　姜渊的口气依旧冷若寒冰：“你们明争暗斗十几年，朕心底一清二楚。你们招揽幕僚，买通朕身边的宠妃为朕吹枕头风，朕也同样一清二楚。只不过你不讨巧，你大哥能靠私情笼络史氏，你却做不到。所以在外人看来，你是失势的。”

　　奕衡的身子在秋风秋雨中瑟瑟发抖，他努力镇定自己的心绪，颤声道：“原来父皇把这一切都看的如此通透，儿臣实在自愧不如。请父皇降罪！”

　　“降罪？”姜渊轩眉一挑，似有轻易的不屑，“现在骁骑营和神机营都是你的心腹，该是你降朕的罪吧。”

　　奕衡匍匐着身子不敢抬头，诚惶诚恐：“儿臣万万不敢！”

　　姜渊瞥一眼奕衡低垂的头：“你不敢？你拥兵自重，敢于不敢实力都放在那儿了，还有什么可说的。”他微微叹了口气：“其是朕今日召见你，并非为了降罪于你，而是有些话想跟你交代。”

　　奕衡猛然抬眸，迎上姜渊不再锐利的目光，只觉浑身像被抽空一般思绪全无。

　　姜渊再扫一眼他面上的表情，笑得饱含深意：“怎么，你不信？”

　　“不是……”奕衡愈发恭谨，跪直了身子将双手奉于胸前，“请父皇吩咐。”

　　姜渊任由他跪着，左手用杯盖徐徐敲打着茶盏边沿，发出的“磕磕”脆响宛如针砭，一针一针扎在奕衡心上。

　　“你和你大哥都有旷世奇才，只是相较之下，你更有过人胆识和宽宏度量。朕为了天下苍生，不得不借你之手杀了他。如若留他性命在世，难保大宁江山不会祸起萧墙。所以朕刚刚才会问你，两条路朕要走哪一条。”

　　奕衡心底油然起敬，他抬起头来看着姜渊，却见姜渊已转首望向烟雨朦胧的深处——那是献陵的方向。

　　“只是无论选择哪条路，朕都知道慕鸿会埋怨朕。”

　　姜渊的声音带着秋雨无限的哀戚飘来，奕衡微一皱眉，心底竟有异样的疼痛。他刚想出言安慰，姜渊却自言自语般继续说着：“不过朕既然选择了你，就不得不对你大哥心狠。是朕让陈德新支开建章宫守卫，你的幕僚才能如此轻易地盗取玉玺；也是朕一再容忍史氏和你大哥的私情至今，只为让他们成为你登上皇位的棋子。”

　　“父皇！”奕衡屏气凝神，愕然地望着姜渊苍老遒劲的侧脸，猛然涌动的泪意让他忘了呼吸为何物。

　　姜渊哑然失笑：“朕这么做是为了天下苍生，只愿惠儿莫要辜负朕的一番苦心。大宁初定，万不可再重蹈余朝覆辙，让生灵涂炭了。”

　　奕衡随着姜渊的目光望向皇禁城雨中的夜色，点点烛火散落在宫阙四角，宛如天上星河自九天落下，莹莹点点，闪烁着明灭不定的希冀。他的语气炽烈而笃定，驱散了静夜逼仄的寒意：“儿臣日后定不负天下苍生！”

　　姜渊转过头来望着他，释然一笑：“很好。朕已和钦天监商议，八月初一黄道吉日，朕传位于你。”

　　奕衡心湖再次泛起涟漪：“父皇，儿臣初为太子，怎可继承大统？”

　　姜渊轻啜一口芬芳馥郁的龙井，淡淡道：“如何不可，朕也该享享太上皇清福了，带着后宫妃嫔搬入皇禁诚北侧的太极宫，你也无需日日过来请安，安心处理朝政吧。”

　　“可是……”

　　姜渊挥手打断了奕衡的话：“没什么可是的，朕意已决，你不必再多言了。”

　　“儿臣……”奕衡俯身叩拜，“儿臣谢父皇隆恩！”

　　“赶紧起来吧，地上凉，”姜渊示意陈德新将奕衡扶起，神色微微肃穆，“朕还有一事要交待给你。颖贵妃就居留原宫，看在她能帮朕将你扶上皇位的份上，朕便不追究她后宫干政之责了。晋皇贵妃，保留封号以作封赏。至于冷宫中的安庶人，赐死即可。”

　　奕衡一一恭谨应了。姜渊复又朝献陵一望，万分感慨：“朕与慕鸿的骨血只剩你和你八弟了。若来日他从献陵回来，还请你务必善待于他，让他享受亲王爵位。”

　　奕衡漆黑的眸里浮光涌动，呼出的浊气扑得烛台火苗四下撺掇：“儿臣明白八弟在父皇心底的地位，请父皇放心，儿臣定会保八弟一世无虞。”

　　秋风拂面，胡须随着姜渊嘴角不自然的抽动隐隐发颤：“君子一言驷马难追，朕信你不会辜负朕的一番苦心。”他随即朝奕衡摆了摆手：“时候不早了，你跪安吧。”

　　奕衡谦卑地起身告辞。张承撑着桐油木柄的描金麒麟油纸伞候在章台下，见奕衡下来，赶忙迎了上去：“殿下。”奕衡深吸一口气，回望一眼高高的章台道：“走吧。”

　　主仆二人的身影很快消失在雨帘中。

　　语出《孙子·谋攻篇》：“知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”意为如果对敌我双方的情况都能了解透彻，打起仗来百战就不会有危险。