金乌愈暖，和风送爽。正值八月，玉白的木樨柔柔绽了好几树，淡雅芳馨宛如初春开化的泉眼，涓涓充盈着丝缕恬静的流息。

　　嬴珏一回到钩弋宫，只见满宫媵侍在廊下端然恭候，张承和崔旳分别立在大殿门口。她正纳罕，张承赶忙上前在她身旁悄声道：“元妃娘娘长乐未央，陛下在殿内暖阁等您呢，您请进去罢。”

　　她会意地轻轻颔首，屏退了修瑜独自缓缓进去。奕衡坐在麒麟纹镂刻沉香木摇篮前，专注地看着其中正在熟睡的澈儿。几缕阳光透过彷若蝉翼的窗纱悄然入内，落在鹅绒地毯上，蕴起浓浓暖意。

　　“惠郎……”嬴珏的声音宛如清晨芬芳的花露，让他不禁回过神来抬头望她。奕衡一笑，低头慈爱地看了看摇篮中的孩子，又回头对她做了个噤声的手势，轻轻招呼着：“蓁蓁，来。”

　　嬴珏蹑手蹑脚地走到他身边坐下，自然地将头靠在他肩上。奕衡温厚的手掌缓缓摩挲着她瘦弱的肩胛，粗糙却有力的触感隔着轻薄的衣衫遍及全身。她阖眸斯须，见他默然，柔声问道：“惠郎在想什么呢？”

　　奕衡仍目不转睛地看着闵澈小巧可人的脸蛋，兀自温和笑道：“朕在看咱们澈儿熟睡呢。”

　　嬴珏的绣眉一蹙，额稍捋出的弧度就像一条甯谧的溪流，霎为柔和：“惠郎有心事？”

　　奕衡如梦初醒般回过神来，用下颌轻轻抵住嬴珏的光洁的额头，徐徐叹了口气：“知我者，蓁蓁也。朕今日的确颇有感慨。”

　　嬴珏望着窗外淡泊的云天，温柔地笑道：“那便说给蓁蓁听吧。”

　　奕衡带着惋惜的口吻道：“今日下朝后，朱长恭秘密禀报朕，剿棘郡王的良娣苏显玗和幕僚蒙恒都找到了。”

　　“找到了？”嬴珏不解其意。

　　奕衡解释道：“只不过都是尸体而已。苏显玗投河自尽，蒙恒也一把火烧了自己全家，葬身火海了。”

　　嬴珏颇为惋惜，垂下卷翘的睫羽叹道：“苏显玗命薄，不过能与剿棘郡王地府相会，也算是她极好的归宿了。只是可惜了蒙恒，少年得志却命途多舛。”

　　“朕也觉得可惜。”奕衡的目光转向了窗外，日渐悬引的曙雀熔烁着钩弋宫四角高啄的檐牙勾瓦，琉璃灿灿宛如金色的飞瀑。他盯着一只被照耀得通体橙黄的貔貅缓缓道，“他在自戕前，托付玄德真人保留了一封给朕的绝命书。信中写道‘君恩深似海，臣节重如山’[1]。朕有意招揽他为朕的谋臣，只是未料他如此决绝，非要求个忠义两全。”

　　嬴珏的皓齿往朱唇轻轻一扣，靥上梨涡浮现：“斯人已逝，再惋惜也是徒劳。蓁蓁知道惠郎爱才惜德，蒙恒智勇双全，若能为你所用自然是极好的；若不能，他如今的结局便是再好不过。”

　　奕衡饶有意趣，问道：“此话怎讲？”

　　嬴珏将眼中的柔情尽然倾注闵澈身上，徐徐道：“他肯殉主，足以证明剿棘郡王在他心底的分量，即便惠郎将他揽入麾下，他也未必全心全意忠于惠郎，指不定还会上演一出越王勾践卧薪尝胆的戏码，伺机为旧主复仇。这样的人固然是旷世奇才，若无法完全掌控，惠郎觉得该如何处置？”

　　奕衡揽住嬴珏肩胛的手微微松动，淡淡一笑道：“蓁蓁……所言有理。此番真知灼见，可比那些拿着朕的俸禄却只会之乎者也的迂腐强多了。”

　　嬴珏将靠在奕衡肩上的头往上轻移，换了个舒服的姿势娇声道：“惠郎是夸我还是损我呢，小小女子即便有通天本领，也只能在重重宫阙中混沌一生罢了，哪及男子可以在朝堂上一展拳脚呢。”

　　“那可未必，”奕衡爽朗一笑，“古来也有女子染指朝政，在朝堂翻云覆雨的。譬如武皇、吕后二人，利用权势操纵国家大政，备受世人诟病。蓁蓁怎么看？”

　　嬴珏娇声一笑：“‘武皇身后无字碑，功过岂堪后人评’[2]，惠郎明摆着为难蓁蓁。至于吕后，司马迁撰写《史记》[3]时，将其列入‘本纪’之中，蓁蓁修为尚不及司马氏半分，如何能提出更中肯的评价？”

　　“你呀，”奕衡低头将嬴珏从肩上扶起，满眼宠溺地笑道，“这伶牙俐齿的功夫恐怕只有老四的苏显玗能相较一二。”

　　嬴珏略为不悦地抿了抿唇：“好端端地惠郎怎么又提到她了。”

　　奕衡温柔的目光在嬴珏脸上流连：“怎么？蓁蓁吃醋了？朕记得你们为妯娌时不还惺惺相惜么？如今为何一副小女儿情态。”

　　“惠郎可是在埋怨蓁蓁善妒？”嬴珏佯装生气地别过头去不再看他。奕衡“扑哧”一笑，凑近她的耳畔，温热的呼吸卷着空气中轻柔的凉意向她涌来：“朕知道你‘善妒’又如何会埋怨呢？只是可惜了朕的眼福，若苏氏还活着，朕定要把她那入后宫，封个昭媛什么的。”

　　嬴珏猛一回头，一双清水眼里云波涌动，然而只消片刻，那样炽烈的眼神便化作了脉脉柔情——奕衡用一贯深情的目光注视着她，让她心底的绻思无处可匿。心底虽已折服，可嬴珏嘴上却不肯饶人：“昭媛位分太低，惠郎何不直接封她贵妃，再赐个封号两全其美。”

　　奕衡深深注视着嬴珏，一把将她揽入怀里，轻轻抚着她绸缎似乌黑的长发笑道：“贵妃之位是你的，朕舍不得给别人。朕的心也是你的，不可能再给别人，不管你要还是不要。若你不要，它只不过无处安放罢了。”

　　“我……”嬴珏一时语塞，一点炙热漫上眸中深不见底的幽潭，苑中红白交错的月季渐渐晕出一层迷蒙的光圈。她缓缓闭上眼睛，任泪滴落，融进他温热的肌肤里。

　　嬴珏心底的欢喜自酸楚之中开出一朵灿烂娇柔的花来，越开越艳，满满地充盈了整颗心。仿佛又回到了刚入王府的春日里，两人并肩看着窗外树树深红浅粉的海棠，闻鸟语嗅花香，听更漏声声，倏然滴落。

　　她宁谧地闭上双眼，将方才淑嘉殿中所受的委屈抛往了九霄云外。

　　“朕扶你到榻上躺一会儿罢，”奕衡温柔地将她扶起，并为她盖好被子，“朕哪儿也不去，就在这儿守着你和澈儿。”

　　嬴珏温顺地点了点头，翻身朝里面睡去。

　　她渐渐看见海棠欺香吐蕊，开得如云蒸霞蔚，深深吸一口气，似乎连空气中的清甜冷冽也是繁华靡丽的气味。赵司乐领奏着《九歌》[4]，丝竹管弦之声不绝于耳，余音绕梁三尺还久。

　　是东宫的太子寿宴！只有东宫才会如此奢华！

　　齐王姜幼吉笑赞道：“久闻嬴侧妃貌美绝伦，今日一见，原来侧妃不仅是倾国倾城的美人，更是才华横溢的佳人。”幼吉着意看了奕衡一眼：“三哥不妨让嬴侧妃亦作诗谜一首，供兄弟姊妹猜度。”

　　嬴珏暗自悔恨方才太过惹眼，品诗猜谜她自是擅长，可若论作诗，哪及士大夫豪迈的手笔呢？奕衡温和地看着她，仿佛窥视了她心底的为难，轻声问道：“蓁蓁，你愿意么？”

　　幼吉正巧看见了这一幕，低头略带不屑地一笑。嬴珏的倔强顿时如潮汐淹没了她的镇静，她迎上幼吉的目光，唇角扬起最为柔美的弧度：“承蒙齐王殿下夸赞，妾恭敬不如从命。”

　　女史为她奉上纸笔，她一手托住海牙钩花广袖，一手奋笔疾书，片刻功夫即成诗一首。

　　“雪魄冰骨养昆仑，巍峨玉转扭乾坤。若蕴紫薇胭脂色，峥嵘万府意尤存。[5]”

　　幼吉品读着这首七言绝句，只觉唇齿留香，余味无穷，但又不好直言夸赞，便有意为难道：“美则美矣，可却不符诗谜规格。”

　　“齐王殿下此言差矣，”嬴珏笑得愈发温婉，“妾诗才陋鄙，无以与士大夫相较，故而新创格律，以巧取胜。且诗中所述此物更是精巧绝伦，引众位英雄折腰。”

　　“哦？”楚王姜若昀饶有意趣道，“谜底莫不是绝色美人？”

　　众人听了都一致望向嬴珏，她却轻轻摇头道：“非也。”

　　一个众人都无法猜出的迷，却被苏显玗一语中的。姜幼吉秘密派人将谜语送回王府，得到的却是这样令人惊愕的答案——玉玺。

　　“蓁蓁，你实话回答我，谜底是什么？”王府里，奕衡搂着她似是无意般问道。

　　嬴珏叹了口气全盘托出，她未曾想到这首诗竟能引起太子齐王对奕衡愈加的不满——玉玺为诗，足见野心。还好这场恶斗终以他的胜利告终，现在的她也安稳地住在钩弋宫中，做他最为珍视爱怜的元妃。

　　秋刚起，风吹得嬴珏身子发颤，她下意识裹紧了蚕丝锦被，往里瑟缩着。她仿佛看见眼前有一妇人立在窗边，丰腴的身形让她猛然一惊——是安吟茹！

　　“你怎么会在这儿？！”嬴珏望着她的背影颤声道。

　　“我怎么不能在这儿。”安吟茹朝嬴珏回眸一笑，怀里抱着正在熟睡的姜闵澈。嬴珏心底所有的愤恨在瞬间崩塌，眼神如锋利的弯刀朝安吟茹刺去。而安吟茹却视而不见，伸手轻轻拍着澈儿，柔声道：“我一人在地府太过寂寞，来找个人做伴。他不哭也不闹，正是最好的人选呢。”

　　“你放开他！”嬴珏大喊一声，作势就要冲过去夺回澈儿。安吟茹往后退一步，将澈儿的身子举出窗外，笑得花枝乱颤：“你若敢靠近我一步，我就把他扔出去！”

　　嬴珏即刻止住了脚步，愤愤的眼神中带着一丝哀求：“我不过来，但你不许伤害我的孩子。”

　　安吟茹朝嬴珏抛来一个轻蔑的眼神，媚笑道：“反正这孩子早晚是一个死，他活不长久的，不如提早跟了我去，登临极乐世界。”

　　“你魔症了！”嬴珏怒不可遏，“冤有头债有主，你自该找害你的人去，又何苦来寻我孩子的仇，把他还给我！”

　　“冤有头债有主？”安吟茹惶惑一笑，随即愤愤道，“你不就是我最大的债主吗？若不是你和你的儿子，我和我儿子又岂会遭此横祸？”她的声音渐渐变得蛊惑而阴毒，“现在我和我儿子死了，我要你儿子偿命，然后让你活着，享受无尽的丧子之痛！”

　　“不！不可以！”嬴珏发疯似地朝安吟茹跑去，她却抱着澈儿消失在了嬴珏的视线里。

　　“不……不可以……把他还给我！还给我！”嬴珏绞着丝被痛苦地哭喊着，眼角还悬着将落未落的泪滴。一旁批阅奏章的奕衡见了，忙轻摇她的身子急切问道：“蓁蓁？蓁蓁你怎么了？”

　　“啊——”嬴珏猛然从床榻坐起，眼神哀切无力。奕衡见她醒了，欣喜唤道：“蓁蓁，朕在这儿！”

　　“孩子！我们的孩子！”嬴珏不曾听见他的呼唤，直径疾步奔向的摇篮，一把将闵澈紧紧抱起，搂在怀里轻轻哄着。闵澈的睡相极为可爱，他在嬴珏怀里蹬了蹬小脚又蜷起身子往她心口靠近，一张小嘴咂巴咂巴，似在和他的母亲低语。嬴珏看着熟睡的闵澈，不禁泪意汹涌。庆幸方才那番凶险只是一个噩梦。

　　奕衡跟了上去，轻抚着嬴珏冷汗涔涔的背脊，柔声问道：“蓁蓁，你怎么了？”

　　“惠郎……”嬴珏这才注意到他的存在，她含着几分惊惧忧声道：“蓁蓁方才梦魇了，剿棘郡王和安庶人要索咱们儿子的命！蓁蓁实在害怕……”泪意渐渐模糊了她的双眼：“安庶人说……说他活不长久……”

　　这样的话旁人说起必定讳莫如深，可若出自嬴珏口中，则另当别论了。奕衡将她母子二人一同揽入怀里，仰头深吸一口气，安慰道：“胡言乱语。有朕在，你别怕。朕定会拼命护你母子二人周全。”

　　张承躬着身子进入俪柔殿中，碰巧见了这一幕，忙转身走了出去，刚走没几步却又被奕衡叫了回来：“有什么话就禀，不必瞒朕。”

　　“是，”张承甩了甩拂尘，平声道，“回陛下，华清宫的昭仪娘娘差人告诉奴才，今日是她入府的日子，已经做好了陛下最爱吃的鳕鱼红枣羹，想请陛下一叙。奴才见您不在睿思殿批阅奏折，便来钩弋宫寻您了。敢问陛下，昭仪娘娘那儿如何答复？”

　　“今日是她入府的日子？”奕衡神情稍有迷惑，随即吩咐道，“朕不记得了，告诉她自己用膳吧。顺便通知司寝司，今日留宿钩弋宫。”

　　“是。”张承恭谨地退了出去。

　　嬴珏将闵澈小心翼翼地放回摇篮中并为他盖好被子。她这才发觉自己的足底有些许凉意透出——方才情急竟然忘了汲鞋。奕衡低头看她裹着罗袜的双脚，关切道：“赶紧把鞋子穿上，一会儿该着凉了。”

　　嬴珏走回床榻，一边穿鞋一边问道：“惠郎方才的吩咐就不怕昭仪姐姐寒心么？”

　　奕衡在她身边徐徐坐下，为她理了理鬓边垂下的碎发：“朕顾不了那么多，朕只知道你和澈儿。”

　　这一夜，嬴珏睡得极不安稳，膝盖的酸疼让她预感到明日定是雨天。果然早起时窗外天色阴沉，叆叇重云遮天蔽日，暴雨随时可能酣畅淋漓地从天而降。

　　用罢早膳，她细心地服侍奕衡穿戴朝服。奕衡任由她摆弄，惬意笑道：“还是蓁蓁的手最巧，朕心甚慰。”

　　嬴珏俏皮一笑：“惠郎别动，保不准蓁蓁错系了哪颗纽扣，让你被朝臣看笑话。”

　　奕衡脸上笑意不减：“那朕也心甘情愿。”

　　礼成，嬴珏再替奕衡理顺胸前悬挂的朝珠。崔旳从外殿进来，躬身行礼道：“陛下万福金安，娘娘长乐未央。启禀陛下娘娘，睿妃娘娘派人来了。”

　　“睿妃派人来？”奕衡平声问道，“为何不是她自己来？”

　　今日妃位、嫔位拜见各自首位的日子。嬴珏是四妃之首，理应由睿妃、庄妃前来钩弋宫拜见。

　　嬴珏声色轻柔：“惠郎，睿妃姐姐派人来定是有话要说，不妨先传进来问问。”

　　片刻功夫，睿妃的掌事太监曹德海便带着一众宫女入内了。奕衡免去了他们的礼数，端坐主位上问道：“睿妃派你来此何事？”

　　“启禀陛下，”曹德海毕恭毕敬道，“高荣长大公主接到太皇太后懿旨，携睿妃娘娘往怡宁宫请安了。娘娘对今日不能陪伴元妃娘娘左右深表歉意，故而特意派奴才携珍宝前来赔罪。”

　　嬴珏神色温和，对曹德海笑道：“孝悌之义孝为先。睿妃姐姐心地纯厚，请姐姐务必以太皇太后为先，尽孝膝前。不必对今日之事挂念。”

　　“奴才遵命。”

　　奕衡转眼朝嬴珏投来赞许的目光，“朕的元妃就是如此深明大义，”他迅速扫一眼分列两侧的宫女，问道，“睿妃都送来了什么东西？给朕瞧瞧。”

　　曹德海赶忙命人一一打开，恭谨道：“启禀陛下，分别是蜜蜡佛手一只，海棠冻石蕉叶杯两对，缠丝白玛瑙碟一打，鸳鸯净瓶一对，以及长大公主赏赐元妃娘娘的雀金裘一件。”

　　“姑姑也送了东西？”奕衡眸光中闪现一丝惊喜，嬴珏也颇为意外——睿妃母女的面子功夫真是做足了。奕衡赞许一笑，对嬴珏道：“朕记得那是姑姑的爱物，旁人连见也未见过几次，如今竟赏给了你，足见你跟此物有缘。”

　　嬴珏温婉的笑靥如花蕊般柔和：“是长大公主殿下厚爱，臣妾惶恐。”

　　奕衡爽朗一笑：“不必惶恐，朕说你受得起便受得起。好了，朕要去早朝了，这些东西一会儿便纳入库房登记吧。”他轻轻刮了一下嬴珏的鼻子，一甩广袖，转身走了出去。

　　众人赶忙屈膝道：“恭送陛下。”

　　崔旳一一验视后便按照嬴珏的吩咐收入了库房。大殿又恢复了往日的寂静，桂香如轻纱扬起，四下弥散。嬴珏倚在榻边，让修瑜为她的膝盖上药，隐隐的酸痛袭遍全身。她一蹙眉，鬓间的烧蓝点珠绢花便如幽蓝的星芒一闪，仿佛落蕊芳郁，沉静熠熠。

　　修瑜一边抹药，一边心疼道：“娘娘这膝盖，也不知几时能好。”

　　嬴珏怔怔地看着窗外，音色冰冷：“不管好不好，本宫都不会忘了是谁将这痛苦带给本宫的。幸好睿妃不来，否则今日本宫如何有机会和她汪明虞谈清楚。”

　　修瑜满心疼惜道：“即便如此，娘娘也要学会控制。”

　　嬴珏垂眸温和地看了一眼修瑜：”你放心，本宫知道分寸。“她随即将目光投向窗外，萧瑟秋风卷起乌云滚滚，她隐约觉得大雨将至。

　　君恩深似海，臣节重如山：明末奸臣洪承畴降清后在其住宅之处贴的对联。后有世人在其后分别加两字，变成“君恩深似海矣，臣节重如山乎”以讽刺洪承畴所谓的忠君气节。

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　　《史记》：中国历史上第一部纪传体通史，记载了从传说中的三皇五帝至汉朝初期共一千多年的历史，作者司马迁。

　　《九歌》是《楚辞》篇名。原为汉族神话传说中的一种远古歌曲的名称，战国楚人屈原据汉族民间祭神乐歌改作或加工而成。共十一篇：《东皇太一》、《云中君》、《湘君》、《湘夫人》、《大司命》、《少司命》、《东君》、《河伯》、《山鬼》、《国殇》、《礼魂》。《国殇》一篇，是悼念和颂赞为楚国而战死将士；多数篇章，则皆描写神灵间的眷恋，表现出深切的思念或所求未遂的伤感。王逸认为是屈原放逐江南时所作，当时屈原“怀忧苦毒，愁思沸郁”，所以通过制作祭神乐歌，以寄托自己的思想情感。

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