陈刘氏问她在军营里的生活情况，小海棠已经想好了对策，就说她只是每天负责帮受伤的将士治伤，前方打仗的事她不太清楚。为了避免娘亲问更多的问题，她就反问她在家里咋样？弟弟们听话与否？家里的粮食收成情况怎样？卤水矿这边咋样？她问了很多问题，陈刘氏都一一跟她说了。小海棠没想到她娘亲这半年来竟然这么大的长进，能立得起来了，真是难能可贵。她记忆中的娘亲还是个大哭包，现在已经坚强起来了。人真是士别三日当刮目相待。很快，秋水她们把饭给准备好了。小海棠她们出去吃饭，宋涟和曲信德坐在上首，东边坐着陈大山夫妻俩，小海棠跟两个弟弟坐在一条凳子上。另外三个弟弟坐在下首。虽然有些拥挤，但是这并不妨碍他们一家人在一起吃团圆饭。只是，吃饭的时候，小海棠只吃素菜，并不吃肉。宋涟最先发现小海棠只吃素菜，并不吃肉的，但是她什么都没说。但是，陈大山发现之后，就问：“小海棠，你咋不吃肉？”小海棠说：“你们吃。”她看了看满桌的鸡鸭鱼肉，虽然她现在看到这些已经不像从前那样恶心想吐了，但是她还是不愿意去吃肉。她也偷偷尝试过，但是只要她一咬着肉，立刻就想起了那个妇人抱着孩子的脑袋啃的场景，让她感觉自己啃的也是那个。所以，她干脆就放弃了尝试，不吃肉也死不了。陈大山不知道她是怎么回事，就说：\"姑娘，你吃肉，你看你都瘦了。\"他说这还给她夹了一块肉放在她的碗里。那块是八大块里的一大块，是五花肉做的，跟筷子那么长似的，肥而不腻。以前小海棠挺喜欢吃这个的，但是现在她浑身都写着抗拒。可是，她还是没能阻止陈大山把肉给她放碗里。她看着碗里的肉，转身就给了身边的祈宣，说：\"祈宣，给你吃。\"陈祈宣正想推回去，却看到小海棠求助的眼神。他不明白是怎么回事，却还是接了下来。陈大山说：\"给你的你就吃了，你管他干什么？又不是没有了，再说了他天天在家里都能吃上肉。\"他说着又给她夹了一块肉。小海棠眼睁睁的看着她爹又把肉给夹到她碗里了。她把碗给放在了桌子上，跟陈大山说：“爹，你能不能不要给我夹菜了？”陈大山的手顿了一下，不解地看着她。小海棠连忙接着说：“你再给我夹肉，我都吃不下了。”陈大山说：“‘你以前不是最爱吃肉的吗？’”“那是以前，现在不爱了。”秋霞在外头听到他们的话，连忙进来打圆场，说：“老爷，姑娘现在已经不吃肉了。”“她怎么不吃肉了？”“呃，姑娘跟上天许了愿，所以不吃肉了。”陈大山连忙又看向了她，似乎是在问她到底许了什么愿？小海棠看向秋霞心里感激，她在为她解围。她顺着她的话说：“确实是向上天许了愿，所以从此以后再也不吃荤腥了。”陈大山说：“你许什么愿不好？非要许这样的愿？你不吃荤腥了，那得错过去多少快乐？”宋涟说：“既然姑娘已经跟上天许了愿，你就不要再勉强了，免得得罪上天。”陈大山见老娘都这么说话了，也就不再多说了。他看了看小海棠，总觉得她有些怪怪的。不吃就不吃了吧，他也有些吃不下了。整个饭桌上的气氛就不如先前那么好了。小海棠也知道自己这样有些不太好，可是她也没法克服自己，心里不住地跟陈大山道歉，对不起，对不起。她想了想，主动给陈大山夹了一块肉，说：“爹，你多吃一些。”陈大山的心才稍微回正了一些。饭后，小海棠跟宋涟到了后院去。她知道奶奶肯定有话要跟她说。到了后院里，她让秋霞出去忙她的，宋涟也把伺候的丫鬟给打发出去了。人都出去了，她才拉着小海棠的手，说：“这几个月吃了不少苦吧？”小海棠说：“苦倒是没怎么受苦，倒是看到了很多人受苦，这心里多少是有些过意不去。”宋涟说：“唉，你老实跟我交代，到底是怎么回事？”“什么怎么回事？”小海棠心里一惊。“为什么这么久，你一封信都没有往回写？”“周哥哥不是已经给你们写信了吗？”“这话骗你爹娘可以，但骗不了我。到底是怎么回事？”小海棠愣了一下，说：“奶奶，其实有时候糊涂一些，不见得是坏事。”宋涟就知道有事。小海棠见奶奶想要追问到底，只好把她被掳到吉魔城的前因后果全都说了。宋涟听完，气的把那潘长他们两人又大骂了一顿，情绪十分激动。小海棠说：“已经过去了，他们人也已经死了，再大的怨气也没地方发了，这事就不再说了。”她说的这话的时候心里也是沉甸甸的，不仅因为吉魔城的事给她心理造成了很大的影响，而且受背叛的滋味也不好受。她觉得他们劳心劳肺的都是为了百姓能有活路，可谁想到人心不足蛇吞象呢？宋涟问：“你在吉魔城到底遭遇了什么事？为何以后再也不吃肉了？”小海棠心里想着，人吃人的事还是不要说了，她甚至希望自己从来没有看到过，从来都不知道，刚想拿许愿来说事，宋涟就说：“别告诉我许愿的事，还是那句话，这话骗不了我。”“奶奶，你何必知道呢？”我只是想看看能不能解开你的心结。小海棠叹了一口气，最终还是把实话跟她说了。她提起来的时候，还是忍不住哭了。宋涟闻言愣了一把，随即把她搂在怀里，说：“姑娘，受苦了，这些原本不应该被你看到的。发生这种事，谁也不想。现在只能求周公子以后能够创造一个太平盛世，使百姓不要再受这种苦了。所以，凡事还是得往前看。”小海棠点了点头说：“嗯，他答应了我，将来会创造一个太平盛世，会让百姓安居乐业的。”“好，你们都是好孩子。”宋涟拍着她的肩膀。不过，从这一日起，她也不沾荤腥了。