当晚，方圆儿终于忙完，逮到机会进空间的时候，方玉已经拿了几块矿石在摆弄了。如今在桥安县，说句大不敬的，方玉这个县令的话，比皇帝还好用。中午时候，方玉得了消息，听说妹妹犯愁找不到的石磨矿就在桥安县。他也大吃一惊，转而又欢喜起来。这简直是上天赐给桥安县的另一条财路。他仔细听过妹妹说起铅笔的方便用途，若是当真成了，简直会直接改变大魏的文运。利国利民的好事，更是桥安县扬名得利的大喜事。当即，他就派人出去打探。果然在桥安县的一个村子问了出来，附近有个黑石山。碰巧是杨光带人过去的，直接在马背上挂了两筐矿石回来。方圆儿顾不得跟哥哥多说，上前拿了矿石检查。她前世也没接触过石墨矿，铅笔倒是用得不少。但这会儿有个最简单的法子，把矿石捣碎成粉末，捏一捏，确实滑腻黝黑，基本就八九不离十了。当即，两个半神族的汉子被喊了过来，帮忙捣碎矿石，寻找黏土，烘干，同样碾成粉末。方圆儿翻遍了整个空间，最后在孙老大夫哪里打劫了一根细细的铜管。其实说是细，也有筷子那么粗了。这个时代的工艺，还是做不到太过精细。石墨粉末，黏土粉末，按照几个不同的比例混合在一起，掺和少量的水，充分搅拌。最后塞到铜管里，挤压紧实之后，放到火上轻轻烤。这些工序说起来简单，其实很是耗费功夫，而且不同的配料比例，不同的煅烧时间，都要区分开，做好记录。最后笔芯成型，还要放进油脂里浸泡，以免笔芯太硬，容易折断，划破纸张。这么一忙，就是两天，待得第一根成型的铅笔拿在手上，方圆儿实在有些嫌弃。这铅笔足有食指那么粗，也没比毛笔轻巧到哪里去。幸好，笔芯还算成功，写出来，笔迹均匀，不软不硬。方玉等人没见过铅笔，没有对比，就对这新笔喜爱的不成。方玉试着在纸上写字，巴掌大一块纸居然写了二百多字，若是毛笔蘸墨，只能写三十左右。这么说，相当于剩下了六张纸。而且铅笔写字不会晕染，不用研磨，随写随用。顶多需要削一下木头皮，但那也是在写了几千个字之后。方老二喜欢的爱不释手，一个劲儿的说。“这可太好了，以后在外边记账，不用犯愁了。”方圆儿随手试了试，应道。“还算勉强，可以再改进一下。另外，这几日有功夫，还要琢磨一下橡皮。若是写错，还可以擦掉修改。”“什么，字迹还可以擦掉？”众人惊讶的齐齐问出口，惹得方圆儿惊了一跳，应道。“当然可以擦了，不过纸张要硬一些才行。若是宣纸，怕是会擦破。”“不用宣纸，宣纸是画画用的。记账的本子，本来就是硬的。”方老二兴奋的搓手，催促道。“赶紧做一些出来，给我来两套，马上过年了，家里流水账太多了。我随时都要记两笔！”方玉也是说道，“若是做得多，给我也备一些，加到年礼里面。”金子和七斤八斤几个在旁边，也是毫不示弱。“还有我们，姑姑，我们也要！”“好，好，都有！”方圆儿赶紧笑着应声，嗔怪道。“原本是给初学写算的学童们准备的，你们倒是先瓜分了。不着急，慢慢改进一下工序，一日做个百十根儿应该不成问题。”两个半神族人一直咧嘴笑的骄傲，听得这话就道。“神主放心，我们一定不偷懒。”方圆儿点头，仔细把工序分解一下。粉碎矿石和黏土，铅笔木壳，这些都可以分下去，让更多人帮忙一起做。唯一有些技术含量的，就是煅烧笔芯了。这个学一学，也不算难。而且相对来说，学校里的孩子们学起来会更容易领会。于是，勤工俭学里，除了摘花和秋收，又添了一项制作铅笔的活计。方圆儿在空间逗留了两日，赶着出去做早饭，就彻底放手了。待得忙了一日，再进空间的时候，装铅笔的箱子，已经有二百多根儿了。相比先前，工艺可是好太多了。而且，一些挑拣出来要放进礼单里的，也开始在笔身上雕花了。总之，怎么雅致，怎么折腾。叶天逸陪着师傅师兄们，吃喝说笑，放松了两日。他冷眼瞧着方圆儿总是笑得合不拢嘴，心里有几分猜测，却没有露出半分。这一日，桥安县各村的学堂里，有一个算一个，都领到一只光杆铅笔。众人不知道如何使用的时候，小先生们就拿了一摞子硬纸钉成的小册子，发了下去。这段时日，村里人每晚都跑来听故事，多多少少也学了不少字，当然学的最好的还是算数。因为小先生们故事讲得好，办法也是最多。算术课，用的道具是铜钱啊。一堆一堆的铜钱，分下去，大伙儿一起数，数完加一起。谁加的对，奖励一文，谁错了，扣一文。其实一个时辰的课下来，得失总共不过十几文。但却极大的调动了所有人的积极性，毕竟冬闲时候，吃过饭，没有一点儿活计。跑来坐着热炕，听听故事，学学写字，走动时候再揣上两文铜钱，简直幸福的冒鼻涕泡儿啊。平日做工，一日也有十几二十文，但加一起也不如课堂上得的一枚铜钱，让人得意啊。当然，收获最大的还是孩子们。他们本就年纪小，脑子活络，写字算数接受的很快。在他们的爹娘刚学会写名字的时候，他们已经能背诵默写几句三字经了。他们爹娘学会“人之初，性本善”的时候，他们已经开始在小先生指导，开始学写信了。一百以内的加减法，也各个算的灵透。而针对他们的奖励，不是铜钱，是点心和芝麻糖一类。隔个五六日，会有一次小考。考的最好的孩子，还会有一包糖炒栗子，或者一个新荷包帕子之类。总之，小先生放在手边的箱子就像百宝箱，随时能变出适合大伙儿的奖励。这个冬日，也就变成了所有人最欢喜最热闹的一个。村里老人家们，脑子实在迟钝了，学不会什么，但也喜欢跑来跟着听听。