其实，说袁术骗过了后来人，也不确切。必定在后汉时期，作为一路整日带兵征战的诸侯，粮食才是最为珍贵的东西。

　　袁术曾经在十八路诸侯讨董卓的时候，做过总押粮官，其积攒的粮食也是各路诸侯之中最多的。

　　其人爱小，克扣下来的粮食尽数归于自己的名下，还曾经因此而和当时的江东孙坚发生过争执。

　　不过，估计他不会想到，自己处心积虑所存储的粮食，却最终养活了成千上万只巨大的老鼠。

　　望着这堆满了整个洞穴的、早已经腐烂成泥的粮食，包拯的脸上滑过一丝失望。

　　当几个人将徐霸已经零散的尸体拼接在一起，并手忙脚乱的用泥土重新封堵了入口，已经是傍晚时分了。

　　回到开封府，简单的处理了徐霸的尸体，派人去通知其家属，并好言安慰了很久之后，包拯一直在低头沉思。

　　一名差官急匆匆跑进来。

　　“大人，外面有宫里的人候见。”

　　包拯一惊。

　　“速速请进来。”

　　随着话音落地，一个美艳动人的宫女从外面走进来。

　　“奴婢青莲参见包大人。”宫女微微低垂着头，飘飘万福道。

　　“原来是青莲姑娘。”包拯立刻站起来，走下台阶，拱手道。

　　“包大人可曾想到滁州一别，却又在此见面？”青莲见并无外人，于是抬起头来，说道。

　　“本官知青莲姑娘服侍御妃娘娘，今日怎这般得闲？”包拯绕开青莲的问话，直接问道。

　　“奴婢自然没有闲暇来私会包大人。”青莲说道，然后，故意压低声音，“奴婢是奉了我家娘娘谕旨，请大人去彩荷宫一趟。”

　　“现在？”

　　“对，娘娘口谕，要大人随奴婢一起去。”青莲回答。

　　包拯向外面看了一眼，只看到满眼的黑色。

　　“这般时候，娘娘可是有何紧急事情？万岁可曾知晓吗？”

　　“此乃主子的事情，奴婢只是代传娘娘口谕，其他的奴婢不敢问。”青莲绕开问题，回答。

　　包拯有些疑惑。

　　这位御妃娘娘自从省亲回来之后，一直没有任何消息，包拯还真不知道其表兄沈普现在如何，是否已经康复。

　　“既如此，还请姑娘稍候，待本官更衣。”包拯说着，便去了后面。

　　没有万岁口谕，这御妃娘娘在这个时候叫自己单独进宫，实在有些有悖常理，包拯在心里拼命想着可能发生的各种情况。

　　等到包拯跟随青莲进入皇宫的时候，天已经很晚了。

　　皇宫里的夜色格外绚烂。

　　单是每一座宫殿前面的红色灯笼，就已经形成了一道令人目不暇接的风景，将整座皇宫照耀得几乎与白天无异。还没有休息的宫人们时不时的穿梭在鲜花和树木丛中，各式艳丽的服饰也颇令人悦目。

　　彩荷宫大门前，另一名宫女等候在这里。

　　“青莲姐怎去了这么久，娘娘千岁都已经困倦了。”宫女迎上来，说道。

　　“娘娘可在大厅吗？”青莲没有回答宫女的问话，反过来问道。

　　“娘娘千岁方才已经准备沐浴安歇，这个时候应该刚刚回到大厅。青莲姐可自带包大人前去。”宫女回答。

　　包拯的脚步顿了顿。

　　“既然御妃娘娘已经准备安寝，下官还是明日再来为好。”

　　“大人切勿生疑，待奴婢前去通禀，请娘娘千岁示下。”青莲说着，快步走进宫里去。

　　包拯只好等在外面。

　　青莲去的很快。

　　“娘娘千岁请包大人去大厅稍候。”

　　包拯点了点头。

　　大厅里依然明亮如昼，两名宫女端着香炉等候沐浴后的费彩荷。

　　“还请大人在此稍候片刻，待奴婢为大人取些前日地方上敬献而来的香梨。”青莲似乎担心包拯一个人在这里无聊，于是说道。

　　“多谢青莲姑娘，下官不敢承受。”包拯连连摆手。

　　青莲却已经跑了出去。

　　没多久，她的手里端着一个雪白色的托盘走了进来，托盘上整齐的摆放着几枚用清水冲洗过的很小的香梨，放在了包拯的面前。

　　包拯却是不敢吃的。

　　“娘娘千岁驾到。”随着一名宫女的叫声，刚刚沐浴后的费彩荷从后面的屏风后面款款走出。

　　她的头发还是湿的，斜披在肩膀上，除了贴身的粉红色小袄以外，外面很随意的披着一件拖地长袍，被清水浸润过的脸上皮肤越发显得娇艳细嫩，凸显得五官更加精致玲珑。

　　“要包大人久等，本宫这厢赔罪了。”费彩荷坐到台阶上的椅子上，嘴里说道。

　　包拯不敢抬头，慌忙跪在地上。

　　“微臣德蒙娘娘信任，已是万分荣幸之事。若非事物多忙，微臣早已经进宫来请安。”

　　“包大人客气了。”费彩荷笑道，“还请平身落座，本宫和你有事商议。”

　　“多谢娘娘千岁。”包拯站了起来，却没有坐，而是站在原地。

　　“青莲，怎如此怠慢包大人。”费彩荷扭头看着站在一边的青莲道，“包大人不喜水果，还不命人上茶？”

　　“是。”青莲被责怪，连忙答应一声跑了出去。

　　包拯还在思索着费彩荷要自己来的用意。

　　“娘娘千岁有何吩咐，还请明示。”

　　“也没有什么大事。”费彩荷说道，轻轻摆了摆手，几名宫女离开，随后，费彩荷轻轻向前探了探身子，说道，“包大人可否上前一步讲话？”

　　“微臣遵旨。”包拯向前走出几步，已经来到了台阶的一端。

　　“包大人可还记得我家表兄？”费彩荷忽然问道。

　　“微臣当然记得，沈知府当初替下官挡了一刀，下官正欲询问此事，但不知道沈大人是否已经痊愈？”包拯说道。

　　“伤势早已痊愈，包大人勿挂。”费彩荷说道，似乎思考着接下来的话要如何提起。

　　“下官有暇，当要亲往滁州探望。”包拯急忙说道。

　　“本宫招你进宫正是为了此事。”费彩荷找到了由头，接口说道，“本宫听闻那刑部尚书李恢大人已死，但不知万岁可曾已经任命他人？”

　　包大人的身子一震，似乎猜到了大半。

　　“据微臣所知，万岁已经命户部物色合适的官员，群臣中极力保荐刑部侍郎严希政者，也大有人在。”

　　费彩荷轻轻“哦”了一声，略一沉吟。

　　“严希政其人本宫亦有所耳闻，做个侍郎已属大用，怎堪这尚书一职。”

　　包拯没有说话。

　　“包大人以为我家表兄如何？”费彩荷见包拯不说话，心里焦急，直截了当的问道。