偏远的宅院，人迹罕至。大门被风吹雨打，锤炼得斑驳。没有人会知道，在这样平平无奇又透着几分阴森的破旧宅院里会出现两个浑身杀气的男人。而两个男人的前面，站着一个身着淡绿色清雅衣裳的男人，男人面容俊朗，矜贵不凡。“草民席大壮，拜见皇上！”席大壮没想到皇上会亲自过来，且只带了两个人，他眼眸闪了闪，刚要跪地行礼，矜贵的男人急忙伸手拉住了他，眼眶红红地说：“阿铎不必多礼，快快请起！”席大壮抬眸望了情绪激动的男人一眼，随着他搀扶的力道站了起来。“阿铎，这些年苦了你和姨母了，不知姨母如今可还好？当初之事，朕力不从心，每每念及，心痛不已。”男人眼眶红红，嘴角扯出一个欣慰的笑来：“如今你能回来，真是的太好了。”席大壮沉默片刻，淡声道：“我娘与我媳妇儿在村里安稳度日，还算过得下去，多谢皇上挂念。”“好便好。”皇上萧岁荣像是想到了什么，轻叹道：“沈如玉回来后，给朕提过你的妻子，贤良淑德，蕙质兰心，厨艺卓绝，你能得此佳人，朕心甚慰。”席大壮听到皇上提及他的妻子，原本冷硬的面容有瞬间柔和，他淡声道：“劳皇上记挂了。”萧岁荣沉默地望了席大壮两眼，抿了抿唇，半晌后长叹道：“阿铎，你与朕，生分了。”席大壮眉头微动，就听萧岁荣幽幽叹气道：“犹记得年幼时，你很是黏朕，每次看到朕都缠着朕给你弄好吃的，后来你去了边关，每次回来也会特带上边关美食与佳酿同朕对月畅饮。如今四年未见，你沉稳了许多，也与朕生分了许多。”席大壮知道皇上这是在跟他打感情牌，他回来自然也要依靠皇上。他们表兄弟的关系虽不能说牢不可破，但他们互相需要，就如同一条绳上的蚂蚱，紧紧联系在了一起。他深吸了一口气，摇头道：“皇上说笑了，您如今贵为皇上，乃九五之尊，我乃一介草民，如何再能像曾经那般不知礼数？以往有何不敬之处，还请皇上赎罪。”“阿铎！”萧岁荣眼眸闪了闪，眼底闪过一丝不悦，伸手抓住席大壮的肩膀，语气怅然且认真地说：“在朕的心中，你一直都是朕的好兄弟，一直都是意气奋发骄傲恣意的少年将军，这点永远都不会变！当年忠武侯府之事，朕知道姨夫是无辜的，他是被陷害的，朕会帮你，洗刷姨夫的冤屈，还忠武侯府清白，你可愿相信朕？”席大壮眼底悲痛，深深地望着萧岁荣，悲痛的眼底又因为萧岁荣的坚定和郑重而变得充满了信任和动容。他终究还是点了点头，声音微哑地说：“草民自然是信皇上的，皇上皎皎君子，最是重诺，草民信皇上！”萧岁荣眸光伤痛地望着席大壮，半晌后才自嘲地笑了笑：“可你如今，都不肯叫朕一声表哥了。朕知道，当年之事跟父皇脱不了干系，你怨朕是应该的。可我们兄弟二人，真的回不到从前了吗？”席大壮被问得一愣，他嘴角扯了扯，眼底满是悲痛，他喃喃：“表哥，我……我不知道该如何面对你。忠武侯府没了，我父兄姐姐族人几乎被先帝残杀殆尽，我知道这些不是你所愿，与你无关，可我……可我……”“好，我知道，你不必多说。”萧岁荣拍了拍席大壮的肩膀，垂下了眼帘，低声说：“朕知道你需要时间想清楚，但朕希望你能快点走出来，不让朕等太久。”席大壮点头，抬眸望向一脸柔和的萧岁荣，似乎有些动容，嘴里动了动，最终还是什么都没说。萧岁荣毕竟是皇上，又有郭太后在宫中虎视眈眈，他很快离开，在离开之前给了席大壮一个锦囊。他刚走，武衡就凑到席大壮的跟前去，好奇地询问：“将军，皇上给你的锦囊里是什么？赶紧拿出来瞧瞧。”席大壮斜了他一眼：“你倒是比我还着急。”武衡嘿嘿一笑，挠挠后脑勺：“属下这不是好奇吗？反正不管皇上给将军的锦囊里装了什么，若有任务，也是属下陪将军一起去完成嘛。”席大壮也没避开他，将锦囊打开，里面却只装了一块平平无奇的石头。武衡眼角狠狠一抽，一言难尽道：“一块石头，这是个什么意思？”他疑惑地望着席大壮，惊奇道：“这难道是你和皇上之间的暗语？”“不是。”席大壮摇头，将石头又放回了锦囊中，淡声说：“明日，与我一同去舞阳山。”“舞阳山？”武衡不知道去舞阳山作甚，但还是点了点头。席家的生意越做越红火，池溪还在县城里办是了酒楼，名字叫美食苑。美食苑里所有食物的原材料都是从席家供应，厨子也都是池溪亲手教出来的，做出来的饭菜味道可口，且价格合理，酒楼才开没多久，就深得县城百姓的喜爱。排队吃饭已成常态，甚至有人强烈要求美食苑扩建，亦或是多开几家。不仅如此，池溪还开了几家客栈，且听从席大壮的建议，将客栈挂在别人的名下，不太显眼。目的也不是赚大钱，但因为环境不错，服务周到，食物都是从美食苑直接供应而生意红火。池溪调配的美颜膏贵妇膏以及一些护肤美白的产品也在县城和州府慢慢流行起来。用过的人都说好，但却找不到商铺，想买就只能托人介绍，前往美食苑提前预定，最少也要排队半个月才能拿到。物以稀为贵，价格贵得离谱，每一罐就得三十五两银子，但因为效果实在是太好了，那些员外官员家里的夫人小姐咬着牙都要买一些。甚至，这都成为了一种炫耀的资本，若是谁手上没有一罐美颜膏或是贵妇膏，仿佛就落人一等了。池溪正在调配美颜膏，田翠荷抱着安安凑过来，关心道：“你今天都忙碌了一整天了，该歇会儿了。银子是赚不完的，身体才最重要。”池溪微笑着点头：“娘，我会歇的。”银子是赚不完，但她不知道她相公什么时候需要啊！