不过，与纠结于吃饱还是吃好问题的夏洛克不同，这次行动最让黑斧和吉布斯队长等人兴奋的收获，却是另一种旧大陆上也有的植物——

　　啤酒花。

　　来到新大陆的人们人均好酒，即使女人也是如此。

　　这一方面是缺少其他可口的饮料，更多则是酒自带杀菌作用，不那么容易变质。

　　就像来新大陆运输蔗糖回旧大陆的水手们，往往会随船带上用榨糖剩下的甘蔗渣酿造的朗姆酒，突出就是一个省钱省事。这些烈酒大多是混入储存的淡水中，用来防止饮用水变质的。

　　那种情况，与其说酒里掺水，不如说是水里掺酒，味道就不用提了。

　　也只有当船快靠岸，剩下的朗姆酒还充足时，他们才会拿真的酒来痛饮，庆祝一番。

　　只不过，久而久之，习惯了朗姆酒的味道，这些水手以及抢劫他们的海盗们，还真就喜欢上这种烈酒了。

　　相比之下，普通居民和冒险者们的选择范围就更宽一些，固然也有人喜欢劲儿大的朗姆酒，但有钱人更喜欢威士忌，而大多的普通人则倾向于麦酒和啤酒。

　　没办法，大家都是要干活谋生的。

　　麦酒和啤酒喝一大杯，也就是过下瘾，喝完该做什么还做什么。这要是一大杯不掺水的朗姆酒或威士忌下去，酒量小点儿的，可能半天都要晕晕乎乎的了。

　　至于说小杯小杯的喝，那是品酒，无论是冒险者还是劳动者，都没那个闲工夫。

　　而在麦酒和啤酒中如果让人选，则任谁都会选择经过啤酒花调味，味道更好的啤酒。

　　没错，这个时代啤酒的定义就是这么简单——

　　经过啤酒花调味的麦酒，就是啤酒。

　　——条顿公国的威廉四世大公甚至发布过法令，规定啤酒只能用啤酒花、麦子、酵母和水做原料，由此可见啤酒花的重要性。

　　而沉船山港附近原本是不产啤酒花的。

　　这导致附近的好酒者们只能在本地产，便宜但不好喝的麦酒与外地运来，偏贵但好喝的啤酒之间做选择。

　　对每个荷包不够丰厚的人来说，这都是一个两难的选择。像黑斧、铁锤和吉布斯队长，就都时常经历这种两难。

　　所以，现在发现大片的啤酒花，才让几人这么兴奋。

　　“伯爵大人，我觉得我们应该在这里开辟一个定居点，这么好的土地不能就这么浪费了。”

　　当吉布斯队长提出这个建议时，夏洛克甚至不知道他是不是在假公济私。

　　“土地的确不错。”

　　夏洛克分析道，

　　“木精灵们把这里作为迁徙点，本身就能说明问题。但这里距离沉船山港有点儿远，建定居点的话，安全保障和物资运输方面，都有些成问题。我们总不能为此专门在丛林里修条路吧？”

　　“这个……我们可以利用密苏里河的支流！”

　　为了好喝的啤酒，平时在战斗之外都想不出太多好点子的吉布斯队长竟然超水平发挥了，

　　“我和黑斧探查过，一条小河就从这附近流过，看流向应该是密苏里河的支流。我们只要探好水路，在附近修建一个小码头作为定居点，就能辐射到这里。”

　　“这听起来倒是个好主意！”

　　夏洛克转头看向一边的老巴克和黑斧等人，见他们都同意吉布斯队长的话，便拍板道，

　　“既然如此，这件事就交给吉布斯队长你来负责吧！正好我们之前开拓的定居点，大多是在密苏里河的河口三角洲中，虽然离沉船山港近，但三角洲中多沼泽，开发并不容易。如果沿着密苏里河各条支流开拓的思路可行，我们倒是可以形成一种新的开拓方案。”

　　“可是，伯爵大人，如果我来做这件事情，那您的护卫，还有沉船山港的治安——”

　　吉布斯队长却有些犹豫，夏洛克见状打断道，

　　“吉布斯队长，经过这次冒险，我确认你的专长更多在战斗、冒险和开拓上。为了加快领地的开发速度，今后我会建立专门的开拓团来负责开拓工作，人数比现在的卫队还多，所以需要你发挥你的长项，明白吗？”

　　“……我明白了。”

　　沉默了片刻后，吉布斯队长像是松了一口气，

　　“您是对的，对于卫队长负责的保卫、收税、治安等工作，我确实不太擅长。老伯爵当初让我来做这件事，也更多是没有合适的人选而已。”

　　“现在其实也没有。”

　　夏洛克苦笑着道，

　　“只不过我觉得应该让你去做擅长的事情。至于卫队原本的工作，我打算进行一些拆分和改组，这些问题，我们回去的路上再说吧！”

　　说着，他又转向作为向导的黑斧三人，

　　“黑斧、铁锤、沃尔夫，你们这次的表现我很满意，愿意长期接受我的雇佣，或者成为我的家臣吗？”

　　……

　　在说服了吉布斯队长，并向黑斧三人提出了招揽意向，让他们考虑后，夏洛克一行清点完收获，开始了返程。

　　应该说，除了木精灵们引发的一系列意外，这次冒险还算顺利，就连夏洛克已经琢磨了一阵子的卫队改组问题，也在和吉布斯队长沟通后，有了初步的方向。

　　额，现在应该叫他吉布斯团长了。

　　——开拓团团长。

　　实际上，夏洛克刚继任伯爵时，就觉得这种靠卫队来解决领地中所有问题的方式，既原始又不专业。

　　然而，那时他初来乍到，对领地事务并不熟悉，也怕万一吉布斯有野心，自己的改组计划会刺激对方，让对方来个“彼可取而代之”。

　　没办法，谁让这是新大陆呢？这里的贵族等级秩序，可没旧大陆那么森严。

　　好在，一段时间接触后，夏洛克发现伯爵卫队的组织其实并不算严密，很多人都是直接听命于身为伯爵的夏洛克的。

　　再加上认识到吉布斯确实是个可靠的人，喜好冒险与战斗，忠诚于格兰特家族，并没有过多的权欲，所以他才决定在此时和对方摊牌。

　　好在，吉布斯队长同意了，变成了吉布斯团长。而同行的老巴克等人，听完夏洛克的计划后，也表示了支持。

　　“不过，按你的计划，卫队改组，必然要用到更多人力和财力，这方面没问题吗？”

　　对此，不只是吉布斯队长，不，团长，就连一直冷眼旁观的莉迪亚也有些好奇。

　　“这个嘛……”

　　夏洛克微微一笑，

　　“也许最近会有不少新人加入我们的领地，因为——”

　　“凛冬将至！”